第38章 孔雀王子（上）
梧桐嶺其實是一棵巨大無比的梧桐樹。幾萬年的生長，讓這棵巨樹已經成了金麥平原最崔嵬的山嶺。它巨大的樹根綿延數百公里，像在廣袤的平原上撒下了一張巨大的深褐色的網。已經半石化的樹根上冒出的細枝組成了成片的梧桐樹林。
金海國人在梧桐樹的樹根上、樹榦上挖出空洞，改建成居室。樹根上、樹榦上、窠臼間，到處都散落着村落與城鎮。在高聳如雲的梧桐樹樹冠上，鳳凰的使徒們修建了金海國最雄偉的神殿奧金聖殿。聖殿是梧桐樹上所有居民的朝聖之地。
畫意．金黛是奧金聖殿聖女會的高階聖女。她和詩情．金華從小就跟着浮文．金紫尊者，是尊者最為得意的親傳弟子。今天是和國會財稅專員算賬的日子，但畫意並沒有按照尊者的要求打扮，依然是日常的穿戴——一件綉著淡紫色梧桐花朵的半新金紗長裙；一圍寬邊的半舊銀紋白紗腰帶；一頂純金的梧桐花頭冠和一對純金的梧桐花蕾手鐲；鬢旁留着一縷細長的淺棕色的捲髮，發梢垂鎖骨上，顯得畫意的脖子像是一截潔白的瓷瓶。
按理說，和財稅算賬，是聖殿涅槃守望者的事情，他們管理著聖殿的內政和外交。財稅算賬，理應由這些鳳凰之翼兄弟會的守望者們來處理，但經過幾次通宵達旦的爭吵后，這些守望者們發現，聖女會的姐妹們更容易讓那些高傲的財稅專員讓步。從此，協助守望者們和財稅專員談判協商，就成了聖女會義不容辭的工作——畢竟聖女會也有大筆的開銷。
清詞．金風早早的就向畫意傳遞了消息。此次來算賬的專員們是金海國有史以來最年輕的財政官員。春潮．野渡、積雨．空林、月出．山澗等等，都是出身名門的新貴。不同於其他貴族，空林、山澗家族從無聲名狼藉的紈絝子弟。他們家的孩子以勤奮好學而聞名。財政省的松下．清齋對這些二十齣頭的少年很是看重，甫一上任，就委以重任。
今年的情勢非常特別，除了心牧教會，金色黎明也從神諭城來到了金海王國。凝霜國王以慳吝知著，金色黎明的到來，只會讓他更瘋狂的斂財。去年聖殿不但沒拿到金海國庫一個銅板的補貼，還繳納了超過收入四分之一的賦稅。為此鳳凰騎士團不得不解散了游騎散兵團，以節省開支。而在梧桐嶺四角新建火焰神殿的計劃也不得不擱置起來。這讓聖殿的至高尊者大為光火。
至高尊者和無上尊者是血親兄弟，無上尊者叫做永樂．獵風，至高尊者喚作無憂．獵風。當年聖殿的三位尊者在鳳凰的召喚下，費盡千辛萬苦，在聖殿建起了生命之門，在盛大的祭禮中迎來了無上尊者、至高尊者和兩位火語者的降臨。但無上尊者降臨后，很快就消失得無影無蹤。只有至高尊者和兩位火語者留在了聖殿。
火語者是兩位尊者的隨從，一位叫做悲歌．獵影，一位叫做離歌．逐風。離歌在降臨不久，就去了金海王宮，成為了奧金聖殿的代言人，在王座之前效力。而悲歌則在至高尊者的統領下管理著聖殿所有的事務。在過去這些年，悲歌為鳳凰騎士團、涅槃守望者、焚心聖女會制定了嚴苛的制度，整肅紀律，嚴格訓練。短短几年時間，奧金聖殿就發生了翻天覆地的變化。
至高尊者面容蒼白，眼神深邃，常年緊皺雙眉，幾乎無人見他露出過笑容。尊敬之餘，幾乎所有人都對他感到有些懼畏。他住在生命尖塔的頂層，大部分人都見過他獨立塔尖的身影。他有一頭深藍色的長發，
總是披着一件青藍色的斗篷，屹立塔尖，風將斗篷扯得筆直，讓他看起來像是一根旗杆。
