第85章 天寒
昌盛織布坊的織布機,在陸續拿到貨款之後,又增加了好幾架。
現在很多養蠶的農戶已經知道,他們這裡收蠶繭和蠶絲的價格是很公道的,所以很多人都是自動拉著東西來織布坊交貨。
這倒是省了宋躍他們的許多事情。
天明仁和十七年冬。
這一年,整個天明王朝的每一寸領土,都掛上了晶瑩剔透的冰霜。
哪怕是一年四季都猶如春夏的江南道,也沒有逃過這場寒潮。
這場寒潮來的突然,許多貧民之家還來不及準備禦寒的炭火。
等反應過來的時候,炭火的價錢已經高到大家都買不起的地步了。
可以說,這一年,昂貴的不是糧食,反而是炭火。
畢竟江南道以往很少有需要大量炭火來過冬的時候,今年是這樣的情況,富貴人家還好說,一般人家卻買不起多少炭。
宋躍坐在縣衙的公房裡,臉上露出憂愁來。
李文書和他的侄子,還有虞山等人,坐在下首。
「要是再過一段時間,炭火還是供應不足,那麼只怕有很多人要冷死了。」
李文書面帶憂愁地說了一句。
在江南道,有人會被冷死。
這在以前聽到有人這麼說,那肯定會被所有人嗤之以鼻。
不過今年這個情況,炭火要是得不到解決,那肯定會發生這樣的事情。
宋躍揉了揉眉心,說道:
「徵調民工,讓他們上山砍樹,再看城裡有幾家有炭窖的,全部徵用。」
「可是……」李晁顯猶豫道:「縣衙的庫銀若是要用,必須得一層層上報上去,得到批准之後才能使用,若是私自使用,只怕是……」
「可是等到奏報遞到帝都,那他娘的還來得及嗎?」
虞山脾氣最爆,當先就站起來罵了一句。
路從懷連忙勸道:「虞大哥,你先別急,說不定大人有辦法呢?」
他這一提醒,虞山才反應過來自己太放肆了。
連忙沖著宋躍抱了抱拳,「大人,卑職也是一時衝動……」
宋躍擺了擺手,示意他坐下,這才說道:「我倒是有一個辦法,不過,我想請李文書助我一臂之力。」
李文書連忙道:「大人有事請吩咐。」
「據我所知,你們李家在源城紮根已經有好幾代了吧?」宋躍問道。
「是,當年先祖從洛江上游逃難至此,在此處落地生根,迄今為止,已人了。」
李文書一臉的緬懷。
「所以,我明天想擺個宴,想請源城的所有富戶,搞一個捐款宴,到時候,還請李文書能讓你們族裡牽個頭。」
「這……」李文書猶豫了一下。
不過,現在他背靠宋躍,這種時候退縮,那麼就是失去了宋躍的支持,以前所做的一切,都將付之東流。
他一咬牙,說道:「好!在下回去之後,會跟族裡好好商議一下的。」
宋躍點了點頭,然後又看向李晁顯,說道:「你一會兒下去,就去擬請帖,務必將請帖送給每一位富戶。」
「是!」李晁顯應了一聲。
宋躍吩咐完,又叫虞山帶人去將縣衙的前廳收拾出來。
他自己則回後院找到許氏,讓她今天先宴請一些近來走動比較多的官家女眷,順便安排一下明天的酒水飯菜。
然後才帶著路從懷出了門。
源城安河岸上,順著河流,南北縱橫的兩岸街道上。
昔日熱鬧無比的河岸街道,此時只有挑著炭叫賣的寥寥數人。精華書閣
天空飄著細細的雨雪。
宋躍騎在馬上,路從懷打馬跟在他身旁,兩人身後還跟著一隊二十人的衙役。
他們一行人來到那挑著炭賣的那幾人面前。
為首的一名老漢穿著一身單薄還破洞的衣服,腳上露著腳趾的鞋子已經濕透。
那張凍得發青的臉上,見到宋躍等人停在他們面前,連忙扯出一絲僵硬的笑容來。
「這位大爺,要買炭嗎?」
他一邊說著,一邊掀開自己挑著的籮筐,露出裡面焦黑的木炭來。
宋躍下馬,走了過來,看著這名老漢,眼中閃過不忍,問道:「近來大雪封山,燒炭的木頭難以運出山,城中炭火稀少,你們的炭應該早就賣完了,怎麼到現在還在叫賣?」
這名老漢抬起袖子來,擦了擦鼻涕。
苦笑道:「大爺不知,這天啊,還是不夠冷,得再冷些,大家才會買,我們也不容易,千辛萬苦進山搬出一點木頭,燒成炭火,結果大家都覺得太貴,都不買,唉!」
宋躍看著他露出的腳趾,明顯已經生了凍瘡,紫紅的斑塊已經出現糜爛。
但是他竟然還在期待天氣更寒冷。
「從懷,叫人帶他去縣衙後門,跟夫人說一聲,這炭我們買了。」
路從懷連忙應了一聲,然後點了一個衙役出來。
宋躍轉頭看向那個老漢,又掃了一眼他身後的幾人。
說道:「過兩日,官府就會招工進山砍樹來燒炭,你們可以來報名,有工錢拿,就不要再單獨進山了,山中危險不說,你們的炭到時候就不值錢了,不值得再冒險進山,知道了嗎?」
那老漢連連點頭。
宋躍嘆了一口氣。
轉身上馬。
眼看著那幾人跟著那名衙役走遠,路從懷說道:「大人,這賣炭翁明顯就是想趁著天寒取個高價,您還買他的炭做什麼,哼!這等投機取巧之徒,不值得同情!」
這人在路從懷眼裡,就像是發國難財的奸佞一樣。
根本不值得同情。
宋躍搖了搖頭,說道:「人生在世,各有各的難處,倒也不必跟他們計較。」
縣衙這邊,許氏將帖子都送出去之後,許多官眷都應邀上門。
源城雖是小城。
但是畢竟地處江南。
自古江南出官多。
在源城當官的除了宋躍和守城將軍關峰呈這兩家,其他都是家中有男丁在外為官的官眷。
這些人冒著雨雪而來,也是因為這段時間宋躍的種種作為,讓百姓們對他讚不絕口。
而且許氏也是大方溫和之人,大家才給這個面子。
第一個到的,是李文書的娘子,她下了馬車,由鄒媽媽帶著到了後院。
許氏聽說她到了,連忙出了花廳,過來拉著她的手,說道:「李夫人,這麼大冷天的,還麻煩您出門,實在是過意不去。」
李夫人笑道:「夫人客氣了,我家老爺為宋大人效力,我自然對夫人您有求必應,別說是雨雪天走一遭,就是下刀,夫人您有吩咐,我也是心甘情願要來的!」
許氏一笑,連忙將她拉進花廳里。
不一會兒,其他的官眷一一到齊。
關將軍的夫人也在其中。
許氏見了她,首先就將自己的姿態放低,但是卻又不顯卑微。
「關夫人,您可終於來了。」