第十三章 分歧
吳家的客廳內，林瑞正和各姓家主們進行劇烈地爭論，氣氛緊張且微妙。
「你們年輕人就是狠心，那幫土人吃了槍子，有沒死的，你就讓人家給拖回去么，聽著他們一直那麼哭嚎，我心裡真是...哎，得饒人處且饒人，放他們一馬，rì后也好有個轉圜餘地嘛。」黃奕振半是埋怨半是勸導著。
「我就是讓那幫畜生看看，惹急咱們是個什麼下場，那幾個土著猴子如果不死，沖了進來，他們會和你講仁義？我這麼做，也是為了給西班牙人看看，華人軟弱了那麼多年，總該硬上一次，男人就該有個男人的樣子，要那些婦人之仁做什麼？你要是覺得我夠殘忍，可以晚上去施家的廢墟里問問那幾十具屍體，施華昌不是一直被掛在十字架上么？你是不是想也被西班牙人掛在他的旁邊？」林瑞毫不客氣地反駁道。
「你...」，林瑞的話一下子把黃奕振噎的半死，氣的說不出話來。
「咳，咳，我說賢侄，你也別那麼大的火，這不是大家在商討么？」吳益亭在中間轉圜著打著圓場。
吳標、周開湖等幾個年輕人也都或坐或站在林瑞後面聽著，不時地交頭接耳交換著意見。無形間場中便分為了兩派。
過了好一會兒，吳益亭見雙方臉sè稍有好轉，便繼續勸說道，「畢竟胳膊拗不過大腿，我們還是見好就收吧，被把洋人若是得罪死了，以後連個說話的機會都沒有，再說，馬尼拉的總督府得到消息之後肯定會加派人馬趕來，到時候想逃都沒法逃了…..唉。」吳益亭無奈地搖搖頭。
「吳叔，你們準備拿什麼同西班牙人談判？做生意講價錢，談判桌上可是講籌碼。若是說你準備賠錢？能賠多少？西班牙人收了錢反悔怎麼辦？再說，西班牙在呂宋可是有一支艦隊的，如果在我們坐船離開的時候，只要一艘炮艦便可以攔住我們的船，幾炮打來我們就得下海餵魚了，」林瑞毫不客氣地回應道，周圍的人聽到軍艦時候臉sè都為之一變，
林瑞見狀便心知自己的話起了一些作用，便緩和了口氣繼續道,「我不是不同意談判，只是希望西班牙人的條件不要那麼苛刻，要能做出書面承諾，最好是有其它西洋國家的人主持中立並為之背書，你們不是提到過這裡有個滙豐銀行分行，裡面的經理和買辦都是英國和美國的么？可以嘗試著請他們出面，如果西班牙人答應這些條件，我就支持談判，如果不答應，哼哼，不如拼個魚死網破。」
林瑞的話音剛落，身後的一群年輕人便熱烈地議論起來。
，很快就有人大聲說，「我們聽林大哥的，不能讓那幫洋鬼子老是欺負咱們，大不了死前再拉幾個墊背的。」
廳內的各家家主們面面相覷，沒想到這兩天里自己的子弟們都變了許多，也敢當面藐視長輩，不守禮節。
可是他們就沒有想過，其原因何在。南洋華人用多年的辛勤節儉的勞動積累了大量的財富，本就應該在政治上獲得相應的地位，起碼也應該得到基本的尊重，但與之恰恰相反，長期以來華人不但要遭受西洋諸國殖民者經濟和政治上的壓迫，同時還要和人數占絕對優勢的土著人的競爭，這個遠離故國的群體內心早就埋藏著渴望改變現狀的種子，只是這些老人們沒有察覺罷了。
去年年底北洋水師南下宣慰，南洋的各大華人家族踴躍捐款，最多者一次甚至捐贈兩萬兩白銀，他們把希望寄托在那遠在千里之外，實際上並不靠譜的清廷身上，但習慣於生活在強權統治下的南洋華人們根本沒意識到，在任何時候，只有自己才是最值得依靠的，任何外來的幫助最多不過是錦上添花，而不是雪中送炭。
或許掌握各家話語權的都是年邁之人，那顆心早已習慣了逆來順受，無力也不想去改變什麼，但他們忘記了，自己後輩，那些二十齣頭的年輕人卻是最熱血、最敢於反抗壓迫的。正如這些宿務的年輕華人們，他們在兩rì的衝突中認識到了自己的力量，看到了改變現狀的曙光，而林瑞的敢於挑戰白人無上權威的jīng神和不懼艱險的言行更是促使他們在思想上擺脫了長久以來的苦悶與彷徨，點燃了炎黃血脈深處那不屈的鬥志，數天來的衝突更讓他們充滿了必勝的信心，所以此刻年輕華人們將林瑞視為他們的核心毫不奇怪。
林瑞見到一幫老人們並未吭聲，趁熱打鐵道：「我們可以與西班牙人約定一個合適的地點談判，試探他們的價碼，另一方面，我們繼續加固工事，做最壞的打算，吳叔你看如何？」
其餘各家家主都看著吳益亭，看樣子是大體接受了林瑞的建議，但仍是要以吳家馬是瞻。
