第八十九章：機會何來
他的話音才落，賈母率先鼓掌稱讚：「我們的學識肯定是不足，但璘哥兒的豪情壯志，卻已經可以聽得懂了。」
老太太做了肯定，其她人立刻紛紛附和。
「璘哥兒，再有一個多月，就要會試了。」賈母看着他說道。
賈璘連忙回道：「多謝老太太關心，孫輩已經報了名。」
「那就提前祝解元公金榜題名了！」王熙鳳親自倒了杯酒，賈璘拱手施禮后，接過來飲盡。
賈蓉等人陪坐覺得無聊，各自找個什麼借口溜走玩耍去了。
畢竟天寒，賈母再坐了一會兒，已經被鴛鴦催了幾次返回。賈母也覺得盡了興，轉頭看過來。
賈寶玉坐得久了，早覺得疲憊。眼皮沉重，他的眼神迷離，已是昏昏欲睡。
天氣寒冷，眾人穿得很多。秦可卿也是一身皮裘，此時也有些內熱睏倦。
「喲，寶玉這是疲乏了的。」賈母慌忙着說道。
秦可卿坐在賈寶玉的身邊，聽到后趕緊扭頭看去：「喲，二叔叔這是要睡中覺，幸好我們這裏早已收拾下休息的屋子。」
說着，她再看向賈母：「老祖宗放心，二叔交給我就是。」
秦氏可卿是賈母最得意的重孫輩媳婦，做事一向柔順平和穩妥。因此賈母隨即帶着其她女眷起身，秦可卿請秋紋、麝月等丫鬟、嬤嬤們，和她與賈寶玉一起走去自己的住處。
從賈璘身邊經過的時候，賈寶玉似乎聽他說了句「好好跟着可兒去」的話。
轉回頭，賈寶玉又見賈璘沖他擠眼睛笑了笑，就再與林黛玉、甄玉蓮、薛寶釵等人說着什麼，自顧跟隨着眾人走了。
秦氏表字可卿，外人並不知道這個名字，更別提乳名可兒的昵稱了。因此賈寶玉模糊地聽着這個名字，心裏暗暗地奇怪。
並不知道「可兒」是誰，本來就已是瞌睡的賈寶玉，又帶着這個模糊的疑問，跟着秦可卿等人向東邊走去。
從側門出了會芳園，眾人轉過幾道迴廊，進入了一間客房。賈寶玉看到對聯寫着：世事洞明皆學問，人情練達即文章，立刻急惱地說道：「什麼世事、人情、學問、文章的！都是混賬話！快離開這裏！」
秦可卿連忙笑道：「那就往我屋裏歇歇吧。」
賈寶玉原本也有羞澀，今天卻覺得順意，立即答應。他的一個近侍嬤嬤卻阻攔道：「叔叔去侄媳婦房裏睡覺，恐有不妥。」
秦可卿或許是大度，更或許有了另外心思，只是捂著嘴笑道：「他與我十一歲的弟弟同年，那個個頭還比他高呢。哪裏需要忌諱這個？！」
說着她就拉着賈寶玉的手，向自己的住處走着。
賈寶玉隨即發問：「你的弟弟？讓他來，我瞧瞧他。」
旁邊的嬤嬤笑着搭話道：「離著二三十里路，哪就立刻來了？以後總是會見面就是了。」
說着話，眾人走進一間門窗雕刻綺麗的屋子，賈寶玉立刻嗅到一股淡淡的熏香氣息。
「好香！」賈寶玉頓覺精神舒暢、身體鬆軟。側頭看去，他見到一副侍女薄衫春睡圖，樣態極為香艷。
內室中，桌案上是武則天用過的寶鏡，擺着趙飛燕舞蹈的金盤，裏面盛着傷了太真乳的木瓜。一圍粉嫩絹紗的連珠紗帳，掩著一張鏤空刻紋的寶榻。
「這裏好。」精神頓覺愉悅的賈寶玉，開心地說道。
秦可卿笑得如花：「我這屋子，住着的應該是神仙了。」嘴裏說着，
她展開紗衾，擺好了鴛鴦枕頭。
其她丫鬟、嬤嬤幫着收拾好了，相繼退出屋子。秦可卿隨即笑着吩咐那些小丫鬟，去到屋外檐下看貓兒打架。
賈寶玉躺在香衾暖被裏面，閉上眼睛瞌睡，腦海中卻仍是秦可卿花團錦簇的衣裝，以及她美艷的臉龐。
恍恍惚惚之中，他似乎與秦可卿攜手出遊，到了朱欄玉砌、綠樹清溪的一處仙境。
