第1章 慈父
「員外,恭喜嘍!」
「盧兄,大喜!」
「客氣、客氣,快,裏邊請!」
「盧老弟,老當益壯呀!」
「老兄,可別取笑我了,請!」
中州平城,今有三的盧員外喜笑顏開,帶着家僕,站在自家府門口,迎接着前來道喜的客人。
老來才得一子,生性穩重的他,也不免衝動一回。
大擺宴席,請來摯交好友。
剛出生的小孩不宜吹風,小妾抱出來給眾賓客看了兩眼,就又抱回了暖房。
盧員外的老妻,在旁面無表情。
除了這剛出生的小兒子,盧員外還有兩個女兒,俱是正妻所生,且,都已嫁人。
就在賓客歡聚一堂時,僕人領着一名老道士進來。
盧員外趕緊迎上去,拱手道:「道長,您來了,快請入座!」
老道儘管衣飾簡樸,卻難掩高人風範,淡淡回著:「不了,貧道不適應這種場合。」
盧員外也是知道對方的性子,不敢強求,只言笑道:「那煩勞道長去看看小兒?」
這位老道長身份神秘,不僅會武功,還會醫術。
當年,要不是其出手相救,盧員外早就被賊匪抓去了。
這次,特意請來,就是想給自家兒子看看體質。
沒辦法,老來得子,再怎麼寶貝,都不為過。
「嗯!」老道長同意。
盧員外吩咐管家招待賓客,自己親自帶着老道長,前往暖房。.
大冬天的,只有富貴人家用得起暖房,裏面的溫度跟春日無異。
從小妾懷中小心翼翼接過男嬰,抱至道長近前。
老道用手撫過男嬰全身。
「咯咯!」男嬰竟是笑起。
盧員外也跟着笑了。
老道的表情倒沒什麼變化。
收回手掌,老道士開口:「不錯,是個康健的孩子。」
心中默念一句:『也是個習武的苗子。"
「道長,我有個不情之請...」盧員外藉機開口。
「不用說了,貧道不收徒弟。」老道士打斷道。
來日方長,盧員外沒再堅持,命人奉上錢銀,禮送出去。
老道士就在城郊的卧牛山上修行,盧員外為感救命之恩,每年都奉上足夠的米糧、錢銀。
細算下來,也有近八個年頭。
春去秋來,盧員外的小兒子盧象也有六歲了。
調皮搗蛋得緊,可累壞了貼身照顧的丫鬟。
盧員外有時難得陪兒子一次,也很快累得上氣不接下氣。
「象兒,小心着點!」
冬日落雪,小兒子在追逐著雪花,即將步入花甲之齡的盧員外關憂地喊著。
也不知道自己能陪兒子到幾時?
盧員外能從一介白丁做到平城首富,心思自然異於常人。
他這幾年,已經在為兒子鋪路,就怕自己哪天一睡不醒,親親兒失了依靠。
「爹,我,要去見那位道長。」六歲的盧象吐字清晰,跑過來道。
「怎麼了?」盧員外奇怪。
「我想要那種舒服的感覺。」即便那時剛滿月,也有着記憶,那種清流劃過的舒服感,讓盧象記憶猶新。
之前問過自家老爹,確實有這回事,如今提出,正合時機。
有宿慧的盧象早就察覺出盧員外的隱憂。
「嗯,等這場雪化了,爹就帶你去。」
兒子的話,讓盧員外回想起了最開始的打算,便認真答應道。
雪未連續下,夜裏便停了,路上也無積雪。
盧員外帶着小兒、老管家、三個僕從,大包、小包拎了一大堆,直接上了卧牛山。
老道士結廬而居,孤單一人,像極了隱世高人。
或許就是。
盧員外每年送出的錢銀,據悉,都被對方散給了山下貧戶。
「道長可在?道長,盧松拜見!」盧員外在舍外禮貌呼喚道。
過了一會兒,老道士一襲單衣走出屋子。
「道長,年節將至,盧某帶了薄禮。」
盧員外招手示意管家將禮物放進屋內,後者遵行。
牽過盧象的手,他又對着老道開口:「道長,這是小兒,六年前,您給看過...」
他還待再說,老道抬手止住,面露不悅:「不是說了嗎?貧道不收徒!」
盧員外還想再努力一下,裹得跟粽子似的盧象拉住他的袖管,說道:「爹,算了,不要為難道長,我不想看你求人。」
此言倒引來了老道目光。
六歲孩童,能說出這等話,足見聰明,也足見孝心。
甚至,還帶點傲氣。
盧象用無畏的目光,對向老道。
從老道的行為舉止看,就不是什麼壞人。
「唉!」盧員外嘆氣一聲,向老道拱手,牽住小兒的手,轉身,帶人離開。
拜師不成,沒關係,他另有門路。
望着他們遠去,望着那小身板,老道士陷入沉思。
自己爭奪掌教失敗,心氣已失,苟延殘喘,也活不了幾年,不如,就收個徒兒,繼承衣缽?
