第六十二章 廣州
小火輪吐著淡淡的煤煙，緩緩駛入珠江最寬闊浩淼的水面，近看沿江兩岸綠樹成蔭，遠處則樓房鱗次櫛比，街面人頭攢動，盡顯繁華之象。
林瑞站在船頭讚歎道：「真是煙波蕩漾，風景秀麗，真是令人心曠神怡。」
旁邊的一個年輕人介面道：「此地名為白鵝潭，上承西北兩江之水，但以chao汐暢通，淤積不烈，方為良港。」
林瑞聽到有人接話，轉頭一看，原來是一個二十上下的小夥子，國字臉，看上去敦厚實誠，並不像jian邪之人。
林瑞正要答話，誰知這個年輕人當先躬身下拜，道：「在下謝纘泰，字重安，澳洲華人，香港皇仁書院畢業，拜見林司官。」
林瑞當即一愣，心想，這小子怎麼知道我的？這小子明顯是從香港一路跟隨，來了廣州，難道有什麼企圖？心中想著，手已經摸到腰后，握住了槍柄。正要出聲質問，突然聽到一個女孩的聲音傳來。
「咦，你不是那個賣千里眼的么？是號稱「站的太平山，望到銅鑼灣」的那個人？」白珊突然出現在甲板上，並沖著謝纘泰奇怪地說道。
「不敢，不敢，那是在下為籌集費用，兜售物品時的誑語罷了。」謝纘泰立即擺手搖頭，顯得很是不好意思。
謝纘泰，不就是那個著名的《時局圖》的作者么，這麼巧？林瑞心中思索著，口中便問道：「你一直從香港跟著我么，為什麼？」
見到林瑞質問，謝纘泰有些惶恐地說道：「在下在天星碼頭擺售一些小物件的時候，剛好聽這位姑娘說起…雙筒望遠鏡，所以便跟著來了…….」
見林瑞表情嚴肅，謝纘泰硬著頭皮繼續道：「….在下自幼便喜歡洋人的製作的一些jīng巧玩藝，比如鐘錶什麼的。十六歲那年，隨父親遷回香港，就讀於皇仁書院，也是專攻數學和技術，所以一聽見有感興趣的，便想法子弄到手，參詳參詳，看看自己能否做出一樣的東西！」
「這麼說，那個單筒的望遠鏡是你自己做的嘍？還騙我說是從洋人手裡買來的」白珊突然反應過來，打斷謝纘泰斥責道。
「小妹妹，你可別生氣，那是在下想把價格賣的高一些么，但是那個單筒鏡的質量絕對不比洋人的差，鏡頭是我一點一點親手磨出來的，我敢保證…….」謝纘泰連忙拍著胸脯說道。
林瑞還是決定打破沙鍋問到底，省的被人跟蹤了這麼久，卻還不知道原因：「你又是怎麼知道我姓林的？」
謝纘泰則尷尬地笑了笑道：「維多利亞灣的平記船務行和華商輪船公司，以及干記船務行都有我的朋友，所以，哪條船到港，上面有什麼人，自然一打聽便知…
…您在南洋的英雄事迹早就傳遍了香港，在下對林司官在南洋的愛國壯舉是非常欽佩，在打聽到您的行蹤后，便冒昧偷偷跟隨，想找個時機毛遂自薦，追隨您。」
聽完解釋，林瑞後背嚇出了一聲冷汗，心中大叫慶幸，幸好對自己一行人感興趣的是謝纘泰這類愛國青年，但若是被居心叵測的**分子盯上，那麻煩可就大了。
見謝纘泰說話誠實，且恭敬有禮，林瑞便邀請他一起至客艙說話。在行往客艙的途中，謝纘泰還一直向林瑞詢問宿務事件的細節，林瑞則只是打著哈哈，回答說，以後你自然都會知道。
白珊則是一臉忿恨地盯著謝纘泰的背影，心裡不斷罵著，「…騙子…騙子…」
沒過多久，客輪便慢慢靠上了西關碼頭，人們都急切地涌到了甲板上，勉強排著隊，行過跳板，爭先恐後地上了碼頭，然後各自散開。
在此前的那個時空里，生xìng懶散的林瑞是最煩同人一起擠公交，擠地鐵的，現在既然不用急著準點上班，當然是等到最後，才上了岸。
此次廣州之行，也就是拜見劉坤一這位湘軍大佬，林瑞本想著也不會有其它什麼事情，所以為了人多顯眼，引來不必要的麻煩，便想著帶白斯文一人隨行便可。但白珊非要跟著一起，說是想看看繁華的大城市，林瑞拗不過，只好把這個小蘿莉也帶在身邊。
「那邊的亭子好漂亮，能不能先去看看啊？」白珊一上碼頭便興奮起來，指著附近江邊的一個rì字方亭說道。
「好啊。」林瑞順著白珊指的方向看去，一棟兩層樓高，七八米見方的涼亭，矗立在江邊，紅柱綠瓦，附近綠樹掩映，岸邊江水拍擊，確有別緻之意，便一口答應了下來。
剛要起步，就聽到謝纘泰說道：「林司官，請留步，那邊去不得。」
林瑞停下腳步，回頭問道：「為什麼？一個涼亭而已么。」
謝纘泰苦笑了一下，說道：「你看那亭子里可有人在遊玩？再看看亭子後面的那些建築！」
