楔子一

浩渺無極的天道之上，神界虛空的頂端一片寂靜祥和，這個位面沒有時間和空間的概念，沒有任何固定法則，一切都由兩位強大的創世主神所控制。

凌駕「天道」之上的「恆帝」和「昊帝」是諸天萬界的創造者，這種級別的神靈沒有固定形態，各個位面里倒是存在二者稀奇古怪的化身和法相，兩大主神的法身在諸天萬界的頂端進行著亘古不息的棋局，每個位面的變遷都受到棋局的影響。

神界棋局沒有固定的棋盤和棋子，規則也隨時變化，棋局中的棋子由一團團凝聚而成的能量體組成，每一刻都有無盡的棋子消滅和產生，世間所有生靈都在棋局中運作博弈。

cc211508豬玀位面有幸成為本次諸神角力的戰場，「恆帝」動用意念摧毀棋盤裡最大的一枚棋子，原本足以震撼天地的能量團頃刻間灰飛煙滅。不甘示弱的「昊帝」凝聚出另一枚散發萬道毫光的棋子，這場較量進入新的回合。

主神沒有具體神職，所以「恆帝」和「昊帝」熱衷化身為穿戴古代長袍和冠冕的老者展開關乎下界存亡的棋局。「恆帝」對面前同等的神祗發出莊嚴的玉音。

「我摧毀了一位強大君主的生命，你卻在一枚無足輕重的棋子內注入力量，看來有人要在這個位面崛起了。」

「我的棋路不按常理出牌，創建『大道』的你我豈能拘泥常法。」

「昊帝」操縱的數枚棋子突然間化為飛灰，剛凝聚的能量團發生畸變，絲縷狀的邪惡力量從中散發而出。

「恆帝」法身見狀微微一笑，「昊帝」則輕輕搖頭說道：」棋局的規則要改變了，我們的邪念『永明』居然也想作為一名棋手參戰，他可是把我的棋子全部搶走了。」

越來越多的能量團散發出怪異的力量，「恆帝」不慌不忙將正在消亡的能量吸納到指尖，然後濃縮成一枚極小的棋子。

「昊帝」笑著說道：「我們不妨陪『永明』玩玩。」

「恆帝」不發一語，他悄悄將這枚棋子投入棋局的角落，「昊帝」用手輕輕一拂，棋子旁邊便生出數道結界，棋局裡原本洶湧澎湃力量受到了抑制。

「一邊倒的棋局不好玩，我們好歹要給『永明』機會，所以你的棋子最好先帶上一道封印，不然遊戲馬上就結束了。」

「昊帝」希望盡量減少對於棋局的干預，恆帝點頭說道：「不管規則如何改變，我都輸不掉，這次就依『昊帝』的安排，你我看看『永明』會如何出招。」

劉帝二年三月一號的下午七點半，紛紛揚揚的瑞雪在帝國首都「東都」悄然降下，鵝毛般的雪花很快會讓東都市區的宏偉建築披上銀裝。

室外溫度已經降到冰點以下，時間也進入了午夜，東都街道上仍舊沒有出現蕭條的景象，行人和車輛在璀璨奪目的霓虹燈下往來，喜歡熱鬧的首都居民正準備開始各自的夜生活。

東都凱旋廣場東側莊嚴的議政會大廈一片靜謐，大廈西側裙樓的幾扇窗戶向外透出光亮。

登基不到兩年的第三任帝國君主劉善進正在一間裝潢簡單的會客室里抽著香煙，年輕的皇帝不時搓動左半邊的面頰來發泄不安情緒，他那上了年紀的秘書鄭文和坐在對面沙發上不發一言。

想要吐個煙圈卻噴出一團灰白霧氣的天子開口說道：「文和，我們算是走到最後一步了，今天要是有差錯，恐怕一切都會功虧一簣。」

鄭文和微微一笑說道：「我都安排好了，你我只要坐在這裡等他們自投羅網，東都城外的御林軍隨時可以進京勤王，『忠義團』也動員起來了。」

劉善進把手裡的煙頭掐滅在面前矮几上的水晶煙灰缸里，他從沙發上起身走向不遠處的落地窗，皇帝背起雙手觀察著窗外緩緩飄落的雪花。

東都南郊的崇台軍營駐紮著兩萬五千名陸軍官兵，這是京畿防務至關重要的組成部分。成千上萬的官兵頂著飄落的雪花來到營區各個操場上集結，披掛全套裝具的士兵無不跑得氣喘吁吁，他們的口鼻里噴吐著白色的熱氣。

睡眠被緊急集合哨打斷的士兵想起參加新兵訓練時的光景，一個晚上至少能被哨聲叫起來三次，將士們就著慘白的燈光進行夜訓。享受糟糕待遇的京畿駐軍對此頗有怨言，朝廷發放的軍餉配不上他們盡忠職守的服務。

