第十八章 終於出宮
但是作為落選秀女出宮，本就不是一件容易的事情，加之許清蓮如今已是制衣局的管事宮女，是尚衣庫未來的接班人，想要卸下手中的重任更是難上加難。
首先，孫嬤嬤這關就不好過。許清蓮將自己欲意出宮的想法告知了孫嬤嬤，一向沉穩的孫嬤嬤也不淡定了，自己好不容易培養的接班人怎麼能說走就走？
許清蓮聲淚俱下地表達了自己對自由生活的嚮往，並強調了如今七殿下對自己的窮追不捨，自己是經過了深思熟慮才迫不得已做此決定。最對不起的人肯定的就是孫嬤嬤，自己曾今許下的諾言如今也實現不了了，這份人情自己這輩子怕都是還不上了，只求孫嬤嬤看在兩人的情分上成全了自己，自己下輩子就算是做牛做馬也要履行自己欠下的承諾。
最後，孫嬤嬤被許清蓮說得傷感不已，自己這半輩子也沒經歷過的喜怒哀樂全是拜許清蓮所賜，自己是真心拿她當自己的女兒看待，所以也是真不忍心看她也如自己這般在這宮中蹉跎青春，便含淚同意了許清蓮的請求。
還有一個人，許清蓮也覺得抱歉，就是李欣蓉。她是自己在宮中唯一一個交心的好朋友，她們曾今也玩笑般地立過誓言，這輩子都要不離不棄。如今自己如果離了這皇宮，留她一個人在這裡，也算是背信棄義了吧。
不過出乎許清蓮的意料，李欣蓉對她將要離開的事情由衷地感到高興，笑著祝福她出宮後身體安康，事事順心，也讓她勿要挂念自己。許清蓮聽后瞬間淚崩，對李欣蓉的感激和不舍之情溢滿了整個胸腔，那些隨口拈來的肉麻言語都不足以表達自己此刻的心情，唯有這大顆大顆的熱淚不由自主地滾落，傾訴著自己無法言說的情懷。
許清蓮出宮的事，幾經波折，最後還是由已經是太子的三皇子出面，在官家那裡求得了旨意。
這日，陽光明媚，微風習習。當許清蓮踏出那巍峨的宮門，看著早已在此等候的父母，居然有種恍如隔世的愣怔，那種不真實的感覺在劉氏奔過來將自己緊緊摟住的時刻消失殆盡，許清蓮感受著劉氏溫暖的懷抱，露出了這麼多年以來最滿足的微笑。
回到許府，也有種物是人非的感覺，許郎中也不再是許郎中了，如今應該叫許尚書較為合適，許尚書是因了許清蓮在宮中的優異表現，在任期滿后得了官家恩賞官升一級，成了戶部尚書。
許尚書陞官后並沒有搬離府邸，只是按照官職規格又添置了一些僕從，所以許清蓮一進府門便瞧見了不少生面孔，一時間有些不適應。
配給許清蓮的貼身丫頭也是新招來的兩年輕丫頭，一個叫喜兒，一個叫歡兒，都是十三，四歲的大好年紀，從前竹苑伺候的老人兒到了年紀都婚配了，只留了個看門的陳婆子。陳婆子一見到許清蓮便老淚縱橫，真是沒想到有生之年還能再見到自家小娘子，自是激動不已。
剛回家的不適應感很快便過，許清蓮依舊如從前那般，窩在自己這一方小院兒里清閑度日。
只是劉氏卻不能像從前那般淡定，許清蓮能出宮回來，自是天大的驚喜，可團聚的欣喜之後，擺在眼前的便是許清蓮的親事，如今已經17的許清蓮在大熙國可算得上是大齡剩女了，這女子一旦錯過了最好的婚配年紀，再想尋得好人家可就沒那麼容易了。
劉氏為此不知有多著急，親自尋了霖州城裡最厲害的媒婆，千叮嚀萬囑咐，一定要替自己女兒尋個好歸宿。可眼下，自己女兒這般年紀，還真是難以找到合適的，一時間，劉氏著急上火，嘴角都起了大泡。
許清蓮也是哭笑不得，原以為出了宮就萬事大吉，沒想到這出宮后的第一件要緊的事，居然是自己的婚事。也不怪劉氏著急，自己的確老大不小了，總不能一輩子靠著許府吧，作為女子，總是有嫁人的那天。
不過對於自己以後的歸宿，許清蓮也有自己想法，不需要什麼顯赫的家世，只要人品不錯，能做到一世一雙人的，便可。
可許清蓮不知，在這個時代，家世顯赫的人倒是不難尋，可這有一世一雙人想法的人卻如大海撈針般的難覓。即便是在普通的百姓家，一夫一妻也是受貧窮所限，這個時代的男人，大多數骨子裡還是希望妻妾成群的。
