第九十四章 訪客
「一年二十萬兩。」聶緝椝對林瑞豎起兩根手指，說道，「目前只能這麼多，我還沒上任，即便你獅子大開口也沒用。」
「行」林瑞也沒想到聶緝椝竟然如此「慷慨」，雖然對於自己在實業上的投資來說，這只是杯水車薪，不過聊勝於無，二十萬養三營兵和一個學校，已經是綽綽有餘。
見與林瑞的公事已了，聶緝椝便正sè道：「我要和你談正事！」
「正事？剛才的不是正事么？」林瑞有些摸不著頭腦。
「咹...我說的是你的親事！」聶緝椝繼續道。
「啊………哪家？」林瑞故意裝傻，但眼神的躲避是騙不過人的。
聶緝椝長嘆一聲道：「自然是你見過的那個，這是九帥臨終前的囑託，他很看重你...」
林瑞端起桌上的茶杯，緊緊地團在手裡，似乎急需暖手一樣。其實林瑞心裡也是極喜歡那個看上去文文靜靜的女孩子...但南洋的陳曦怎麼辦？總不能兩個都要吧！
「可是我不喜歡小腳女人...」林瑞一想到那所謂的三寸金蓮，便有些反胃，於是便如實說道。
聶緝椝聽了卻是不怒反喜，但隨即便輕輕咳了兩聲，掩飾了一下，然後正sè說道：「都怪我沒說清楚，因珺兒自幼便寄養在外公家，而九帥對其又十分寵愛...你也知道，這纏足初始時，是十分痛苦的，所以她便放了足，所以...」
其實，剛開始聶緝椝心中還有些愧疚，畢竟放了足的女孩子在這個時代，一般人家是不敢要的，所以，將歐陽珺說給林瑞，似乎對林瑞來說，有些不公平。現在林瑞自己說喜歡天足，這讓聶緝椝非常高興。
見林瑞有些心動，聶緝椝便乘熱打鐵道：「你可以娶她做正室，若是還有心儀的...可以納妾么！如今你也是正三品大員，三妻四妾都是正常的。」
「是不是只能有一個妻子？以後娶進門的都算妾？」林瑞疑惑地問道。
「也不是這麼個說法，正妻外還有平妻么，道光年後，兩頭大和多頭大已屬常見，這些都是男方說了算的…怎麼樣，你有何想法？」聶緝椝試探道。
「要娶么，我得一下子娶兩個，兩個一般大，否則我寧願不遵九帥遺命。」林瑞已經決定。
「這個我可以做主，但總得知會人家一聲...這樣不如你和我現在就去見新任蘇松太道去？」聶緝椝心裡一件事情終於放下，如釋重負的感覺洋溢在心頭，臉上不由地泛起笑容。
「行，不過我自島上來，可沒帶什麼禮物。」林瑞一聽要去見自己的准岳父，心裡有些毛。
「你是正三品，他是四品，哪有上官見下官送禮的？…而且今rì是官面上的接洽，等哪天你改了便裝，正式提親時再說…不急於一時么。」聶緝椝嘲弄道。
「等等，我還有一個條件…」林瑞yù言又止。
「說吧，按察使大人，有條件儘管提么」聶緝椝一邊說，一邊拉著林瑞往外走。
「哎，慢點走，我是想說啊...我的老婆應該懂點西學，這樣才有共同語言啊...」林瑞邊走便道。
「我懂了，你的意思是不是想珺兒去你的學校讀書？好讓你能夠提前接觸接觸？...在南洋時，你是不是就是這樣騙了陳家的姑娘？」聶緝椝故意質問...
