第四章 星河欲曙天
司空峻輕輕將帘子掀開，見蕭荷凌醒來，笑道：「姑娘醒了。」
蕭荷凌本能地朝後一躲：「你們是什麼人？」
司空峻見蕭氏或許有所誤會，連忙伸手道：「在下禁軍統軍司空峻。姑娘許是誤會了，早晨在城南郊外，姑娘被一群狂徒所劫持，遂將姑娘救下，又見姑娘昏迷不醒，便貿然將姑娘帶至此地，實在是多有得罪。」
蕭荷凌神色仍有些迷惘，司空峻扶了她下馬車，一陣涼風吹得蕭荷凌睜不開眼，過了須臾，蕭荷凌才忍痛笑了笑：「民女多謝將軍救命之恩，若非將軍出現，恐怕現在民女便已在黃泉路上了。」
說完，蕭荷凌便要拜倒，司空峻連將其扶起：「姑娘不必多禮，眼見天色已晚，我奉命前往南部駐守兩月，不便停留許久，所以就帶上姑娘一同前行了。」
蕭荷凌看了看司空峻的手下，這才放了心，再度感激了一番，司空峻便請蕭荷凌再坐上馬車歇息片刻，估計今晚只能暫時歇在郊外。
蕭荷凌憔悴地笑了笑：「不打緊……」忽地，她似乎想起了什麼，神色緊張起來：「不好，大人，我原是今日的採選秀女，眼下誤了時辰，連累了家人可如何是好？」
司空峻眉心一蹙，朝一名手下道：「現在咱們走得還不算遠，今日就在這裏駐守，你回長安查一查採選一事，問問是如何處置的。」
「是，將軍！」
蕭荷凌見狀，淚如泉湧，垂首掩面。
司空峻於心不忍，勸道：「姑娘切勿念悲，我已派人去查。姑娘誤了時辰，欺君罔上之罪可不是人人都擔得起的，若是你的家人遭了罪，至少你還好好的，將來有的是機會救他們。」
蕭荷凌着實累了一整日，迷藥的後勁又讓她頭疼不已，福安醒來后，司空峻便託了福安扶蕭荷凌上馬車，然而剛走了沒多久，蕭荷凌便經受不住顛簸，直嘔清水。
「大人，你們不用管我，繼續趕路吧。」蕭荷凌吃力地說着。
司空峻看了看四周，夜幕如一張大網，漸漸從天際織來，他下馬道：「不行，好不容易將你救下，怎可將你棄在這野樹林里？你若是不介意，便同我一起騎馬走吧，會比坐在馬車裏好受一些。」
蕭荷凌氣若遊絲：「我感激還來不及，如何敢嫌棄？只是苦了你的手下為我奔波，你原本只是例行公事……我心裏過意不去。」
司空峻輕鬆一笑，將蕭荷凌抱上馬：「你這便是說笑了，我們出生入死，乃是為國為民，如今你既是民，救你一命，和在戰場殺敵有何區別？姑娘別顧慮太多，你自己的安危也很重要。」
蕭荷凌坐穩后，司空峻亦騎上了馬，將蕭荷凌穩穩地護在懷中，不受半點風吹。
福安行了一禮：「奴婢替小姐多謝將軍和各位將士。」說完，上了馬車。
一行人漸漸向南繼續前行，找得一處廢棄家宅歇腳，將士們又將馬兒安頓好了，方才前去找些野果子吃。
晚些時候，司空峻派去的部下快馬加鞭地趕回了列隊。
司空峻連忙迎接了其進屋：「快來喝些水吧，選秀的事情，怎麼說？」
那手下咕嚕灌下一壺水，喘氣道：「下官聽聞選秀十分順利，未出現半點差錯，蕭氏已經入宮，並且封了才人！」
蕭荷凌和福安面面相覷，不知緣由，心下奇怪，就連司空峻和一幹將士亦是摸不著頭腦，一時間安靜無比。
福安想了想，開口道：「難道是有人蓄謀已久，要冒充小姐進宮？難怪我們小姐一大早會被劫持！」
司空峻神色微動：「福安說得不無道理，今兒個一早你就被劫匪掠走，本就奇怪，眼下有人又代替你進了宮，這樣看來，咱們就知道為何那些人要把你劫走了，原來是想偷梁換柱！」
蕭荷凌臉色稍稍放鬆，卻又瞬間面露憂色，道：「萬一冒充我的人在宮裏頭行止不善，得罪了別人，害我被抄家滅族怎麼辦？」
司空峻坐在石凳上，笑了笑：「你會不會是經此一劫，有些多慮了。依我看，如今你的家人可算是平安了，只是他們恐怕還不曉得自己的女兒被人冒名頂替了吧。」
蕭荷凌亦展顏，忽道：「對了，將軍還不知道小女子姓甚名誰，我名叫蕭荷凌，是家裏的長女。今日將軍救命之恩，小女的確無以為報，只希望將軍以後得為所願，願為所得。」
司空峻一邊喂著戰馬吃乾草，一邊道：「我是神策軍統軍司空峻，就是宮裏的禁軍罷了，你就叫我的名字吧，叫『大人』老感覺疏遠得很。」
「我心裏是很敬您的。」蕭荷凌笑道。