兩人正走着，卻又見一名裊娜的仙女走來。賈寶玉被她的神態驚呆，不禁鬆開了秦可卿的手，跟着這位名作「警幻仙姑」的仙女遊逛。
她邊走邊給他展示著奇異的景象，再有金陵十二釵正冊等判詞查閱。
上面儘是一些讖語，賈寶玉看得懵懂，又若有所思。警幻仙姑隨即笑道：「天意或有不同。我們再去遊玩，不必打這悶葫蘆。」
兩人繼續走着，警幻仙姑接着說道：「我偶遇寧榮二公之靈，受他們託付，說家業運數已盡、不可挽回。只念你靈慧，他們懇求我以情色警示你的痴頑。」
賈寶玉不敢回言，只是跟行。再有十二名舞女奏樂歌舞，聽得他更覺昏昏然。
警幻仙姑不禁笑道：「果然還是痴兒！」
說罷，她又領着他來到一處香閣繡房之中。裏面的寶榻上，已有一名美人。
「我為答應寧榮二公，現將吾妹許配給你。」警幻仙姑淡然說道，「她小名兼美，表字可卿。現在就是良辰，你們即可成婚。從今以後，你必要改掉過於貪戀情色的惡性，留意孔孟之間、委身經濟之道。」
說罷，她把寶玉推去秦可卿身邊，掩門離去。
賈寶玉情難自已，與秦可卿大行兒女之事，極盡柔情繾綣、軟語溫存。兩人難解難分，終日彼此情濃意深。
再要攜手出遊，兩人一路伴行。忽見黑水攔路、虎狼咆哮，賈寶玉一時情急，不禁急道：「可兒救我！」
他身子一動，立刻被一女子摟抱、安撫道：「寶玉不怕，可兒一直在呢。」
賈寶玉只覺得渾身發軟，略略地睜開眼皮。於朦朧中見到了秦可卿的臉龐，心裏頓覺詫異。
秦可卿聽他叫喊自己的名字，心裏暗自訝異：叔叔再是情意深重，卻如何知道我的小名？
想着必是天意，賈寶玉眼見容貌身姿只如春睡圖中人一般濃艷欲低，更與警幻仙姑推給的秦可卿分毫不差，再朦朧想着賈璘所說「跟着可兒去」的話，只做仍然迷糊，繼續溫習夢中事。
再又昏沉睡去，直到午後申時，賈寶玉卻還沒醒來。
秦可卿伸手摸到他的額頭仍是發燙，慌忙一邊吩咐嬤嬤去請太醫，再命丫鬟去告知賈母。
不用說，賈寶玉很快就被人用一頂軟轎，從寧國府抬回了榮國府。臨走的時候，他本來覺得頭昏眼花，還是睜眼看了看。
只見秦可卿急得眼中落淚，他張嘴想要說什麼，卻又見她似乎搖頭制止。
嗓子裏覺得堵得慌，賈寶玉索性重新閉上了眼睛，如同在海上乘船一般回去了榮慶堂。
到了西側的耳房，賈母親自過來查看：「這是賞花著了涼！哎，說我是老祖宗，我卻要喊他一聲『小祖宗』呢！」
——————遵守仙姑之命
太醫請來問診開了方子，賈寶玉吃了兩劑卻未見好，仍是渾身乏力。
賈母一個勁地埋怨醫生無能之後，忽然記了起來：「璘哥兒有妙手，能否看看寶玉的病？」
賈敏笑着說道：「璘哥兒確有妙手，卻不知能否治得寶玉？以我之見，畢竟還是讓太醫查看穩妥。」
賈母知道她和賈璘情同母子，最是袒護賈璘——既擔心治不好賈寶玉落埋怨，又覺得賈璘的解元身份，怕被「醫生」的名稱拉低。
精明的賈母好言說道：「太醫也開了方子。醫好了，就是璘哥兒的功勞；若還是不好，那就是太醫無能，我再找他去！璘哥兒與寶玉是兄弟，就當是兄長愛護弟弟的關心。」
她這樣說了，賈敏怎敢不從，立刻就讓晴雯去請賈璘過來看看。
晴雯小跑着到了榮禧堂東院，推門見到賈璘與林黛玉、甄玉蓮、薛寶釵等人，正在談詩論詞。
連忙說了賈母的話，晴雯再趕緊補充了賈敏與賈母的對話。賈璘聽得感動，林黛玉和甄玉蓮暗暗地互相眨眨眼，覺得賈敏的話說得對。
薛寶釵的心裏略有失望，只覺得賈璘雖然沒有父母，卻強似她有個母親的。