回到家的盧象,用過飯,在貼身丫鬟的照顧下,早早睡下。
天冷,屋裏暖和,被窩裏還有些熱。
全因貼身丫鬟在用年輕、發燙的軀體為他取暖,緊緊抱着。
這也是「貼身」兩字的由來。
「我熱!」實在忍受不了熱度,盧象叫了一聲。
「好,少爺!」迷糊中的丫鬟鬆開了些。
第二日,被尿意憋醒的盧象喚了一聲:「尿尿!」
貼身丫鬟就從被窩裏鑽出,取來夜壺,輔助輸出。
擦了擦,兩人繼續睡。
「小秀!」不多久,門外傳來老管家的聲音。
「在!」丫鬟小秀輕聲回。
「叫少爺起了,家裏來了貴客。」老管家吩咐道。
「是!」小秀領命,又輕喚著:「少爺,該起了!」
盧象不是死豬,自然聽到了,但被窩裏實在太舒服,根本不想起。
「誰來了?」他抬高音量問。
「少爺,是卧牛山的老道長,好像是有意收徒了。」老管家略激動道。
「是嗎?等會兒。」
盧象頓時來了精神,在小秀的幫助下,穿戴好棉衣、棉褲。
跟着老管家,來到大廳。
盧松正與老道士坐着談事,前者表情犯難。
「爹,道長。」盧象打着招呼。
老道士向他輕笑了一下,態度大改。
「爹,我能拜師了?」盧象直接問出。
「可以,老道收你為徒。」反而是老道士回話。
「道長,怎的態度大變?」童言無忌,盧象可不想藏着、掖着,也害怕有什麼陰謀。
老道士不怒反喜,回:「你天資聰穎,老道起了愛才之心,加上,老道確實沒幾年好活了,想有個傳人。」
「爹,那你怎麼不高興?」盧象問向盧松。
「象兒,道長是要帶你去山上修行,什麼都不能帶,你會受苦的呀!」盧員外原是犯難在此。
慈父多敗兒,要是換作其他人,恐就錯過了這次機會。
「我要去。」盧象不想多言,小臉一仰道。
「好吧,那就試試,受不了苦,趕緊告訴道長,爹會去接你。」盧松慈愛道。
「老鍾,趕緊給少爺備好冬衣、吃食,你親自帶過去。」盧員外向一旁的老管家吩咐。
「是,老爺。」老管家領命。
「不必這麼麻煩,盧象,跟為師走。」老道士牽過盧象的小手,直接朝外走去。
「道長,等等!」
見對方頭也不回,盧員外趕緊對還未來得及去準備東西的管家說道:「你還是派人好好盯着,一有不對,就帶少爺回家。」
老來得子,盧象就是他的老命,容不得半點閃失。
老管家腿腳利索地下去行事。
卧牛山上的廬舍,裏頭別有天地,藥材、丹爐、書架、字畫、長劍,表明主人不凡。
老道士盤膝坐於卧床上,對着矮矮的盧象道:「徒兒,老道凌機,是天下第一教,玄天教弟子......」