崇台大營四號操場上集結了兩千名整裝待發的士兵，管理他們的連長和營長都帶著嚴肅的神情站在操場邊緣。一群穿著閉領夾克制服的年輕人在不知不覺中走到將士們中間，其中有個身材粗短的後生拿著擴音器說道：「諸位弟兄，我是『忠義團』的幹事魏宏博，下面有件大事要向你們宣布。」

「忠義團」是最近幾年裡冒出來的新名詞，這個組織以「忠君愛國」為基本綱領，專門吸納閑散人員進行基層執法和宣傳工作。劉善進給予「忠義團」很大扶持，他要求聚居點、工廠和學校都要開展「忠義團」活動，現在帝國境內差不多有六十萬「忠義團」成員。民間生意人甄廷玉和「大內總管」孟上天幫助劉帝管理著「忠義團」。

帝國在江後主時期的市場經濟改革中受益匪淺，國民經濟連續十多年保持炫目的增長速度。暴增的財富掩蓋了許多社會問題，代際觀念的改變、貧富差距擴大、高速通貨膨脹以及人口流動帶來意想不到的隱患。

帝國的經濟增速已然放緩，先富裕起來的一代人控制了大部分行業和資源。教育的廣泛普及產生無數好高騖遠，不願經營祖業和尋找普通工作的年輕人。先帝為了保持經濟的平穩運行經常要求銀行超發貨幣救市，這些貨幣流進不動產和金融行業，拿著死工資的年輕人越來越難以置辦產業。身強力壯的年輕人一無所有本身就是極大的風險，如果他們還看不到希望，風險就會翻倍。

說到底國有企業和官僚機構只能吸納小部分人口，有著極高未來預期和自尊心的後生們變得眼高手低，這群遊盪分子急切尋找發泄不滿的對象，仇富情緒在網路上蔓延，甚至有人開始反對君主制。「忠義團」百分之七十的成員就由這些失意青年組成，人們覺得新登基的皇帝能解決他們在經濟上的困境。

作為「忠義團」宣傳幹部的魏宏博開始了巧妙的表演，他敞開雙手對著面前排列整齊的官兵們說道：「大家都坐下來說話，我們是不分高低貴賤的兄弟，你們不用排成一排，最好都圍坐在我旁邊。」

「忠義團」的其他成員和各支部隊的主官紛紛要求部下掃開地面上薄薄的積雪盤腿坐下，原本整齊的步兵陣型被打散了，魏宏博站在盤膝而坐的將士們當中，守衛東都的士兵們抬頭仰視著這個陌生人。

魏宏博對距離他最近的一名士兵問道：「這位兄弟，你一個月可以賺多少錢？」

這個突如其來的問題讓這名老兵有些錯愕，他在思考片刻后回答說道：「算上津貼差不多有一千塊江帝幣，今年漲了一次工資。」

魏宏博聽罷點了點頭，他的喉嚨里傳出洪亮的聲音，唯恐場上有一名士兵聽不清他的講話。

「諸位都是保家衛國的好漢，拋棄安逸悠閑的生活為帝國貢獻力量，但是東都城郊在流水線上工作的工人都比你們賺更多的錢，大家的待遇是不正常的。」

這幾句話讓在場將士頗感認同，他們變得鴉雀無聲，每個人的臉頰上閃現出喜悅的神色。

「據我所知，這幾年帝國腐敗橫行，物價飛漲，朝廷裡面有很多讒佞之徒佔據高位，他們甚至否決了先帝提高將士待遇的提案，完全把國家當成個人的提款機。很多地方的房地產價格每三年就要翻一倍，我們有好多將士快到了退伍的年齡，大家多半沒有一技之長，日後豈不是要去工廠裡面打零工和承包土地耕種過日子？將士們托起了帝國的脊樑，但是內閣里的牛頭馬面卻沒有關心過你們。在當今的世道，忠義之士飲恨，腐敗分子坐享榮華。一心為國的好漢看不起病，住不起房子，結不了婚。但是我想你們已經看到帝國的改變，什麼人真正在為你們著想，什麼人為了帝國的崛起殫精竭慮？」

各支部隊的主官好像收到統一信號的收音機，他們一起大聲喊道：「劉公，劉善進，帝國有救了。」

慷慨激昂的情緒到處傳導，操場上的將士們高聲吶喊著新皇帝的名字，劉善進一登基就給他們提高待遇，現在軍隊對他的支持率很高。帶著寒氣的雪花從漆黑的夜空上飄落，在操場邊緣的燈光照耀下顯出形態，各個營區此時都有一位類似魏宏博的「忠義團」成員正在開展聲情並茂的宣講。

