05 破三界萬象魔功
南宮珏後來才知道，這位前來老祖宗院子里通稟的紅衣女子，名字叫做「薔薇」，正是銷魂谷當今七位花神之一。
待到辭別這位銷魂谷的老祖宗，和薔薇一同回谷來到陽夫人的【子午坊】時，江濁浪和小雨早已等候在了後堂之中。
眼見江濁浪果然已經醒來，南宮珏這半個多月來懸吊在心間的一塊大石也終於落下。
今日這趟【子午坊】之行，不管此間這位陽夫人是否能夠救治江濁浪，至少此時此刻，這位江三公子依然還活著。
當下南宮珏便將那位老祖宗要他帶的話原原本本告訴了江濁浪。
對此，江濁浪並不如何感到驚訝，似乎早已猜到銷魂谷會有如此決斷。他只是向同來的薔薇一揖到底，說道：「將死之人，恐無緣當面拜謝貴谷老祖宗……雪中送炭之恩……有勞姑娘……代我向她老人家致謝……」
薔薇急忙謙虛幾句，隨後堂中四人略一點頭，便算打過招呼，然後繼續在這後堂之中靜候
——因為【子午坊】的這位陽夫人今日恰巧外出就診，至今還未回來。
直到一盞清茶喝乾，又重新斟滿滾水的時候，陽夫人終於回來了。
有道是【岱宗白雲邊，金針渡人間】，這位泰山歐陽金針一脈的傳人、也便是曾以【三針定魄】陸甲乙之名躋身江湖三大神醫之一的陽夫人，今年已有六十多歲年紀，不但身形開始發福，就連頭髮都已變得花白。咋一看去，很難將她和「當世名醫」聯繫在一起。
然而她雙眼中那凌厲且自信的目光，卻依然足以證明她手裡的金針和以前一樣穩，醫術也和以前一樣精湛。
眼見陽夫人現身，早已等候多時的江濁浪、南宮珏、小雨和薔薇四人紛紛起身，相繼抱拳行禮。
誰知陽夫人並不答禮，只是抬手一擺，徑直坐到後堂正中的主人席位，然後向江濁浪開門見山地說道：「我聽說了。你之前應該跟【夜神殿】的人一同前往南疆——」
說著，她一口喝乾自己茶盞里的茶水，接著說道：「——因為那是你唯一可以活命的機會。」
伴隨著她這句話出口，眾人心中僅存的一絲希望，也就被當場掐滅了。
一時間，後堂里的四個人都沒有說話。
過了半晌，江濁浪才暗嘆一聲，笑道：「無論如何……夫人兩番救治，大恩大德……在下銘記於心……」
陽夫人搖頭說道：「兩年前我沒有辦法救你，兩年後我依然沒有把握，何謝之有？」
聽到這話，江濁浪微微一凜，卻終於沒有接話。
但一旁的小雨也聽出了她這句話里的玄機，正要開口詢問，卻被南宮珏搶先一步，問道：「你之前說，等他醒來后帶他來見你，難道只是為了當面告訴他，你救不了他？」
陽夫人「哦」了一聲，恍然大悟道：「險些忘了，諸位稍候。」
說罷，她起身離席，兀自去了後面的藥房。等她回來的時候，手裡已多了一個拳頭大小的青花瓷罐。
陽夫人便將這個青花瓷罐遙遙拋給江濁浪，說道：「這是我去年受谷中幾名女子之託，新研製的【還青膏】。你臉上的這條刀疤，每日早午晚各塗一次，十日之後，即便無法盡除，也能消散個七七八八。」
這話一出，南宮珏頓時火冒三丈，卻又有一種哭笑不得的感覺。
江濁浪也愕然半晌，隨即笑道：「夫人好意，在下心領……這藥膏卻不必用了，還是留給……谷里有需要的女孩子……」
說著，他將這個青花瓷罐輕輕放在旁邊的几案上，收斂笑容正色說道：「在下臉上這道刀傷，乃是……當今武林赫赫有名的【鐵膽王刀】，為替【奪情公子】謝王孫報仇……最後卻手下留情，僅以此刀為戒……所以……無論生死，在下都將留著這道傷疤……」
陽夫人也不多勸，徑直過來取回瓷罐，說道：「隨你。」
眼見南宮珏不再多嘴，小雨這才笑道：「要是我沒聽錯的話，陽夫人方才說的是『兩年前沒有辦法救治，兩年後依然沒有把握』。
聽這意思，莫非陽夫人是說過去的這兩年時間裡，已經想到了救治江濁浪的辦法，只是還沒有十足的把握而已？」
這話一出，南宮珏又重燃希望，死死盯著眼前這位泰山歐陽金針的傳人。
卻聽陽夫人冷笑一聲，淡淡說道：「沒有把握的辦法，就是沒有辦法。」
南宮珏急忙說道：「不管有無把握，還請說來聽聽。」
陽夫人斜眼打量了南宮珏一眼，隨即又往當中的椅子上一坐，冷笑道：「說出來，我怕嚇壞了你。」
