第116章 打鐵匠石家兄弟

石家人聽聞這個村子的主子要見自己一家，還特意交代孩子不用帶著，心底莫名有些慌亂。

「大哥，這村子的主人不會把我們趕走吧？」老二石鐵生和老三石鐵雲一臉焦急地詢問大哥石鐵柱的意見。

到這個海邊村落已經有了一段時日，他們一開始以為林松便是村長，就是這個村長年輕了點。..

時至今日，他們才知這原來並非是什麼村莊，而是大戶人家的下人。

林松只交代大人過去即可，孩子不用帶，石家三兄弟便帶著各自的娘子戰戰兢兢地前往。

見到坐在主位的少女，六人第一反應便是下跪磕頭。「見過小姐。」

在這個時候談人人平等，那實在不現實。

楚清寧對這種動不動就行禮的行為早已習慣，很是和藹地喚人起身，並詢問道：「聽說三位都是從青州府而來？」

石家兄弟以為貴氣逼人的小姐會詢問他們鐵匠的身份呢，畢竟打鐵匠難尋。

沒想到第一個問題竟然是問他們從何處而來。

石鐵柱忐忑地回答：「回小姐，我們一家子正是從青州府而來。」

當初林松並未詢問她們詳細的緣由，只知他們打鐵匠的身份，思及山寨中各式各樣的人才十分緊缺，便做主將人收留了下來。

「青州發生了什麼事促使你們大老遠來到齊州？」楚清寧繼續問。

下首六人聽到這個問題，精神顯然都緊張了許多。

楚清寧依舊一臉淡定，「幾位是有什麼難言之隱？」

石家人十分擔心中自己說出實話，就會被趕走，一時間你看我，我看你，久久無人敢說話。

一旁的飛燕可沒有自家小姐脾氣那麼好，見這幾人猶猶豫豫，直截了當道：「有什麼話你們倒是說呀，扭扭捏捏的，是不是不想留下來？」

石鐵柱本來還在想怎麼編造個謊言，聽到飛燕的提醒才反應過來。

是啊，說了實話很可能會被趕走，但不說實話更有可能被趕走。

到底還是大哥石鐵柱率先開口了，「回小姐，我們一家之所以到齊州來，是因為青州各縣鎮加收賦稅，無奈才逃了的。」

老二石鐵生也補充道：「無論是商稅農稅，全都漲了好幾倍，地里收成全部上上繳不夠份額的。」

石家以打鐵為生，在鎮上開了一個鐵匠鋪，既是石匠又是鐵匠。

這門手藝石祖祖輩輩傳下來的，到了他們這一輩，三兄弟的父親將技藝傳授給三個兒子。

三兄弟自小關係便好，長大了父子四人共同經營打鐵鋪。

賺來的銀錢分別給三兄弟成了家，也在鄉下置了十幾畝田產。

往年他們家的日子還算好過，田地是個出去直接拿收成，一家子一年的口糧都不需要買了。

而打鐵鋪賺到的銀錢足夠一大家子的開銷。

可去年冬日之前，剛繳完糧稅，官府便要求他們提前交下一年的稅，還足足漲不止。

又有田又有鋪子的石家很慘，咬緊牙關繳納了田稅後，又得到通知商稅也要繳。

亦是漲了六倍！

石家日子還可以，手頭有些積蓄，咬緊牙關也能掏得出來。偏偏這時候石父病重，治病抓藥便需要大筆銀錢。

一家子陷入困境之時，官府又出幺蛾子，要徵兵！且是強制性的！

往年不是沒徵兵過，多是一戶一人即可。石家尚未分家，按理說只需一人服兵役。

石鐵柱早已做好心理準備自己要離開家，將妻兒委託給親人幫忙照顧。

結果才知，只要年滿十二歲的男子都要強制服兵役。

這個消息剛剛下達，石父遭受不住打擊只剩下最後一口氣了。

趁著官府還沒到他們村抓人，石父彌留之際讓三兄弟帶著妻兒躲避起來。

躲進深山老林，他們石家至少要留下血脈啊！

若是三個兒子全被徵兵，只留下幾個少不知事的孩子，哪裡還會有活路？

別說還有兒媳婦！又是增稅，又是徵兵，再沒有腦子他也能猜出來要打仗了！

青州關外便是西梁國，年年都有敵軍入侵。但從來這麼大規模搜刮民脂民膏，石父不敢再多想。

石家三兄弟聽從石父的吩咐收拾乾糧清水準備逃，看三個將自己的囑咐聽進心裡后，很是安慰地閉上了眼睛。

也就是在三兄弟給石父埋屍時，官差到了村裡。

幸好三兄弟早就帶著妻兒帶著行囊進了山林，本來鬆了口大氣的幾人，被官差追了上來。

原來他們一家子進山林時被同村的村民看到了。

官差進村按照戶籍名冊點名時候才發現少了人，挨不住官差威壓的村裡人選擇將石家兄弟的消息說了出去。