賈璘聽罷，連忙對林黛玉等人拱拱手致歉，就隨着晴雯走去榮慶堂。
「璘大爺小心積雪路滑。」晴雯提示著說道。
「多謝晴雯妹妹關心。」賈璘客氣地說罷，再自信地說道，「我就是裝着金貴，卻也不像的。畢竟我走過幾千里路，更還跟着林姑老爺，上過幾次戰陣。」
「嗯嗯，璘大爺自然是威風凜凜！」晴雯稱讚著說道，「我只是隨口提示，」
剛說到這裏，她就因為踩到了積雪的斜坡而身子歪斜。她的口中才發出一聲驚呼，就已被賈璘穩穩地托住了胳膊。
他的力道大且合適，晴雯當即站穩，臉紅著道謝不止。
走入榮慶堂，賈母連忙說道：「璘哥兒，有勞你這個解元公，給你弟弟看看。」
「老太太不必擔憂，寶玉絕無大礙的。」賈璘隨即坐在床邊，把手指搭在賈寶玉的腕子內關上。
賈寶玉神態恍惚，總還是能夠認出賈璘來：「璘哥哥，我怕不是要死了？」
聽了他的話，賈母和一旁的王夫人立刻抹淚。
「我的兒，說得什麼混話！」賈母拍著床榻哭道。
王夫人一邊勸說賈母，一邊用手帕擦淚：「老太太不必傷心，他總說獃話。」
賈璘只覺得耳中、眼中雜亂，只得閉眼診脈。賈母和王夫人見狀，都不敢再多哭叫。
過了一會兒，賈璘睜開眼睛，微笑着說道：「寶玉弟弟並無大礙。太醫的藥方也沒有錯誤，我再和寶玉單獨說幾句話，他必可大好起來！」
「這就好，這就好。」賈母立刻搭言，隨即起身說道，「都出去罷，都在這裏坐着，的確有些擁擠吵鬧。」
眾人依次出去，就連秋紋等近身丫鬟也都退了出去。
屋內安靜，賈璘看着賈寶玉，並不說話。
許久，賈寶玉被他看得臉上泛紅，不禁嬉笑着說道：「璘哥哥這是要把我『看』好嗎？」
「我通過診脈，只覺脈象圓滑如珠，可知你並無大礙。你又沒有痰飲，又沒有食滯。那就只有是，」賈璘盯看着他說道。
頓時覺得緊張，賈寶玉的臉都脹紅了：「璘哥哥，」
「你是『實熱』之症，由外感六淫、言語刺激而得。」賈璘低聲說罷，賈寶玉的臉已經紅到了脖頸。
「這實屬尋常情況，不必為此羞赧，更不要諱疾忌醫。」賈璘接着說道。
猶豫了好久，賈寶玉再小聲地詢問道：「璘哥哥可能下藥？」
笑了笑，賈璘低聲回道：「無葯可解。因為這是相思之症！」
賈寶玉的眼睛不禁瞪圓，再連忙從被子裏伸出右手，放在自己的唇邊「噓」了一聲。
「或者是有什麼事，或者就是『意念』，寶玉有事可知。」賈璘隨後說道，「與我說說無妨，必可令你再無雜念。」
賈寶玉猶豫許久，低聲說了在寧國府秦可卿那裏「夢遊」的事。
「說來也怪。似乎我跟她去的時候，璘哥哥就說了什麼『可兒』的話。」他回憶著說。
賈璘也不搭話，只是順着他的夢境問道：「既然警幻仙姑說了事情會有變化，你與夢裏的事，就不會是虛幻，必為將來事實！」
兩人隨後沉默下來，賈寶玉的眼中現出淚光。
「既是仙姑的訓示，那就絕不敢違拗。人間再為難的事，也有辦法辦到。況且俗話還說『機會是等來的』！焉知寶玉兄弟的心事不成？」賈璘說着，沖他擠擠眼睛。
還是滿臉通紅，賈寶玉先是長呼口氣，再輕聲說道：「仙姑所言極為鄭重，我當然不敢違反，卻不知道如何實現，何時才能實現？」
與秦可卿的相會必是極為甜美，賈寶玉眯着眼睛，久久地不再說話。
「好了，我的診治結束，寶玉哥兒可以多吃飯食了。」賈璘隨後站起身。
「我，我還是不想動。」賈寶玉慵懶地說道。
「這是天作的因緣，是寧榮二公的囑託，是警幻仙姑的訓示，你怎敢違拗？」賈璘皺眉低喝着說道。
