第121章 冰燈

「卡恩，姐姐怕是燒的神志不清了，」女孩的聲音帶著一點哭腔。「我怎麼聽見稻草人說話了呢？要是我從此不能照顧你，到了生命女神的凈土，我有什麼臉面去見父親母親……」

斯凱克忽然想到，怪不得她弟弟出門在雪地里翻吃的還裹著單衣，原來是把厚些的衣服都給生病的她穿著。可意識到這一點，就讓冕下明白了另一件事——之前大概是姐姐出門找吃的，因此左腳才凍的沒法下地，她生病以後，便換成她弟弟翻雪堆。

卡恩一邊對這種動輒生死的喪氣話報以呸呸呸，一邊取笑她胡思亂想。涼意撓著草葉的後頸，原來是小窩棚的門沒有關嚴，冕下走過去查看。可是門栓被凍的變形，只能勉強掛在門框上，斯凱克嘆息一聲，從身上拔下幾縷稻草，堵住門栓的縫隙。

叮叮噹噹的，一隻小鍋掛到篝火上方的支架，卡恩把蘑菇浸好雪水泡著，抓起最後一點乾柴點上，想給姐姐熬一鍋蘑菇湯。他發出這個年紀不應該有的憂愁：「唉，姐姐，我們沒有引火信子，這幾塊粗木頭大疙瘩用細火苗怎麼點呢。」

他姐姐還沒有搭話，斯凱克又從手臂抽出一縷稻草，無聲地遞給他。「啊，斯凱克，你身上的稻草是濕的，點不著。」卡恩將這縷草塞回去。

斯凱克的手指靠近男孩的火摺子，祂感到了難言的溫暖，但是正像卡恩所說，這個稻草人在雪下埋的太久，反潮以後不能做引火物使用。斯凱克靈機一動，扒開自己胸口的線繩，將心臟位置的稻草拿出來，這幾縷藏在祂身體里，還是乾燥的。

來自秋天打穀場上的生命一直沉睡，存留到冬天，在最冷的時節接觸火的熱烈，於是貪婪地燃燒。卡恩沒想到還可以這樣，傻傻地盯那火，幾乎等火焰快要燒到手，他才後知後覺地讚歎道：「斯凱克，你真聰明！」

蘑菇在白水裡翻湧，沒有放進去任何調料，但鮮美的聲響咕嘟咕嘟在耳邊縈繞。卡恩聽著代表生還希望的燒火聲，突兀地說：「斯凱克，我父母都被雪災帶走了。」

他們身後，卡恩的姐姐輕輕咳嗽一聲，好像是說，不要把家裡的糟心事告訴別人。但是弟弟沒明白深意，繼續道：「我和姐姐在雪裡找了他們好久，好多天。」

「唉，咳咳。」

他姐姐這次咳嗦聲音變大一些，卡恩還沒有能明白這種暗示的閱歷，姐姐不好意思直接當著稻草人的面攔住這話頭。卡恩就這麼一五一十的講，他面頰上消瘦的肌肉上下動著，手裡抓著一根燒火棍，四下撥弄火苗，盡量把小鍋燒沸騰。「最初之始教會的人士要我們都撤走，去南邊暖和點的地區。我們還在找失蹤的父母，便晚了些日子，於是落在大部隊後面——斯凱克，我可能活不了多久了。雪災和降溫正在向南追趕。連這個小窩棚，都是凍殍死前所在的據點。」

他的目光好像一下子變得無比成熟，利劍一般向門外看，但是這劍鋒上，又有洗劍的婆娑淚光。「姐姐把他們埋在外面了。那也是一對夫婦，像我們爸爸媽媽一樣的中年夫婦。他們的孩子，是不是已經都死掉了呢？」

姐姐一步一步走過來，終於走到他倆背後，心疼地看著弟弟，用凍的流膿的手摟住他，她的尖下巴蹭著弟弟的頭髮：「卡恩，不會的，卡恩。我的病已經都好了。我們明天上午開始趕路向南走，不怕……」

