第432章 軍餉失竊

「宋大哥，剛那副軍營骸骨……」沈眉正欲吐露實情，卻看見他將食指靠攏下嘴瓣。

縱然心頭諸多疑問，她也硬壓了下來。

行走江湖，需防隔牆有耳。

宋衍陪她遠離圍觀之處，往自家馬車走去。

車廂里，他推開側窗打量，確認沒有跟蹤后，神情才略微放鬆。

一行人快馬加鞭，趕到客棧落腳。

待小二將飯菜端至屋內，討得賞錢關好門告退，宋衍這才開口出聲。

本來京都密令，越少人知曉越好，可如今他們同坐一條船。要是船翻了，大夥都得落河裡。

若不清楚事態局勢，憑白枉送掉性命，自己豈非如同兇手般，有蓄意謀害之心。

「上月中旬，朝廷派發登州府軍餉，合計白銀兩百萬兩。因從泉州調遣，故而使用航船押運。」宋衍娓娓道來。

「誰知途中偶遇風暴，一艘船舶徑直失聯。護衛將領以沉沒為由，將此事上報官家。」

他眸眼驟沉，臉色轉而肅穆。

「結果沒幾日，黑市竟流出數根銀條。雖外觀與官制元寶截然不同，但純度，密度完全一致。」

秋月插嘴問，「莫非軍營士兵，把到手的銀兩花出去了？」

「不會。」宋衍搖頭，「餉銀存在缺漏，駐軍害怕擔責，將剩餘白銀通通鎖入倉庫。只等徹查完畢，再請示如何處置。」

「這樣啊！」秋月恍然醒悟。

「所以多出來的銀幣，很有可能，來自那條失蹤的船。」

沈眉接過話頭，提到另一種可能性。

「也許是泉州商賈，北上登州隨身攜帶，為方便小額交易，特意找工匠融成條狀。」

畢竟以銀元重量，折算的面額較大，很多百姓日常使用，也會剖成碎銀子。

宋衍邊給自個倒茶，邊不慌不忙解釋。

「這批白銀乃新鍛造，含銀量極高。此行路途遙遠，為防有人偷梁換柱，拿劣質銀元替換。鑄煉成型時，底部壓制特殊紋路。」

「別說當地百姓無法獲取，即便拿去火燒重塑，如此罕見雪白，不含雜質的銀兩，一眼就能識別。」他勾唇冷笑。

「原是如此。」沈眉瞭然。

難怪銀條一經流通，朝廷密探即刻呈報。

這事兒可就透著蹊蹺。

按理說，內海出事與大部隊失散，要不就是意外沉船，要不就是偏離航道，無法歸程。

若是沉沒海洋，沒有確切方位，基本屬於打撈無望。即便知曉位置，還得查看具體水深。

以北宋科技實力，多半依靠漁民犧牲賤命，下潛尋覓。

怎麼想都困難重重，堪比登天。

從概率分析，便是失蹤的運銀船並未出事。

那供推測思路紛雜，押送官監守自盜，海上遭遇賊匪，甚至背地幾股勢力合謀。

考慮到局面還未明朗，打草容易驚蛇。

故而交由喬裝的宋少卿，暗中調查此案，一舉解除潛藏隱患。

聽完整個案情，眾人頃刻默然。

事關重大，絕不能行差踏錯。

如今只能以朱寡婦之死，作為切入口，讓沈眉混進縣衙打探消息。

宋衍則從軍營下手，接觸押送兵將，試圖尋找蛛絲馬跡。