第6章 劉表讓於荊州
劉表這幾日已經迴光返照，大限將至，所以在堂中接待劉備，等劉備一行人到來，劉表已在主座等候多時，看見劉備身邊諸葛亮，微微一愣，隨後心中瞭然，「玄德快快請坐，你我兄弟何必見外。」，隨即揮了揮手，讓僕人上酒上菜，席中劉表無意問道「玄德認為劉琮劉琦此二子，哪個可接荊州」，劉備愣了一愣，看向下方諸葛亮，諸葛亮微微搖頭，劉備答曰「此乃兄長家事，備不敢妄言」，劉表哈哈一笑，並沒有多問，席末，劉表揮手叫下眾人，蔡瑁還想開口說些什麼，看見劉表的眼神，並沒有開口。只留劉備，「玄德，如今就你我兄弟二人，有什麼話就不必藏住了，」，「此兄長家事，兄長做什麼決定，備都支持。」，劉表略微沉思「我欲將荊州讓於賢弟，不知賢弟意欲如何？」，劉備大驚，「兄長，不可如此，荊州是兄長的基業，怎可讓於備。」，劉表擺了擺手「荊襄之地現在是兵家必爭之地，曹操在北，虎視眈眈，而且附近還有張魯，劉璋，孫策一直在注視荊州，而我的兩個兒子，劉琦優柔寡斷，劉琮懦弱無能，只怕交於二子，恐不出多日，便要易主，我思來想去只能把荊州讓於賢弟，方可保住荊州基業。」。
劉備張了張口，不知應該說些什麼，「玄德現在不必着急給我回答，可回去與諸葛孔明商量一番，再給予我答案」，劉備拱手一拜，其實劉表是真的有意將荊州讓於劉備，如果自己身體合適，這荊州肯定是自己來掌控合適，但是現在自己的身體，恐怕已經撐不了多久，只能把荊州讓於劉備，成就霸業，而且劉備此人，乃漢室宗親，屢戰屢敗，而又屢敗屢戰，此等堅定的意志，實在是劉表平生所見，而且如果曹操引兵來犯，恐又是少不了一番殺戮，到底是單槍匹馬入荊州的劉景升想的還是比較深遠。
劉備回去便與諸葛亮商量，諸葛亮稍微一沉思道：「主公可暫時向劉表借荊州，等霸業將成，再將荊州還於劉表之子，這樣一來，主公就不用擔心外人說主公強同宗基業了，」。劉備想到只能如此了，劉備雖然仁慈，但也並不是分不清大是大非。
曹操得知夏侯惇失敗而歸，並沒有怪罪於夏侯惇，而是決定自己親征劉備，劉備始終是自己心裏的一根刺。
「元讓，可知火燒新野是何人計謀」。「回丞相，是諸葛孔明也」，「諸葛孔明莫非就是之前元直所說卧龍否」，「不錯，就是此人，此人有經天緯地之才，熟讀奇門遁甲，陰陽道術，乃不出世之大才也！」諸葛誕說道，「公休，可認識此人否，」，「此人乃臣之族兄，臣願體書一封，勸其前來為丞相效力」。
曹操大喜「公休可有把我，讓諸葛孔明為我效力否，此大功一件」，曹操心裏清楚，能被這麼多人推薦的諸葛亮絕對是天下不可多得的奇才，「臣，願意一試」，「好，此事，成與不成，都算大功一件」，「臣，也願意推薦一人，此人乃司馬一族奇才，名司馬懿，可讓人請來為丞相出謀劃策」，「司馬懿，老朋友了，之前文若就請過他，他不願意出仕，如今可有把握請來否」，「如今北方已經平定，想必此人應該不會拒絕出仕」，
「那就請文若再跑一下，如果他還是不願意來，就把他綁另外，徐褚一同前往」，「是」，「這次奉孝隨我一同出征，征討劉備，誓要生擒劉備」。
