第21章 施鳯來是第一個

待施鳯來等人到了乾清宮，這才發現站在宮室外等著自己三人的竟只有魏忠賢一人。

往日宮女、宦官、值司衛士往來不絕的廣場上，也只是遠遠的站了十幾個護衛太監。

魏忠賢向三人告了請，三人皆是連道不敢，老魏卻不做理會，直接引著三人來到了內殿。

等三人請完禮，朱由校一副笑臉對著施鳯來說到：「施愛卿，適才朕見愛卿似言有未盡，這才密召愛卿入宮，此無外人，田、許兩卿家皆朕之爪牙，愛卿有事，但說無妨！」

施鳯來拜道：「陛下聖明！臣欲與陛下所言者，即陛下所下詔令之事。」

「依臣所見，此詔恐難發於各省各部。且不言禁生員言事之命，此太祖之制，量無敢違。單商稅、礦稅及天下士紳一體納捐之事，六科便會行封駁之權，雖陛下可強命各部執行。」

「且不言京中百官，臣亦恐各地諸官從中作梗，還請陛下明鑒！」

深深看了一眼施鳯來，朱由校問到：「愛卿之言，朕亦有思，然卿以為，以我大明如今之狀，更不收商稅，則兵餉何來？」

「如不清丈田畝，則豪紳所隱之田當依何計？」

「如官紳不能一體納稅，每遇災荒，則百姓賑濟所需何來？」

「難不成還如舊事，將賦稅強派百姓頭上？若天災紛至，則我大明百姓將置於何地？」

「若民久苦不堪之下揭竿而起，愛卿覺得，是朕今強收兩稅，強命士紳一體納捐者好？亦或百姓將朕從此位之上攆下為好？」

施鳯來聞言，驚拜到：「陛下恕罪！微臣絕無此意！此則微臣所慮不周，既如此，陛下但有須臣為之，臣甘為陛下效！」

朱由校從椅子上站起，繞過書案來到施鳯來面前，直視施鳯來說到：「卿意者在試朕征商、礦兩稅，行官紳一體納稅之心否？」

「既卿意為朕效，則朕即與卿實言！此商、礦兩稅，官紳一體納稅者，乃救我大明於水火之本，朕必一力當之。」

「朝臣阻朕，則朕殺朝臣，士人阻朕，則殺士人，商賈阻朕，則殺商賈。」

「殺一人不足，則殺百人，百人不足，則殺萬人何？豈知我大明民困久矣！但無傷我大明百姓，此間事，朕即做得！」

施鳯來聽了皇帝殺氣騰騰的話，低垂的雙目里閃過兩道精芒！起身正色行了個大禮：「啟奏陛下，臣雖昏聵，卻怎敢揣測天心！然吾皇決心如此，臣，施鳯來，雖年過花甲，然事天子之心尚存。」

「前臣附勢，乃為求顯達以澤子孫，今陛下既存秦皇、漢武之志，銳意振興。惟陛下不以臣老，則臣甘佐天子，成我大明中興大業。」

聽了施鳯來的話，朱由校這才明白，歷史上這位萬曆三的榜眼，卻是因為早已看透了這個朝廷，看透了這個國家，所以失去了成就一番功業信心，也就甘心選擇了趨炎附勢，生平所為，也不過圖自家顯貴。

親手攙起了施鳯來：「愛卿能有此心，朕心甚慰，若我大明百官如卿一般，何愁建虜不平、天下不治！既然黃立極請乞骸骨，此內閣首輔之職，卿可願擔之？」

施鳯來趕忙說到：「陛下以國士待臣，臣自該為陛下效死。」

「然首輔之職，當上輔天子議政，奉陳獻策，下撫六部九卿，點檢題奏。此非臣之所長，臣還請陛下恩准，免臣尚書職司，今後臣可潛為陛下考校諸閣臣，以專內閣事為天子獻策。還望陛下許臣之請！」

果然老狐狸，果然夠圓滑，眼見著內閣首輔之位燙屁股，於是就想著玩上一出大明版的「潛伏」，要給自己暗中監察內閣諸人，這樣即躲開了首輔之位這個火山口，又能替自己立下大功。

不過這入閣便辭去尚書職司、專領內閣諸事的做法卻很是不錯。

本來，這內閣建立之初就是皇帝的秘書班子，相當於皇帝顧問，作用就是「掌獻替可否，奉陳規晦，點檢題奏，票擬批答，平允庶政」。

一直到夏言、嚴嵩等人執掌內閣時，首輔地位才赫然如宰相，亦可壓制六部九卿。

再等到張居正上台，其與馮保配合之下，幾乎達到「手握王爵，口含天憲」的地步。

至此，內閣首輔、閣臣入閣之時大多會兼領六部中一部實權，甚至一度出現「停硃批，行藍批」的內閣代理制度（硃批是皇帝對奏摺的御批，藍批是內閣對奏摺的批複，二者具有相同的效力），幾乎架空了皇權。

既然施鳯來開了入閣即辭六部之職的先例，就算有人貪戀權柄，只要他施鳯來在內閣之中不倒，之後入閣的閣臣即便出於尊重老臣，也會自請辭去相應職司。

思考良久，朱由校嘆道：「卿為大明萬世計，甘棄權柄，試問我大明諸臣，誰能如卿？愛卿之功，當如朕之子房，他日論功，朕何惜一爵！」

施鳯來聞言，卻是伏地跪拜：「陛下不以臣老邁，已屬臣邀天之倖。臣今已六十有三，封爵之事，固非臣之所求。只願有生之年，能輔聖君再興大明，無負平生所學，臣雖死亦無恨矣！」

