第4章 小三仙仙
因昨夜下了雪,路上有些冷清。
樂娘沿著原路返回,她記得來時路過了一座城隍廟,不知裡面是否有乞丐在此棲身。
顯然,這座城隍廟年代久遠,原本紅色的立柱已露出大片原木色澤,且多處開裂,城隍爺供桌上的香爐里還燃著香,周圍散落幾個擺放供品的盤子,裡面空空如也。
供桌一側的牆角里,果然坐著個老乞丐,此時他正裹著一條破被子,靠在牆上打盹。
老乞丐也行,或許知道的更多。
「老伯,這個給你。」
樂娘從懷裡摸出一個熱乎乎的大饅頭,伸到老乞丐面前。
老乞丐聳了聳鼻子,眼睛倏然睜大。伸出烏黑油膩的手,抓過饅頭將放在嘴裡大口嚼起來。
「慢點,別噎著!」她急忙提醒。
這時,老乞丐鼓鼓囊囊的被子中,又鑽出一個黑乎乎的小腦袋來,看到老乞丐吃得香,氣呼呼嚷道:
「臭老范,你又想吃獨食!給我留點!」
說著,兩個小黑爪子便朝老乞丐口中抓來。老乞丐慌忙躲閃,又咬了幾大口,手中已不剩什麼了。小乞丐從他手中摳出一小塊扔進嘴裡,十分憤怒、不甘的瞪著老乞丐。
老乞丐因吃的太急,果然噎住了,直翻白眼,雙拳一個勁拍打著胸口。
小乞丐無奈,從身邊端起個破碗,裡面有半碗還算清澈的冷水,給老乞丐灌了進去,過了半天,老乞丐這才緩過神來。
老乞丐見樂娘還蹲在不遠處看著他們,有些尷尬的笑笑,整理了一下身上破爛的衣服和亂糟糟的頭髮,這才對樂娘抱了抱拳。
「多謝姑娘!」
「不客氣,我來這裡,是有事想請教兩位。」
小乞丐一聽,還有自己的事,頓時兩眼放光。
「什麼事,你問吧,不過……要是還有饅頭就更好了。」
樂娘一聽小乞丐這麼說,就知道自己找對人了,不過,她打算先吊吊他們胃口。
「嘻嘻,饅頭是有,我得看看你們的消息值不值得。」
「哼,這南沁縣城,就沒有我們不知道的事。」
小乞丐剛說完,腦頂就吃了老乞丐一記爆栗。
「少吹牛,你個小兔崽子知道什麼!」小乞丐捂著腦袋,氣呼呼扭頭不理他了。老乞丐這才滿臉陪笑,問道:
「不知姑娘想問什麼,但凡我老范知道的,定如實相告。」
樂娘看她說話文縐縐的,不像乞丐,倒像個落魄的讀書人。
「老伯可知劉大戶?」
「自然知曉,敢問這南沁城,哪個不知劉大戶的大名?」
樂娘汗顏,原身可從未聽說過劉大戶。
老乞丐繪聲繪色,將劉大戶祖輩、生平、家中情況一一細數。
劉大戶本名劉茂豐,祖上三代從商,主要販賣糧食穀物,在晉陽府各縣都開了糧鋪,家財萬貫,是南沁縣首屈一指的富戶。
劉茂豐家中妻妾成群,但子嗣並不多,除了一個嫡子外,還有兩個庶女。近些年家裡的生意主要掌控在嫡子手中,兩個庶女中,大女兒嫁給了晉陽府衙一名小吏,雖是小吏,卻在府衙也算有些實權。二女兒待字閨中,前些年差點與其表哥定親,可不知為何又沒了風聲。
「劉大戶的二女兒叫什麼名字?」
「閨名劉慧仙。」
原來如此,那花箋上署名的「仙仙」,八成就是這劉慧仙了。這古代人談戀愛也夠肉麻的,樂娘暗自腹誹。
「劉慧仙多大年紀?品貌如何?」
「劉慧仙年方二八,卻一直不曾定親。據說長得貌美如花,還會吟詩作畫。」
「不是,那女人長得可丑了,又黑又胖,還愛罵人!」
這時,小乞丐忍不住插嘴道。
「胡說,你見過她嗎?」老乞丐見他拆台,氣不打一處來。
「見過!上次她還來過城隍廟呢,你不在,她叫人把我趕出去了,還罵我又臟又臭。」
「她來城隍廟做什麼?」
「還能做什麼,求姻緣的唄,還說什麼表哥、表妹的,我也沒大聽清。」
樂娘不禁納悶,這劉慧仙既然傾心其表哥,為何又與杜耀宗勾搭上了?難道……想找個接盤俠?
不得不說,此時的樂娘腦洞雖大,卻偏偏猜中了真相。
樂娘得到了自己想要的答案,便從懷中的油紙包里又掏出兩個饅頭,塞給兩個乞丐。
兩個乞丐自然興高采烈的吃起來。
樂娘走出幾步,卻又頓住,回頭又問了一句:
「你們知道杜耀宗嗎?」
「你是說那個酸腐秀才嗎?」
「對呀!」
「不過是個繡花枕頭罷了,念了幾本書,就覺得自己多了不起,眼高於頂,腹中空空。也不知那常夫子怎麼就相中了那個白眼狼,把好好一個貴女嫁過去給人家當牛做馬,真是造孽呀!」
「那杜家都不是好人!姐姐,你可要離他們遠些。」小乞丐提醒道。
樂娘心中一嘆,是啊,連乞丐都知道杜家人不堪,為何常家父女倆卻那般執迷不悟。
「小兄弟,你叫什麼名字?」
「他們都叫我旭兒。」
樂娘頷首,疾步出了城隍廟。
胡氏還在高熱中,急需她手中的湯藥。若胡氏把腦子燒壞可不行,自己留著她還有用呢!
待走到巷口,老遠便聽到杜念兒在哭喊,杜家門口圍了一圈人,都在向院中觀望,眾人交頭接耳,議論紛紛。
樂娘搖頭,沒想到自己剛離開一會,小姑子又開始作妖了。
「樂娘那個***,昨晚半夜裝神弄鬼,將我娘扔進水缸里,把我娘都凍病了,她倒好,偷了我娘的錢,不知去哪裡會野漢子了。真是個不要臉的騷狐狸……她還把我打成這樣!我的臉都腫了!請大家給我做個見證,帶我兄長回來,定要休了她!」
這一番說的倒是實情,可奈何圍觀之人沒一個相信的。
樂娘平時走路都弓著身子,在婆婆、小姑面前向來伏低做小,從來都是這母女倆磋磨她,從未看見樂娘反駁過一句。
鄉鄰們倒是都期盼樂娘能爭氣些,給這母女點教訓,奈何樂娘性子柔弱……說白了這都是別人的家事,鄰居也只能私下說道幾句而已。
今日杜念兒一番唱念做打,不過讓人看笑話罷了。
偏偏她還以為眾人在議論樂娘的不是,一邊罵一邊暗自得意,自己一番功夫沒白費,樂娘的名聲從此徹底毀了。