九雲十章一相第青百端三望

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年歲剛，又聞西北捷，京城到處熙熙攘攘，流如織，白雪紅牆，燈籠高掛，遍地皆笑語歡顏。

央街一輛華美的馬車徐徐行，車夫斷沖路高喊讓路。若心便能看見，那馬車角落那並難看發現的薜家印記。

一家丁模樣的從後頭急步趕，同街眾多的路一樣，走車窗旁。

多會功夫，馬車便緩緩調頭，從處返回。長街頭遠的岔處，就刑部侍郎的宅邸。

「父親，您什麼急事，非當口叫回。」

薛立海擦了擦汗，剛進門便對薛由說。

薛由看了眼自己的兒子，視線又轉回薛竹寫的表文，滿意地點了點頭，「字文都錯，無怪喜歡。」薛竹忍住面露喜色，偷偷薛由後頭瞄了瞄自己的父親。

功夫資質如薛鰲，便想文學造詣另闢蹊徑，果然辜負一番心血，比薛鰲強少。

薛立海雖心略松，卻仍明所以，「父親！鰲兒乾的事，竹兒沒告訴您嗎？」

「眼趁著宮裡還沒動靜，得趕緊先同些通通氣啊！」

薛由抬眼看額邊未擦凈的汗珠，目光難掩失望，「幸好得及，否則，薛家即便沒通敵，也被害死了。」

「怎麼說？」

薛由嘆了口氣，「怎麼就生了么兒子，朝廷歷練了么多年，竟還如此愚蠢！」

當著輩的面，薛立海面掛住，頓變得極為難看。

薛竹識相的悄然退走。

暖房裡只剩薛由父子二。

「換身衣服，」薛由耐地將視線從薛立海攢金綉銀的華服挪開，「隨一，就入宮請罪，自請削爵！」

「宮裡玉妃那邊，已經派傳信了，一樣奏請降級。」

「什麼？」

「削爵？還玉妃素服請罪？」

薛立海的驚訝比薛竹好多少，連說話聲音都抑制的高昂起。

「父親！」

「分明陷害，何至於此！」

「么多年還明白？事情的真假，從都重。重的宮裡那位怎麼想。」

「怎麼想？沒都影的事！何況楊吉都死了！只那些官員替薛家說幾句話，皇難還能真敢對手成？」

薛由強忍住眼底嫌棄之色，轉頭看向窗外飛雪，悠悠，「皇幾年，越發對心生忌憚，更該以退為進之。還聯絡百官，生怕著急除而後快？」

「削爵……」薛立海猶舍。

「錢財身外之物，當舍就舍，只關鍵處握手裡，還怕沒榮華富貴的日子嗎！」

話說到后，已漸些嚴厲。

薛立海心神定了些，連連稱，「對，對！只玉妃順利生產，何況一護國侯，到候，整都咱的！」

看著那惶后倨的樣子，薛由凝眉瞪了一眼，「種話，還給悶肚子里，做夢也許說，聽到沒！」

薛立海嘿嘿笑，「裡外都咱……」

看著父親那逐漸升騰起的怒氣，當即轉口，「父親您放心，就咬斷了舌頭，也絕讓聽半字。」

半辰后，薛由便帶著薛立海身著素服，到了寶華宮外。

寶華宮皇帝修之所，裡頭一幾層樓高的銅爐，正日夜休的替當今皇煉製強身健體之丹藥。

當今皇宇文宙未及惑，按理說正值壯年，然座宮裡的都知，皇帝早就被酒色掏空了身子，近些年身體更每況愈，蒼白孱弱。故而年紀輕輕，就開始了迷信起了些丹方術士。

以薛家父子到，此站外頭的，除了階廊兩排戒備森嚴的甲士，就只的老熟——首領監王英了。

二一次見面，還薛由壽宴，那一番攪鬧，京城盡皆知，二關係謂劍拔弩張。

王英手抱拂塵，正站門微闔雙目，憩養神，好似根本沒看見空曠雪地由遠及近的一般。

薛由好似什麼事也未發生，恭敬而失體面的沖王英，「勞煩公公進通報一聲，微臣事啟奏。」

王英似睡熟了，連眼皮也眨一。

薛由面色改，了聲，再重複了一遍。

王英依舊宛如木雕。

薛立海面色肉眼見的漲紅了，正欲張口，卻聽身旁薛由聲音再次疾徐的響起。

平穩如，只暗藏了真氣，聽耳里叫腦袋嗡嗡。旁邊的侍衛都忍住皺起眉頭。

王英才緩緩睜眼，似才發現面站著的二。驚訝，「哎呀，原護國侯，怎麼也命通報一聲。」

話說，眼睛卻看著薛立海。

「皇正修，種候誰也見。薛侯爺知，就更該帶著閑雜等了。」

知薛由早就將爵位讓給了薛立海，如今的護國侯，薛由。如今無爵無官，豈謂「閑雜等」？

一句話陰陽扇了二一記耳光。

薜立海安地看了薛由一眼，見面色無虞，將懷的奏摺拿給自己，頓內里鬆口氣。吞了口唾沫，張口，「公公，煩請將奏摺呈送陛，微臣就與父親跪著等。」

「侯爺愛跪，咱家也勸得。只方才沒說清還侯爺沒聽清。皇誰也見。奏摺等皇了再遲。」王英掃了眼奏摺，卻沒接。

薛由將那奏摺往薛立海眉頭處抬了抬，薛立海會意，身子恭得更低，「無妨，罪臣自知罪孽深重，自請削爵。還望王公公計嫌，幫忙通稟一聲。罪臣無論等多久，都務必請皇准奏方能心安。」

