第三章 禍兮福兮，福兮禍兮

趙策搭救的這個人名叫周喜，字嘉聿。他非常感謝趙策對他的幫助，便想與趙策結交，於是邀請他到家裡吃晚餐。趙策也想通過周喜（嘉聿）熟悉椒縣，便與他一同回家。

他們來到一處大宅的門口。趙策注意到這座大宅的大門旁邊還有門廊，透過大門還能看見院內有許多樓房。這顯然不是普通人家。周喜帶著趙策走進大門向裡面的夥計通報，沒多久，周喜的母親齊氏便高興地出來迎接他們。周喜沒有告訴媽媽剛才那些不愉快的經歷。齊氏端莊隨和地同趙策聊了起來。

閑聊中趙策才知道周喜年幼亡父，正是靠著母親繅絲織布才撐起了這個家。後來由於她做的布匹質量上乘價格公道，加上她為人誠懇，她的布料生意逐漸發展起來。齊氏開始了布匹貿易。還是因為她一貫的足尺足量，還佘讓不爭，很快便獲得了商業成功。她投資購買了田地，大家爭著要當她的佃農。這就與孫氏等本地大族產生了衝突。大族中的年輕人就以周喜是商販出身、未來將子承母業經營針織紡布這樣的女工商業羞辱他。所以周喜經常同這些人爆發衝突。打了好幾次架。

趙策可以想象這對從不幸中逐漸恢復起來奔向幸福的母子受到了多少傷害。可憐他們之餘，趙策也為自己的前途擔憂。他剛剛得罪了本地大族。然而，他並不後悔。如果這種事再發生，他還會這麼做。

「兄長在熊龍亭一定呆不久。不如到我家來吧。一邊保護我們免於賊人騷擾，一邊訓練我們。我也很想向你學習武藝。」周喜在大家吃飯時脫口而出的這句話實在是讓趙策錯愕，齊氏則一邊安撫趙策一邊斥責周喜的冒失。可後者仍執意告訴趙策：「熊龍亭的亭長其實是本縣縣長的一個攬客財路。任何人只要肯花錢都可以成為亭長，縣長就在這裡收取傭金。本亭的流氓無賴其實都是幾家大族的人。所以亭長要麼是心存愧恥，自行辭職。要麼是被亭里鄉老投訴多了縣長將他罷免再賣給下一家。上一任亭長就是不堪忍受辭官前往別的縣成為了遊俠。」

趙策非常震驚：「怪不得一直不見亭長。原來是這樣？璞州怎麼還有這種地方？」

「璞州？」周喜也很詫異，「這裡是會州啊！會州椒縣。」

趙策突然意識到自己由於太心急沒有確認地理信息，他自然而然地以為椒縣也在璞州境內。於是他把原由告訴給各位，弄得在場其他人哈哈大笑。他自己也十分無奈，不過也很開心。

趙策就這樣在歡聲笑語中結交了一位新朋友。晚餐結束后，當趙策獨自返回時，他開始思考自己的未來。

如果這一次自己真的被罷免了，他也無怨無悔。那時他再回到授縣另求高職。不過他在這裡只要還是亭佐（雖然是代里亭佐，但實際上是亭長），他就盡職盡責，將壞人繩之以法。他也很期待這樣做。因為之前周喜提到過這裡的治安不太好。這正是他展現自己的機會。

所以他每天都認真對待工作，巡邏、檢查、答疑解問。閑暇時間就到周喜家教他武藝。周喜的母親齊氏每次都用豐盛的佳肴款待。有時周喜家也組織娛樂，唱歌跳舞。

這段時間中，趙策也有過焦慮，但後來他收到自己的俸祿時，他就不再想這件事。而是高興地將這為數不多的俸祿寄送給自己的恩公趙祥。

兩個月的時間很快就過去了。趙策高興地看到周喜的武藝日益精進。而他自己則用抓到的地痞無賴裝滿了縣廷的監獄。這讓本地大族們對他恨之入骨。與之相對應，民眾看見趙策如此鐵血無私，似乎也看到了生活的希望。而趙策則非常不解，自己如此高調的行動為什麼還沒遭到罷免。事實上他不知道的是，一切的背後全靠周喜的母親齊氏傾囊相助，才保全了自己。