劉氏也不太認同許清蓮的想法，在她看來，所有的幸福都是建立在金錢和地位之上的，若是嫁了個家境不好的，即便是夫妻恩愛，每日卻都要為生計奔波，再深的情感也會在一復一日的辛勞中磨滅，反之，若是能嫁個家境不錯的，即便是一開始沒有感情，至少婚後不必為生計愁煩，那男女之間，相處久了，自然而然便會生出情感。所以劉氏抱著寧為玉碎不為瓦全的心態，勢必要為許清蓮尋一門稱心如意的親事。
就在劉氏為許清蓮的婚事忙前忙后的時候，許府又迎來了一位稀客，許府的大娘子，許茹梅。
話說這許茹梅，自從嫁與了侍衛統領林承殷，便很少回許府了，有時甚至逢年過節也不回來探望雙親，只推說婆家親戚太多，忙不過來。如今這許清蓮前腳剛回許府，她後腳就回娘家了，這未免也太巧合了？
雖說無巧不成書，但許茹梅此次回來還真不是巧合，她是沖著許清蓮來的。
事情還要從許茹梅嫁到尚書府說起，許茹梅剛嫁進林家，自是受到了來自林家每個人的熱情對待，林承殷對自己更是柔情蜜意，呵護備至。所以許茹梅也沉浸在新婚的甜蜜之中。可幸福的時光卻很短暫，在婚後不到一年，許茹梅就因為沒有懷孕，受了到來自林家各個方面的壓力。
首先，林家是個四世同堂的大家族，林家的祖籍是在北方的平洲，祖上也只是世代經營小本生意的商販，到了林承殷祖父這一代卻發生了改變，林承殷的祖父林大全是家中的獨子，自幼便不喜做生意，稍微知事時，便和人斗蛐蛐玩鳥，不務正業，把家裡微薄的產業敗得精光，父母也被活活氣死了，一窮二白的林大全走投無路便投了地方軍隊。
那時正值多國混戰的時代，特別是邊境城鎮，大小戰事不斷，光平洲這個小地方每隔幾個月都要遇到刀劍無眼的戰事。林大全隨著地方軍隊一路南上，在途中救助了當時還是軍隊小頭目的大熙開國皇帝，從此便跟隨其左右，開疆闢土，收攏周邊小國，建立了當時的強國神話，大熙。
等戰事平息后，論功行賞，林大全也是立了不少大功，被封為林國公，此爵位享良田百畝，食糧千旦，爵號世代沿襲，永不削號。
林大全因此便在都城霖州安家，還娶了當時皇后的侄女，周太傅的庶女，周嬛霞。生下了兩兒一女，長子林德齊因要承襲爵號，便無法入朝為官，只在暗地裡做些營生。膝下也是有兩個嫡子三個庶子和兩個庶女。
次子林德智卻是從小受到父親的親自教導，文武兼備，在朝中身居兵部尚書之位，與妻子成親后便搬出國公府自立尚書府，膝下只有一兒一女，便是林承殷與其妹妹林夢瑤。
林大全如今尚在，其妻周嬛霞於七年前病逝，如今國公府便是由大房林德齊承襲了爵位，林大全的幺女林芷薇如今是官家的昭儀，因無所出，在宮中地位也就止步於昭儀了，不過林承殷能當上侍衛統領，林芷薇這個親姑姑也幫了不少忙。
那許茹梅的壓力來自哪裡？自然是少不了大房國公府的份兒，如今的國公夫人是鎮國大將軍的次女，雖身份高貴，卻長相普通，性情潑辣，不得國公爺喜愛，所以國公爺還納了四房如花似玉的妾侍，國公府如今可是人員眾多，關係錯宗複雜，許茹梅進門這些年也沒有理清大房所有的關係，還是撿重要的說吧。
就說如今的國公夫人，吳氏，雖不得國公爺的喜愛，可好歹膝下還有兩個兒子呢，她的第一個兒子林承肆雖不是國公府的長子，但嫡庶有別，林承肆作為嫡長子，是爵位繼承人的不二人選。如今已三十有二，娶了魏太師的長女，育有兩兒兩女。次子林承珏跟林承殷同歲，卻是個不中用的貨，空生了一副好皮囊，整日招貓逗狗，不思進取。
不過吳氏人到中年才得的這個寶貝幺兒，自是從小嬌慣，還為他求了一門好親，便是齊郡王的嫡次女，齊婉兒，與許茹梅幾乎同時進的門，不過進門不到半年就有了好消息，四年時間接連生了兩兒一女，樂得吳氏整日笑眯眯地，對這個二兒媳婦也是疼愛有加。
這些國公府的事情，許茹梅一個后宅婦人為何知曉得如此清楚，還不是全因了這個吳氏。吳氏在國公府雖是正房夫人，在國公府卻一直受國公爺的冷眼，底下那幾個妾室也都是上不了檯面的，自己當然不屑與她們為伍，所以平日里最喜歡的便是來尚書府串門子。
林尚書的妻子王氏，是小門小戶出身，其父親是林尚書手下的一名參將，官職不高，自己能嫁與林尚書，都是仰仗了林尚書知恩圖報的性子，其父親曾多次拿命護衛過林尚書，林尚書一直感恩在心，便娶了王氏為正妻，這麼多年來也潔身自好，不曾納過一門妾室。