第8章 受賞

大明宮，箭亭。

正值午後，咸臨帝聽錦衣校尉來報，言眾皇子俱已執弓待命，於是走出亭外去看。

只見太子同眾皇子皆身穿勁裝，左手執弓，背負箭筒，整裝待命。見咸臨帝來，齊開口朗聲道：「請父皇發矢！」

咸臨帝聽了，命錦衣統領將弓拿來。那統領捧出一把弓奉上，只見那弓端起飛龍，身被雕花，色若銀霜，真是一把寶弓。

咸臨帝左手擎弓，道：「此弓乃是太宗皇帝御弓。太宗善射，昔日太祖坐鎮荊南，乃以太宗為帥，北征群雄。

時敵在前，太宗持弓搭箭，八十步內聞聲必中，敵皆潰逃。如今朕繼大統，在位八年，北虜屢犯邊境，定要承繼祖志，一掃寰宇。今日朕一箭明志，眾子謹記！」

言罷，從邊上箭筒內抽出一隻三棱白羽箭，搭在弦上，屏息凝神。

只聽一聲弦響，那羽箭已破空而出，立時釘在場中一靶上，立刻便有錦衣校尉奔去查看，高聲叫道：「七十步，正中靶心！」

眾皇子並侍從太監衛士，皆躬身行禮，高呼「陛下神射！」

咸臨帝往日七十步靶十中二三，今次談及祖宗功業，不禁豪氣頓生。本要射六十步靶，卻將手一轉，屏息片刻，直一箭向遠處飛去，方一鬆手，心下便知此箭必中，又聽衛士高喊中了，一時間慷慨激昂，仰天長嘯。

待眾人高聲恭賀之後，咸臨帝便命眾子齊射。因諸皇子年歲尚小，太子九歲，齊王、魏王八歲，趙王、燕王七歲，皆氣力未成，只在三十步內打靶，多中二十步靶。

只眾人皆心有計較，專選自信之靶來射，於是雖則距離不遠，但少有脫靶的。

三輪射罷，太子第一，趙王第二，齊王魏王分居三四，最幼的燕王居末。

咸臨帝聽了計分的衛士說了名次，一時也高興起來，各賞銀絹、書墨。

眾皇子因太子年長，平日又有教習教射，皆不服他奪魁。

有趙王劉櫟邁一步站出來，躬身道：「啟稟父皇，今次父皇考校兒臣們射術，兒臣上感祖宗之勇烈高志，下明父皇之良苦用心，往後定當日益進取，待長大學成，好替父皇分憂！」

這趙王乃馮妃之子，馮妃之父乃前朝名將，曾平西北邊患，因功受封臨城侯，前幾年因病去世。

馮老將軍只有一子一女，其子名喚馮恩，襲爵一等伯，官居神機營指揮使，因馮恩之妹托他尋人陪侍趙王，乃命其子馮仁殿前護衛。

那馮仁頗有幾分武勇，尤以箭法為傲，故平日多教趙王射箭，故而趙王年歲雖輕，射術已小成，方能於此大比取了第二的名次。

卻說咸臨帝聽了趙王一番話，心中正自欣慰，又聽趙王道：

「兒臣見父皇尚且興緻高昂，況兒臣等此次皆有親隨相陪，此刻時候尚早，不若讓彼等再較量一番，父皇也可盡興而歸。」

趙王心想其餘皇子不同自己，母家皆是文臣，又見太子攜的那人身形不展，年歲更輕，況身披麒麟袍，臉白目秀，定是勛貴紈絝，想來不通武事。此番扈從相比，想來定無能勝自己的。

咸臨帝聽罷，也起了興緻，因問太子同其餘諸皇子之意。

眾人皆是心有計較的，那齊王、魏王、燕王也想着自家親從可以勝過太子那頭，紛紛答應了。

咸臨帝見眾人同意，故召眾子隨從前來。

李瑜一干人等本在亭外候着，見太子並眾皇子分了勝負，神情各不相同。

正有戴權奉命前來喚他們入亭面君，於是眾人低頭趨步來見。

方一進了亭里，先齊向咸臨帝拜見了，只聽皇帝說道：「今次趙王提議，要試一試爾等的箭法，朕知爾等父輩皆是朝中肱骨，故而也想看看爾等平日裏學了幾分本領。此次比試，朕以寶庫中落雁弓一把為彩頭，五十步上，各發十矢，以中靶心最多者為勝。望爾等奮力，各展英豪！」