隨著時間的推移，趙策的憂慮和不安漸漸消去。他熟悉了這裡。除了傳授周喜武藝，趙策在聽到遠方的郡縣出現流寇后便開始教其他村民一些防身術。也向他們請教耕種知識。每一次在趙策與大家完成一項農活后他都與大家一起歡跳慶祝。

七月的一天，當大家在田地里辛勤勞作時，他們看見了一個官員和他身後的一隊軍人急匆匆地到來。這些官員和軍人隨即將附近村落的年輕人集中起來。向他們宣告：「江蠻流寇聚眾叛亂，已經侵入臨近郡縣，攻殺縣史。今奉聖上諭旨征椒縣十五歲以上四十歲以下者皆為義勇。協助護江蠻校尉蕭醴（元甘）平定叛亂。免除五年徭役。」

宣告完畢，整個椒縣頓時涌沸。憤怒、恐慌驅動著人們到處奔走。趙策也是突然知道這件事，便詢問自己是不是也在徵兵名冊里。官員告訴他「佐史以下皆不可免除。」趙策立刻明白了他們為什麼容忍自己這麼長時間。他立即來到周喜家。母親齊氏慌忙叫住趙策，她告訴趙策，自己可以幫助他們免除兵役，她請求趙策說服周喜別去參軍。趙策便努力說服周喜放棄參軍的想法。然而他沒能成功。周喜倔強得就像牛犢，為了證明自己是真正的男子漢，為了證明自己的能力，任憑誰也改變不了他的想法。為此，齊氏已經哭了一整夜。趙策見齊氏滿臉淚水，他又看了看新交的這個耿直的涉世未深的朋友。於是便和他一起踏上了行伍征程。

他們入伍的第一天護江蠻校尉蕭醴（元甘）在他們當中挑選一些騎手。這讓趙策非常不安。因為他在凰儀宮時期也參加過馬術選拔。結果一塌糊塗，他的夙敵周昌（翼長）便始終抓住這點攻擊他，使他無法因功晉陞。周喜則鼓勵他與自己一起參加這次選拔。趙策不得不忐忑地騎上馬。考官朝他大吼，這讓他更加緊張，他的馬似乎也感到了他十分緊張，因此也小心、僵硬。考核結束，考官無情地踐踏趙策的自信心，朝趙策大吼他不合格。周喜也是第一次看見平日沉著的趙策展現出一副新兵被訓斥的青澀情形。輪到周喜時，他也騎上馬進行了一輪考核。考官大聲告訴周喜他很幸運通過了考核。這讓周喜非常激動。但周喜看著樹下失落的趙策，最終還是放棄了成為騎兵的想法。趙策十分感動。不過這個測試倒是大大增強了周喜的自信。使得他非常期待能夠在未來的戰鬥中有卓越表現。趙策則非常消極，他一再試圖降低前者的期望：「我們是沒經過訓練的鄉勇，只能負責運輸。不能，也沒能力去戰場。」

周喜十分不高興：「那我就申請加入能去戰場的部隊。」趙策便開始努力說服周喜。就在此時，同鄉仇敵孫毖（幼起）出現在他們面前。這令趙、周二人十分驚訝。他們以為像孫毖（幼起）這樣的大族子弟會逃避兵役。

「兩隻螻蟻自己吵起來啦？看見護蠻軍長史還不敬禮？」孫毖依舊神氣自傲，趙、周兩人立即明白這是孫氏家族為他買了個軍長史的職位。兩人沒有和他多糾纏轉身便走。孫毖見自己受到輕視便舉起馬鞭準備抽打他們。趙策轉過身亮出了他剛剛組裝好的小弩。形勢立刻變得非常嚴峻。趙策走近孫毖告訴他：「你是官軍的長史，我們是鄉勇。你走你的仕途。別來妨礙我們。不然戰場上說不定哪支箭矢就要了你的命。」在場所有人無不驚駭。