吳益亭沉吟一會兒，捋了捋鬍子，便道：「既然大家對林賢侄的提議都無意見，那麼我們就先派人去試探下西班牙人的想法，至於武備方面，自然還拜託你們這班年輕人了。」吳益亭轉過身對著林瑞說。
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「談判？這不可能，三百多年來，沒有人敢在菲律賓的土地上挑戰西班牙人的尊嚴，這些猥瑣jian詐的清國人，薩爾瓦多，快去電報給馬尼拉，讓唐·帕特里西奧·蒙托霍將軍帶著他的艦隊趕緊過來，我要用大炮轟平吳家，再好的步槍在大炮面前不過是一堆玩具而已。」波拉維夏在聽說吳家居然派人過來說是要和自己談判，怒火一下子爆了。
米格爾帶領的督戰隊在衝鋒中損失了七八個人，此時華人提出談判，在他的眼裡這種事情就像老虎被兔子戲耍了一番之後，兔子給了根胡蘿蔔哄老虎消消氣一樣可笑。
雖然西班牙的國力rì益虛弱，但在波拉維夏眼裡，自己仍然是優越的高等人種，自己是偉大的西班牙帝國的官員，怎麼會向落後愚昧醜陋的亞洲國家的僑民低頭，更何況如果連殖民地這幾百人的叛亂都不能解決，那麼自己的仕途就到此為止了，所以堅決不能和那幫留有辮子的清國男人坐在一張桌上，這絕對是對自己人格的侮辱。
「大人，屬下認為還是先可以進行談判的，弄清楚這些華人究竟想幹什麼？如果您拒絕了，城內其他國家的人比如英國人、法國人、德國人、還有美國人會如何評價？儘早平息sao亂，避免事態進一步惡化，讓宿務儘快回復平靜。」
「睿智的您一定知道，如果在sao亂中有一個德國人或者美國人生意外，那麼將會招致什麼樣的後果，到時各國必然會有所反應，在外交壓力下，國內的言論必然會對您不利？」
說話的是宿務市的市長阿爾文·加西亞，他是出身平民的西班牙文官，與掌管整個南菲律賓防務的波拉維夏不同，加西亞只負責宿務這個城市港口的民政事務，換句話說實際上並沒有什麼實際權力，僅僅是充當各個階層、族群的潤滑劑而已。
因為加西亞受過良好的教育，接觸廣泛，在宿務擔任市長近十年，與華人、土著之間已經頗為熟悉，往往雙方生糾紛時，都需要他出面調解，在各方眼裡是一位值得尊敬的人。
在得知省長下令搜查華人區的時候，加西亞便急忙從位於城東的官邸里趕來制止，但此時土著士兵們已經開始了瘋狂的洗劫，波拉維夏則根本不聽勸告，放任土著士兵燒殺擄掠。
現在不但土著士兵損失慘重，就連自己衛隊也損失了不少人手，這時波拉維夏才感覺到局勢有些過自己的掌控，加西亞才又有了說話的機會。
不知道是因為加西亞的勸說起了作用，還是確實怕衝突進一步擴大，引起各國的關注，特別是德國和美國這兩個虎視眈眈的後起強國的覬覦，而引來不必要的麻煩。
波拉維夏終於鬆口，不甘地說道：「那麼加西亞先生，就由你來負責這次談判，先要讓他們拿出一大筆錢出來，我要撫恤傷亡的士兵們，告訴那些清國人，如果不放下武器，繼續抵抗的話，西班牙皇家艦隊的大炮………..」
加西亞一直很有耐心地等到波拉維夏結束那重複的嘮叨之後才行禮告別，在出城堡門之前他一直在想著一個問題，為什麼波拉維夏男爵的每一句話里都會提到金錢。
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「一百萬銀比索！這他媽的西班牙人是瘋了!房子燒了，貨物搶了，現在我們的全部身家都賣了值不了這麼多，乾脆連衣服都扒光了跳海算了。」黃家的家主黃奕振大聲罵道。
在市長官邸回來之後，主動提出擔負談判責任的黃奕振一直是罵聲不絕。
起初他認為西班牙人在衝突中沒有任何傷亡，但是華人區除吳家宅院外幾乎成了白地，上百的華人被殺，總體來看，華人的損失無意是最大的。
近百名土著人的傷亡，在西班牙人的眼裡肯定是無足輕重的，自然華人方面也不去關心，至於撫恤金，自然是多少要給付的，但土著士兵的撫恤金頂多象徵xìng的，但現在西班牙人要求給予每個土著士兵一萬比索的賠償，什麼時候土著猴子的的命變得這麼值錢？這哪是要賠償，簡直是搶劫？黃奕振憤憤想著。
「漫天要價，就地還錢，難道就沒一點商量的餘地？吳益亭坐在太師椅上提出疑問道。
「價格自然是可以商量的，加西亞市長說了，只要我們交出武器，拆掉碉樓和圍牆，他可以代表省長做出決定，賠償金額降低一半。」一同前去談判周姓家主替黃奕振回答道。
