第二章幸福童年快樂時光

劉子墨的家位於村西頭，是一幢三間瓦房，青瓦白牆，兩塊花石門當，一條花石門檻，兩扇厚重的木門。台坡上栽了幾棵梔子花樹和幾棵桃樹；房屋後面水竹叢生，桃杏成林；有幾棵十分粗壯的楊樹，葉曳白雲，森羅映天，是鳥兒的天堂，每到傍晚百鳥投林，竹林里喧鬧不停；門前的菜地里有兩棵百年梧桐，枝繁葉茂，梧桐子如蠶豆般大小，成雙成對地長在像小鴿子般的葉片上，煞是好看；菜地盡頭是一條彎彎的小河，小河岸邊有兩排垂柳和七八棵桃樹，小河裏開滿了荷花，水濱長著蓊蓊鬱郁的茭白，河中央還有一種睡蓮科植物芡實，貼著水面，長著寬大的葉子，葉片上和根莖上長滿了細長的刺，秧雞最喜歡在芡實周圍鑽來鑽去。小河向西經過一條蜿蜒的水渠直通一池深潭，潭裏開滿了白色的蓮花，荷葉隨風起伏，時不時有鯉魚躍出水面，啪地一聲又消失得無影無蹤了；時不時還有水蛇在潭中游過；成群的白鷺單腿立在潭邊假寐；小河向東無處可去形成一汪小水潭，小水潭岸邊長滿了香蒲和蘆葦，那裏是燕子和翠鳥的樂園，夏天成群的蚊子、蜻蜓在那裏孳生，數以百計的燕子在低空盤旋。

????劉子墨的爺爺劉富家就住在小潭邊，那是一幢低矮的兩間瓦房，瓦房後院也是水竹叢生，不遠處有條長渠，長渠因為高度落差太大，分為了三段，往西打網灣段地勢很低，落差近三米，難以連接在一起；往東陸家灣段地勢更低，落差近五米。自然地將庄灣段的這條長渠封閉起來，變成了四段池塘，說是長渠其實比常見的渠要寬很多，大概有兩百米寬，四個池塘里也開滿了荷花，池塘里的水清澈見底，甘甜清涼，裏面有許多各種各樣的魚，尤其以沙塘鱧（土憨巴）居多，土憨巴一般棲息在水埠頭下的土罐瓦縫之中，挺傻的，只要你慢慢靠近，不驚動它，它會呆在一個地方長久不動，很好捉；池塘邊長長的垂柳隨風搖擺，逗得小魚撒歡般地追逐；水邊的柳樹，根老藏魚窟，許多鯽魚和刺鰍就藏在樹根底下，有經驗的小夥伴在樹根底下多有斬獲；水草集中的地方就會有許多黃顙魚（黃古丁子）和鯰魚，這兩種魚無鱗，都挺好吃，黃古丁子的胸鰭和背鰭上有幾根尖刺，不好捉，捉的時候還會發出吱吱的聲音，水草底部還藏着許多黃鱔，夏天正午的時候會偷偷地從水草中鑽出來換氣，弄黃鱔和泥鰍，一般都是用蝦袋子和趕甑子這兩種捕魚工具來弄，調（趕和邀的意思）魚時，兩人一組，將蝦袋子或趕甑子並排放在離岸不遠的地方，左右合圍用腿部驅趕，最後碰頭收攏，那時候魚多，一般都會有所斬獲；還有一種捕魚方式，就是多人合作，用長網圍草，兩人各執長網的一端從河中向岸邊邀過來，一人用鐮刀開路，最後合圍，清理出水草，所有大魚小魚一個也跑不了，村民們一般只撿大魚，不會要小魚，小魚都會放生的。

????劉富是位掮客，專門從事牛馬交易，家裏養著三匹駿馬，有些生意頭腦。但他為人吝嗇，喜歡精打細算，格局不大，有點像葛朗台和潑留希金。?????