再掐指算了算，他湊近前低聲說道：「她大你六七歲，你若不多吃飯食多活動，哪裏趕得上她？！」
立刻坐起來，賈寶玉隨後就抱着被子，被他的話逗得哈哈地大笑起來。
見他果然歡喜，賈璘暗道「這才是純粹的天意」。有了他們這對難解的姻緣，賈璘心中江山美人的籌謀，才會更便利施行。
「穿好衣服，快給老太太請安去。」賈璘說罷，抬腿先出了屋子。
門外檐下守候着的一眾丫鬟婆子，聽得裏面賈寶玉歡快的聲音傳來，立刻蜂擁著擠進屋裏去侍候。
賈璘先去回了賈母，只說寶玉心緒已安，只是為偶然夢境疑惑一時，再無它事。
「賈家真是祖宗有靈，寶玉不再有事！」賈母合十說道。
賈寶玉隨後進來給賈母請安，滿屋人更是開心不已。
林黛玉、甄玉蓮、薛寶釵等人在東側院聽聞了這件事，先為賈璘鬆了口氣，再為他接連喝彩。
「等璘哥兒回來的時候，我們且先都給他道個福，讓他好歹驕傲一回！」甄玉蓮笑嘻嘻地說道，其她兩人大笑着說「附議」！
三個女孩子笑鬧好久，卻並未見他回來。命紫鵑悄悄去打聽之後，她們不明所以地聽到「璘大爺出府去了」的話。
——————自家的總是最好
林黛玉立刻噘嘴，氣得眼圈發紅，眼淚在眼眶裏轉着圈圈。
「姑娘別惱。」紫鵑連忙補充說道，「他是要回來的，卻被杜金平喊走了，應該是家裏有什麼事。」
林黛玉忍了忍，還是掉下一滴淚，氣惱地說道；「明明可以回來先說一聲的。」
甄玉蓮摟着她安慰，薛寶釵想了想笑道：「璘哥哥總要處理家事。前一段時間，我還聽說他的管家杜正，替他買了不少田產呢。」
「要那勞什子有什麼用！」林黛玉埋怨著說道。
「總要吃飯啊。」甄玉蓮小心地說道，「又比不得掛着那個勞什子的哥兒。」說着，她在自己的胸前比劃了一下。
「仔細找打。」林黛玉沖她皺皺鼻子。
甄玉蓮立刻吐了吐舌頭：「我知道自己總是說錯話，又不過是，是，」
擔心她說出「曾被拐賣」的話，林黛玉連忙呵斥着說道：「還要胡說！」
甄玉蓮的淚水頓時滾落，那邊的金釧和雪雁，已經抱着她哭了起來。
林黛玉自覺也是過火，卻一時扭不過性子來勸說。薛寶釵只好出面安慰：「我只以為我比林妹妹大兩歲，需要讓着她。卻沒料到，璉哥兒比我大一歲，我卻也要讓著些。哎，說起來，是我最命苦呢。」
說罷，她抽出手帕，連連擦着眼角。
甄玉蓮頓覺不好意想，趕緊抱着她說道：「寶姑娘，都是我的錯。」
拿開手帕，薛寶釵卻又笑了。
被她捉弄，甄玉蓮倒也真的沒了傷心，嘴上只是說道：「我趕緊給母親寫信去。」
薛寶釵再對林黛玉說道：「以林妹妹的話，我家裏靠着生意過活，更加都是『勞什子』了。」
「姐姐千萬別這樣說，都是我說錯了話。」林黛玉趕緊道歉。
姐妹們又是一團和氣，丫鬟們也都覺得放心。
畢竟都是因為賈璘才引發這些不快，幾人再把矛頭對準不在現場的他，發起了接連的「猛攻」。
這邊的賈璘連續打了幾個噴嚏，再耐心地聽着管家杜正，說着近來的家事。
杜正之前拿回來一千兩的銀票，趁著近幾年接連有水旱災患，於長安左近買來不少田產。
正常來算，田地按出產糧食的多寡，大致價格是每畝三十兩銀子。可杜正卻只用了八百兩，就購買了八十畝好田。
他說得興起，情不自禁地手舞足蹈起來。
周水蓮見他這樣，不禁一邊笑着一邊罵道：「見不得一點喜事！璘大爺中了解元、立了戰功，也沒你這樣歡脫！」
杜正先是難為情地撓撓頭，再還是忍不住大笑不止。