劉備還不知道曹操已經親征，這幾天他一直沒有見劉表，今日劉表突然召見劉備，「賢弟，考慮的如何。」，荊州永遠是兄長的基業，我欲向兄長藉此荊州，等興復漢室，我再把荊州還於兄長，不知兄長意下如何？」，劉表哈哈大笑「此計甚妙」。
隨後，劉表召集眾人，說出想法，蔡氏，蔡瑁着急反對「主公不可，荊州乃主公基業，怎可輕易讓於他人，定是劉備妖言禍語，請主公深思熟慮考慮」，「我意以絕，不可在多言」，蔡瑁回到住處，拔劍一頓亂砍，本來他欲扶持劉琮將荊州獻於曹操，以求榮華富貴，不曾想劉備到來，改變了這一切，這時手下來報，有密使來報，蔡瑁打開書信一看是曹操的來信，原來蔡瑁與曹操早有書信來往，看到信上內容，知道，曹操親率大軍請來攻伐劉備，蔡瑁叫來姐姐蔡氏道"如今曹丞相，親自引兵，我欲將荊州送於丞相，以求榮華富貴"，
蔡氏一驚「今日劉景升不是已經準備把荊州借於劉備，如何送於曹操」，蔡瑁比劃了一下脖子。
劉備與劉表告別，先回新野安排周全，再來荊州準備接下來的事情，諸葛亮在路上盤算，曹操這個時候應該已經快到新野了，等劉備一行人回到新野，得知劉表欲將荊州借於劉備，都是為劉備高興，這麼長時間從失了徐州終於有了一大立足之地，
這時探子來報，「曹操已到博望坡，請主公安排」，劉備大吃一驚，曹操居然親征，而且已經馬上到了，「軍師，這可如何是好」，「主公，亮已有良策，不必憂慮」。
曹操到了博望坡，看到這個地形，忍不住讚歎「這諸葛亮真奇人也，他把，山，林，谷，岩，融為一體，使數萬人馬爆發出多倍的戰鬥力，曹仁何在，派你領兵十萬先行前進，進攻新野，我隨後便到」，「遵命」。
曹仁領了十萬人馬，便先行向新野進發，到了新野附近，發現已無多人駐紮，而劉備一行人在另外一座山頭，「主公，已起風，關張趙魏，四位將軍已按軍師安排已就位，可以攻之」，「好，準備攻之」。
曹仁進了城，紮營但見風起，便吩咐生火做飯，突然，北邊起火，很快燒到了眼前，原來這又是諸葛亮的計策，不一會城外，喊殺聲四起，關羽，張飛，趙雲，魏延，各自率軍殺向曹仁，魏延當真是。武藝不凡，不比張飛，關羽弱上多少，不愧是五虎之下第一人。
不多時，曹仁倉皇出逃，僅逃跑數萬人，如今劉備加上收下的降兵，已經有五萬人馬，這使劉備也不禁感慨，自從有了諸葛亮一直在戰術上壓制曹操，我得孔明，如魚得水。
不一會幾位將軍便來通報喜訊，而諸葛亮也是趁機打探了魏延，這一場戰爭下來，魏延所率軍隊殺敵並不比關羽，張飛，趙雲少多少，（歷史上的諸葛亮對魏延十分喜愛，多次提拔魏延，從中多次調和楊儀和魏延的矛盾而且魏延還是劉備的親兵，劉備也是十分看重魏延，三國演義中說魏延要造反是反對諸葛亮的不公平待遇，所以此處以歷史為主。），「魏延將軍之勇，不在子龍，翼德之下」，魏延趕緊拱手道「軍師繆贊了」，同是心裏也是喜滋滋，現在劉備隊伍中最火的莫過於諸葛亮，能讓諸葛亮誇獎，實屬不易。
曹仁大敗回歸曹操處，說明緣由，曹操一臉怒容拍桌道「諸葛村夫，怎敢如此欺我，全速追擊劉備，」，郭嘉在時在一旁說道「可先讓虎豹騎先行追擊劉備，我等全速前進，如此便可活捉劉備」。「奉孝，所言極是，讓虎豹騎先行追擊劉備」。