親手攙起施鳯來，朱由校亦正色說道：「朕踐阼以來，行事多妄。內外諸事，皆於內臣。」

「然我大明今外患未除，內憂不絕，朕每思之，亦覺愧對祖宗。故朕決心振奮，卿不以朕前行荒悖而見輕，朕心甚喜。今又得愛卿鼎輔，我大明復興有望矣。」

不管施鳯來內心究竟是怎麼想的，但能得到這麼一位久居朝堂的老狐狸甘心輔佐，朱由校的內心還是很高興的。

更何況，這個老狐狸還是個才高八斗、陰險狡詐、詭計百出「人才」。

給施鳯來賜了座，掃了瞧了半天「君臣相得」大戲的田爾耕、許顯純二人一眼，朱由校突然問到：「田爾耕，你錦衣衛的指揮使駱養性駱大人，今在何處？」

見皇帝問話，田爾耕忙拜到：「啟奏陛下，駱指揮使自月初即告假在家養病，此時想來……應是在家！」

哼了一聲，朱由校冷冷的說到：「如是在家，那便最好！」

田爾耕的額頭冒出了幾顆汗珠，朱由校的語氣也更加冷冽：「田爾耕聽旨！即刻動用錦衣衛一切手段，給朕看護好內閣首輔黃立極和錦衣指揮使駱養性，二人一切動向，每日報與朕知，朕許你夜間覲見之權。」

目光轉向許顯純，朱由校的語氣倒是緩和了下來：「許愛卿，整肅京師錦衣衛之事，還需加緊。記著，寧可枉殺三千，也勿使一人漏網！」

用力攥了一下腰間玉佩，朱由校又厲聲道：「爾等記著，錦衣衛乃天子親軍，但有兩面三刀之輩，都給朕滅了。」

田爾耕、許顯純皆是肅然躬身領命。

施鳯來卻滿臉奇怪道：「敢問陛下！陛下差人監察駱、黃二位大人，卻是所為何故？」.ν.

對於文臣中第一個向自己表達忠心的施鳯來，朱由校是怎麼看怎麼順眼，對他稍許的僭越之舉也絲毫沒放在心上，和聲答到：「愛卿不會真覺得他黃大人是甘心情願辭去內閣首輔之職的吧！至於他駱養性……他告病的時間，太巧了些。」

忽然想到什麼，施鳯來臉上掠過一絲慌亂，趕忙請罪道：「陛下聖明！是臣唐突，請陛下恕罪……」

絲毫沒拿這個當回事，朱由校便給幾人賜了坐，便跟幾個大小心腹盤算起了收取商稅、礦稅中的諸般細節；施鳯來又和朱由校講了一些江南各省之事，一切議定。三名外臣向皇帝告了退，便在東廠番子的掩護下離開了乾清宮。……

見天色尚早，又想起了自己珍寶庫的那些家當，朱由校笑眯眯的問向魏忠賢：「魏伴伴，這雖說朕的內帑之中尚有些銀錢，然我大明如今是百廢待興之狀。朕前日去珍寶庫中所見，其間古玩字畫、名家金石卻是不少；朕覺得，此等事物食不能食，亦不是金銀可做兵餉。這所以嘛……」

魏忠賢聽了，身體不由一抖：「還請皇爺明示！」

朱由校很是不好意思的揉了一下鼻尖，又咳嗽了兩聲遮掩一下尷尬，這才說到：「咳！這朕的意思嘛！這珍寶庫里那些快要長毛髮霉的名家字畫、金石等物，能夠換成真金白銀才是最好！名家字畫金石又怎樣？食不能食，用不堪用！」

「魏伴伴，朕命你即刻差人遍尋京中各大當鋪，把那些懂得金石字畫鑒定的朝奉都請入宮來。將珍寶庫中的字畫金石，分門別類，除去今年要賞出去的，余者逐一鑒別真偽。」

「贗品就另庫存放，朕自有其用，至於這真品，先挑出二百件最值錢的來。」

「朕不管你用什麼辦法，賣到哪裡去，一月之內將這二百件字畫金石給朕全換成真金白銀送入內帑。此事，你可聽清楚了？」

魏忠賢驚的下巴都要掉到地上了。

「賣珍寶庫的字畫金石換成銀子？我的老天，世人都說萬曆皇爺貪財，可咱們這位天啟皇爺比起他爺爺這才是『青出於藍而勝於藍"啊！這民間管這種行為，通常就一個詞來形容——『敗家子兒"啊！」

雖驚訝皇帝的做法，可前番剛被好好敲打了一番，又有客氏的下場擺著，也就不敢多問，趕忙叩頭拜道：「老奴遵旨！只是這麼一大批金石字畫流入市面兒，老奴怕這價格……」

朱由校自然也明白其中道理，想了一下道：「無妨，先叫那些朝奉們鑒別真偽，真品再逐一定價，這京師賣不出去，就去南直隸賣，就去三吳等富庶的地方賣。」

「賣的高了，朕自有賞賜。賣的少了，或者叫朕知道有人從中剋扣了朕的銀子……哼哼！朕不僅要扒了他的皮，還要拿他的家產來添內帑。」

魏忠賢心裡一縮，也不再多言，趕忙領命而去……