「螻蟻始終是螻蟻，懲罰你們根本用不著本長史出手。」孫毖試圖挽回他的自尊，「戰場上自然有人收拾你們。」

他的後半句話引起了趙策的警覺。通過這句無心之言，趙策覺得護江蠻校尉打算派他們上戰場充當吸引敵人的棄子。他接著勸說周喜：「有孫毖在什麼功勞都不會記在你名下。你僅僅是個走卒。」周喜不相信，反而愈加憧憬。這讓趙策非常無奈，他甚至想拋下這個傻小子獨自離開，但每次冒出這樣的想法時，他都會想到周喜的媽媽。在憂慮和不安中，趙策已經跟著部隊行進了四天。在一條林蔭大道上，趙策打算再次勸說周喜。突然之間，樹林深處鼓聲大作。樹林的陰影間傳來狂風般的呼喊，之後便是從兩側不斷湧現的異族戰士。他們瘋狂地朝漢軍攻擊。

「有埋伏！」隊伍中有人大喊警報。但這樣的警報大大加深了這些平民鄉勇的恐慌。將他們嚇得四散奔逃。趙策帶著周喜一邊戰鬥一邊朝官軍移動，希望官軍能夠擊敗敵人。然而沒過多久，趙策就看到官軍的旗幟已經所剩無幾，他們的聲響已經微弱。趙策立刻意識到他們要麼是遭到了重創，要麼就是指揮官已經逃離。他趕緊讓周喜和自己一起逃走。周喜雖然奮勇，但也敵不過滿眼朝他殺來的敵人，所以便跟著趙策一起逃跑。敵人則在後面緊追不捨。趙策和周喜不得不同其他人分開躲進了密林深處。敵人也分兵追逐他們。在一片灌木叢中，趙策和周喜在這裡藏了起來。敵人展開了搜尋。他們仔細查看了每一處岩石、樹叢。趙策眼看著一個士兵撥開他們前方的樹叢後向自己走過來。趙、周二人屏住呼吸注視著他。那個士兵用長矛捅了捅他們前面的一堆樹葉，又撥開樹枝。趙策與敵人之間僅僅隔著僅剩的一片枝葉。他可以清楚的看到對方的臉，趙策驚愕地發現這是一個看上去就是與他們年紀相仿的漢人小夥子。與此同時周喜正用手中的弩對準他。趙策不確定對方是否發現了自己，不過這一瞬足以決定他們三個人的命運。

千鈞一髮之際，他的同伴忽然從遠處召喚他，他才離開了這裡。

趙策和周喜趕緊向後方逃跑。他們在路上遇到了其他敗逃的士兵便詢問：「這是哪？」「百歲嶺」「出了這片山嶺我們就安全了。」大家一起一邊撤退一邊尋找主力部隊。這讓趙策有些擔心。他們這麼多人很容易引起敵人的注意，如果不儘快與主力部隊匯合很容易成為敵人追擊的目標。趙策的擔心果然應驗，他們被敵人發現，敵人立即展開了追逐。漢軍逃兵被嚇得心驚膽顫四散奔逃。趙策和周喜拚命又跑了四里路。他們精疲力竭，一隊蠻人仍在身後窮追不捨。趙策兩人都意識到不管自己跑多遠，他們都要追上自己。於是都舉起弩準備和敵人拚死一戰。

就在這個時候，他們身後突然出現一隊軍人。

「你們這些叛逆，見到武衛軍還不束手就擒。」這伙自稱是武衛軍的士兵見敵人沒有答覆便向他們發起了進攻。他們就如同猛獸捕食那樣迅猛、幹練，迅速擊敗了這伙江蠻兵。

武衛軍將趙、周二人帶回到自己的部隊。他們倆被帶到一位將軍面前。這位將軍的年紀大概有五十多歲，精神矍鑠，神情認真、嚴肅，甚至是嚴厲。因為他詢問趙策時讓趙策感到了很大壓力。然而，當趙策看見他因為護江蠻校尉讓平民前往前線而氣憤時又覺得他有些仁厚。將軍詢問趙策之後便讓他離開這裡。就在趙策打算轉身離開時，他看見了將軍身旁帥旗上清晰醒目的「史」字。這讓他立刻聯想到一位重要人物。

