引子

人對自己最大的惡既是對他人的善，這善有幾分，惡就有幾分。

集西村的北面有一座大山，大山與村子間是深不見底的懸崖，不見崖底之深，只能見山頂之高。懸崖邊有一個亭子，亭前有一塊石碑，上面刻了葯谷二字，應是許久都沒有人修繕維護，都是一片破敗的景象。村子裏一直有着關於「葯谷」故事，故事裏有一個懂醫術的美麗姑娘，在災年流浪到這裏，因感念村民們的救濟，每日在這亭子裏看病救人，在她死後，村民們遵從她的遺願將她的屍骸葬於崖下，在亭邊立碑以紀念她。只是除了村子裏最年長的老人還會念叨著這個故事外，村裏的人大多都認為只是個故事。風調雨順的時節，村子尚且勉強度日，如果遇上災年，別說自己都要餓死了，哪裏還有餘糧去救濟一個陌生人。

某一天，村子裏突然來了一個小姑娘，十三、四歲的光景，白衣勝雪，腰間還掛着串鈴鐺，走起路來叮鈴鈴甚是悅耳。姑娘在村裏雇了幾個年輕力壯的小夥子，打聽了亭子的方位，就直奔北面去了，不少愛熱鬧的婦人、小孩子也都跟在後面，一伙人浩浩蕩蕩的。幾天的功夫，亭子周遭都收拾的乾淨規整，姑娘還給亭子上了一塊匾，上書與人善惡四個大字，石碑上的葯谷二字也不知是塗抹了什麼上去，顏色鮮亮，還透著一股濃郁的芳香。結算完工錢后，小姑娘還讓眾人回村裏通知，從明日起，每七日她會在這亭子裏問診治病，分文不取，每日只限3人。第二天，小姑娘果然在亭子裏坐診，偶會有孩童在石碑后觀望，卻始終沒有人上前看病。第一個七日，小姑娘剛剛坐下，就有一個老婦人被抬着送了過來。村子地勢偏遠，耕種尚可自給自足，求醫問葯可就是非常不便利了，這老婦人因是位孤寡老人，無兒無女，長期卧床，靠鄰里之間偶爾的施捨過日，這就被眾人抬來試一試真假。老婦人身上早已生瘡發臭，被扔在地上就沒人管了。小姑娘也不多言語，搭了老婦人的脈，從亭子裏取出一個匣子，銀針過火，在老婦人的脖頸處扎了幾針，然後用手掌順着脊椎往下推，反覆幾次。村民隔得遠了瞧不得仔細，突然聽到老婦人「哎呀呀」的喊疼這才慢慢圍了上來，老婦人之前身體都是沒有知覺的，這大家都是知道的，這麼快就能感受到疼痛感，村民們一改前幾日的態度，都誇小姑娘醫術高超，有些人甚至都喊上了神醫，吵嚷着都要讓小姑娘給看一看，卻沒有一個人關心一下還躺在地上呻吟的老婦人。眼看着為了這剩下的兩個看病的機會都要打起來了，小姑娘喝止了眾人，指着地上的老婦人說到：「那兩位能幫忙把這位老婦人給抬回去，擦洗身體，把這葯給塗在瘡口上，並管上今天的飯食，今天剩下的2個名額就是你們的。」話音剛落，人群散了一半，邊走還邊嚷嚷「我這沒病沒痛的，我找這不痛快乾什麼，死老太婆一身臭味，我還得管飯，她不每7天來一次嗎，下次再來！」剩下的人中，兩個年輕人站了出來：「姑娘，我們兄弟給蔡婆婆送回去，我讓我媳婦給她上藥，家裏窮，你看，青菜粥可以嗎？」小姑娘點點頭，把葯給了他們。這時，人群里又有人鬧起來了：「張武兄弟，你們家也就那老娘需要看病，這多出來一個機會不如讓給哥哥我吧！」「讓給我……」「讓給我才是！」兩兄弟抬起老婦人正想走，嚷嚷的眾人卻不讓了，非得要他們讓出一個名額。小姑娘走上前：「我說過了，今天餘下的2個名額是他們兄弟的，其他人，一概不診。」說完走回亭中，不再言語。眾人看討不到便宜，也便散了，只是還有些人把氣撒在了張武兩兄弟頭上，有撒潑的婦人埋怨著一家人佔了兩個名額，也有抖狠的壯漢怒罵着些山野俗語，不得入耳。

漸漸的，小姑娘在村裏的聲名也傳了出來，村民們每7日有無病痛的都會一早到亭外排隊等候，雖說只看3人，但是如若前面的人並無病痛小姑娘會給些強身健體的藥丸並不作數。小姑娘並未曾提及她的姓名，村裏的人都叫她小葯姑娘。一段時日下來，除了個別無奈經常無事來討要藥丸外，小姑娘和村裏的人相處也算是和睦。不知道是哪裏傳出去的消息，開始有很多外地人來村裏尋這葯谷，尋找神醫。村裏人一開始還挺高興的，遇見些個達官顯貴來尋醫的，指路、帶路偶爾都能有個碎銀子打賞的，運氣好的，可頂上半年的口糧。時令漸入大暑，已經好些時日都沒下雨了，村前的幾畝薄田裏的莊稼眼看着就能收了，葉子打了卷，穀粒也癟了下去。山崖上倒是有一條水源流下來，可正是因為這水喝不得也是澆灌不得的，這水流經的土地，也是什麼都種不出來，都說是山上有毒物，所以這水也有毒。慢慢的村裏開始有餓死人的情況出現了。再到葯谷亭子前排隊的都不再是來看病的，都是來求果腹之物的。有外地尋來求醫的人，小葯姑娘也是不收診金，而是要求折換成食物發放給村民。一開始，村民們都是感恩戴德的，對小葯姑娘也是更為尊重。慢慢的，飢餓衝破了理智的束縛，特別是在小葯姑娘不在村裏的那幾日，終於，他們在小葯姑娘再一次準備離開的時候，伸出的手，不讓她離開。大家都跪在亭子外，哭着懇求，希望小葯姑娘能呆在這裏，幫助他們渡過災荒，那些外地來尋醫的人也會來的更多，帶來的食物和金錢就能救活這個村子。小葯姑娘的解釋和訴說村民都聽不進去，他們的眼神越來越冷漠，圍在外面的青壯年們一哄而上，直接把小葯姑娘給綁了起來，關在了祠堂。祠堂外傳來聲響，帶頭的人一邊呵斥着還在為小葯姑娘求情的人，一邊安排人儘快去周圍的城鎮傳遞消息，葯谷的神醫每天都能看病。通紅的火把透過門縫映滿了小葯姑娘的瞳孔，這座小村好久都沒有這麼熱鬧喜慶，就好似年節一般。

第三天後，終於第一波得到消息的外地人，趕了過來，只是村裏靜悄悄的，沒有一點聲響，一直走到葯谷的亭子外，一個人都沒有看到，神醫自然也是沒有見到的。這不尋常的氣氛，嚇得他們趕緊的離開往最近的城鎮上去報官。只是，當地的官兵來巡查了一趟，並沒有任何收穫，自此，集西村成了一座荒村，葯穀神醫也再無所聞。