她的喉嚨發出越發嘶啞難聽的聲音——情緒激動不利於病人休息，姐姐的肺部炎症無疑在惡化。

她的扁桃體也將會在雪怪的襲擊下淪陷。斯凱克沒有找到心臟恢復神力，在剛剛從這片土地上醒來的時候，一旦失去這兩位人類引路者，斯凱克的旅行也會止步於此——祂是必須要被人類領著才能行動的。但是，還有比現在更糟的情況嗎？？

「病已經都好了」，說是這樣說，姑娘已經吃不下什麼東西，只喝下一點剛沒過碗底的清湯。她強顏歡笑著躺到床上，在弟弟督促下蓋好露出灰色棉絮的被子。弟弟執意要給她講睡前故事，就像「你從前給我講的一樣」。卡恩能感覺到，眼前人的生命力在減退，他強打著精神不肯睡，生怕姐姐半夜要喝水沒人應，又怕她想跟自己說話沒人聽。

「我講冰燈那個故事好不好？母親給我們都講過。」卡恩握著病人的手說，「在生命女神成為女神之前，她在一個山清水秀的小村子里生活，每當從冬天來到春天時，父母都會給孩子送一盞精美的提燈，上面畫著纏手藤，寓意長命百歲，可是她家裡並沒有這麼多錢，她的父親沒辦法送她，但對孩子的愛讓他很是愧疚……」

風聲肆虐一夜，千鈞的雪花壓在窩棚上面，那幾塊布圍起來的棚頂向下塌陷，危險地顫抖。姐姐眉心和瞳孔的顏色越來越暗，肺部的炙燙叫她不能入睡，時不時咳的厲害。卡恩吸吸鼻子，這個故事已經講到了尾聲：「父親把禮物拿出來，那是一盞完全用冰雕成的燈籠！火焰在它肚子里唱歌！姐姐，我也想要冰燈……我們以後還能看到燈籠，還能把它們掛起來，掛到屋檐上嗎？」

他湊近姐姐被病痛折磨的通紅眼睛，嗚咽的說：「要是……要是我掛的時候，不小心把冰燈摔壞了，可怎麼辦呢？」

女孩模模糊糊地回答：「沒關係……等過幾天，我想辦法雕一盞送你……」

「好！」卡恩用冰涼的手給她額頭降溫，「你一定要好好的，等病好了，就給我雕一盞！」

一隻瘦長的手抓住斯凱克的胳膊，拍拍綁著稻草的粗線繩：「斯凱克，你在想什麼？」

「呃，以前的一些事情。」冕下不太想跟任何人說起在災厄深淵裡開出的花。那是祂獨有的，是祂甘願為人類作出任何事情的出發點。

赫穆不愛強行讓誰講述，只能對這種敷衍的回答不置可否，「好吧，我剛才在考慮，現在這種旱災的情況，冰燈能對你恢復力量有用嗎？送你一盞什麼樣的好呢？」

赫穆臉上焦灼的汗水在斯凱克看來是這樣不真實，祂還沒有從漫長的回憶里出來，渾身都在發冷。斯凱克的紅色嘴巴嘟囔幾句，才說：「沒用的，上次是上次，這次是這次——如果找不到這顆心臟，旱災就要一發不可收拾。」祂的聲音漸漸降低，眼神空洞，向四野看去。

「唉，那好吧，你想想也許我們能努力的方向，我得睡一會，明天再為旱災想辦法。」

最近大約都是晴朗的，晚上才有這許多星星。同伴已經開始打呼嚕，斯凱克冕下橫豎睡不著，就仰頭數那些星子，它們太明亮了，明亮的如此奢侈，總是讓祂忍不住想到爐火初熄的、漆黑的雪夜，男孩扒開塌陷的布料與支架，點上最後一根火柴，將它插進晶瑩剔透的冰盒裡，守著早已冰涼的姐姐永遠地睡去。那盞冰燈被抽空胸膛為人類取暖的斯凱克小心捧起，放到空蕩蕩的軀殼填補心臟的位置，溫和而有力的光穿透黑壓壓的夜幕，雲開雪霽，風止冰消。

許多年都是如此，冕下最討厭這種感覺——在千辛萬苦找回自己是誰的前一秒，與受自己庇護的人們被迫告別。