司空峻喂完馬，看了看破舊的屋子，道：「陰日我們便繼續趕路，前往襄州，時隔一月再回來。在這野樹林裏頭能遇上一間屋子也算是不錯的了，你若是不嫌棄，我便單獨給你留個隔間罷，男女之間，也好避嫌。」
蕭荷凌連連擺手：「哦，不不不，不用了，您和您的將士們累了一天，進屋睡吧，我和福安睡在外頭就好，千萬不要再將就我們兩個小女子了。」
司空峻說完便起身，爽朗道：「我們一群糙漢子，哪裏需要睡在屋裏，打仗的時候，個個都是睡在野外，恨不得將耳朵貼在地上，這樣敵人的戰馬來了，才聽得見，才能從夢中醒來。」
蕭荷凌亦在一旁用石子堆砌爐灶，道：「你們保家衛國，如此艱辛，但願能早日將這亂世平定下來。」
黑夜徹底降臨，天空滲著如潑了墨汁一般的黑意，像是傳說中人魔不分的時刻。架好了爐灶，蕭荷凌便點了篝火，幾個將士亦從箱包里拿了鍋和乾糧出來，眾人雖是疲累，倒也不亦樂乎。
蕭荷凌翻著柴火，朝福安道：「我與別人無冤無仇，為何遭此一罪，實在是想也想不通。」
司空峻從屋內走出來，坐下道：「屋子我已經幫你整理了一下，聽你說什麼怨什麼仇，想來想去，無非是選秀一事罷了，可能是你的秀女身份引來追殺，剛才不是說了嗎，有人想偷梁換柱呢。」
蕭荷凌嘆了口氣：「我只曉得宮中生存不易，誰知差點連進宮的機會也無。」蕭荷凌又看看自己的穿着打扮，道：「我故意喬裝打扮，裝作尋常人家，卻還是被別人給盯上了，當真是防不勝防！」
福安笑着抱來一個箱子，道：「這是咱們從家裏拿來的一些衣物，那幾個劫匪竟然連這箱子也想運走呢。」
蕭荷凌面露喜色，迫不及待地將箱子打開。
「這是一個玉佩，」蕭荷凌將玉佩拿了出來，遞給司空峻：「這不算什麼值錢的東西，卻是我的一點心意，還望將軍可以收下。」
司空峻自然是拒絕，打趣道：「姑娘太客氣了，若真要感謝，倒不如想個法子，多燒些水呢。」
蕭荷凌又將玉佩放了回去，望着漫天星辰，喃喃道：「我也曉得你不會收下，只是我心裏過意不去罷了。」
說完，蕭荷凌便伸出手，繼續翻搗柴火。
翻著翻著，蕭荷凌注意到了自己雙手戴的珊瑚串，便將右手的手串取了下來，道：「此物不算貴重，但千金難買心頭歡喜，我的心意將軍若是不收下，便是太不近人情了哩。」
如此一番，司空峻亦不好拒絕，便將珊瑚串戴在了右手上，會心地笑了，搖了搖右臂，那手串直響，「叮零」幾聲，悅耳極了。
「你方才說千金難買心頭歡喜，我也是這樣覺得，」司空峻笑笑道：「你性子實在是很好的，今晚先在這裏安頓吧，我在門外把守，你和福安去裏頭睡，之後咱們再慢慢調查宮裏頭的事情。」
蕭荷凌點點頭，又道：「只是我還是擔心家父家母，不知道之後有機會我趕回去如何？」
司空峻微微皺眉，思索片刻，搖頭道：「恐怕不妥，如今人人皆知你已入宮，貿然回去必定引起左鄰右舍的轟動，到時候你便是欺君罔上，殺頭之罪呀。更何況那冒充你進宮的人一定以為你死了，所以你這樣回去，恐怕還會引來追殺，到時候對誰也沒有好處！」
蕭荷凌點頭：「我也曉得有這方面的壞處，只是這並非長久之計。」
司空峻擦了擦額上的汗珠，道：「我們要前往襄州月余，稍作考慮，興許還來得及。」
蕭荷凌微微一笑，問：「將軍今後做何打算？」
聞言，司空峻神色有些恍惚，像是要一直望到烏雲蔽月處一般，不可捉摸。蕭荷凌見狀，以為是聊到了司空峻的痛楚，連忙道了歉。
司空峻尷尬一笑：「不是，只是如今的世道比不得從前了，我大唐如今飽受摧殘，曾經的天可汗讓四海皆臣服於我大唐。可如今……」
「將軍心懷天下，堪比蒙恬，將來定會屢戰屢勝……」說着，蕭荷凌忽又停住了，她想起蒙恬將軍下場凄慘，意識到自己失言，遂忙解釋道：「我並非詛咒將軍落得蒙恬那般的下場，你勿要多心，瞧我這不會說話的樣子。」
司空峻一笑了之：「怎會？把我比作蒙恬，這是抬舉我了。說起這事兒，我便想起陛下前兩月方才從華州回宮。如今藩鎮割據，想必陛下也是為之苦惱的，究竟天下歸於誰手，且看造化吧。」
兩人談笑風生，福安在一邊端來燒好的水伺候，一幹將士亦都飲過水，吃完乾糧，準備席地而眠了。