第155章 喪子
記憶中的薛凌煙一直是個閑靜似嬌花照水般的女子，可眼前的人一雙悲涼的眼睛透著一股無法救贖的絕望。
「妾身給皇後娘娘請安。」
薛凌煙顫顫巍巍的行了一禮，虛弱的彷彿一陣風就能將她吹走，嬿如忙上前親自扶她坐下，含淚道：「嫂嫂，您都知道了？」
「是，我沒想到皇上居然這般狠心！！」薛凌煙眼眸中迸發的恨意，如一道道利箭，直欲將人射穿。
嬿如微有些詫異，這件事她也是剛知道，可沒曾想宮外早就知曉了，想起年邁的父母，她急急問：「那父親母親呢？」
薛凌煙蒼白一笑：「消息傳過來的時候，我並沒有告知父親母親，他們一把年紀，如何能承受得住白髮人送黑髮人的苦楚。」
殿內的人都被明夏給遣散了出去，嬿如的眼淚汩汩而下，薛凌煙從袖中掏出一封帶着血跡的書信來，死命道：「娘娘，這封信，您必須看一看。」
「這是夫君的部下拚死送出來的書信，皇上早就對夫君存了殺心，而這次攻打赫茬部落本就是計策之一，為的就是除掉朝中部分手握兵權的將軍，皇上早就得到駙馬的密報，敵軍布下天羅地網，就是想請君入甕，可皇上明知山有虎，依舊下旨攻打赫茬，娘娘，皇上這就是要夫君的命啊！！」
嬿如的手止不住的顫抖，頭皮更是陣陣發麻：「為什麼？皇上為什麼突然對哥哥痛下殺手？」
薛凌煙別過臉去，一字一句地說：「秦家在朝堂上的勢力逐漸崛起，而您.....您的膝下已有兩個皇子，皇上如何不忌憚。」
嬿如悲苦難言，如同墜入寒冬的湖裏，拿着書信的手顫抖的竟剋制不住，宛如寒風中殘留在枝頭的一卷枯葉：「是我害死了哥哥，是我！！」
「不，這件事誰都沒有錯，錯的是皇上！」
「如兒，您是夫君最疼愛的妹妹，他為你能豁得出去命，而如今能為夫君報仇的，只有您了。」薛凌煙緊緊的擁住悲痛到不能自拔的嬿如，恨的幾乎要嘔出血來。
聞言，嬿如極力的讓自己平靜下來，是啊，她不能整日沉溺在悲傷之中，她還有未完成的大事！
「嫂嫂放心，接下來的事情，我知道該怎麼做，可是家裏....」
薛凌煙知道嬿如要說什麼，只握住她的手鄭重地說：「放心，我不會求死，兩個孩子是我和夫君的骨血，我會好好將他們撫養長大，方對得起夫君的情意，更不會讓您有後顧之憂。」
年難留，時易損，一場雪落不盡冬天的冷漠，雪很美卻很冷，一直冷到心底，十一月的時候，蕭璟雲終於將秦君堯戰死的事情告訴了嬿如。
彼時嬿如的淚卻似流盡一般，想哭卻怎麼也哭不出來，為了安撫秦家，或者說是因為皇帝心中有愧，吩咐內務府親自操辦秦君堯的喪儀，以異姓王的禮制下葬，極盡死後哀榮。
而這兩個月內，蕭璟雲幾乎日日宿在昭明宮，與其說是陪伴，倒不如說是監視，北風嗚嗚地吼著，肆虐的刮過每一個角落，天氣依舊是烏沉沉的，連下了三日的大雪依舊不見停歇，到處都是白茫茫的一片，彷彿只有這樣，才能將那些個骯髒的事情掩蓋下去。
嬿如一身素衣站在廊下，看着漫天大雪，神色悲傷的叫人心疼，明夏拿過一個大氅披在嬿如的身上，輕聲道：「娘娘，外頭冷咱們進去吧？」
「哥哥的喪儀都辦完了嗎？」
明夏漠然微笑，嘲諷地說：「皇上吩咐內務府親自打點公子的喪儀，內務府又怎會不盡心儘力，已經讓公子風光下葬了。」
嬿如咬一咬唇，心底的怨恨和厭惡幾乎無法剋制：「他既心有愧疚，那有的事情才好辦。」說完，她側首看向明夏，恨道：「哥哥死不瞑目，我卻要利用哥哥的死，去達到我想要的，明夏，哥哥若是泉下有知，會不會怪我？」
明夏按住嬿如冰冷的雙手，堅定而溫暖：「不會的，公子那麼疼愛您，又豈會不明白，他不會怪您的。」