於是，林瑞又仔細望那邊瞧了瞧，偌大的涼亭內確實沒有半點人影，而江邊那些枝葉繁茂的榕樹掩映下，各種歐式建築隱約可見，於是也感覺有些詭異，便問道：「重安，那裡究竟是什麼地方？」
「那邊就是沙面島了，是英法租界，那亭子就是洋人所建，取名綠瓦亭，專供洋人上落船之用，是租界的專用碼頭。」
謝纘泰略微停頓一下，繼續道，「前年我隨父親來廣州進貨，見到一個七八歲的小男孩，趁大人沒注意，溜進了亭子玩耍，後來被租界的巡捕抓了出來，打的頭破血流，直到周圍的路人圍攏過去，群起聲討，那孩子才被放了，我隨父親擠進人群，想幫上一把，可是走近一看，那小男孩已是奄奄一息，無力回天了。」
說完，謝纘泰搖了搖頭，嘆息不已。
林瑞等人聽了，臉sè都yīn沉了下來，白珊捂住了嘴巴，眼睛里泛著淚光，明顯是被謝纘泰的話給驚呆了，半響才放下手，沮喪地說道：「算了，林大哥，還是別去了。原來洋人在唐山也這麼蠻橫的。」
租界，換了名稱的殖民地而已，林瑞暗暗罵道，早晚老子要拿回來。中國的土地上絕不允許出現國中之國。
下船的乘客基本都已經走光了，碼頭上就剩下自己這幾個人，林瑞見這樣有些突兀，便提醒道：「時候不早了，我們還是趕緊去找聶大人吧。」
於是一行人便向著離碼頭最近的大街走去，因為前面是廣州以至整個南中國最繁華所在，正是「出門見擺滿街頭，有人叫賣四巷走，求神拜佛與占卦，五花八門無不有」的西關。
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此時的西關集中了廣州所有的經濟因素，大大小小貿易碼頭林立在珠江邊，再往裡去便是各式貨棧和倉庫，更有各國商業機構和洋行，著名的買辦基地十三行也在這裡。
千里鏡、時辰鍾、女人化妝品、飾、各式布匹綢緞，各式粵式小吃，在西關是應有盡有，在那個時代的繁盛程度絕亞於現在廣州的běijīng路、上下九和天河城。
林瑞一行四人，沿著龍津西路一直東行，期間不時見到路邊商鋪有些jīng巧物品，幾人都比較好奇，於是便進店閑逛，沿街店鋪何止百家，不知不覺中已經過了個把小時。
白珊肚子開始餓了，咕咕作響的腸胃聲，讓林瑞聽了忍俊不禁，於是便大手一揮，指著前面的一間麵館道：「前面打尖、吃飯，我請客。」
於是大家便三步兩步進到店內，趕緊點上腸粉、蝦餃、粉蒸排骨等幾樣點心，每人又都叫上蒸飯、粉面之類主食，於是就呼啦啦吃了起來。
期間林瑞還嫌自己碗里的麵條分量不足，又叫了份煲仔飯才作罷。讓店裡的夥計在心裡直嘀咕：「穿的像東山少爺，吃飯卻像北地難民…………….」
不久，幾人已是吃的心滿意足，搖搖晃晃地走出麵館。正要向路人打聽，兩廣總督衙門在哪。
「越華路」，剛剛從一名路人口中得到信息的謝纘泰立即大聲說道。
話音剛落，一個頭頂紅纓大帽，身著犀牛補服的戈什哈出現在林瑞面前，說道：「林司官，你讓我找的好苦，聶大人在府里等你半天了，趕緊跟我走吧。」
原來，來的這位正是在宿務，一直陪伴聶緝椝左右的，「廣甲」號上那個兵弁，林瑞見到他急的忙頭大汗，就安慰著說：「幾天沒見，你都是七品武職啦，已經過我這個小小九品巡檢了，真是恭喜了。」
「得，您就別在這兒尋我開心了，品級再高也是個聽差的，哪像司官您，今後一準出將入相。」戈什哈拱拱手，笑著回應道。
隨即，又換了一副苦臉道，「咱就別貧了，趕緊走吧，要不，劉大人一著急，我就該挨板子了。」
林瑞卻扭頭看向白斯文，問道：「給劉大人的禮物，準備好沒有？可別出什麼差池了？」
白斯文拍了拍懷裡的一個柚木盒子，說道：「放心，丟不了。」
林瑞點了點頭，道：「那就好，這可是世界上獨一無二的玩意，洋人都拿不出的，希望待會兒劉大人能夠喜歡。
戈什哈在宿務待了一段時間，早就知道林瑞自海外歸來，連自動槍這等利器都能拿出上百支來，一兩件jīng巧的工藝品算的了什麼。
於是邊在前面領路，便回頭湊趣道：「林司官的東西必不會比洋人的差，劉大人自然是喜歡的，我等就靜候林司官升職的好消息了，到時別忘了請我等大嚼一頓啊。」
林瑞嘿嘿地笑著回道：「那是自然，怎能忘了在南洋同甘共苦的兄弟們呢，一準少不了你………………」