劉帝上台執政后，帝國不同階層的民眾都比較喜歡新皇帝，先帝晚期未能遏制的腐敗問題讓民間滋生出不滿情緒。劉帝沒有公布明確的施政綱領，他總是說一些好聽的車軲轆話，所以就形成一種模糊空間，人們誤以為天子能解決關乎自身利益的問題。窮人希望劉帝增加福利，富人想要在朝廷里得到話語權，劉帝都許諾會幫他們達成願望。

魏宏博此刻拋出重磅炸彈，他知道情緒激動的將士們需要一個敵人作為發泄的靶子。

「將士們，什麼人領導著帝國最大的腐敗集團？」

在場眾人不敢輕易議論這個話題，他們腦海里浮現出許多備選方案，「定國公」盧德成和「鎮國公」熊興盛有機會競爭這個位置，宰相胡善昌和國防部長朱勝也不甘示弱。

「你們知道嗎？銳意進取的天子今天夜裡在挺湖山招待所受到刺客襲擊，某些抗拒變革的腐敗分子調動軍隊發起兵變，現在天子需要你們勤王保駕。」

聽到這個消息，在場將士無不瞠目結舌，操場上的廣播開始播放新傳來的消息。

帝國全境也都在此時接收到統一的電視信號，千家萬戶的電視屏幕上出現御林軍在聖朝路交火的鏡頭，劉帝的愛將方歸仁和特務組織「烏龍衛」負責人王懷恩並排出現在演播室中，他們對全體國民宣稱胡善昌和朱勝發動兵變，不過局勢已經得到控制。

電視里又呈現出化為焦黑廢墟的挺湖山招待所，王懷恩表示天子原本計劃在今天前往挺湖山觀摩緬懷先帝的電影，有一架被「逆黨」控制的武裝直升機在招待所外發射一枚導彈，紫薇星拱照的劉帝躲到地下室里才幸免於難。改革派要員鄭文和的座車也在東都城北的高速公路上遇到一部貨車襲擊，好在殺手駕車撞上了隔離帶，沒有實現既定目標。現在劉帝對此類惡劣事件痛心疾首，希望大家能積極舉報參與陰謀的逆黨。

在一連串新聞的帶動下，帝國民眾普遍慶幸自己不必觀賞緬懷劉帝的電影。懷著對劉帝的敬意，怒不可遏的群眾開始痛斥發動兵變的逆黨，群情激憤的將士們更是要求立即進京勤王。

魏宏博見狀高呼道：「將士們要聽從各自主官的命令，不要擅自行動，我們這支部隊現在要調往東都南部的幾個檢查站，朱勝和胡善昌的黨羽可能會跑出城。天子下達了詔書，抓住一名亂黨，你們就可以享受雙倍退伍費並晉陞一級。」

本就熱血沸騰的將士們受到了物質刺激，他們歡呼著沖向停在營區外的卡車，史稱「東都之變」的鬧劇進入**。

東都城郊的軍隊開始調動之際，市中心的聖朝路上剛好有數百名荷槍實彈的御林軍在大搖大擺的「散步」，他們的隊列被街道上的人群和車流隔斷成許多小塊。走在隊伍最前方的幾名官兵來到帝國廣播電視大廈外和門樓內的駐軍展開交涉，許多街上的民眾都趕過去看起了熱鬧，他們不知道接下來會發生什麼大事。

幾分鐘后，聖朝路上警笛四起，劉善進心腹之一的趙用民率領數千名御林軍乘坐卡車疾馳而來，他們封鎖了附近的道路，槍彈上膛的大隊官兵衝上燈火輝煌的聖朝路，不由分說就對正在街頭遊盪的御林軍發射了一輪槍彈，駐足觀看的東都民眾驚叫著作鳥獸散，帝國開國以來都沒有發生過這樣的事情。

原本聚集在廣播大樓外的官兵因為突如其來的攻擊手足無措，這些官兵驚呼著逃走，幾百名士兵往南奔向聖朝路南端燈紅酒綠的娛樂一條街。鑽進狹小街巷的御林軍繞過房屋之間五顏六色的霓虹燈招牌再次集結起來，他們在一家娛樂會所前方的地鐵站點外組成會被步兵炮密集殺傷的陣型，希望展開交涉。

裝備精良的方歸仁所部把這伙逃竄的御林軍圍在廣場中央，他們把可以平射的步兵炮架在廣場四個角落，雙方都被密密麻麻的槍口相互指著。方歸仁寵信的部下范哲揚舉起揚聲器躲在遠處一座建築物的陽台上喊道：「立即放下武器，爭取寬大處理。」

