第172章 老樹殉死何其辜

「八仙」抬着靈柩走出靈堂，朝着路祭的村口走去。李愛國在前，一眾親友跟隨在後，片刻間整座房子就變得空曠起來，只剩下一個形容憔悴的老人漫無目的地走着。

院子裏、門坪上擺滿了紅木色的八仙桌椅，都是從李家祠堂借來的。去年也借過兩回，先是李愛國的兒子李繼源滿月，再是李巧巧成婚。這些桌椅不懂得人的悲歡，親歷的卻都是人的大喜或者極悲。

路祭的路口就在不遠處，李富貴儘管雙眼老花卻仍看得清楚，可他不敢往那邊看。眼睛不看，可聲音卻會傳進耳朵里。主祭的吟唱，孝子賢孫的哭喪，和尚師父的嗩吶銅嚓，樂隊的笙管，還有爆竹與禮炮，那是人間最悲涼的聲音。

有個年輕人氣喘吁吁地跑回來，看到李富貴，愣了一下，然後喊了句「貴叔」。李富貴只是微微點了下頭，也不知那個年輕人看清了沒。看他樣子，應該是帶着任務回來的，陡然見到李富貴一時僵住了。

「要拿什麼？」李富貴問。

那個年輕人說了些東西，我沒聽明白，恐怕李富貴也不明所以。李富貴揮了揮手讓年輕人自己進去找，不多時就找了抱在懷裏衝出來，他對李富貴點了點頭才往村口跑去。

小白走到李富貴身邊，輕輕地搖著尾巴。它很少會這樣討好李富貴，因為往日罩着它的是李絲言姐弟，它不向李富貴效忠。但眾生有靈，它大概也感受到了李富貴的悲傷，想用它柔順的毛髮撫慰李富貴。

花貓被關在了房間里，已經幾天不得出門了。家裏有人亡故是很忌諱貓這種生靈的，不管是什麼貓。李絲言也沒心思顧及，小小的人兒這幾天哭成了淚人。花貓也有靈，知道家裏發生了什麼事，被關在房間里幾天從不哭鬧，不然只怕也會被奪了性命。

那棵老酸梅樹就沒有花貓那麼幸運了。

小半仙對李富貴說的話，到底還是如一根刺一般深深地扎在他的心底。過去的事倒也罷了，只是眼下，老伴遽然離世，兒子生死未卜，人生的大不幸竟一夕間悉數遭逢，若不找到一個原因，心中的那份悲憤何以平息？

李富貴找來一把斧頭，朝着酸梅樹走去。我跟在他的身旁，小半仙那天說的話我還記得，如果酸梅樹要被砍，只怕我與李富貴的緣分也要盡了。李富貴沒有避開我，可能是覺得砍樹這樣的動靜不可能避開，也可能是覺得我只是一頭牛。

這棵老酸梅樹有多大了？李家村活着的人恐怕沒有知道的。它的樹榦要幾人才能環抱，表皮粗糙開裂像一塊塊鱗片，主幹之上有三條稍細的枝幹，三條枝幹又分出去更多的細支，細支再分出去無數的枝椏。若枝椏是人類的子孫的話，那這棵老酸梅樹也算是子孫滿堂了。

李富貴伸手摸了摸酸梅樹的枝幹，有風吹來，樹葉發出「沙沙」的聲響，像是在與李富貴輕語。李富貴聽了一會，點了點頭，似乎是聽懂了。

「以後你若能抽發新芽，我便讓你長起來。」李富貴自語道。

風吹動了樹葉，那一片片綠色的葉子翻動着，像是一隻只綠色的蝴蝶。李富貴掄起斧子，「哆」，斧刃砍在酸梅樹的表皮上，只留下一個淺淺的痕迹。李富貴朝手心吐了點唾沫搓了搓，雙手掄起斧子再次用力砍去，砍下一塊如鱗片般的表皮來。