「噢？」

王英眼精光一閃，似些意外，嘴裡說著「哎呀，方便。陛候，最喜打擾。」然手卻將那奏摺接了。

薛由拉了拉薛立海，二掉頭一撩蟒袍，就扎紮實實跪門地。

清早掃凈的雪，此刻又薄薄的落了一層，頃刻間便濕進了二的褲管，涼得浸骨。薛由面改色，薛立海瞥見，剛抽動的腮幫子又咬牙摁了回。

王英眼觀鼻鼻觀心，看著二跪得筆直，唇邊劃一絲冷笑，思忖數分，朝身旁的年輕監吩咐了幾句，轉身推門往殿內行。

其實關於楊吉死的瘋魔之狀與事情詭譎之處，宇文宙已經知了。魚龍衛的戰報兩日就放了御書房的案頭。

皇帝此正聽方士謝觀論，正聽得如痴如醉，對方看見王英進，便識相的住了嘴。

宇文宙浮腫而興奮的眉眼疑惑的停駐，回頭一看，發現王英，便壓剛升起的那絲悅，問：「王英，又發生什麼事了？」

王英抬起頭，謝觀立即起身行禮退。

靠近笑眯眯，「回陛，護國侯父子求見。」

「薛由？」

宇文宙稀疏的兩條眉毛霍然揚起，「還敢？」「朕還沒尋的，到先討打了。」

「日朕便說狠狠查查薛府，若攔著，說事實未明，草率，倆此刻該戴枷外了！」

「會定想好了此事應對，說的什麼理由？」

王英笑意更深，「陛次猜錯了。」

「噢？」

「回非但沒辯解，反而辭爵了。」

「說什麼？咳咳……」宇文宙一激動，一口氣逼，妨呼吸順，連番咳嗽起。王英連忙遞茶。

皇帝連番擺手，青白的面色升起一抹潮紅，接著，「朕聽錯了曾？」

「陛沒聽錯，辭爵了。」

「還份表書。」王英將那份措辭懇切文筆優美的自罪奏摺遞到宇文宙手裡。

皇帝猛然接，急急展開，視線留戀幾，確認自己並未看錯，終於哈哈笑起。

「好了，真佑烏金！朕終於以拔掉顆積弊多年的毒瘤了。看，誰還說朕平庸之君！」

王英忙迭跪，「陛英姿內秀，輸於開國聖祖。妄言，陛豈自鄙？」

「朕知，普也只才如此理解朕，快起。朕就隨口一說。」

「替朕傳詔，說朕允了請奏。」

「陛！」

王英忙。

「怎麼？」

「說沒實證，才輕率詔，教孟欒那老頭那幫御史夫又罵朕么？如今薛家自己都承認了，允了還待何？」

「陛，」王英飽滿的臉離得更近了一步，「眼軍尚未回朝，統帥昱王爺的戰報也未提及此事，眼明面外頭的一些風言風語，薛家就般急著請罪削爵，陛以為為何？」

「心虛了？」

「陛英明。」

「那正好，朕也算沒冤枉薛家。往後九泉之，聖祖皇帝問起，也話說。」

「事實終究沒擺檯面，薛家番動作，以退為進罷了。」

「若陛真允了，即便薛家自請先，畢竟聖祖親封的護國侯，陛也難免落刻薄寡恩之罵名。」

「那說怎麼辦？」

「僅能允奏，還安撫嘉獎。」

「什麼？」

「且說國庫就被薛家暗結黨，貪墨空了，早就拿什麼東西嘉獎，就算還些家底，朕僅放棄懲治薛家的好機會，反倒還嘉獎，卻為何？」

