第九十四局 二十六手平秋弈（下）
秋弈館這一次輸慘了，掌門被徐靈化讓了五子之後，在第二十六手中盤告負，本來就已經是一件很不光彩的事，其手下的十幾名弟子也都在被讓子的情況下輸了棋，不禁讓秋弈館的生意漸漸冷清了下來。再加上掌門陳思昭之死，秋弈館內可謂是亂作一團，如今只靠陳思昭的養子，同時也是大弟子孟觀，也就是在徐靈化面前告饒的那個年輕人一手打理。
昭和弈苑卻因此事威名遠鎮，原本京城各大道場遍地開花的局面，因此事而變成昭和弈苑一枝獨秀，許多棋士也慕名來應徵。然而對於徐靈化來說，這或許是他不幸的開始。
陳思昭之死立刻在京城這個每天都有新鮮事的地方變得銷聲匿跡，但是魏長卿心裡卻無法平靜下來。他本想和陸子逸聊這件事，因為陸子逸的看法一般比較公正。然而考慮到陸子逸與徐靈化的關係，怕他知道惹起傷心與失望，最後，魏長卿還是決定親自問徐靈化。
「什麼弈鬼我可不知道，那個老頭的死也和我毫無關係。我徐靈化可是個堂堂正正的男人。」
這是魏長卿得到的回答，徐靈化當時穿著一身寬大中衣懶懶散散地躺在榻上，顯然，他宿醉未醒。不知是為什麼，徐靈化在陳思昭之死後幾乎天天喝的酩酊大醉，之前，這樣的情況只在徐靈化誤會陸子逸那件事時發生過。魏長卿能隱隱感覺到，這件事和他是有關係的，徐靈化不過是用醉話敷衍他。
魏長卿自知就算再問也無法問出什麼更有用的信息，因此他只施了一禮，便出了門。
「棋聖是當今聖上封的。」屋裡的徐靈化忽然來了這麼一句。
魏長卿的後背卻突然涼了半截，棋聖是當今聖上封的，徐靈化，你的意思是你所做的一切也是拜當今聖上所賜嗎？魏長卿內心喃喃道。
距離面聖的ri子越來越近，魏長卿也不由得有些緊張起來，宮裡已經派了人來教他宮裡的規矩，翰林院也有幾名官員送來了一些賀禮。魏長卿這個庶吉士雖然由聖上所封，然而於常理上卻並非名正言順。因為自英宗后便有慣例，非進士不入翰林，非翰林不入內閣，魏長卿未參加過科考，按理說是不能入翰林了。他自己也很清楚，未參加科考這一明目，或許將會成為他以後路上的一個大缺陷。
庶吉士雖然位分不高，卻是個能讓人平步青雲的跳板。庶吉士在翰林院中學習政務，與六部觀政差不多。有許多權臣，如張居正，就是翰林院庶吉士出身。魏長卿此時此刻也能感覺到，他正在走進長滿刺的花叢，儘管從表面上看是一副鮮花著錦的景象，然而在花的下面，無數的利刺猶如千萬隻爪子一樣撕扯著他的衣袖，劃破他的皮膚，讓他寸步難行。
是夜，魏長卿正溫習《管子》，進翰林院的話，沒有點真才實學是不行的。四書五經、諸子百家，原本那些需要十幾年時間學習的功課必須要在幾個月之內全部拿下，就算在棋上也不能放鬆。
「回話。」外面弈兒進來，在弈苑也有六個月了，就連他這個不經世事的隨侍也變得穩當起來，「王掌事剛剛從刑部回來了，依舊原職，只扣了兩個月的月俸。」
魏長卿聽后只是淡淡點了點頭，王元所平安無事在他意料之中，畢竟王元所與鄭國舅有直接關係的，雖然他幫了寧陽侯一把，畢竟和劫糧一案毫無關係。魏長卿只是淡淡一唏，望了望窗外。弈苑內的侍衛又換了一撥新人，崔傑雖然走了，但是恐怕聖上還是會派新的錦衣衛來當暗線吧。當然，這也意味著王元所從此失去了對侍衛的掌控。
「罷了。」魏長卿嘆然道，「他與寧陽侯不同，畢竟是一介棋士，尚不能呼風喚雨，寧陽侯手上的染的血，可比他手上的血多多了。」
魏長卿見弈兒還在那站著，問：「還有什麼就說。」