南宮珏雙眉一揚，還要再言，一直默不作聲的薔薇見狀，急忙出來打圓場，說道：「陽夫人，江三公子是我銷魂谷的客人，老祖宗方才也特意吩咐，要我等好生照顧。夫人身為谷中唯一的回春聖手，倘若真有辦法救治江三公子的傷勢，不妨說出來讓大家聽聽。就算沒有太大把握，說不定也是指點了一條明路。」
聽到谷中花神開口，陽夫人的態度才稍微緩和了些，但兩道凌厲的目光卻只在南宮珏身上來回掃視，直看得南宮珏莫名其妙。
只聽陽夫人清了清嗓子，緩緩說道：「江濁浪的身子，兩年前我便已看過，乃是為通天妖君的萬象魔功所傷，以至丹田焚毀，筋脈盡斷，縱是大羅金仙下凡也無法救治。卻因服用了以【鶴頂紅】為主的八種劇毒，強行僵死身軀，這才苟延殘喘至今。
所以早在兩年前我就知道，要想救他這條性命，他這副身軀是無論如何也保不住了，只能設法替代。便如南疆夜神殿的【血木】禁術，也是要將他的身軀融入樹木之中，以此謀求新生。」
她這番話顯然絲毫不假，和之前遇到的鬼郎中、苦海住持、皇甫神醫和黎沐琪等人所言基本一致。
接著，陽夫人又說道：「那麼關鍵既然在於設法替代他的身軀，這當中顯然就有一個最簡單、也是最直接的辦法。兩年前在我替他診治之後，便已想到了這個辦法，於是用了兩年時間來做嘗試，可惜至今也沒有成功。」
她口中說話，兩隻眼睛繼續在南宮珏身上徘徊。到最後南宮珏竟被她看得有些發怵，忍不住開口問道：「什麼辦法？」
陽夫人淡淡一聲，說道：「很簡單，江濁浪的身軀雖然廢了，但腦袋卻是完好無損。所以只要把他的腦袋割下來，縫合到一具健康強壯的身軀上，不就行了？」
這話一出，在場四人都是神色一變，南宮珏更是嚇得連退數步
——雖然這位陽夫人並未明言，但看她此刻不停打量著自己的目光，可想而知，分明是在盤算要把江濁浪的腦袋割下來，縫合到自己的脖子上！
這……
就算南宮珏不懼生死，甚至也願意用自己的命去換江濁浪的命，但陡然聽到這麼一個辦法，一時也難免猶豫了。
幸好陽夫人已哂笑一聲，嘆道：「你不用怕。這兩年我一直在用銷魂谷里的猴子嘗試，用盡各種方法替這些猴子換腦袋。前前後後弄死了一百多隻猴子，卻沒有一次成功。
所以就算這個辦法當真可行，成功的機會也不會超過百分之一。而這，也是我方才不願告訴你們的原因——沒有把握的辦法，就不是辦法。」
與此同時，江濁浪也介面說道：「莫說把握不足……百分之一，即便是有百分之百的把握……夫人的這個辦法……在下也不敢接納……」
南宮珏這才松下一口大氣，竟彷彿有種死裡逃生的感覺。
然而他轉念一想，卻又有一種上當受騙的感覺
——割下頭顱縫合到別人脖子上，這原本就是無稽之談。況且這位陽夫人用了一百多隻猴子嘗試，皆未獲得成功，豈不是進一步論證了此事的荒謬？
也就是說，陽夫人這個所謂的辦法，根本就是在胡說八道！
當下南宮珏沉聲問道：「醫道中人所不齒的那位鬼郎中，昔日尚且能給出南疆的【血木】禁術、鬼帝的【血魔重生】以及當年黑衣宰相的身外化身三條生路。莫非陽夫人的見識，竟還不如一個鬼郎中？」
陽夫人面色一寒，說道：「什麼黑衣宰相、身外化身，老身活了六十餘年，便從未聽說過！至於【血魔重生】……哼，江三公子若是覺得此等邪功妖法能夠替自己續命，又何必捨近求遠去找鬼帝？倒不如直接去求你那位老朋友通天妖君，讓他傳你【萬象魔功】！」
南宮珏被她這番話說得有些摸不著頭腦，脫口問道：「通天妖君的【萬象魔功】？這……這能替他續命？」
陽夫人冷笑道：「照你們所言，那日在銷魂谷外的迎賓鎮上，通天妖君操控活屍設伏，最終竟化為一團黑氣逃生，不知所蹤。
若是我沒猜錯，那團黑氣正是通天妖君本人，乃是他的【萬象魔功】修鍊至了無形無象之境，再也不受肉身桎梏。說得簡單些，便好比是傳說中的『元神出竅』。」
說到這裡，她又朝江濁浪譏笑一聲，說道：「反正你這副身軀已經廢了，若是能將【萬象魔功】練至通天妖君的地步，化為一縷類似傳說中『元神』的存在，當然也可以超脫生死、不死不滅，甚至是『跳出三界外，不在五行中』的存在，豈不就能替自己續命了？」
伴隨著她這番驚世駭俗的話出口，後堂中的四人驚駭之餘，再次陷入沉默。