雪越下越大，冷冽的寒風颳得幾乎叫人睜不開眼，幻桃一路跌跌撞撞的跑了過來，噗通一聲跪在嬿如的面前，驚慌失措地說：「娘娘，七皇子得天花了！！」
嬿如的心陡然一跳，她死死的扣住幻桃的胳膊，一顆心幾乎要跳了出來：「怎麼會得天花？吉氏呢？」
幻桃早已哭成淚人：「吉氏一早就不見了蹤影，娘娘您快去看看吧。」
嬿如急匆匆的趕到偏殿時，從前伺候在雲珏身邊的宮人幾乎都退避三舍，唯有乳娘靜霧一人照料在身旁，明夏呵斥道：「你們做什麼不去伺候，是不想要腦袋了嗎？」
雲珏不過才三個月，小小的身子哪裏能經得起這樣的痛楚，天花有多嚴重，嬿如又怎會不知，她迫使自己鎮定下來：「請太醫呢？」
靜霧道：「娘娘，春公公已經去請太醫了，只是七皇子的天花來的太奇怪了。」
嬿如手指緊緊攥起，指甲深深嵌入皮肉，恨聲道：「吉氏呢？」
靜霧的聲音極輕：「吉氏一早就不見了蹤影，娘娘，奴婢覺得此事和她有脫不了的干係。」
嬿如眼裏閃過一絲凌厲：「明夏，吩咐下去務必要找到吉氏，活要見人，死要見屍！！」
雲珏得天花的消息很快就傳了出去，太后大驚，立刻將昭明宮給圍了起來，任何人都不得踏入半步，而璟霓璟裳和雲珩也被送去了萬壽宮撫養。
吉氏的屍體是在一口枯井裏找到的，彼時她渾身是傷，顯然是被凌虐至死，而三天之後，雲珏逐漸起了高熱，身上的紅疹也越來越多。
嬿如衣帶不解的照顧著年幼的稚子，而宮中更是傳出流言，說乳娘吉氏是受了嬿如的折磨，這才想不開投井自盡。
當然這些話並沒有傳入嬿如的耳中，看着病弱的幼兒，嬿如的眸中透著深深的恐懼之色：「徐容，雲珏還有救是嗎？」
暖閣里的炭火燒的熱融融的，可徐容的額滿是冷汗：「娘娘，七皇子的身子本就虛弱，微臣不敢下重葯，眼下小皇子高熱不退，微臣無能，只能聽天命，盡人事了。」
嬿如從未這般無助過，接二連三的傷痛讓她掉進了無盡的深淵裏，沒有光明，沒有溫暖，有的只是無邊無際的黑暗，她腳下一軟，癱坐在榻上。
明夏扶住嬿如，緊緊的握住她的手，想要把自己的手心的溫暖傳遞給她，可自己的眼淚卻如梅雨季節的雨水，綿綿不斷：「娘娘，您不能倒下去，七皇子還得需要您，您還有三個孩子要守護啊。」
嬿如的聲音已經哭到嘶啞，此時她只是一位崩潰至極的母親，沒有人可以拉她一把，包括她的丈夫，七皇子的癥狀每日都有人傳遞出去。
彼時太后嘆息一聲：「皇后也算是遭了大劫了，好在沒有傳染到其他孩子身上，吩咐太醫院的人好好醫治七皇子，每日焚燒艾葉，灑酒去疫，任何人不得隨意走動。」
喬嬤嬤道：「太後放心，一聽到七皇子染了天花，人人都退避三舍，生怕感染自身，只是奴婢聽昭明宮的人說，七皇子恐怕是保不住了。」
太後手中的佛珠也越轉越快，重重的嘆了一口氣：「也是苦命的孩子。」
十一月二十這日，七皇子云珏永遠沉睡過去，嬿如緊緊的將孩子抱在懷裏，痴痴的笑，嘴中輕輕的哼唱着那首童謠：「北風吹，雪花飄，堆雪人，真熱鬧。」
明夏跪在她身邊，哀求道：「娘娘，七皇子已經走了，您放手吧。」
「不，不，珏兒還活着，你摸摸看，他的手還是熱的，剛剛還在沖着我笑，珏兒現在只是睡著了，等一下醒了見不到我，他會哭的。」
嬿如雖在笑，可眼淚卻如決堤的大壩，怎麼也止不住，憔悴的如一塊琉璃，輕輕一碰便會支離破碎，明夏心有不忍，默默的陪着她掉眼淚，安撫著嬿如：「好，奴婢陪着您，您在為小皇子唱一首童歌吧。」
「北風吹，雪花飄，堆雪人，真熱鬧。」