「昨兒個白治中辭了兵部的官職。」
魏長卿深知白璟並非那種有勇無謀之人，隨隨便便辭官也不是他的風格，於是他只簡單的說：「知道了。」
覲見前一天，已經有人送來了朝服、公服和常服。
「凡大祀、慶成、正旦、冬至、聖節、頒詔、開讀、進表、傳制都是要穿朝服的。」派來講解的一位禮部的人道，「朝服的冠為梁冠，以梁冠上的梁數區分品級的高低。庶吉士是從七品，因此只有一梁。當然入宮覲見的話，只需要穿公服即可。」
魏長卿一邊聽著，一邊點頭，待那人講完，又讓弈兒給了他一錠足兩的銀子。那禮部的官員轉臉時，魏長卿忽然意識到那人不正是崔傑么？怎麼又到禮部去了？
果然，崔傑推謝了銀兩，悄悄伏在魏長卿耳邊道：「吳大人托我帶個話，明ri謹記，勿談密扇之案，勿談令尊之冤。」說完，崔傑便消失在了夜sè中。魏長卿知道，自己又欠了人情倒賣販——老吳一筆賬。
次ri，魏長卿天未亮就醒來，按品著裝，乘了小轎便往紫禁城去了。才過了三道儀門，魏長卿便已覺得天威在目，兩排羽林衛皆穿紅胖襖，光亮的鐵鎧上是密密的山字紋，士兵個個面肅如雕。
魏長卿是被宣重華殿覲見，到了重華殿門口，兩名侍衛剛要搜身，卻被身後一人攔住。
「不必搜了，讓魏大人進來。」那人正是老吳。魏長卿雖然吃驚，面sè卻依然未變。老吳依舊掛著招牌的笑臉，接著話道，「在下是錦衣衛指揮同知——吳樂，樂毅之樂，以後魏大人可別記錯了。」
魏長卿瞭然，施了一禮。
「聖上還沒起，您得在這等會兒。」說完吳樂向侍衛招了個手，道，「給魏大人拿把椅子。」
魏長卿只婉言謝拒道：「天威之下，怎敢擅坐，長卿在此跪候。」
吳樂並不說什麼，只是滿意地點了點頭，便離開了。
ri照三竿時，重華殿的內太監方才傳話，讓魏長卿入殿覲見。重華殿內金猊玉兔香的味道撲面而來，雲帳高聳直入穹頂，上面綉著降龍升龍兩種花紋，由平光玄墨緞帶束起。
這幾年萬曆帝不上朝慣了，即使在正殿宮室中也只穿著燕居之服。萬曆頭戴的燕弁冠，外冒烏紗，弁身前後各分十二縫，每縫壓以金線，前飾五彩之雲玉璀然生輝，無組纓，只單插一枚玉簪便已經文採風華。
萬曆的衣袖輕輕一擺，緣口處孔雀藍底sè盤金線繡的八十一隻五彩龍紋更顯的奢華無比。
魏長卿才平身，只見又進來一人，身穿團領青袍，上綉溪敕。魏長卿曾聽崔傑說過，七品的常服是青袍並綉溪敕的，顯然這個人將常服與公服弄混了。那人進來之後，重重跪拜，磕了三個響頭，只道萬歲。就連旁邊伺候的幾個宮女太監都咯咯地笑了起來。掌事太監是在看不過去，低頭俯身輕聲提醒道：「要報姓名官職。」
那人才恍然大悟道：「在下翰林院庶吉士，吳敏道。」
萬曆帝並未對吳敏道的著裝說什麼，只命人抬來了筆墨紙硯等物，又賜坐，道：「召你們兩個來，只是想試試學問而已。吳敏道，你雖未曾覲見，卻在翰林院奉事有兩年了吧，可別被新人比下去啊。」
吳敏道一聽，頓時誠惶誠恐。萬曆卻不以為意，只示意讓內太監念題目。
題目是『獨王之國，勞而多禍』。魏長卿看了題，心中一喜，前幾ri才溫了《管子》，今ri果然就考了。旁邊的吳敏道卻一邊擦汗，一邊哆哆嗦嗦的拾起筆。這也難怪，歷來科舉都是從《中庸》、《大學》里找出幾句，擬為題目，例如，上屆的殿試——『和而不流，中而不倚』，便是出自《中庸》。吳道敏是進士出身，自然對這種出題思路比較熟悉。
魏長卿雖然對這段較熟，卻也不敢貿然下筆，因為他發現，這或許是萬曆帝試他的陷阱。