南宮珏過了半晌，才終於聽懂了她的意思，不禁心中一亮
——話說當年太行山一戰，本該同歸於盡的【西江月】上兩大高手，誰知竟雙雙活了下來，這已是不爭的事實。
倘若陽夫人所言非虛，那麼比起使用劇毒護體殘喘至今的江濁浪，徹底捨棄肉身僅剩一縷「元神」存活至今的通天妖君，無疑是一個更大的奇迹！
而這也就意味著，如果江濁浪也能像通天妖君一樣捨棄肉身化為一縷「元神」，豈不就能長存於世？
當然，這一辦法就算行得通，也不屬於真正意義上的存活，倒像是淪為一個虛無縹緲的幽靈、怨魂。
可是不管怎樣，能夠化為一縷「元神」留存於世，也總好過屍骨腐朽、魂飛魄散的結局……
想到這裡，南宮珏急忙向陽夫人追問道：「修鍊【萬象魔功】，真有此效？」
誰知陽夫人淡淡說道：「你問我做甚？關於【萬象魔功】的事，你問江濁浪去。」
南宮珏不明其意，只得一臉疑惑地望向江濁浪。
只見江濁浪默然良久，終於長嘆一聲，苦笑道：「當年我與他決戰之前……的確研習過他的【萬象魔功】……」
他似乎不太願意提起這個不共戴天的仇人，說完這話，又沉默了半晌，才繼續說道：「【萬象魔功】七重之境……依次為入象、露象、法象、破象、魔象、無象、萬象……
而三年前的太行山中，通天妖君便已練至【萬象】至境……是為天地萬象，無所不象……已然是【萬象魔功】的極限……
誰知決戰最後，我們二人……同歸於盡……他的肉身雖被我摧毀，卻在生死一瞬突破桎梏……竟然將精、氣、神三者融為一體，化作無形之質，隱遁於天地之間……
如此境界，顯然已經突破了【萬象魔功】原有的極限……從而達至……前人未至之境……
所以……就算在下有幸修習【萬象魔功】，甚至……已經練至第七重【萬象】至境……也未必有此機緣，能夠成為今時今日……超脫生死、不死不滅的通天妖君……」
他這番話很長，說得也很吃力，但意思已經表達得很清楚了。
南宮珏的心再一次沉了下去
——【萬象魔功】這條路也行不通，也就意味著江濁浪終究難逃一死。
無奈之下，他只能望向一旁的小雨，看看自己這位同伴是否還有什麼高見。
小雨知道他的意思，當即笑道：「世上誰人不死？不過是早幾天、晚幾天的事，只要臨死前多殺幾個人墊背，這輩子也就值了。」
說著，她向陽夫人問道：「既然沒有辦法，那你就直說，他還剩多少時間？」
陽夫人略一思索，沉吟道：「三五日不成問題，七八日也是有可能的。」
小雨吐了吐舌頭，轉向江濁浪笑道：「那你可要抓緊時間安排後事了。可別忘了，你和你小姨子還有七日之約。」
江濁浪緩緩點頭，說道：「不錯……在下是有兩件後事……需要處理。今日前來【子午坊】……便是打算……接回家師的孫女開欣……」
說著，他看了一眼旁邊銷魂谷七位花神之一的薔薇，繼續說道：「……然後將她託付給銷魂谷……」
話音落處，小雨頓時一愣，南宮珏更是脫口問道：「你要開欣以後當……當……」
他沒有把話說完，但所有人都聽明白了他的意思。
薔薇急忙說道：「南宮少俠千萬不要想歪了。銷魂谷『五樓』的生意雖然不太正經，但『十二坊』卻是不折不扣的正經生意。便如此間的【子午坊】，要是誰敢說陽夫人的生意不正經，怕是嫌自己命長了。」
說罷，她又進一步解釋道：「銷魂谷雖是以風月揚名，但時至今日，百業俱興，儼然便是一處熱鬧的城鎮，就像是故事裡的『女兒國』一般。
所以江三公子若要將少保大人的孫女留在此間，銷魂谷上下定然會好生照料，不敢有絲毫怠慢。待到她長大成人，無論是要讀書習武，還是要作工經商，抑或是招贅出嫁，皆與世間女子並無區別，甚至比她們過得還要好。」
聽到薔薇的解釋，南宮珏和小雨才鬆了一口氣，江濁浪則是連聲道謝。
卻聽薔薇搖頭笑道：「江三公子先別謝我，如何安置少保大人的孫女，薔薇可做不了主。此中細節，還得和谷中花神之首牡丹姐姐商議才是。」
一旁的陽夫人介面說道：「你們帶來的那個女娃，早就已經治好了。我這就施針將她喚醒，好讓你們帶她去見牡丹。」
頓了一頓，她又瞥了江濁浪一眼，補充說道：「往後你們也別再來找我，我可不想有人死在我的【子午坊】里。」