第1章 永平公子
黎國邊境，穆家村。
這裏原本是極為荒涼之地，人跡罕至，此刻卻格外的熱鬧。
無數的戰士整齊地列於穆家村前，雖暫時沒有動作，但仍能給人感覺到一股來自戰場的殺伐之氣。
穆家村的村民此刻也來到了村門口，緊張的盯着外面的大軍。
此刻，外面的大軍只要一聲令下，就會衝進穆家村，將這座村子徹底碾平。
但他們停住了，因為在穆家村的村門外站着兩個特殊的人。
其中一個，是身着青衣的貼身侍衛，而另一個則是身着白衣的清秀公子，年齡在二十餘歲左右。
此刻，兩人站在村前，只是兩人，便擋下了數萬的大軍。
領軍的將領是一位金甲老將，已是滿頭白髮，但仍雄武非常，見此兩人，不禁皺了皺眉，縱馬來到兩人的面前。
「晚輩見過威烈將軍。」白衣公子見了金價老將，拱手一禮，頗為妥當，令老將軍不禁正色看了他一眼。
「公子客氣了。」老將軍隨口答道，「看來公子知道老夫是誰了。」
「那是自然。」白衣公子答道，「景侯國一等將軍，功拜景王七師之一的王勉老將軍，誰人不知，誰人不曉？」
誰人不知，誰人不曉？
這看似輕飄飄的一句話，卻讓王勉老將軍微微蹙眉。
世人確實無人不知王勉老將軍的名號，但卻並非因他軍功無數，連景王都稱他一句老師。而是因為這位王勉老將軍行軍打仗從來都無所不用其極，素來不關心無辜百姓的性命，每次他的軍隊鐵蹄到處，都有無數尋常百姓的累累白骨，以至於凶名遠揚。
而這次的王勉顯然也是一樣，景侯國作為大國，率軍攻打小國黎國，本是順理成章的事情，但得勝回朝，將士疲累頗有怨言，王勉竟下令隨意掠奪以安軍心，於是到了穆家村前。
這位白衣公子的話，看起來軟綿綿的，實際上可都是藏着刀子啊。
王勉冷哼一聲，也不以為意，只問道：「公子知道我是誰，可我不知道公子是誰，可否請公子為老夫解惑啊？」
王勉這話說的陰陽怪氣，白衣公子聽了，卻也只是淡淡一笑，揮一揮手，隨行青衣侍衛向前一步，將一塊令牌交到王勉的手中。
王勉接過，低頭看了一眼這令牌，乃是四足盤龍的侯王令牌，背面是一個「炘」字，而正面，則是「永平」兩個大字。
看了此令牌的王勉心中瞬時明白，下馬肅然道：「原來是天下四大公子之一的永平公子，老夫倒是失敬了。」
天下四大公子，這是連王勉都不由得動容的名號。
近兩年來，江湖中始終有這樣一句傳言：得四大公子者，可得天下。
天下四大公子，無不是一方奇才，而王勉眼前的這位永平公子，更是四大公子之首。
關於永平公子的消息王勉也有所耳聞，他是當世炘王之胞弟，頗得炘王信任，是炘侯國朝中重臣，舉凡重要國策，炘王必與其詳談后，方才施行。
但這位永平公子的奇才，卻並不在朝堂之上，而在軍旅之中。
當年外夷得了內應相助，犯炘國邊境，九戰九捷，炘國國內聞訊大亂，竟有求和稱臣之意，當是時，年僅十二歲的永平公子挺身而出，在朝堂上辨明利害，徵得王上之令，出兵邊境，奇計頻出，只一年，便解了外夷之亂，大敗其主力，令其俯首稱臣，再不敢有任何反意。
永平公子班師回朝後，前代炘王親臨城前以迎，欲列其為世子，被其三拒而無果。之後的永平公子便立身朝野，改良軍制，僅七年，炘國的戰力躍升至諸侯國之首，雖總體國力仍有欠缺，但只論軍事實力，再無出其右者。
這期間前代炘王駕崩，永平公子本應為世子最佳人選，但卻主動退讓，扶保平庸的長兄登基，因此得當世炘王之寵信，立為首臣。
要是換了其他三位公子在這，王勉少說也得擺擺老將軍的譜，可面對這位當世軍神他卻不敢有半點的不敬。
先不說這位永平公子血統高貴並非常人，就是單論行軍打仗的能力，面對這位永平公子，王勉也不敢自傲。因此終於臉上帶了些嚴肅：「永平公子攔住我大軍，所謂何事？」
「倒也不是什麼天大的事情。」永平公子笑道，「只希望威烈將軍能網開一面，放過這個村子。」
「放過這個村子？」王勉聞言一愣，旋即略帶深思地問道，「這黎國邊境的小村子，不知為何竟勞動永平公子出面來保？莫非……」
「威烈將軍多慮了。」永平公子笑笑，「只不過是應了一位朋友之請罷了，他自知人微言輕，勸不住將軍，所以才請我出來站一站。」
「朋友之託么？」王勉見永平公子答得坦率，心知再問也毫無意義，剛想要揮手退軍，但又心生一計，眉頭緊皺道，「永平公子也是軍中之人，自是知道軍中無戲言，我如今一言既出，只怕撤兵，軍心不穩啊。」
此話一出，永平公子毫無反應，在他身邊的侍衛倒是忍不住撇了撇嘴。
「軍中無戲言」自然是真的，但用在此時，卻頗為可笑，劫村之舉本就不合軍令，主將之人睜一隻眼閉一隻眼罷了，現在撤軍還不是一句話的事情，王勉這番言辭，無非是想討點好處。
面對王勉這種態度，永平公子表情仍毫無變動，只是從袖中掏出一個錦囊，遞給王勉。
王勉接過，發現裏面是一封信和一個玉瓶。打開看去，玉瓶中裝着一粒不知道什麼用處的葯，王勉又打開信，只粗略看了一下，便臉色大變：「永平公子信中所言，可是確有根據？」
「是否有根據，威烈將軍回到朝堂，秉明景王不就知道了嗎？」永平公子仍是那一副淡雅的笑容，卻另得王勉不得不重視起來。
「老夫自是要稟告景王，只是……」王勉略思片刻，說道，「只是這等手法，非天下頂尖高手不可為，永平公子雖是奇才，可是在這武學之事上……」