「砰！」路祭處響起禮炮，似是晴空炸響了驚雷。

李富貴的手一僵。

路祭處奏樂聲驟急，哭喪聲愈發悲切，鞭炮聲急促似追魂惡鬼的嚎叫。

李富貴雙眼一紅，掄起斧子一次接一次地往酸梅樹上砍去，狀若瘋狂。有樹葉被震落，飄忽之間如蝴蝶裂開的蝶翼，隨意地飛著飛著，最後摔落在地上。

靈柩放上了靈車，靈車緩緩前行，讓王者的親友可以再送最後一程。幫忙的一些宗親已經在收拾路祭留下的東西，回來看見李富貴在砍酸梅樹，沒人敢去詢問，更不敢去幫忙。

直到李愛國回來，看見這莫名其妙的一幕，走過來把李富貴拉住了。「爸，您這是幹嘛？為什麼突然要砍樹？」

李富貴停了下來，佝僂著腰，低頭喘著粗氣，好一會才抬起頭來看了看李愛國，又扭頭看了看房子那邊。好多人站在院子外看着這邊，他們也如李愛國一般不理解。今年早些時候他們才來摘過這個酸梅樹的果子，若無意外，明年、後年相同的時間他們還會再來。

「送走了？」李富貴問道。這問題好生奇怪。

李愛國點了點頭。

「送走了就好，既然走了，就要一路走好。」李富貴有些語無倫次，而且讓人聽了很不舒服。

李愛國皺眉道：「爸，您回屋休息吧，就算要砍樹，等過些時日也不遲。這麼大的樹，用斧頭砍到什麼時候？」

「你不懂！」李富貴說，「這樹必須要砍掉。」他把小半仙說的話重複說給李愛國聽，但他隱瞞了關於我的那一部分。

李愛國說：「算命的說的話哪裏能信！媽是病了，以後定期帶您做體檢才是重要的，哪裏是什麼樹成精。」

李富貴怒道：「你不信我信！你別管我，我慢慢砍。」

「爸，麻煩您清醒一點好不好？」李愛國也有些憤怒，「您要做這些事也要分時間，今天是什麼日子，您這樣讓別人怎麼看怎麼想？」

李富貴說：「別人怎麼想我管不著，我只知道你弟還躺在醫院裏，你媽也一定想要你弟早點醒過來。」

張舒夢看着這邊許久沒有談妥，放心不下就走了過來。李愛國把事情的來龍去脈說給張舒夢聽了，原想着讓張舒夢一起勸勸李富貴。沒曾想，張舒夢一句話沒說，轉身走向前來幫忙的宗親，找了幾個年輕人說了幾句話。那些年輕人點點頭，隨後一溜煙走了，不多時再回來時，手裏已經拿着梯子、電鋸、長柄柴刀等工具。

李愛國說：「這棵酸梅樹長這麼老不容易，若真有靈，那也是好的靈，真要這樣砍掉嗎？」

李富貴沒說話。

張舒夢說：「大哥，如果砍了它能讓建業醒過來，別說砍，就是把它的根挖乾淨，我也不會猶豫的。」

李愛國不再言語，沉默地離開了。

李富貴指揮着幾個年輕人，從樹冠的小枝椏開始砍，把一棵綠油油的大樹漸漸變得光禿起來。隨後再挑主要的枝椏用電鋸鋸斷，就像剃光了那棵老樹的頭髮，又開始砍掉它的四肢，最後終於齊「腳踝」將它砍斷，只剩下一個如成人膝蓋高的樹墩。

以前我曾想過，讓李富貴把死後的我埋在酸梅樹下，我如何也沒有想到，酸梅樹會先我死去。看着滿地的殘枝碎葉，我不知道該為它念怎樣的祭文，更不知道它又能被埋在哪裏，它不會有墓碑，不會有墓誌銘，更不會有人紀念它。這也是我的命運，我的歸宿。或許我應該此刻就埋在這堆殘枝碎葉下，與它一同腐朽，可我竟有了偷生的念頭。