「我特別害怕和他對視。」詩情曾經和畫意偷偷議論這位至高尊者，「他既威嚴，又肅穆，他的眼睛似乎能看透一切。每次和他說話，我都得鼓起勇氣。」但畫意完全體會不到詩情的懼畏——她渴望和尊者對視，也渴望和他交談，但他從未和她說過一句話，甚至沒有正眼打量過她。
其他幾位被選中協助談判的聖女已經到了畫意的客廳，嘰嘰喳喳的吵嚷打斷了畫意的神遊。她扔下首飾盒，扯了扯領口，清了清喉嚨，讓侍女們開始收拾房間，自己昂首挺胸的走向這些如花似玉的聖女。這些女孩全部都精心打扮過了，每個人都穿着輕薄晶瑩的白紗長袍，戴着鑲滿白色珍珠的水晶頭冠；每個人的雙唇都艷紅奪目，像是清晨帶露綻開的嬌艷玫瑰。
畫意帶着這些女孩們走向守望者大廳。這些年輕的聖女們跟在畫意身後，興奮異常，不停的低聲交談著，時不時的爆發出一陣陣銀鈴般的笑聲。在經過虹橋時，因為天空難得放晴，往昔被綿厚白雲遮蔽的天空露出了下方的地界，畫意特意駐足俯瞰了一會兒。
下方是綿延不盡的翠綠梧桐樹林，在樹林中的空地上，是一塊塊平整的金色麥田。金色與青色交雜在一起，蔓延向似乎無垠的遠處。聖女宮和守望者大廳修建在不同的梧桐樹枝上，彼此相隔甚遠，虹橋是連接兩根樹枝的魔法拱橋。它七彩繽紛，像是用水晶雕琢而成。虹橋的兩端，都有天鵝渡廊，裏面是聖女們飼養的天鵝。這些巨大的天鵝食量驚人，但卻不得不養——單單依靠馬車，無法保證聖殿的日常供給。
女孩們站在畫意的背後，被高空上的冷風吹得直哆嗦。但畫意似乎完全沒感受到寒意，她的目光從下方收了上來，卻又平投向了虹橋的東方。遠處是晶瑩雪白的雲橋——連接鳳凰騎士團和守望者大廳的魔法飛橋。雲橋的旁邊，一位火焰騎士正在訓練新手騎士。飛翼獨角獸的嘶鳴清晰可聞。
走下虹橋，幾個年輕的守望者已經等候多時，看見畫意，立刻小跑過來，向她行禮。守望者是聖殿裏最看重森嚴等級的，所有人都必須嚴格按照自己的身份着裝穿戴。為顯尊重，清詞派來的都是黃袍子。畫意認得所有人，為首的是玉律．金科。他出身平民，但天賦過人，是巧語．金碧尊者最器重的平民弟子之一。
畫意心事重重，面對這些黃袍子，不過微微點點了頭，略作示意表禮，便就徑直走向了守望者大廳。黃袍子們乖覺的分列在兩旁，緊跟着她的腳步，一句話也不敢多講。行走在年輕男子中間，幾位聖女終於開始矜持起來，一個個眼觀鼻，鼻觀心，安安靜靜的跟着畫意前行。
守望者堡壘是用黑色巨石建築而成，整個城堡遠看就像一朵烏雲。而守望者大廳在堡壘的最中間，是奧金聖殿最宏大的殿堂。它一共有三層，第一層有四個廳房，第二層有三個，第三層只有一個。而今天議事所在，是在第一層的東廳。
大廳里的守衛們遠遠的看見了簇擁而來的聖女們，一個個挺直了腰板，緊繃着臉平視前方。但畫意依然從厚重的鎧甲中發現了他們那熾熱而貪婪的目光。有的在偷偷窺視玉露．金壺，她有一頭淡金色的捲髮和淺灰色的眼眸，美得像是大廳壁畫里走出來的女神；有的在悄悄眄視璞玉．渾金，她纖細而柔軟的身段像是隨風搖擺的嫩柳，漆黑的雙眸深邃得像是秋日無波的平湖；有的在暗暗睇視疊玉．堆金，她光潔油亮的皮膚像是披着一層淡金色的霞光，一頭金棕色的頭髮像是貼著耀眼的金箔，湛藍的眼睛像是熠熠生輝的藍寶石。
但沒有人的眼光敢在畫意身上略作停留。
東廳的佈置非常的簡單，中間一張黑石長圓桌，鋪着金色的駝絨軟桌布，幾張烏木鑲鐵梧桐的椅子，搭著灰色的羊絨坐墊和靠背；四面牆上都有壁爐，爐火燒得很旺；高高的大廳頂上懸掛着巨大的魔法水晶吊燈，一個個精緻的梧桐花形燈罩里掛着金紅色的火焰魔法石，魔法石發出的火焰和紅光讓整個吊燈看起來像是倒掛的火把。
