第二十三章 對峙（三）
「美國人向我們宣戰了么？」馬尼拉總督府內，布蘭科在問自己的秘書。
那位頭花白的資深秘書推了推鼻樑上的眼鏡，說道：「沒有，沒有收到任何這方面的消息，市面上很平靜，美國駐馬尼拉領事館也沒有絲毫動靜。」
「那麼蒙托霍將軍究竟什麼時候才能出？」布蘭科繼續問道。
「據傳令官說，出時間定在今天下午。」秘書繼續用他那不帶一絲情緒的聲音回答道。
「那就讓他快點，希望在美國人來到之前，我們能夠解決宿務這個纜繩上的死結。」
布蘭科將身體緊緊靠上躺椅靠背，在二樓陽台的yīn涼中，眼帘已是慢慢落下，嘴裡卻在喃喃道，「波拉維夏算是完蛋了，我可不能步他的後塵，這個亂攤子總要有人去收拾。」
在得知美國太平洋分艦隊可能干預宿務事件之後，唐·帕特里西奧·蒙托霍將軍就命令手下加快鍋爐的維修、燃料和淡水的補給工作。
看著自己艦隊，蒙托霍暗暗嘆了口氣，作為旗艦的雷娜·克里斯蒂娜號自然是艘新船，剛剛下水不到一年，擁有6.2英寸大炮，35oo噸排水量，足以與美國任何一艘軍艦媲美。
但另一艘巡洋艦「卡斯蒂利亞」號完全就是建造於二十年前的木帆船，一艘設計時使用風帆作為主要動力的軍艦，如果沒有足夠大的風，它就根本無法動彈，只能停泊在岸邊，作為港口炮台的補充。
而剩下的那些則都是幾百噸的炮艦，對付一些漁船和商船還能排上點用場，但是如果是面對新銳的鐵甲艦，那麼那些炮艦上裝備的3英寸的小炮就像是用牙籤去對付犀牛一樣可笑。
在國內和馬尼拉總督雙重壓力下，蒙托霍決定丟下那些老舊的度慢的舊船，只帶著克里斯蒂娜號和其它三艘度較快的炮艦前去宿務，時間實在是緊迫啊，蒙托霍又一次舉起手上望遠鏡觀察著港口外的馬尼拉灣，平靜的海面上漁船點點，真希望美國人不會過來，蒙托霍心道。
第二天凌晨，天空剛剛透出一絲亮光，這時正是人最困的時候，但是正在黑甜夢鄉中的林瑞被一陣急促的晃動驚醒。
睜眼一看，原來是黃強正拚命地搖晃著他，口中亂叫著：「林大哥，快，快起床，西班牙人來了，他們的艦隊正停在外海，看樣子天一亮他們就要進入港口，洛叔讓你趕緊起來，去碼頭那裡看看。
林瑞心中不禁一陣小小的慌亂，儘管之前已經有了心理準備，但在得知西班牙人真的來了，回想起記錄片中的這個時代工業文明的結晶——巨艦和大炮，內心深處的恐懼還是不可抑制地涌了上來。
但是林瑞轉頭看看旁邊已經驚慌失措的黃強，便強迫著自己鎮定了下來，不就是幾艘鐵甲艦么，這個時代的艦炮威力雖然很大，但無論是在shè還是jīng度上都無法與第一次世界大戰時候相比，對於遠距離的目標是沒有太大的實際效果，其作用還是給對手以jīng神和心理上的威懾，所以只要隱藏在6地的建築上就沒有什麼可以害怕的。
更何況，此時此刻，我就是華人民兵的大腦，所有人主心骨，不能慌，不能亂，更不能害怕，必須挺起脊樑。
否則之前的冒險和努力全部付諸東流，自己將會無聲無息地消失在這座熱帶島嶼上，沒有人知道自己曾經來過這個時代，而且嘗試著去改變某個群體的命運。
想通了這一點，林瑞一個魚躍下地，接過白珊遞來的衣服，厚著臉皮穿上。
經過幾天適應，林瑞已經適應了在這個可愛的蘿莉面前換衣服，只是此刻黃強也在，總感覺不太自在罷了。
在白斯文傷勢好轉回到吳家大院養傷之後，白珊便不時地悄悄地來到林瑞位於吳家的屋內，幫助林瑞整理打掃屋內設物，洗那些林瑞換洗下來的質地奇怪的衣服，晚上則去吳老夫人那裡休息。
有時候，白珊忍不住在想，林大哥和羅叔叔真的像一團迷霧，駕著一艘外形奇異的大船，從那些方方正正的高大鐵箱內取出那麼多的快槍，在他們的帶領下，自家兄長和那些大哥哥們就像脫胎換骨一樣，整個人都變了，成天說著什麼華人要自立、自強，才能不受那些洋人的欺負，才能把呂宋土著趕到山裡的樹林里去。
林大哥的身形真的好高大，人長的又俊朗，更加特別的是，所有的年輕人都願意聽他的調遣，再加上他又是自家哥哥的救命恩人。
想著想著，白珊的可愛臉龐不禁露出笑容，長長的睫毛微微顫動著，臉頰上小小的酒窩隱約可見…..