????劉富雖說家資豐厚，但對於家人卻捨不得花一分錢，連他本人也是常年穿着補丁衣裳，幾乎每天都會上街趕集，一是到牛馬交易行看看有沒有生意；二是買點人家賣剩的肉食，收攤的菜食相對來講比正價便宜得多。

????劉子墨的父親劉忠與劉富的關係很緊張，也很少來往。劉子墨對爺爺根本沒有什麼印象，雖說劉富沒有照顧過他，但絲毫也不影響劉子墨有那麼一個開心快樂的童年。

????劉子墨在家中排行老三，上面兩個姐姐，下面一個妹妹。農村人重男輕女，劉子墨在家中的地位可想而知，農村人稱為寶貝兒子龍卵子，兩個姐姐什麼好吃的，好喝的，都先讓給他吃，讓給他喝，不過劉子墨並不貪嘴，他十分懂事，從不吃獨食。三四歲的時候，總是打個條頭（不穿褲子，系一個紅肚兜）騎着竹馬在台坡上，來來回回地跑上跑下。

????那時候的人崇尚軍人，劉忠眯縫着眼晴看着他，對他媽媽說：「我的劉子墨小時候騎竹馬，長大了騎高頭大馬，一定會當將軍地！」

????劉子墨的媽媽李秀說：「聽你鬼嚼，我爺爺跟他算了一個命地，這個娃兒長大了只能是一個搖筆杆子的命。」

????劉忠說：「他郎幾時說地呀？我上不曉得啊？」

???李秀說：「若年（若年江漢方言，那一年的意思）請滿月酒地時候，他嘎嘎爹（嘎嘎爹，外公的意思）就說這個娃兒是七二年六月十八日午時出生，八字算命還有一個四言八句，說他是個五兩四錢的命，我也記不倒是說的聳家了（聳家江漢平原方言，什麼的意思）。」

????劉忠趕忙從書櫃中找出了那本稱骨算命的書，對照生辰八字推算了一下，果然是五兩四錢的命格，不禁大聲讀了起來：「此子一生清閑之命。此命推來厚且清，詩書滿腹看功成。豐衣足食自然穩，正是人間有福人。這個娃兒還踏他老老老爹（高祖父）的太（踏太，像某人一樣），看來劉嘎屋地又要出一個秀才噠！」

劉忠高小畢業，在村軋花廠做檢修工，後來又調到鎮里鍛壓件廠去工作，收入比較穩定，相比村裏的那些普通村民，生活條件要好得多。

????劉子墨的大姐劉芙長得十分俊俏，又乖巧靈活，劉忠也還蠻喜歡；二姐劉麗模樣也不差，性格像個男孩子，大大咧咧地；么妹劉蓉還小，是個跟屁蟲，劉子墨走到哪裏她就跟到哪裏。

??劉忠有個弟弟叫劉成，劉成結婚後，劉富就跟兩個兒子分了家。劉富一生有兩子三女，大女兒劉英遠嫁天門，劉忠是老二，劉成是老三，還有一個劉末枝在讀高中，劉小枝在讀小學，那時候讀書不用花什麼錢，根本算不上開支。

????家裏也沒有什麼好分的，兩個兒子住前灣那幢三間瓦房，一人分一匹牲口。劉成得了一匹黑色的騾子，馬和驢子的雜交品種，沒有繁殖能力的一種動物；劉忠得了一匹棗紅色的牝馬（母馬），那匹馬高度大概一米四，眼眶高，鼻孔大，尾巴可以高高豎起也可平貼下垂，是一匹好馬；劉富本人得了一匹黑色的牝馬，脊強腹平，鼻大頸長，是一匹良馬。

???劣馬有三羸五駑之分，大頭小頸；脊大腹二；小頸大蹄為三羸。大頭緩耳；長頸不折；上短下長；大胳短脅；淺髖薄髀為五駑。

????良馬主要有以下幾個特徵，脊強腹張眼高眶，鼻大口赤膝圓張，耳豎小厚伏龍成，蹄厚趹突頸要長，腹平八字尾高揚。劉富靠相馬為生，當然不會買劣馬。

???江漢平原乃是魚米之鄉，庄灣更是富庶無比。那時候，全國缺糧，水稻平均畝產不足三百五十斤，全國許多地方都處於飢荒之中。庄灣這塊風水寶地，從來都沒有擔心過吃不飽肚子，即使災荒年景，莊稼減產，庄灣也有其它替代品，河裏有魚蝦、菱角、蓮蓬、藕、芡實、茭白、慈姑，岸上有芋頭、各種瓜果、紅薯、土豆、竹筍、玉環，林中有鳥，地上有蛙，原野有野兔、獾子、蛇，還有知蟻子（知了，蟬），總之，庄灣人餓不著。