遭到包圍的士兵里爆發騷亂，他們此刻仍舊是一頭霧水，一名勉強保持鎮定的連長站出來說道：「我們接到過演習命令，所以調來保護廣播大樓，這中間發生了什麼誤會。」

方歸仁的部下仍舊在步步緊逼，地鐵站台旁邊一名緊張的御林軍不小心扣動「後主式」的扳機，他的槍口迸射出一團光焰。

雙方短暫而激烈的交火拉開序幕，圍攻一方雨點般落下的霰彈和炮彈在頃刻間把幾百名御林軍打得七零八落，廣場上的戰況完全是一邊倒。

當天午夜時分，劉帝在休息室里點起今天的第二十五支香煙，他的癮頭歷來很小，這個數字已經是平時的兩倍多了。休息室外的過道上傳來一陣喧鬧，幾名披掛裝具的御林軍押著兩名神志不清的犯人走進劉帝所在的房間。

劉善進在看到這兩個犯人以後大喜過望，他立即從沙發上站起來。天子的老熟人洪波濤和穿著花里胡哨武將制服的上京衛戍軍軍長熊達威也在此時趕來覲見，洪波濤往一名犯人的膝蓋上踢了一腳說道：「善進，老朱和老胡都被我們抓來了，整個過程不費一槍一彈，趕快發落他們。」

面方耳闊，看上去氣度非凡的熊達威對劉帝說道：「陳成大和李崇福忙著捉拿胡善昌和朱勝的同黨，孟上天的『烏龍衛』和「忠義團」在全國範圍內採取行動，幾個小時后就會有好幾萬嫌疑人落網，盧德成、朱勝和胡善昌以後就是光桿司令，天下歸我們所有了。這兩個傢伙都在家中被我抓到，胡善昌當時正在官邸隔間里『拜龍袍』，我不知道他想幹什麼？」

「拜龍袍」是帝國境內一種傳統的祈福儀式，達官顯貴之間猶為盛行，劉帝聽罷勃然大怒，他覺得胡善昌早就有了謀逆之心。

被捕的胡善昌和朱勝不發一語，劉帝俯身對跪伏在地的宰相說道：「老胡，你還想說些什麼嗎？你前些日子可是敢躺在沙發上接聖旨，現在怎麼不站起來，我的愛卿，你倒是平身啊。」

禮儀可以在潛移默化之種製造等級觀念，歷代君主都喜歡這一套，創建帝國的江先主也發明過一套朝儀，但是這幾十年來不太有人把朝儀當成一回事。根據憲法，帝國皇帝其實是個公職，江帝父子都喜歡自詡為「人民皇帝」，所以不太重視虛禮，這些傳統導致劉帝的帝王威嚴受到了損害。

戴著手銬的胡善昌差點嚇得大小便失禁，往日喜歡發表長篇大論的宰相彷彿忘記了怎麼講話，他艱難的擠出幾個字。

「天子，不能放我一馬嗎？我真沒有異心。」

劉帝面無表情的坐回到沙發上說道：「不能，老胡，我做不到。」

虎死不倒架的朱勝對著胡善昌叫道：「老胡，你倒是有點樣子。」

胡善昌卻不理會同伴的話，他不停乞求劉帝網開一面，但是這無濟於事。

僅僅在兩年前，劉善進還只是個名不見經傳的虛封藩王，他的舅舅便是帝國第二任皇帝江泰，這位被世人稱為江後主的君主因為失敗的心臟搭橋手術突然離世。江後主的兒子在幾年前追求時髦學習駕駛飛機，後來從事試飛工作的時候因為機器故障墜機身亡，所以至尊之位的歸屬就變成了一個急需解決的問題。

整個帝國一時間幾乎要陷入動蕩和騷亂，朱勝和胡善昌在內的朝廷重臣支持劉善進登上「九五至尊」的寶座。經過兩年的複雜運作，本來不被外界看好的劉帝奇迹般剷除把控朝廷的幾位權臣變成實權君主，今天這一幕宣告了劉帝時代的到來。

在此過程中居功至偉的鄭文和對著劉帝說道：「老劉，差不多了。今天胡朱跌倒，劉帝吃飽。」

朝廷允許各大媒體公開直播針對「逆黨」的審判。在審判過程中，激動的法官幾乎敲斷手裡的法槌，幾名由劉帝指派的辯護律師努力加速「逆黨」的死亡過程。據說被幾名強壯法警牢牢看住的朱勝、胡善昌在庭審時痛哭流涕，對自己的罪名供認不諱。劉帝最終用「貪贓枉法」、「玩忽職守」、「心存怨望」、「陰謀反叛」等一百零五項罪名判處兩名主犯死刑，他們最終被投進「東都虎居動物園」的獅虎山。

「唯一帝皇」時代就是「恆帝」和「昊帝」的完美棋盤。