第八章

巧兒三日之後便可以下床走動了，王氏開心之餘想起道士的話，自言自語道：「難道那丫頭還真是巧兒的貴人不成。」當下便派了個老媽子給秋娘送些米糧，表表謝意。

老媽子來時，趙懷風臉色不是太好，他病時，指甲長了是秋娘給他剪的，此時手能活動了，想不到什麼理由再讓她幫忙剪了，他哼哼唧唧的不願意，自己拿着剪刀，笨手笨腳的倒把手劃了。

老媽子說了幾句客氣話，便回去復命去了。王氏問道：「可看到那個年輕人了？」

「看到了，病歪歪的，連手指頭都包着，臉色差得不行。」

王氏安心了一點，又打聽到：「跟秋娘長得相似嗎？」

老媽子回憶了一下道：「還真是挺相像的，你說這是怎麼生的？怎麼一家子都好看的。」

王氏不願與她多費口舌，隨意打發了。也算是多信了幾分，只是不讓巧兒再隨意出門了。

陳二年從秀州回來，到了秋娘家，說道：「我去那黃氏逆旅打聽了下，掌柜的說是有個符合的小孩，他也是在尋人，在那兒呆了差不多十天左右便離開了，我在秀州呆了兩天，沒有找到長安，便交代了掌柜，若是他回來，讓他來咱們這兒接人。」

趙懷風點了點頭，倒是真生了點感激之情，想着回去之後要賞點他什麼。待他走後，趙懷風道：「他家可缺什麼？」

秋娘莫名其妙：「二年哥缺個女兒，怎麼了？」

這倒是不好辦了，趙懷風接着道：「除了這個呢？」

「那就不缺了，他如今母親安康，夫妻和睦，孩子還懂事，能缺什麼？」

怎麼會有比本公子還不缺東西的人？趙懷風倒是有點羨慕他了，他趙小爺，現在最缺的是銀子。

吃過午飯，趙懷風抱着那隻公雞，來到了村子的鬥雞場所。眾人見是個陌生人，也有所耳聞，知道他是住在蘇娘子家的，態度都曖昧起來。趙懷風倒是不管，他抱着公雞坐到一旁觀戰。

村子裏鬥雞選的也都是尋常公雞，與洛陽那種專門飼養的鬥雞不可相比，兩隻雞也都是啄來啄去，沒啥看頭。趙懷風看到一半竟冷笑出來。旁邊一個微胖的男子，因着長得粗糙，看不出年紀，聽到這聲嗤笑心生不滿，嚷嚷道：「咋的？你看不上我這隻飛將軍嗎？」

「你這隻毛髮稀疏，嘴短爪殘，還不如我懷裏這隻公雞。」

那人被激怒了，看了一眼公雞道：「你這隻不也長這樣？」

趙懷風道：「這隻雖然外表不堪，但我來時燒了注香，請雞神附體了。如今可是汴京的雞王都比不上它的。」

他這話逗得周圍的看客都哈哈大笑了起來：「你這牛皮吹到天上去了吧！」

趙懷風也不憤，將懷中的公雞放下，滿不在乎道：「咋來比一比，我若是輸了，陪你兩倍的錢。」

這話一落，周圍又笑了起來：「你有那麼多銀子嗎？」

「我這身子你們也見到了，自是躲不了的，怎麼樣？不敢就滾，別在這兒浪費大爺時間。」

那個小胖子第一個不服，抱着自家的飛將軍道：「我先來。」

趙懷風將公雞放入鬥雞場中，公雞一落地呆站了半晌，竟低頭撿著稻穀吃起來了。小胖子笑的都見不到眼睛了：「這是在家餓著了，出來尋東西吃的吧！到底你訓沒訓過啊？」

趙懷風不搭理他，大爺似的坐在一邊。那隻飛將軍似有些經驗，繞着公雞轉了一圈，突然飛起朝它啄去，公雞嚇得滿場跑，「咕咕咕」地亂叫，狼狽不堪。

那飛將軍越戰越勇，直將它逼至角落，公雞彷彿知道自己身處逆境，竟生出些孤勇來，對着飛將軍反擊回去，這才算鬥起來了。公雞對着飛將軍腋下啄去，飛將軍躲閃開，以其人之道還治其人之身，公雞腋下受傷，看着憤怒起來，飛起給飛將軍一爪子，竟將它踢翻在地，它趁勝追擊，直將飛將軍追出了場地外。

小胖子心有不甘：「我飛將軍連斗幾場了，自是疲憊，你那隻剛來，肯定精神的很。」

趙懷風不願與你糾纏：「少廢話，先給錢倆，你要不服，可以待會兒再來比。」

當着這麼多人的面兒，小胖子不好耍賴，不情願的給了十文錢。

這也賭得太小了，十文錢，趙懷風倒也不甘願起來，他看了看周圍暗道：十文就十文吧，瞧着他們也拿不出更多的銀子了，也總比沒有強。

旁邊一黑瘦的中年男子抱着自家蘆花雞，準備挑戰，不出意外也敗下陣來。這倒是激起了村民的好勝心，紛紛抱着自家的雞下場，趙懷風也不戀戰，連贏十場后，抱着公雞一瘸一拐的回家了。

