第一章 不速之客

說起蘭澤帝國，第一反應首先是士兵。

蘭澤帝國並不是歷史悠久的帝國，起源至今，不過廖廖300年。在這顆具有30億年多壽命的星球——奧穆上顯得彌足短暫。但正因如此，能夠從戰爭紀中脫穎而出，並頑強存活至新生紀，一定具備十分強大的力量。

「嚳瑪」這個姓氏是蘭澤開國皇帝嚳瑪一世———本名亞斯特羅?嚳瑪的姓氏。「嚳瑪」並非真正的姓氏，而是一種方言稱謂。在帝國邊緣的曠野上，居住於此的游牧民對於最為德高望重又最為強大的領袖，以「嚳瑪」進行稱謂。其真意早已隱沒在歷史的長河中，或許只有最為年長的長老會吟誦兩句讚頌嚳瑪的鄉詩。

可以確認的是，嚳瑪一世並非真正的，最古老的嚳瑪，而是在戰爭紀招募鄉勇，建立帝國的嚳瑪。

為了號召徵兵，曠野的年輕人們加入到了嚳瑪一世的行列。他們遠走他鄉，抗擊北疆來犯的坦賈提科人，與一個個割裂的地區交好，融合。最後，在眾所推舉下，嚳瑪一世成了國王，「嚳瑪」也成了皇帝的代名詞。

距今已有三百餘年之久。

戰爭結束，也已有二十年。

側身靠牆的山魯班恍惚地抬起頭，拍了拍臉。

「又夢到以前的事了嗎……」他有些迷茫地看着西下的夕陽，摩挲著自己的鬍渣。隨後，他將視線投向眼前的訓練場。

「5，4，3，2，坐下去！1！好……再來一組，之後休息！」

「還來！？教官，你說過這是最後一組了！！」

三兩排鬆散的年輕人正苦不堪言地癱倒在沙地上，手裏拿着沉重的訓練木劍。這種制式劍不會傷到人，但會給予打擊部位巨大的衝擊力。蘭澤的新兵里流傳這樣一句話：「身上沒淤青的，要麼是間諜，要麼是老兵。」