眾人聽后，行禮高聲應下，退出亭外各做準備去了。

待李瑜等準備完畢，咸臨帝站在亭中傳令開始，於是眾人皆彎弓搭箭，不消片刻，十矢已過。

眾人射箭之時皆是凝神屏氣，無心去看他人打靶，故而也不知對手成績。只見一干人都信心滿滿，乃令衛士唱靶。

齊王親隨吳繼，乃齊王之母吳妃幼弟，其父右副都御史吳天佑，三十有餘乃有此子，對其寵愛非凡，因其小有勇力，平日裏乃與齊王為伴，讀書射箭，走馬摘花。今次打靶，五十步中靶心七次。

魏王外祖乃吏部左侍郎周啟明，有一子一女，女即魏王之母周妃，另有一子乃周妃之兄周遊，幼即紈絝，長大后更是耽溺享樂。

周遊倒有一子名喚周步的，生得比旁人勇猛些。今次諸皇子比試，魏王遂召來這表兄相助。周步打五十步靶，十射十中。

燕王帶的是小舅沈如，工部左侍郎沈思道之子，亦是箭術不凡之輩，五十步靶十有九中。

那趙王表兄馮仁仗着射術高強，則只打六十步靶，倒中了六發靶心。

衛士將四人成績一一報上，獨不見那驗李瑜靶的衛士來見。一時那四人皆以為李瑜不中一矢，故而衛士多驗了幾遭，未及復命。

此刻眾人都在亭中等候，便都紛紛打量著李瑜。因見他年紀輕輕，麵皮白凈，只道他此次比試恐怕是敗了。

昭陽公主劉襄兒正站在太子身邊，原本充滿笑意的臉上不免露出擔憂，向一邊的太子問道：

「大兄，這次比試，你怎的也不帶個厲害的來？若是輸了一陣，趙王兄他們恐怕又要猖獗起來了。我最是煩他，老是目中無人的樣子。」

太子轉頭看着雙頰鼓鼓的小妹，煞是可愛。不禁笑了，說道：

「昭陽莫慌，李瑜乃為兄至交好友，他的本事萬中無一，些許凡人哪是他的對手。你且瞧好了吧。」

昭陽聽兄長說了，不由得好奇起來。眼前這個麒麟勛袍在身的，身材倒是勻稱，只是稍矮了些。雖則相貌不凡，只是年紀輕輕的，能有多大的本事？

正想了一會，有衛士忙來複命，只聽他語氣激動，昂聲說道：

「一等子李瑜八十步靶上僅有羽箭一枚，其餘九箭皆從中破開落在靶下，靶上並無多餘箭孔，只那一孔似因多箭齊中，故而開口更寬更深！」

眾人聽了，一時不敢置信。趙王忙上前問道：「你可確定？非是看錯了么？怎有這樣的射術？」

難怪趙王反應如此激烈，旁人不知武事，他倒從表兄馮仁那裏知曉一二。

軍中善**卒，只得射四五十步，尚且不敢說每箭必能打中。若是尋常武將，打靶也不過五十至六十步，善射之將能中七十步。

凡能中八十步外靶心，即可稱神射，更遑論十箭連射，后矢將前矢釘碎兩半，更是無從聽說。

一時皇帝同眾皇子，各公子並侍衛，皆是獃滯良久。

片刻，則有咸臨帝眼懷惆悵，對李瑜道：「不想以往李謇將軍之子，竟也這般大了。真可謂是青出於藍啊，卿之射術，聞所未聞，但請再施神技，叫朕同眾人一觀。」

咸臨帝看着眼前英武非凡的少年，神情剛毅，卻又不驕不躁。獨自站在那裏，恍若芝蘭玉樹，不受外物所擾，心中暗暗稱奇。

李瑜聽了，見還有施展身手的機會，心下正喜，道：「陛下謬讚，既然陛下有命，臣且一試，若不能成，望求勿怪。」

於是李瑜退出亭外，取弓負箭，又要一試。咸臨帝領眾人出亭看，眼只盯着李瑜手中弓矢。

昭陽跟在太子身旁，面色緋紅，只因先前小覷了他，倒顯得有些不好意思來。

只是此刻見李瑜受人矚目，雖則不懂射術，只見眾人方才的神情，況且父皇又請他演練一番，心中可知其如何不凡。