到家安撫好今天受驚過度的公雞后，趙懷風覺得自己身上的味兒有點大了，受不了了，自己折騰著燒了桶開水，悠哉悠哉洗澡去了。

秋娘在準備晚膳，她蒸了條黃魚，做了一鍋糖豆粥，再煎了幾塊菠菜餅。剛弄好，趙懷風便聞着味兒出來了：「好香啊，可是該吃飯了？」

秋娘道：「懷風，今兒晚上有點涼，可要喝點酒？」

「我上次看有個婦人給咱送了點酒，要不嘗嘗？」

秋娘道：「也好。」

酒是普通的黃米酒，倒在碗裏黃燦燦的，聞着還帶着麥香。

天還亮着，兩人便在院子裏吃了起來，狗寶在桌子旁，搖著尾巴晃來晃去，不時叫上一聲，怕兩人說話忘了它。

院子裏的桂花開了，風一吹，那幽微的香氣便吹到鼻子邊，沒喝酒便先醉倒在這馥郁中了。

趙懷風心情好，連喝了幾杯酒，喝完竟有點上頭了，他掏出今兒掙得一百文銅錢，顯擺道：「我今兒賺錢了。」

秋娘很吃驚：「哪裏來的錢？」

「我今兒跟人鬥雞，贏得錢。」

「你哪裏來的雞？」秋娘看着雞舍里那隻沒精打採的公雞，問道：「可是咱家的？」

「是啊，就是那隻老打鳴的。它今天真是威風，一場都沒輸。」

「你訓過嗎？怎麼那麼厲害的！」

趙懷風聽到誇讚，更是興奮了：「我使了點手段。」

秋娘看向他，示意他接着說下去。趙懷風受到鼓勵，繼續炫耀道：「我在雞的腋窩下面抹了點芥子。這味兒辛烈，若是吃進嘴裏，便再不敢靠近了。這群人沒個見識，自然不懂其中的門道。」

「這不是欺瞞嗎？」秋娘聲音不覺高了起來：「懷風，你可是需要回去的盤纏？我這兒有些錢，你省著點花自然可以撐到洛陽，沒必要用這些法子賺錢，村裏的人錢都是苦熬攢下的，總共也沒多少，下次別幹這種事了，知道了嗎？」

趙懷風挨了頓訓，有點委屈，又有些害怕。他看了看秋娘的臉色，見她正嚴肅看着自己，下意識的低下頭，受氣包似的：「知道了。」

秋娘見他如此，笑了：「我剛剛語氣是否過於兇悍了？懷風，君子愛財，取之有道。我不想你為了點身外之物，做些不能見人的小手腳。」

「那我在這兒白吃白住的，心裏不舒服嘛。」趙懷風不禁露出了對家裏人撒嬌的語氣。

」明日起，你給我早起把雞餵了，再摘些桂花，就當抵消葯錢了，可好？「

趙懷風乖巧地點了點頭。

「趕緊吃飯吧，都涼了。」

此時金烏西墜，倦鳥歸林，頗有點歸田園居的意境了。

趙懷風吃完躺在搖椅上看着滿天的繁星，昏昏欲睡。秋娘點着一盞油燈，繼續看那本話本冊子。狗寶早已打起了呼嚕，睡得四腳朝天，就連平日裏愛鬧騰的公雞，也啞了聲。

夜，靜極了。

趙懷風睡過去之前，感慨道：「要是在這裏過一輩子，也挺好。」

夜裏淅淅瀝瀝地又下起了雨，卯時，趙懷風醒了，撐起窗子往外看去，整個山村都籠罩在一團雨霧之中，隱隱透出點青色來。

他躡手躡腳的下了床，打開屋門，撐起油紙傘去餵雞。公雞一見着它，竟撲棱著翅膀要飛走，似是怕了他，餵雞喂得一身狼狽。他洗了手，又換上蓑衣，拎着竹籃采了一籃子的桂花。

回屋后，脫下蓑衣，衣衫也濕了。秋娘剛起，見他這樣笑道：「今兒起這麼早？衣服都濕了，我給你拿件乾淨的去。」

她剛洗完臉，芙蓉花一般，笑得趙懷風亂了心神。他一把拉住正要轉身的秋娘，右手拿出一株桂花，插到了秋娘鬢邊。他手裏帶着濕氣，不小心碰到了秋娘溫熱的面龐。一冷一熱，卻叫兩人都羞紅了臉。