「您就是武衛將軍史大人嗎？」趙策突然鼓足勇氣詢問。他的詢問立刻引起了周圍人的警覺。

「正是。你有什麼事？」原來趙策眼前的將軍真的是史昂（威德）。

趙策想將自己的真實身份告訴史昂，然後請求加入他的麾下。但這是一次事關后自己半生乃至性命的豪賭。他遲疑了一下，然後鼓足勇氣告訴他：「大人，請停止前進。」

旁邊的幕僚和將軍們聽到趙策的要求十分驚訝，當他們回過神來后便要斥責趙策。但這卻被史昂制止了，武衛將軍此時對趙策產生了興趣：「說來聽聽。」

「前方戰鬥已經結束，將軍大軍前來只會提前暴露自己。那樣您將時刻都處於被動的形勢」趙策開始分析，「我們在前面五里的山路中遭到伏擊。這就說明敵人早已察覺我們很久。布置了不少於我們的軍隊。又沒有侵略周圍郡縣，這就又說明敵軍營寨大致在這片區域的山裡。在與我們交手的敵人中有漢人部隊。說明這次叛亂可能是蠻漢聯合叛亂。我聽說江蠻喜歡依水乘舟。按常理說他們應該在附近的哪處淺灘渡口。或者是靠水的山上。」

史昂看了看左右幕僚，幕僚立即拿來地圖。他們很快便確定了兩個目標。但這兩個目標周圍都是容易設伏的叢林和山區。史昂開始正視趙策。「小夥子你到底是什麼人。能說出這些話的肯定不是什麼無名無姓的鄉勇義兵。」史昂的將軍們立即下令停止行軍。他身邊的士兵隨即將趙策和周喜包圍。

「小人趙策，字子元。本名顧光字莫夜，原為凰儀宮衛士，在授縣行刺事件時受人陷害，受困於授、椒兩縣。」趙策選擇將全部都告訴史昂。

衛兵搜了他們的身。他們從趙策身上搜到一篇在牛皮紙上寫的文書。史昂接過文書：「《集通書?兵爭》」他立即被這個開篇吸引，「夫兵爭者，必先築必勝之志。強則固勝，弱則思變。營器物之利，曉敵我之優弊，甚善。然定勝負者，唯頻率耳。」史昂越往下讀越感到震撼。當他通讀全篇后便對趙策更加懷疑，「皇宮衛士可寫不出如此深刻的東西。你是哪家派系派來的？」

「大人，小人不屬於任何派系。我在授縣時曾想投奔於您。小人只不過在凰儀宮衛士時期因為抓賊進入東觀，對那裡的藏書十分感興趣，所以三年來便閱讀了那裡的全部書籍。這個書篇只是我的一些思考感悟，我在熊龍亭還有剩下的幾篇集文。」

「怪不得朝中說東觀鬧鬼。普通人識字都十分困難，更別說你讀完了東觀所有的書，還寫了感悟。」史昂一邊自言自語一邊思考，「光是私闖東觀這件事就可以治罪，何況你還隱瞞身份。」

趙策覺得自己腦後劈過一道閃電，擔心的事情還是發生。自己的後半生恐怕就要在牢獄中渡過，他本能地為自己辯解：「趙策正是懷著對將軍的崇敬之意才全部告訴將軍。如果將軍治罪，能被將軍這樣高潔之人怪罪，趙策也無怨無悔。」