「沒了槍，沒了這個大院，我們拿什麼和西班牙人談？到時候別說是西班牙人，我看只要一個他加祿部族就可以把我們都趕下海。」吳益亭不由的大怒。
「這也是欺人太甚，我們數百年來節衣縮食，搭上xìng命跑船搞貨運，每年大把的稅金上繳，可是換來的是什麼？到現在，我們的地位連那些天天無所事事、遊手好閒的土著還不如。」
「對了，西班牙人說了，因為我們非法擁有武器，必須進行懲罰，讓我們交出具體販賣軍火的人。」周姓家主補充說道。
「你們怎麼回答的？」吳益亭有些不滿地說道。
「放心吧，我已經和加西亞市長解釋過了，這些快槍是來自那個叫做唐山號輪船上，和我們沒有半點關係。」黃奕振急急回應道。
突然他意識到有些不對，因為坐在一邊一直未吭聲的林瑞聽到這裡突然抬頭，夾雜著嘲諷、不屑、蔑視的眼神直直地盯著他，如果眼神可以殺人，此時黃奕振大概已經死了數十次了。因為，此刻幾乎所有的人的目光都在表達著同一個意思。
「林賢侄，我..我.不是那個意思，我只是一時說漏了嘴。」黃奕振漲紅了臉，看著林瑞結結巴巴的解釋著說。
「算了，下面的事情你都別管了，這事情還是我親自去和加西亞談，畢竟打了十年的交道，不至於一點面子不給。」吳益亭面sè不豫地說道，然後看看林瑞不善的面sè，安慰道，「賢侄別生氣，黃老他也是無心之舉，請多多包涵。」
此刻林瑞的心思卻不知轉了多少遍，暗想，這幫老狐狸在南洋險惡的環境中都不知磨練了多久，個個都成了jīng，如果一直讓他們這麼牽著鼻子走，我和洛叔連同唐山輪都不知道那天就會被賣掉，雖說人總是有良心的，但是萬一………不行，我要想著方法。
腦子裡琢磨著對策，林瑞卻是站起來笑盈盈地說道：「吳叔哪裡話，我們年輕人經驗缺欠，沒有各位長輩的深謀遠慮，談判這類極重要的事情自然是由各位長輩負責，晚輩不應插手，我還是同吳標他們幾個去商量如何加強防備，萬一呂宋土著又衝進來怎麼辦。」說罷也不等吳益亭有何回應便行禮告退了。
廳內各姓家主們都奇怪這小子怎麼突然轉了xìng，只有吳益亭目光緊緊盯著林瑞的背影，若有所思……..
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吃完簡單的午飯，林瑞叫來黃強、周開湖等及吳輝、吳標兩兄弟，一起彙集到吳輝的院子，白斯文則拿了張凳子坐在門邊一邊聽著眾人說話一邊打量著院門望風。吳輝已經隱約成為半個吳家的主人，他的宅院自然是夠大也夠安靜，起碼不會有不想乾的人隨便過來串門。
幾個人小聲討論了好一陣，吳輝皺著眉說道：「這樣做是不是太冒險了些，父親他們是絕不會同意的，還有即便成功了，下一步該怎麼辦你們想過沒有？」
「大哥，這不是冒不冒險的問題，我們已經和那幫土著結下了血海深仇，又違背了西班牙人的命令，還殺了幾個洋人，他們哪裡會放過我們，再拖下去，萬一馬尼拉那裡派兵增援，我們就完了。」吳標急切地反駁道。
「就是，我爹他們膽子小，被洋人壓了幾十年，都習慣了，哪裡會有什麼新主意，這次我爹他….哎……..」黃強有些羞愧地低下頭。
黃奕振正是他的父親，所以在黃強現在都不太好意思面對林瑞，剛剛磨蹭半天才來到吳輝的屋內。
「洋人也是人，他們也怕死，我們現在手裡有了槍，還怕什麼，現在西班牙人談判的價碼那麼高，明顯就是想拖延時間，等待援兵。不過，話說回來，」林瑞突然話題一轉，
「如果你們家的老人們覺得事情是因為我而起，大可把把我和洛叔交出去，由洋人處置，我林某也絕不會連累你們。但是，要是真的有這麼一天，還希望各位兄弟送我回船上去，讓我同西班牙人拼個魚死網破。」
說完這些，林瑞心中也是暗暗忐忑，這樣的激將法到底效果如何。
出乎林瑞意料，吳標第一個激動地跳了起來，咬破中指，對天誓道：「老天爺在上，我吳標要是敢對林大哥做出這等無恥下流、卑鄙yīn險、背信棄義的事情來，就讓我不得好死。」
果然，年輕人的血液是滾燙的，林瑞心裡暗道，那麼只要抓住南洋青年的心，便大事可成。
周開湖、黃強等人也紛紛誓，絕不會出賣林瑞，表示一定以林瑞馬是瞻，共同進退。
林瑞則笑了笑，偏過頭看著宿務年輕華僑中真正的領頭人物——吳輝。
吳輝見瞧過來，只是淡淡一笑，隨即恢復慣常的平靜，說道：「放心，即使家裡老人做出這類荒唐的決定，那麼他們的意思將不會傳出客廳。」;