趙懷風慌忙放下手，秋娘也亂了心神，急着轉身離開。直到早膳時分，倆人都沒有開過口。

得虧小胖子及時出現，緩解了尷尬。他昨兒見趙懷風連贏十把，心下佩服萬分。今兒個提了兩斤羊肉前來請教請教經驗。

趙懷風聽了有點煩躁，這天氣正適合跟秋娘兩人在家說說話，喝喝茶，偏得這個外人前來攪亂。他對外人一向沒有好脾氣：「我沒空，這本事也不能外傳，你回吧！」

小胖子叫陳壯壯，名字倒是跟臉挺搭，一臉殷勤道：「哥，你教教我唄，以後我吃香的一定帶着你喝辣的。」

「你多大年紀啊，就管我叫哥？」趙懷風嫌棄到不行。

壯壯今年才十六，與趙岱如一般大小。

趙懷風看着他飽經風霜的臉，又想罵他，見秋娘在一旁，住了嘴，只道：「算了，你回去吧。我這項絕活兒不教給外人。」

壯壯轉了轉小眼睛，提議道：「要不哥你收我為徒吧，咱以後那就是一家人了，是不是？」

趙懷風怒極攻心，差點踢他出門，就憑你也配。他想了想，道：「拜師得讓我看看你的誠意，這樣吧，前面有條小河，你午膳前抓十條魚來，我便考慮考慮。」

壯壯直愣愣的，竟還滿心喜悅的答應了，傘都沒拿，便朝着河邊跑去。

秋娘擔憂道：「這還下着大雨，這樣去抓，會不會凍感冒了？懷風，你真會鬥雞嗎？」

「那是自然。」趙懷風神氣道：「我在洛陽時，府中養了二十隻鬥雞，就沒敗過。」他補充道：「當然，可沒有使些下作手段。而且拜師嘛，總得吃些苦頭的，這才能出人頭地。」說完便吵著喊冷，自顧自的生起火來，不欲再繼續剛剛的話題。

今兒天氣更潮，秋娘煎了茶，坐在門口做起了手工，她針線活兒好，想給巧兒綉個荷包。趙懷風仍舊躺在桌椅上，尋了個畫本在看。狗寶躺在他旁邊，盯着來廊下躲雨的麻雀，眼睛一眨不眨。

趙懷風看得津津有味，倒是把陳壯壯給忘了。雨漸漸小了，天氣也回暖了不少。放牛的，下地的都出門了，秋娘也準備去河邊洗兩件衣裳。

院門剛開，便見一混身濕透的人朝家裏跑來，他穿着內衣，外衫脫下似是包了點東西。雖如此狼狽，臉上竟還掛着笑容。

他見秋娘，興奮道：「他人呢？我抓好魚了！」

秋娘側身讓他進來，見他這狼狽的樣子，放下了手中的衣服，給他沖了碗薑茶。

趙懷風看着衣服里的魚，有的只有一指長，最大的不過巴掌大小。暗罵自己：怎麼當初不說清楚大小。他又不好反悔，咳了咳道：「行，那第一關就先過了。」

秋娘給他遞上茶，讓他去爐子邊烤着火，道：「喝完回去換身衣裳吧，這魚還有早上的肉你也帶回去。」

壯壯聽完直搖頭：「不行，我要拜師呢，帶回去算怎麼回事？」說完他轉向趙懷風道：「師父，第二關是什麼？」

「誰讓你叫師父的？」趙懷風真是秀才遇上兵了，他道：「第二關回頭再說吧，我還有事兒，下次再說。」

壯壯低着頭，聲音有些小了：「我中午能在這兒吃嗎？」他看向秋娘道：「我爹娘去鎮里賣茶葉去了，給我留了些銅錢，我買肉都花光了。」

秋娘笑了笑：「行吧，不過你先換身衣裳再過來。」

趙懷風瞧他瞧得一肚子火，竟還有臉來吃飯。他冷冷道：「那午飯你來做吧。」

「啊？」壯壯撓撓腦袋：「我不會啊。」

「行了，行了，我來做。」秋娘道：「時辰也不早了，懷風，你幫我把米洗了，可好？」

趙懷風點點頭，待秋娘離開后，朝着壯壯道：「趕緊過來洗米，知道了嗎？」

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午膳是秋娘做的，羊皮花絲，香煎小魚，再炒了個青菜。壯壯吃得面紅耳赤，一大半菜都進了他的肚子。趙懷風見他如此吃相，竟懷念起他的大侄子來，瞧著壯壯也沒那麼討厭了。

吃完午飯，壯壯洗完碗筷。趙懷風叫他前來道：「拜師也不是不可以，不過我有兩個條件。」

壯壯點頭如搗蒜：「你說你說。」

「第一，我要收一百文錢。第二，你以後得聽我的話，我讓你做什麼，你便做什麼。」

「行，師父，我都答應。」

「把你那隻公雞給報來給我瞧瞧。」

「好嘞。」壯壯飛快地跑回家去。

秋娘見着有趣，道：「這孩子竟如此單純。」

趙懷風卻說：「我這個錢是正經得來的吧？」