在繳了波拉維夏衛隊的武器后，林瑞就命令吳標帶幾個機靈的兄弟進駐了港口的最高建築——燈塔，這裡也是對海瞭望的最佳地點。
在燈塔的旁邊還有一座古老的炮台，是西班牙人在殖民初期修建的，但隨著總督府遷往馬尼拉，宿務逐漸成為一個純商業的航運中心，又處於菲律賓群島包圍的內海，港口已經失去了軍事價值，炮台也就逐漸廢棄了，如今已是荒草叢生，只有幾門銹跡斑斑的鑄鐵火炮還橫七豎八地倒在原來的炮位上。
林瑞帶領著黃強深一腳淺一腳地穿過這個廢棄的建築，來到燈塔的入口，一眼就見到守在此處的周開湖等幾個民兵，林瑞微微一點頭便鑽入狹小的門洞，一步便踏上旋梯。
在林瑞爬上燈塔最高處的時候，羅廣洛與吳益亭已經站在那裡好一會兒了，林瑞默不作聲地接過老船長手中的望遠鏡，仔細地觀察著遠處幾艘還在吐著淡淡煤煙，動力系統仍在運轉的西班牙人兵艦，良久，才道：「唐山號要完了。」
羅廣洛介面道：「我知道這艘舊船遲早會被淘汰，然後被拖進拆船廠，被切割成一堆鋼材和廢鐵，但沒想到它的宿命卻是白人的軍艦的靶子。」
「船上的槍和彈藥這兩天也運的七七八八了，剩下的都是些機器，沒什麼價值了。」林瑞一邊安慰還不忘調侃道，「起碼，我們手裡還有五六半，可以進山打游擊，我軍創立早期十六字游擊戰術你應該背熟了吧…呵呵呵。」
「你這個臭小子，現在都什麼時候了，還能開玩笑，呵呵。」羅廣洛也禁不住笑了起來，只不過有些苦澀和勉強。
在西班牙人強大的軍事威脅面前，宿務的華人分裂了，黃家終究還是走了，同時坐船離開的還有一些與黃家關係的較近的華人。
林瑞和吳益亭表現的十分大度，人各有志，不能勉強，大難來時，各自飛都是正常的。但讓林瑞比較安慰的則是，所有的年輕人都留了下來，作為隊長的黃強自然也是沒走，只不過變得更為努力和沉默。
燈塔內的吳益亭此刻的心情可謂是五味雜陳，好的消息是，大部分人都已經疏散到郊區那些屬於華人自己的種植園，有劉亨賻和歐陽憲帶著兩個小隊的民兵護送，那些零星的土著人是不敢有什麼過激動作的。
在與西班牙人生衝突之後，為徹底震懾那些那些在埃米利奧離開之後，還敢蠢蠢yù動的土著暴民，林瑞讓每個民兵小隊輪流去城北和郊區掃蕩那些土著居民點，信條便是：凡持有武器者一律槍斃。在近乎暴虐式的清剿后，華人民兵手中的槍已經讓那些土著吃夠了苦頭，大部分土著居民已經逃向更為偏僻的山區，隱藏在茂密的熱帶叢林中，所以宿務的郊區已經基本安全了。
但真正導致吳益亭充滿挫敗感的是，那位馬尼拉的摯友來了封電報，內容只有簡單的十個字：遊說失敗，西人南來，避。
吳益亭內心很是失望，曾經給予很大希望的秘密遊說失敗了，他突然現西班牙總督親封的甲必丹，在現實利益面前竟然一錢不值，而今，自己在呂宋經營多年的基業即將毀於一旦。
那位摯友是馬尼拉華人社團的領袖人物，主要經營一家鐵匠鋪，因為jīng通製作鐵器和火藥，所以也經常為西班牙軍隊維修火炮或者火槍，甚至試製過輪船的一些機械部件，因此和馬尼拉的一些中上層人物很是熟悉，在接到吳益亭求救信息之後，這位華領幾乎在暗地裡動了所有的關係，想接觸到總督布蘭科，但都在最後的一道關卡吃了大虧。
總督的那位面容淡定的一等文秘很是收了不少好處，可就是不肯許諾，只是說會嘗試勸解總督改變主意。
一直等到軍艦升火起航，所有的參與調解的人才恍然大悟，原來西班牙人故意耍了次花招，只收錢不辦事。
不過，這位華人社團的領袖也算是夠義氣，儘管知道西班牙人已經禁止與宿務的信息來往，但依然花重金委託在電報局的內線，冒著被逮捕的危險，偷偷在半夜給吳益亭來了電報，不過，當吳益亭從英國人手裡拿到電報的時候，西班牙軍艦已經出現在宿務的外海。
隨著太陽衝破海面，大氣能見度提高，蒙托霍下令各艘軍艦鍋爐升壓，準備進入宿務港，當西班牙艦隊緩緩航行到離港口還有兩海里的時候卻又停了下來。
林瑞透過望遠鏡已經能明顯地看到航行在最前面的「雷娜·克里斯蒂娜」號長長的主炮，此時裝備著兩門6.2英寸艦炮的主炮塔正在緩慢地轉動著，在旋轉定格的瞬間，林瑞的心都快跳出來了。
西班牙人的炮口對著的正是唐山輪，距離僅僅1ooo碼，唐山輪完了，真的完了，林瑞垂下雙手，不敢直面接下來即將生的一幕，而是微微轉過頭看著旁邊的羅廣洛。
此時的老船長已經將頭無力地靠在牆上，花白的頭在粗糙的花崗石的映襯下格外顯眼，粗大的雙手緊緊攥著，似乎像是在反抗著什麼，伴隨著一聲充滿的無奈嘆息，略顯混濁的淚水已經悄然溢出眼角無聲滑落。
吳益亭則是跌坐在地上，神情沮喪。
「轟,轟」西班牙人的旗艦主炮在出令人恐懼的巨響。;