「陛身處深宮，未聽到，外頭如何滿城風雨罵薛家通敵的。既急於請罪，便希望此事草草落幕。陛就更添一把火，讓風雨，越越盛，才手之機啊。」

「朕乃一國之君，已經忍了么多年，十年雍州水，數十萬流民，造成如今山匪林立，皆薛家舉薦失察，而後又貪墨賑災銀子之故。如今通敵鐵證，難朕處置欺君罔之徒，還藉助什麼民意成！」

王英苦口婆心拜了又拜，「陛心懷社稷，百姓之福。薛家暗結黨營私多年，豈正以此掣肘皇權？倘若事後百官諫，陛待如何？」

「還孟欒那幫老頭么，薛家對付嘛，如此功千秋之事，也當力挺朕了吧。」

「即便如此，陛別忘了，還昱王爺……」王英的肥肉的眼睛，露一絲嚴肅。

「昱皇叔？怎麼？難也薛家所勾結？」

「陛忘了？昱王爺送回的戰報，說通敵叛國的，穆王爺。半字提到薛家？」

宇文宙恍如燙到一般，將那奏摺扔到了地。發「啪嗒」輕響。

失色，「對對，朕怎麼忘了。竟然么的事也瞞著朕。朕以為也一心為著朕的，沒想到……」說著臉色頹敗，身軀委頓跌坐蒲團。

「陛無須憂心，興許情況還像您想的那麼糟。昱王爺手握軍，又皇親，想必會輕易為薛家擺布。此事或許另隱情，陛妨靜觀其變。待軍回朝，再作打算。」

「好！就依。幸好還，王英。朕如今能信任的，就只了。」宇文宙攀住了王英的手，似抓住一顆救命稻草。

王英將肥厚的手掌用力覆皇帝的手，「陛放心，臣必讓，盡歸皇手！」

宇文宙點點頭，信心又如裊裊獸香，回到了的臉。

「還一事。」王英。

「說。」

「薛家既能留，那長樂宮的那一位，陛意欲如何？」

「玉妃薛家的假，畢竟進宮多年，眼又懷著朕唯一的龍嗣，想，薛家即便牽連，那也深，就牽連了吧。」

「家族被滅，兒子卻日後登基，國將如何？陛切婦之仁啊。」

「會會多慮了，玉妃怎會如此？一入宮門深似海，薛家所做之事，一深宮婦怎會知情？而且若為朕誕子，便朕的功臣，朕想難為。」

「陛仁慈。老臣願同陛打賭如何？」

「噢？賭什麼？」宇文宙了精神。

「就賭，脫簪請罪，自貶身份，與薛家共進退。」

「那正德的表現嘛，算什麼牽連。」

「正懷著陛的皇嗣。罪，皇嗣何辜何尊，尚未生，便被拿利用？」

宇文宙臉的溫柔褪，仍，「理，若懂，告訴，也該懂的。」

「倘若堅持如此，否算老臣勝了？」

王英笑容依舊煦，內里透的篤定卻讓宇文宙心生一絲慌亂，片刻后又強硬：

「好！朕跟賭！朕拿孟欒那老傢伙，還拿準朕的女么？」

「微臣衷心希望陛能勝。」

「說罷，若贏了，如何？」

「存子，母。」

「啊，」宇文宙失聲叫。

「真如此么？」

「陛捨得？」

宇文宙舔了舔發乾的嘴唇，「沒想到，朕竟幸效仿史書的明君。為了千秋業，就么辦！」