昭陽常年居於深宮，難遇見這樣的武事，更難遇李瑜這樣的勇將，又兼其相助兄長，折了趙王算計，因此不禁興奮起來。便在一旁暗暗給他打氣。

只見李瑜彎弓搭箭，弦如滿月，一息之間已將手中羽箭送出，破空釘在八十步外的一面靶子上，正中紅心。

眾人方要再挪眼睛去看他，只見又是一箭過來，箭頭穿過箭尾，將前矢裂成兩半，如此十箭，正如先前衛士所言一般無二。

於是眾人盡皆嘆服，唯咸臨帝又問道：「朕見李卿雙手平穩，氣息悠長，似乎未盡全力，然否？」

李瑜聽了，道：「不敢欺瞞陛下，手中鐵胎弓雖也做工精良，實不能再用全力了。」

咸臨帝掃了一眼李瑜手中的鐵胎弓，見其弦已有鬆動，不禁慨嘆其神射神力，因問：「未知卿可開幾力弓，中幾步遠？」

李瑜想了答道：「稟陛下，寶弓難遇，臣如今只開過一百二十斤強弓，百二十步，凡矢必中！」

眾人聽了，相對默然，心道你李瑜面色謙遜，想來說的也並非虛言，只是這謙虛的話說出來，卻又顯得頗為豪壯英邁，倒顯得奇怪。

咸臨帝聽了，命戴權將先前自己所用白龍寶雕弓取來，拿弓遞與李瑜道：「此弓拉滿有百一十斤，卿可一試！」

李瑜領命，雙手捧過寶雕弓，顛了顛重量，約有十五六斤重，以上好的牛筋為弦。

於是將羽箭取了一支搭在弦上，因見場中並無八十步之上的靶子，於是環望四周。只見靶場之外立有一排杏紅大旗迎風飛舞，紅纓下有白羽裝飾，也在輕輕擺動。

李瑜雙手發力，將弓弦拉成一輪滿月，口中說道：「臣射場外左起第三桿大旗頂上白羽！」

李瑜話音剛落，箭如流星，疾如旋踵，直刺中那片白羽，飛落在地。眾人望去，心中一估，怕已有百二十步之遠，紛紛驚嘆不已。

咸臨帝贊道：「真乃神射！因知百步穿楊所言非虛矣，卿之射術，天下無雙！」

又命戴權道：「將朕庫中所藏落雁弓取來，賞於李卿，望卿勤於武事，來日為大漢拓土開疆！」

李瑜聽了咸臨帝評價，又得賜御寶落雁弓，心知此番比試已得聖上青眼，想來往後必有說法。因此暗暗高興，朗聲答道：「臣多謝陛下賞賜，願以身許國，為大漢竭盡心力！」

彼時雁高飛過青天，一陣秋風掃過箭亭，紅日在遠處垂落，君臣相顧無言，一股豪情跌宕，扶搖九天。

片刻后，戴權領着個錦衣衛士過來。那衛士捧了一個托盤，上盛着一把寶弓，以紅布覆蓋了。

咸臨帝將紅布揭開，只見那弓通體玄黑，上雕雁紋，握把處裹了一塊皮革，弦用上好的鹿筋。

李瑜見了此弓，頓覺寒氣凜凜，神華內斂，心中喜愛非凡。

咸臨帝道：「此弓乃庫中珍藏，比之朕所用的，還要更重許多，尋常勇將尚且開不得，方使寶物蒙塵。想來以卿之神力，不在話下，卿可一試。」

李瑜領命，乃以左手去握，微一用力，便將它抓在手中。心中估了一下，通體精鐵鍛鑄，恐怕有三十斤左右。

又拿右手磨了磨弦，果真是上等的好弦。於是用力拉開至滿，當有二百來斤，非有神力者如何能夠使得？

待試了一試，李瑜向咸臨帝行禮拜謝。咸臨帝笑道：「如此方不使寶弓蒙塵，望卿勉力，來日為國建功。」

說罷，又誇讚了其餘四人的箭術，各自賞賜了些錢帛，咸臨帝乃命眾人各自回去，牽着昭陽公主往西北內廷坤寧宮去了。

太子並眾皇子請安告退，各領着人退出校場。其餘四位皇子神情懨懨，各自帶人走了。

一路上太子只在那讚歎李瑜的射術，佩服之情溢於言表，又返迴文華殿中坐下說了一會話，李瑜辭過太子，從東華門外騎馬回府了。