185【會曹】

劉應坤問魏進忠：「乾爹是不是擔心征漕之事？」

魏進忠瞄他一眼道：「征漕與我何干？」

「呵呵，沒幹，不過就是欠金花銀而已。」

「哎呀……」魏進忠忍不住嘆氣，皇上一個諭旨壓過來，他輕輕鬆鬆就背上十幾二十萬的債務，還不能說不。原本他也只想收一些糧食的。

「聽說曹撫台最近在蘇州，乾爹不如聽吳宗道的，去見見？」

魏進忠思考了半天，又問道：「俺要怎麼說呢？」

「呃……」劉應坤一時被問住，「要不把吳宗道帶上一起？」

魏進忠看着他，面上若有所思，其實心中已在掂量這種可能。「這樣吧，你再把吳宗道找來。」

「好，小的這就去找人。」劉應坤應了下來了。

吳宗道來也來的很快。

一進門，他也不給魏進忠客氣，彷彿跟認識多年的老友一樣。私底下，熟人間魏進忠也懶得計較規矩，規矩都是做給外面人看的。

「宗道，你說俺要是去找曹時聘，怎麼說？說些啥？」

吳宗道比魏進忠年長兩輪，兩人屬相都是一樣的，關鍵吳宗道是那種有文化有知識的，僅這點，魏進忠對他比對別人都器重，出了他自己的心腹。

吳宗道緩緩坐下，緩緩開口：「先說主張，后說目的。」

「怎麼說？」

「一說糧食若完全折征，弊大於利；二說邊鎮糧餉，還得倚靠江南供給；三說海運可緩解漕運運力不足。」

魏進忠聽得一拍大腿：「對啊！就說糧食問題！」

「有句說句，曹撫台是務實之人，不會因為他人的身份而先帶上偏見。」

「嗯……」這話說得含蓄，魏進忠聽得出來意思，不過他也懶得計較。文官從來看不起閹人，無奈皇上自己人，有皇上撐腰，他們也拿閹人沒法，心裏嫉妒著呢。可沒法呀，誰叫他們面都見不著皇上呢。

「你隨俺一起去趟撫台衙門。」

「自當聽命！」吳宗道喜笑顏開，「對了，卑職還有一小小要求，不知現在提合不合適？但是不提，卑職心裏又……」

「啥要求？」魏進忠斜瞥他一眼。

他看人眼光不錯，但也記得賈艾告訴他的，說東征經略宋應昌曾評價吳宗道，是『術數可征，兵機多驗，文學堪充記室，權謀可備將才』，他總覺得他這人不簡單……

「呵呵，也不是啥大事，」吳宗道依舊言笑，「說起卑職過往，萬曆十三年中遼東武舉，二十七年授欽依守備，今年三十年，才論功世襲紹興衛中所百戶。卑職年紀不小了，蹉跎半生，也才混個百戶……」

「那你想如何？」

「卑職的同支族父在遼東李成梁麾下，想為卑職謀個差事，但錢都是小事，卑職……呵呵，還是想跟着魏爺掙大錢。」

「呵呵，你倒誠實！」魏進忠不禁笑了，想了想，很快說道，「俺確實有意往遼東安人，但是得看機會，等明年開春，看看有無機會再說。」他並不想把話說死，總得留轉圜的餘地。在當下江南這地，他還得倚靠朱靈均他們兩個幫襯他。

吳宗道聞知大喜，連忙站起身來，長揖見禮：「卑職多謝魏爺提拔！」

魏進忠搖手阻止：「你也別高興太早，俺只是先把話放這，至於成不成？兩說。」

「卑職清楚……」