壁爐旁擺着成排的天鵝絨靠背椅子，圓桌左面都是金色，右面都是紅色。清詞．金風的書記員們、顧問們擠擠攘攘的坐在左面，所有人都抿著嘴，一個個看起來像是等著和餓狼談判的羔羊——他們給幾位聖女在最後一排留出了幾個空位。清詞．金風和麗曲．金露並肩坐在圓桌左面的頭兩個位置，把末席留給了畫意。幾個端著水壺、舉著托盤的侍女站在門廊邊和窗戶邊，緊張的觀察著所有人身前的小矮几，隨時準備着添加茶水或小點心——實際上從來沒人會動這些茶飲和點心。
看見畫意，清詞並沒有起身，翹著二郎腿，朝她點頭致意——「高貴的專員們還沒到。我們還要等一等。」畫意沒有說話，玉律替她拉開了座椅。畫意漠然坐下，往桌面上掃視了一圈。桌面兩頭放着兩盆魔法花卉。上席擺放的是一束潔白的狐尾百合，下席放着一把瑩白的千絲瑤菊。花朵在魔法的加持下散發着晶瑩的微光，所有的花朵都極為繁茂和嬌艷。花瓶下面，整整齊齊的碼著聖殿的全年的收支賬冊和收付憑證。所有的憑證都加蓋着地方財稅官的印鑒。
畫意落座，玉律便引著幾位聖女在後面就坐。狹窄的人行通道，此起彼伏的「抱歉、借過、沒關係」。所有的官員都緊張的撮弄着手中的記事本和魔法天鵝毛筆——沒有一個人正眼打量這些千嬌百媚的美人兒。幾位聖女局促的落座，彼此不約而同的搓着手，莫名的對自己的精心裝扮感到羞赧和慚愧，紅著臉，不安的擠在一起。
「今年他們不讓地方財稅官參加會談。」清詞朝畫意簡單的招呼后就一直在和麗曲低聲交談，「他們不信任梧桐嶺的地方財稅官和執政官。」
「我們也不信任他們。」麗曲聳聳肩，「除了喝酒，他們還能有什麼用？」
「如果國王不相信這些地方官，那我們這些認證過的賬冊和憑證就成了廢紙。」清詞皺緊了眉頭，「除此之外，我們可就沒有任何其他可供查閱的憑據了……」
「你們不需要提供任何東西。」大廳的入口突然傳來了一個厚重而低沉的嗓音，「我們不需要你們提供收支憑據和賬冊。我們不用看你們的田產房契，也不用看你們的庫存物資和金幣。」
清詞嚇了一跳，和麗曲一起站了起來。鑠石．流金和錯彩．縷金領着幾個衣着簡樸的年輕人走了進來。畫意沒有起身，除了領頭的春潮．野渡，這幾個年輕人她一個也不認識。但她還是在人群中一眼就認出了積雨．空林和月出．山澗——他們長袍的胸襟上都綉著自己家族的徽記。
空林家的徽記是三株松樹，山澗家的徽記是兩座山峰和從中蜿蜒的一條河流。積雨完全不像是個貴族少年，看起來比實際年齡要大上很多。他年紀輕輕就留了一圈絡腮鬍子，粗大的手掌上滿是老繭，如果不是那空林家的袍子，看起來簡直就是個王都里的鐵匠。月出看起來很瘦，眼窩深陷，有一雙琉璃般的眼睛，臉頰有兩個很深的酒窩。
春潮是這些年輕財稅官的首領，適才在門口發聲的就是他。雖然穿戴簡單，但他依然看起來非常的貴族，他的眉毛和鬢角都經過精心的修剪，頭頂上戴着一頂鑲嵌著七顆綠松石的純金寶冠——他的母親可是玉川翁主！
「有失遠迎，真是抱歉至極。」清詞急忙迎了上去，行禮問好后，又轉過頭，一臉嚴肅的斥責鑠石和錯彩，「為什麼不先行通告！」
「不必拘禮。」春潮拍了拍清詞的肩膀，「我們都是老朋友了。」他轉過身，朝畫意微微鞠了一躬，「很高興能再見到你。」不等招呼，也不等畫意回禮，他就領着積雨月出徑直落座。