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南洋實業大樓三樓最東邊一間寬敞的辦公室內，壁爐內的木頭正噼里啪啦的出聲響，同時也將整個房間烘的暖洋洋的，讓人幾乎忘卻了窗外的net寒料峭。兩個人影被火光映在牆上，不時地晃動著，時而清晰時而模糊。
林瑞手中正研磨著來自南美的咖啡豆，只不過一小會兒，手腕就已經有些酸，看看研缽里，至少還有一半沒有磨碎，於是心裡暗暗罵道：看來自己真是沒小資的命，喝口咖啡都這麼難。
於是便放下手裡的活計，甩甩手腕，沖著坐在沙上的白斯文說道：「那群孩子怎麼樣？在學校還聽話吧？」
「大人，那群孩子里，有幾個因為流浪太久，實在太過頑劣，讀不進書…我想丟了他們，但又於心不忍…」白斯文見林瑞問話，便立即站立起來，恭敬地回答道。
林瑞並沒有馬上做聲，只是緩緩走到玻璃窗前，看著夜幕下的外灘燈光，然後開口道：「讀不進書就送去崇明島瑞字營，新兵訓練剛開始么，讓他們歷練下，如果通過考核，便去讀士官班…總不能讓他們在街上流浪…」
「…今後，十四歲以下的留在租界子弟學校讀書，大些的便先送去軍營，去掉身上的痞氣，我要的是服從命令、有組織有紀律的部下，不是混跡江湖的三教九流，所以你得費心啊…」林瑞緩緩道。
「是，大人」白斯文應道。
「另外，國內的藥品也即將開始銷售，保衛處馬上就建起來吧，負責各個工廠，公司成員的安全，包括藥物運輸等等，工廠遇襲的事情不能重演…所以你得去崇明島一趟，從瑞字營里挑些人……還有，既然要去各省走動，那麼不妨派上一些人常駐，以配合銷售為由頭，收集各類情報…」林瑞吩咐道。
「您的意思是，兩撥人，一撥負責安全，另一撥則專職打探消息？」白斯文一聽便明白了。
「嗯，是這個意思，你趕緊挑人吧，你一個人也忙不過來，我看胡仲涵就負責情報收集那一塊。」林瑞說道，「對了，今天我進大樓時候，見到門房內有個年輕人，好像是行伍出身，眼神銳利的很。」
「哦，那是聶大人前幾rì推薦來的，叫何耀月，說是天津武備學堂出來的，因為身體不好，又與兩江這邊有些瓜葛，所以淮軍那邊容不下，便來投南洋了，我當時便私自答應，安排做了門房。」白斯文似是提醒又像是彙報道。
「恩…既然是聶大人推薦的，必然錯不了，做門房可惜了，今後就進保安部，跟著你吧。」林瑞同意道。
「這經費支出去找楊衢雲，每年十萬，如有額外用度，就過來找我………瑞字營是明槍，保安處是暗箭，兩者都不可缺，所以保安處便交給你了…」林瑞轉身看著白斯文，眼神深邃而幽靜。
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「咚…咚」的敲門聲回蕩在張家大院內，守門的長工透過門縫向外看了看，便對披著衣服走出來的張志彬道：「東家，好像是個行醫的，恐怕是投宿來的。」
「哦，那就放他進來吧，千萬別又是海匪…」張志彬看了看昏暗的天sè，說道。
「應該不會，」長工一邊拉開門栓，一邊回道：「那些殺千刀的不都被崇明的官軍抓了么？現在海門這裡也歸了瑞字營管，即使有海匪，估計也不敢來了…」
蠢貨，張志彬心裡暗暗罵道，老爺我怕的可不是土匪上門，而是那姓林的上門找茬…都過去好些rì子了，都沒動靜，是不是那謝昆、孫九沒把我招出來？…張志彬心中一直惴惴不安。
「哎呀，多有打擾，鄙人是行腳的醫師，過了落腳的地方，一時也找不到地方住，所以便過來打擾了…」門外，一個矮小結實的青年客氣地說道，然後便從衣兜里掏出兩塊銀元道，「這是食宿費用…望請收留。」
本來已經微微露出厭惡神sè的張志彬立即換了一副面容，笑道道：「上門的便是客，我姓張，未請教先生尊姓大名？」
「鄙人常致誠…不敢當張老爺客氣。」常致誠微笑道。
「大劉，趕緊把常先生帶到二套院的廂房裡安頓，晚飯時加個菜，我要和常先生喝兩杯。」張志彬大聲說道，顯示出極為熱情好客的摸樣。
…………兩人幾杯酒落肚，便也有了幾分熟絡，張志彬先開口道：「常先生，我看你也不像是普通的大夫，到這窮鄉僻壤應該有別的事情吧？」
常致誠面容一僵，但隨即便緩了過來，立即拿起酒盅說道：「來來，敬張老爺一杯，」說完便是先一飲而盡，張志彬也跟著抿了一口。
接著這個機會，常致誠有了片刻的緩衝，於是便回答道：「實不相瞞，我家在上海開了一個藥店，因為聽說這裡的鹽鹼地里出的甘草、天南星都特別好，所以啊，每年的這個時候，我都會到這一帶收購一些藥材。」
「哦，我說么，這一般的大夫身上哪裡會帶銀元，原來是上海灘的藥店老闆，失敬失敬…」張志彬不禁又多了幾份熱情。於是，兩人便又客套了幾句。
「不知這些藥材行情如何？若是我來代為收購，是否可以？」
張志彬自然是不願意放棄這個弄錢的機會，畢竟這家底上次讓海匪給掏了個底朝天，心裡一直肉疼的緊。
「嗨，我這是小本買賣，每年花在收購藥材上，不過數百兩，哪裡能和張老爺相比啊，真是不敢勞煩。」常致誠眼睛里露出一絲笑意。
「哦，那就算了，我以為這行可以做出大買賣呢。」張志彬有些失望，語氣也淡了很多，「時候不早了，常先生可以早點歇息。」張志彬卻是有些怠慢起來。
「呵呵，不過有一種葯，倒是可以做大，而且利潤頗豐。」常致誠並不生氣，而是笑盈盈地說道，手裡轉動著酒杯，「只是要問張老爺敢不敢做了？」
「什麼葯？」張志彬眼睛一亮，急切地問道。
常致誠眼睛一咪，壓低聲音道：「自然是轟動上海灘的消炎靈了。」