忽的外頭，周高走了進來，見此悲慘的情景也落下淚來，他喚來明夏，沉沉道：「姑娘，七皇子得的是天花，奉皇上旨意，要將七皇子的屍身帶走了，您勸一勸娘娘吧。」
明夏低聲道：「公公，您行行好，讓皇後娘娘和小皇子，再多呆一會吧。」
周高眸中頗有為難之色，但見嬿如哭的傷心，雖起了悲憫之心，可依舊堅定道：「不成啊，小皇子得的畢竟是天花，馬虎不得，這宮裏還有其他的公主皇子，您好好勸勸皇後娘娘吧。」
明夏重新回到嬿如身邊時，嬿如依舊唱着那首童謠，她咬了咬牙，輕聲哄著：「娘娘，小皇子到了餵奶的時候了，奴婢抱下去給乳母餵奶吧。」
嬿如怔怔的看着明夏，輕聲道：「是嗎？珏兒餓了？」
明夏點點頭，輕哄著：「是啊，您聽哭的多大聲，您讓奴婢抱下去，等乳母喂好了奶，奴婢再給您抱過來。」
嬿如抱着雲珏，聲音沙啞，目光獃滯悠悠地說：「好孩子，你要快快長大。」見嬿如將孩子遞了過來，明夏一把奪過，將雲珏的屍身交到了周高的手中。
「把孩子還給我！！」嬿如見孩子被抱走，拼盡全身的力氣掙扎著，明夏死死的抱着她，心中悲痛至極：「娘娘，您放手吧，讓七皇子好好的去吧。」
「不不不，雲珏沒死，你放開我，我要去找我的孩子，雲珏！！」
嬿如再也支撐不住，趴在雪地里放聲大哭起來，那是一種從接近絕望的悲鳴，凄厲的哭聲響徹在整個昭明宮內，讓人聞之落淚。
雲珏的喪儀辦的極其隆重，皇帝更是下旨追封為肅親王，以太子的禮儀下葬，嬿如更是大病一場，宮中諸事皆有皇貴妃，福惠夫人打理。
皇帝忙於前朝政務，無暇顧及，只吩咐徐容好生看顧，每每入夜時分，嬿如都會夢到那個早逝的孩子，她是個無用的母親，連自己的孩子都保護不了。
從前的溫嬪保不住腹中的一雙男胎，如今高高在上的皇后依舊保護不了自己的兒子，明夏端了安神湯進來，見嬿如哭的傷心，忙急急的上前勸慰道：「娘娘，您這樣傷心，小心傷了自己的身子。」
嬿如手中握著雲珏生前的老虎頭的玩具，哭的上氣不接下氣：「明夏，為什麼我做了皇后依舊保護不了自己的孩子？珏兒走的那麼痛苦，我不配做他的母親。」
「不，奴婢知道，若是能以命抵命，您會毫不猶豫犧牲自己去救七皇子，娘娘，此時不是傷心的時候，您得振作起來，否則下一個便是兩位公主了。」
明夏下了一劑狠葯，她知道，眼下的嬿如誰的話都聽不進去，唯有三個孩子是她不可踐踏的底線，乾祥四十二年的冬天，就在無盡的悲傷中悄悄流逝。
二月初二，又是一年花開時節，雲嬪鍾氏有了兩月有餘的身孕，蕭璟雲高興之餘晉了她貴嬪的位份，似乎是想藉此事沖淡宮中的陰霾。
這一日嬿如坐在榻上抄寫着往生經，午後的陽光打在她象牙色綉菊花的春衫上，愈發顯得她的身形單薄。
明夏端了一碗參湯進來，輕聲道：「娘娘，您喝些參湯提提神吧。」
嬿如低着頭虔誠的抄著佛經，言語中聽不出喜悲：「本宮讓你查的事情，查的如何了？」
明夏正色道：「奴婢已經派人去了吉氏的家鄉，可附近的鄰居卻說，吉氏的丈夫早就搬走了，不過有人親眼所見，有個女人給了她丈夫一大筆銀子。」
「可查清那個女人的身份了嗎？」
明夏道：「少夫人傳了話進來，只查到了那個女人夫家姓趙，也是個當官的，其他的還沒有消息。」
嬿如寫完最後一筆，冷冷道：「知道了，讓人好好的盯着，本宮生產那天昭明宮裏的人都仔細盤問過了嗎？」
「都問過了，並沒有什麼錯處，不過奴婢覺得有一件事，很是奇怪，那天福惠夫人帶着妃嬪們都去了法華殿為您祈福，唯獨瑛貴嬪派了抱琴來，而且皇貴妃當日並沒有去法華殿。」