這對夫妻活潑可愛，賈璘也笑著稱讚杜正精明、周水蓮持家穩便，再對杜金平更是大讚不止，說他「以後必是大將之材」！
杜正得意地喝了一大碗水，當做美酒灌進了肚裏。周水蓮聽到兒子被誇，自然是更加開心。
杜金平卻站得筆直，神態仍是平和。周水蓮看在眼裏，嘴裏不禁笑着埋怨：「跟老杜一個模樣，並沒有什麼太多言語！」
賈璘只說這是難得的沉穩，周水蓮說笑着去做飯食。
「現在田畝眾多，我們仍不必親自耕作，還是請人就是。」賈璘吩咐著說道，「另外，家裏事務更加繁忙，金平也還要跟着我。所以管家可去人市，或者找人問問，再請兩個小廝、一個嬤嬤。小廝就由管家指派，嬤嬤幫着水蓮嬸子做些活計。」
這就是說，杜正和周水蓮的身份躍上一層，已經有了可以指揮的人使用了。
杜正先施禮道謝，再感慨地說道：「才是四年頭上，咱家就有了大改觀。說起來，璘大爺真是賈家的福氣。」
「我為自己掙扎，有賴祖宗庇護。」賈璘淡淡地說道。
這邊說着，周水蓮已經做得了幾樣飯菜：「璘大爺別嫌棄，肯定比不得府里的。」
「自家的總是最好。」賈璘說着，招呼杜正、杜金平等人一起吃飯。
家裏人口雖少，但上下有別的規矩卻不能壞掉。
杜正等人連聲道謝，卻並不落座。
想了想，賈璘說道：「杜叔叔，我有意給你們脫籍。這樣，我們相處就會輕鬆得多。」
杜正趕緊拱手說道：「璘少主暫不必提及此事！若說脫籍，或許已經可以。但我杜家受你家恩惠，怎能不報呢？」
見他說得坦誠，賈璘只得暫且作罷：「那就過些日子再說。我這裏吃着，你們去到隔壁吃飯。」
周水蓮見這邊飯菜已經布好，道了個萬福后，和杜正、杜金平走去旁邊屋子吃飯。
幾人吃到一半，院門口有人高聲喊道：「璘哥兒在家嗎？」
杜正趕緊跑出去打開院門，見是榮國府的男僕周瑞，連忙拱手問道：「周大哥前來何事？」
回了禮，周瑞答道：「政老爺請璘哥兒過去說話，命我趕了馬車來接。」
杜正連忙進屋來報，賈璘邊吃邊說道：「請周瑞去車裏稍等片刻，我這就出去。」
說罷，他繼續不疾不徐地吃飯。杜正不敢多說，轉去告知周瑞。
趕車前來的周瑞並不敢進去避寒，只得與車夫擠在一處。
兩人抄著胳膊，藉著說話打趣來分神，耐心等待賈璘的出現。
大約兩刻時間過去，一身皮裘裝束的賈璘帶着小廝杜金平，終於出現在周瑞等人的眼中。
「璘大爺。」周瑞躬身施禮，賈璘連忙還禮：「周大叔辛苦。」
周瑞再次施禮，搶先走到車廂邊掀開車簾。
賈璘坐進去，周瑞放下車簾，車夫隨即抖了一下手裏的鞭子，吆喝鍵騾行走。
積雪還沒有融化，木車輪碾壓在上面，發出「咯吱、咯吱」的響聲。
天色逐漸暗了下來，回到賈府門口，周瑞打着燈籠走在側前邊，引領賈璘去見賈政，杜金平先回去側院看管爐火。
周瑞手裏的燈籠放出一團暖暖的桔黃色的燈團，照在暗青色的甬道，以及兩側清理出去的暗灰色的積雪上。
在階下跺了跺腳，賈璘邁步走上幾級白石台階。周瑞早就搶去報到、開門，屋內的一股暖氣迎面撲來。
屋內燈燭閃亮，又擺着幾盆炭火。端坐正中的賈政，笑容滿面地看了過來。
賈璘趨近幾步，拱手施禮。賈笑着說道：「璘哥兒，聽了你賞梅的幾首詩，果然氣度不凡！」
再三告罪后，賈璘坐在他的身邊。
賈政找他前來，的確既有預祝成功的意思，也有鼓勵、考核的意味。
賈璘隨口回答着他的問話，令他欣慰不已。想了想，他笑着問道：「璘哥兒一定會高中，但不知將來意志如何呢？」