???1978年改革開放，劉子墨已年滿六歲，是學齡兒童了，他們家也從前灣搬到了后灣，劉忠用積攢了多年的錢蓋了幢新房。

????劉忠的這幢房子蓋在劉富的老台基上，劉富又在菜地的梧桐樹旁，蓋了一幢兩間的小瓦房，祖孫三代仍然不怎麼見面。劉子墨讀書很聰明，也十分用功，剛上學不到一個月，就會寫自己的名字了。

????男孩子總是喜歡野，灣子裏的小夥伴也多，每天放學后，劉子墨總是把書包一丟，和小夥伴們拉城（一種相當於兩人之間的拔河運動，比的是力量）、躲猛（捉迷藏）、板紙格（用兩張紙摺疊成一個正方形的物體，有正反兩面，用己方的格子把對方的格子翻過來算贏）、撞腿（這種運動現在還有，一隻腿盤起，以另一隻腿跳躍前進，將對方擊倒算贏）、打珠（以己方的玻璃珠打到對方的玻璃珠算贏）、吃子（以三顆或五顆小石子拋擲在空中，必須接在手中，不能掉在地上，掉落一顆算輸）、打乒乓球、搿戈輪滾子（把一個鋼圈用其它物體驅動，讓它不停地旋轉）、玩鏈子槍（撞鞭），玩的名堂太多了，那一群小孩玩得不亦樂乎，高興快活盡情盡興，經常不到深夜都不想歸窩（回家睡覺），每次都是被劉子墨家的鄰居五保戶黃嘎老爹，罵了之後才各回各家。

????一群女孩子也都在劉子墨家的禾場里跳繩、跳皮筋（小朋友們邊唱着兒歌邊跳，小皮球向家裏，馬蓮開花二十一，二五六，二五七，二八二九三十一，三五六，三五七，三八三九四十一。）、踢雞毛鍵子、吃子，有時候，劉子墨也會跑到女孩堆中跟她們一起玩老鷹捉小雞的遊戲，有他的姐姐妹妹在，別人也不會排斥他。

???劉子墨七歲生日那天，吵著劉忠教他騎馬。

劉忠的那匹馬很純善（溫順），容易讓人親近，你只要跟它抓癢，順毛摸，它會對你很友好。

劉忠把馬從圈裏牽出來，把馬鞍放在馬背上，上下固定好，他將小子墨抱上了馬背。

????劉忠對劉子墨說：「墨兒，你要抓緊馬的鬃毛，俯倒咔（身體貼近馬背），等哈怕搭倒（等一會怕摔跤）。」

????劉子墨回答說：「我早地倒地（我知道）。」

???劉子墨緊緊地抓住馬的鬃毛，俯在馬背上，走了幾步，他一點都不害怕了，他立起身子，鬆開馬鬃，眼視前方，身子挺得直直的。

???劉忠嚇了一跳，趕忙去扶他。

???劉子墨嘿嘿一笑：「搞地籠黑人搞聳家啊！（搞得那麼緊張幹嘛）冇（沒）得事，快咔跑得沒得么家得！（快點跑沒事）」

????劉忠還是不放心，看到兒子神態自若的樣子，心想：「這個小傢伙，怎咔年紀就怎大地膽子（這麼小的年紀，膽子還挺大），長大了還得了。」

????劉忠牽着馬快走幾步，劉子墨隨着馬的動作前後晃動保持平衡，一點都不驚慌，劉忠大喜，他也翻身上馬，雙腿一夾，一聲得兒去，騎着駿馬飛快地向潭坑方向跑去，跑到公墓地又掉轉馬頭跑回家，來來回回跑了三四趟，小子墨咯咯直笑，直呼過癮，好玩。

劉忠認為此子有騎馬的天賦，與一般人不同，他自己第一次騎馬都是成年之後，並且還摔了一跤，心中不由得對兒子多了幾分期望。?????

從那以後，劉子墨不再和小夥伴們玩遊戲了，他每天一放學就和那匹棗紅馬呆在一起，還主動去牧馬。七八歲的小孩好奇心重，總對自己不了解的事物感興趣，他放馬的目的只是想騎馬，人又只有那麼一點高，爬又爬不上馬背。不過，這匹馬還是挺靈活的，每天劉子墨去牧馬，它都會兩條前腿跪在地上讓劉子墨爬上去，劉忠用一條大麻袋鋪在馬背上，再把麻袋固定好，這樣就可以增加摩擦力，劉子墨不至於從馬背上掉下來。

劉子墨每天縱馬馳騁，很有成就感，馬也喂得膘肥體壯，他高興家裏人也開心。

???劉子墨與駿馬相處了四五年，直到後來發生變故。