在他們身後，老兵萊姆拿着根木棍，在手中不斷拍擊著。

「再來一組，不做完不許吃晚飯！！」

「不要啊——！！！！」

伴隨着一陣陣鬼哭狼嚎，新兵們再次兩手高舉木劍，做起蹲起。

山魯班看着眼前的光景，不由訕笑着起身，走上前拍了拍老朋友的肩。

「小孩們都累了，再做下去對身體也是負擔，小小年紀留下病根也不好，最後一組做五個就結束吧～」

萊姆不耐地扭頭看他，這位老兵的臉相當可怖，兩道十二公分交叉的刀疤自鼻尖相接，延長至左眼和右眼的兩端。也就是這麼凶神惡煞的臉才能鎮的住這一幫新兵蛋子。

見山魯班那笑嘻嘻的樣子，萊姆自鼻孔里出了聲氣：「行吧，今天收工了。」

「好耶！！！」

新兵們立刻歡天喜地地抱作一團，汗水也擋不住他們此時的熱烈：「山魯班教官簡直就是天使！」「大爺終究還是我大爺！」「誰是你大爺，那是我大爺！」

「德行！訓練的時候怎麼沒見這麼熱情，還想加兩組？」

「不想不想不想！」

「那就少點話，好好休息！練壞了就輪到安度找我麻煩了！」

聽到那位魔鬼軍醫的名號，新兵們立刻打了個冷顫，再沒多話。

萊姆嘆了口氣，似乎想說點什麼。

新兵們立刻開始窸窸窣窣：「啊，老冥王又要說傳統台詞了……」

「就……」

「就你們這麼弱，真的是蘭澤帝國的士兵嗎？」

一道陌生的聲音自訓練場外傳來，突兀地打破了和諧的氣氛。

誰都沒反應過來，場面陷入了一片死寂。

那道聲音再度響起：「怎麼，我走錯地了嗎？這裏是新兵訓練場沒錯吧？」

依舊是一片鴉雀無聲。

山魯班抬起頭看去，一個身披皮革服的土氣年輕人正蹲坐在訓練場一角的牆壁上，一動也不動，用一種奇怪的眼神凝視向這裏。

老兵揚了揚眉毛，拉住了想向前去的萊姆。

「你幹什麼？」萊姆疑惑地反問。

「不急，先看會兒好戲～」山魯班盯着年輕男人，與那直勾勾的凝眼對視。

萊姆想了想，還是放棄了前去的腳步。

新兵們終於反應過來自己剛被嘲諷的事實，一個個臉上青筋暴起，均是出奇的憤怒。

「你剛剛說什麼？！」「敢嘲諷蘭澤帝國的士兵！？」「能耐的話下來打一架啊！！」

「噢，想打架嗎？」

艾蘭拍了拍手，自兩米高的牆壁上徑直跳下，他的右腳落下，輕踏面前的木柵欄，隨後落到沙地上，沒有發出一點聲音，也沒有帶起一點沙塵。

「我叫艾蘭，想來見識一下蘭澤帝國的士兵，本來以為都很強大，但看起來好像並非如此啊。」

他的目光相當赤裸，但又不似於失禮，而是一種保持距離后的觀察。聲音雖然好聽，但說出的話實在讓人高興不起來。

「你怎麼敢這麼說！」

一個新兵一腳踢起一把木劍，將其踢給了自稱艾蘭的不速之客，他憤怒地執起另一把沉重的木劍，將木劍橫置於右側，左手護頭，擺出架勢。

「我的名字是多芬?斯帕奇！勇敢的蘭澤帝國提萬城第一班新兵預備兵！向你發起決鬥！我要讓你收回剛剛可笑的侮辱，並為此付出代價！」

艾蘭用右手接過了勢大力沉的劍，目光投射在劍上。

「這就是劍嗎？」他用左手手指在劍身上遊走，似乎是第一次看見這種武器一般。

見對方無視自己，多芬的憤怒再遏制不住。

「上啊，多芬！給他一點顏色看看！」「讓他知道蘭澤帝國的厲害！」新兵們熱烈地開始加油喝彩，臉上無不帶着激情。

「多芬是第一班裏最為出色的新兵，他很快就能撂倒對面那個不知天高地厚的小鬼。」萊姆如此說着，兩手抱胸。這個新兵的劍術天賦相當出彩，每次新兵班的聯歡，他的劍技表演總能引起澎湃的喝彩。兩個老兵對這個事實心知肚明。

「喝啊啊啊啊啊啊！！」

多芬保持着架勢，大吼出聲！他的兩腿在沙地上疾馳，每次踏地都帶起一大片沙塵，不消片刻，便沖至還在打量手中木劍的艾蘭面前。

「中門大開，接下來是直突刺，我贏了！」多芬心中想到，他彷彿已經幻想到了同伴們的歡呼，對面這個木頭人的驚慌失措，想到這裏，他手上不由更加使勁，直直向艾蘭的胸口突刺而出。

「啪！」

「不可能！」萊姆不禁出聲，而山魯班瞳孔微縮。

新兵們的笑容逐漸僵硬，下巴和上巴保持分離。

只見艾蘭隨手將劍揮出，多芬還沒有反應過來，他手中的木劍便在撞擊之下直接被拍斷。

隨後，那個力道沒有停留，一下打在多芬的胸膛上，將他直直擊飛出去。

「砰！！」

被打飛的多芬身體在沙地上來回翻滾，狼狽不堪，直直撞上了距離10米左右的一個木樁。

「咳啊！咳！」「多芬！」

聽見木樁發出搖搖欲墜的響動，新兵們這才如夢初醒，一股簇擁上去。

「我……我沒事……」多芬吐出嘴裏的沙子，蓬頭垢面，很不體面，一個字一個字地說，「這個人……很強……」

艾蘭直勾勾盯着這邊，新兵們在那種眼神之下，均不自覺打了個冷顫。

「站不起來了嗎？」他沒什麼波動的說，讓人感覺不到情緒，不知是嘲諷還是好奇。

幾個新兵咬了咬牙，站了起來。

「我來和你打！」「我來！」「還有我！」

山魯班忍俊不禁地笑了一聲，這一聲笑也把眾人的注意力轉移到他的身上。

「好了，新兵蛋子們一天訓練夠辛苦了，在那邊歇著吧。」他脫下代表老兵榮譽的潔白外套，萊姆替他接過了衣服。

「小朋友，你不是本地人吧？」山魯班隨口說着，從多芬手上接過了木劍。新兵們怔怔地看着他輕鬆地拿起沉重的木劍，並向前走去。

「嗯，我從野山崗來的。」艾蘭凝視着山魯班，後者是個上了年紀的中年男人，鬍渣滿臉，部分頭髮已經灰白，滿臉的皺紋，以及平和的眼神，無論怎麼看都會覺得是一個稀疏平常，沒什麼威脅的的中年人，但艾蘭不自覺握緊了木劍。

新兵們竊竊私語：「野山崗？那不是城外一個野地嗎？」「聽說那裏漫山遍野都是野獸誒……」「他從那個地方來？那裏原來有人居住嗎？」「我還從沒聽過那個荒郊野嶺都有人的存在。」

萊姆走了過來，新兵們立刻閉緊了說話的嘴。

「好好看着，這可是不可多得的戰鬥經驗，要切實刻進骨子裏。」他這麼說着，靠在木樁上，並把阻擋視線的新兵都勾絆到沙地上，「讓你們見識一下從戰爭紀存活下來的老兵是怎麼戰鬥的。」

另一邊，山魯班表情依舊隨常，他鬆了松衣衫的紐扣，理了理不怎麼打理的額前發，細密緊實的肌肉覆蓋在體表之上，之後，他握緊了木劍。

「年輕人，打撞士兵，在這個國家可是大罪，但你是化外之民，這場戰鬥就當作教育好了～」

山魯班的眼神變了，一股堅毅的氣色在他的眼中匯聚：「如果你輸了，就收回剛才的侮辱，並為之前的行為致歉吧。」

艾蘭不置可否地點點頭。