第十四章 抵達

第二天，西蒙從旅店中補充了食物和水后，去鐵匠鋪取回了打造的鐵叉，單單那傷害+1的附加屬性就讓西蒙覺得物有所值，只可惜這種士兵道具無法裝備到英雄身上。

艾格特村盛產肉、蛋等製品，距離黑山谷鎮大約只有一天的路程，雙方之間往來也比較密切，所以西蒙很容易從驛站雇傭到了一輛馬車。一個金幣的車費已經不放在西蒙的眼裡，舒適才是他目前追求的。

「老闆經常跑這段路嗎？」為了排除寂寞，被百麗兒從車廂內趕出來的西蒙坐在車沿上開始和車主閑聊，他怎麼也想不明白為什麼羅德尼那個鐵傢伙能夠待在車廂內，而自己卻不可以，不過，看了看跟在車後面一路小跑的十一名農民，西蒙還是感到平衡了很多。

尚未開口車老闆便嘆了口氣，「以前生意好的時候我每兩天就可以跑一趟，可是現在不行了，我已經有十多天沒有生意了，如果不是大人您雇了我，我全家老小恐怕連吃的都沒有了。」

「不會吧，」西蒙感到有些不可思議，「老闆你走一趟就能夠掙一枚金幣，怎麼會十幾天不工作便沒有飯吃呢？」

車老闆也許是積攢了滿肚子的怨氣，又也許是看到西蒙是一名牧師所有放鬆了警惕，總之，就彷彿開閘泄水一般，將苦水一股腦的倒了出來。

由於緊鄰黑山谷地區，黑山谷鎮在獲得了難得的發展機遇的同時，也面臨著一個困境，經常會有野獸從黑山谷中跑出來，襲擊過往的車隊行人。為了保障商道的順暢，黑山谷鎮建立了六座槍兵塔樓、四座弓箭塔和兩座兵營，這些需要大量額外的維持費用，還有士兵的薪水、裝備的打造等等等等，這些都需要金錢的支持。

作為商業重鎮，黑山谷的稅收在整個格瑞尼特城的統治地區都是排在前列的，可惜，其中很大一部分是要上繳到格瑞尼特城，駐守黑山谷關隘的五百名步兵可不單單是用來防禦雙向傳送門另一面的「盟友」的。即使剩下的部分，也無法做到將其全部投入到軍事方面，無數的貴族正虎視眈眈的盯著這筆財富呢。

那些老爺大人們很自然的把目光投向了底層的民眾，像車老闆這樣的人必須到驛站挂號，每出一趟車要被徵收高達八成的稅賦，此外還有各層官吏的撥皮，一枚金幣最後能夠留到手中的最多也就七八枚銅幣。

當然，車老闆知道的並不全面，上面的內容只不過是西蒙將車老闆的話與自己在教會中看到的內容相結合得出的結論。作為這個世界上最大的勢力，教會的內部圖書館里隱藏著無數的秘密，只有像西蒙這樣從小長在教會，信仰比較虔誠的人才能夠接觸。

一路之上除了幾隻不開眼的野狼為西蒙送上了幾張不錯的皮子和少量的肉食外，倒也沒有發生其他的變故，入夜的時候馬車便來到了艾格特村的外面。

艾格特畢竟是一個正式的村子，完全不是先前那個聚居點所能夠媲美的，村子的外圍被高達兩米的木製柵欄所包圍，柵欄之上還可以看到手持火把巡邏的哨兵，正面的兩扇大門每一扇都有三米高，兩米寬，柵欄的外面還有一道護城河。

「奇怪，今天村子怎麼早就關門了。」車老闆停住了馬車，奇怪的對著西蒙說道，「以前艾格特村很晚才會關門的。」

「什麼人？」柵欄上的哨兵有人發現了村門口的異狀，探出火把的高聲問到。

西蒙走到了村子的大門口，把自己展露在火把的下面，「是聖伯利爾大教堂派我來的。」

「牧師大人，是牧師大人來了！」哨兵驚喜的呼喊，村子里立刻響起了陣陣喧鬧聲，功夫不大便有人打開了大門。

「感謝光明之龍，牧師大人，您終於來了。」一個老頭飛奔到西蒙的面前，一把就抓住了西蒙的手，他身後那麼多健壯的年輕人都跟不上他的步伐。

「願光明之龍保佑您，老人家。」西蒙學足了麥克大主教的姿態。

「那些怪物整天襲擊我們的家禽，雞、鴨被嚇的有半個月不產蛋了，鎮長的人前幾天才來過，如果我們無法恢復生產的話，他便要取消我們村子的資格。」老頭一把鼻涕一把淚的對著西蒙哭訴。

「老人家，先等等，」西蒙費勁了力氣才把手從老頭的手裡抽出來，「有事慢慢說，教會這次派我來就是解決這件事的。」

「太好了，太好了，對了，裡面請，裡面請。」直到現在老村長才想起來大家都站在村子外面呢。

由於天色已完，車老闆並沒有立刻趕回去，而是住進了村子里唯一的一間旅店內，西蒙手下的農民也一同住了進去。西蒙帶著百麗兒和埃拉跟隨老頭進入到村莊議事廳內，這裡還有另外五名老者等候。

「我是艾格特村的村長，您稱呼我為葛蘭就好了，」分別落座后，老頭率先做了自我介紹，「這幾位是我們村子的長老。」

「我是百麗兒，這是西蒙哥哥，這是埃拉姐姐。」百麗兒搶在西蒙之前介紹道。

「能不能和我說一下你們看到的怪物的特徵。」淡淡的點了點頭，西蒙問到，這才是他這次來的主要目的。

怪物的樣子就好像長在他的腦子裡一樣，聽到西蒙的問話葛蘭村長不假思索的回答道：「那個怪物大約有一米多高，長著一對翅膀，皮膚是棕黃色。」

「不對，皮膚應該是深紅色。」一名長老更正到。

「是棕黃色。」另一名長老反駁道。

「先讓我說，」村長制止了長老們的爭吵，「山羊腿，兩個長長的爪子，還有一條短而彎曲的尾巴。」

看到村長說完了，第一個說話的長老補充道：「頭上還長著一對角。」

「根本就沒有角。」又是那名長老反駁。

「我親眼看到的，怎麼會沒有角呢？」第一名長老氣憤的嚷道。

「我也親眼看到了。」第二名長老也不甘示弱。

「你們不要吵了，」百麗兒捂著耳朵嗔怪道，「先讓西蒙哥哥說說嘛。」

「對，先讓牧師大人說說。」葛蘭村長連忙附和。

「那些怪物是每天都來嗎？」得到肯定的回答后，西蒙點了點頭，「今天先到這裡吧，情況我大致的了解的差不多了，等到我明天見到那些怪物后再做決定。」