史昂和幕僚交流了一下，然後告訴趙策，「古書也教人如何阿諛奉承了？」史昂的疑問讓趙策錯愕無語。見到後者這樣的神情史昂非常放鬆，「早前授縣縣長曾經報告有個人才前來求官，原來說的就是你。」史昂讓衛士退下，他心中竊喜，「你讀了東觀所有的書，都可以去鴻都門和太學了。我怎麼能忍心揭發投奔於我的人才。」

「我的人，遲早都是我的。是我的趙策，不管跑多遠都不是什麼東觀顧光。」史昂這樣宣告讓周圍的人替趙策保守秘密。之後，他繼續審視著趙策，「蕭醴（元甘）告訴我，這只是場邊蠻叛亂，賊兵不過三百人。如今看來全是謊話。江蠻向來善用舟船流竄。又和深山密林里的漢人聯合。這些全都不利於我們。敵軍不與我軍接戰，我軍也只能在這大山裡空耗。敵情不明貿然進攻還很可能落入伏擊。這些都會讓我們在朝廷中的威信掃地。子元，你的報告確實挽救了我們。你先下去休息吧。讓我想想如何安置你。」

趙策和周喜到後方休息。史昂的幕僚們則仍提醒他趙策是一個來歷不明的平民。不排除是別人的間諜。這讓史昂充滿疑慮，但他仍不想放走任何人材。所以在充分聽取眾多建議后，他向朝廷寫了一封推介信。

「將軍，前方護江蠻校尉大敗。其他果然如趙策所說。」主將陳剛（本節）向史昂詢問，「我們接下來該如何行動？」

「叛亂剛一發生的時候，陳殤郡的田授（拒緯）就想借這個機會將這片區域納入自己勢力。他想和我一起分享勝利。」史昂回答，「如今看來，情況並不那麼樂觀。這樣的地方還用不著我們的人和蠻人搏命。就把趙策的情報賣給田授（拒緯）那老狐狸吧。他們打仗，我們分功。」

腳註：

漢代的民宅中有些房屋是雙層是結構。一樓作為穀倉或倉庫，二樓居住。有時還有登高望遠用的三樓。

漢朝法律規定商人禁止穿絲綢和乘車騎馬奢侈性消費，不許他們及其子孫當官，向他們加倍徵稅。所以漢朝商人的社會地位非常低。一般只有在失去耕作機會或能力時才會選擇經商。

東漢末年，皇帝公開販賣官職爵位，向官員索要錢財。地方州縣也公開售賣。社會風氣急轉直下。歷史上出現過很多次賣官鬻爵現象，戰國時期就存在公開賣爵位。漢代第一次大規模賣官鬻爵的是漢武帝。

古代稱俠為沒有自己的正業但有較好品德的人。值得一提的是沒有正業不等於貧困沒有收入。俠士也會從事各個階層工作。但低層的遊俠往往從事社會低層的工作。比如快遞或者城市獵人。

護某校尉，如護江蠻校尉就是駐紮在這一地區的校尉。相比於一般只掌軍務的校尉。護該地區的校尉還負責當地政務，指導發展、教化。秩比二千石。

長史是古代的輔佐官員，類似於秘書長。各級官署和軍隊中都有長史一職。

中國古代的兵器都是標準化生產，而且公差非常小。所以兵器的零件損壞可以很容易更換。

東觀是中國東漢皇宮中貯藏典籍、檔案的處所。

太學是中國古代的國立最高學府。漢朝，尤其是東漢時，為了推廣儒學，儒家經典成為了太學主要的學習經書。太學的規模也逐步擴大。直至東漢末時，學生擴大至3萬人。鴻都門學是東漢靈帝在鴻都門創立的學校。也是當時的最高學府。因為他本人喜好文學、藝術，所以就讓各州郡選派優秀的平民前來學習，學成之後大多授予高官厚祿。這其實是漢靈帝和宦官想利用平民擴大自己實力的結果。然而這一定程度上卻造成了當時各派學術百家爭鳴的局面。除了這兩座平民和寒門學子可以去的學府外還有專門招收貴族和豪族的宮邸學校。這些都是中央教育學府。