章一 糟糕之旅（上）

人類史上最大的礦業星——羅斯128B，距太陽系10.89光年，坐落在室女座貝塔旋臂暗側。夜晚的行星帶很美。一個又一個露天鎰礦在微光照拂下閃耀着神秘炫彩。羅斯星仍未入眠。鎰礦——這種淡紫色金屬礦藏，作為鈾235的升級產物，讓人類提前開啟了星際殖民時代。可它也讓秩序扭曲，財閥橫行。資本，掌控一切。能源的不均等分配，使得城市裂變出了上城與下城。科特城也是如此。從行政劃分看，科特城有九個行政區。但對大多數人而言，科特只有兩個區——上城和戈里下城區。上城能源供給充足，巍峨的城市防護罩幾可隔絕自然災害，生活水準堪比母星。下城能源短缺，防護殘破，滿載犯罪與骯髒。遍地污水的小巷，報廢的仿生義體，賣肉的少女…至於城外荒野——成建制的兵團十齣七歸，惶論普通人。只有迫於生計的運輸工們，不得不坐着懸浮船周而復始的往返於礦場和城市。公元2291年。九月十六日。二十三世紀末尾。此前半月，已有四艘科特往返礦場的運輸船失蹤。這對仰仗鎰礦吃飯的能源城市來說稱得上大案。為此，科特城主特意派出押運兵團護送運輸。結果和之前並無不同，連船帶人全消失在了莽莽黃沙中。一時間科特城人心惶惶。科特城執法總署臨危受命，接手此次案件。科特城西北四百三十公里…黃沙莽莽…一名身材高大的男子站在利勃海爾L型懸浮運輸船船首，戴着防塵鏡，舉著光譜觀測儀，嘴裏叼著根燒了一半的香煙。「西北方向沙暴還有十四公里抵達，準備着陸，收到回復，over。」「Copythat，開始降落，over。」利勃海爾運輸船自重五百噸，滿載礦石后總重超兩千噸。由於羅斯星的特殊礦脈結構，在城外開闢公路難度無比之大，造價和供能也阻絕了化石燃料運輸器的可能性。於是這種磁懸飛船變成了運輸礦脈的首選。除了移動緩慢、離地不高、容易受磁場影響外沒什麼太大缺點。沙暴來臨，巨量重金粉塵會影響動力輸出，懸浮船只能暫避鋒芒。船體緩慢着陸，船長去往倉儲室檢查礦石情況，船員陸續從駕駛艙來到生活艙，享受短暫閑暇。一名大鬍子中年人遞給艙外進來的觀測員一瓶冰鎮啤酒。「陳默先生，有什麼發現？」陳默接過啤酒搖搖頭。大鬍子是運輸船大副，也是此次與陳默對接的聯絡員。除他外，沒人知道新觀測員的真實身份。見陳默搖頭，大副鬆了口氣。「沒事兒再好不過…」「轟！！」話音未落，運輸船左舷受擊，兩千多噸的船體被硬生生炸傾四十五度角。衝擊中，生活艙眾人被甩到了艙側。爆炸過後，船體回搖，剛爬起的船員們又摔了回來。眾人七葷八素，只有陳默抓着欄桿，穩穩起身。舷外沙塵漫天。火光四起。兩聲槍響后，倉儲室傳來了凄厲的慘叫。隨後運輸船再次陷入寂靜。眾人起身的功夫，陳默已經坐上艦長位打開了倉儲室監控。屏幕正中，一頭渾身黑色骨甲的猙獰生物正啃食着地上船長的屍體，感覺到窺視，反手一爪拍碎了攝像頭。面對着一片雪花的屏幕，耳邊傳來人體骨骼被咀嚼的悶響，艙內眾人臉色一片慘白。「主引擎的懸浮器發生了移位，現在飛船一步都動不了。」陳默調出船體受損情況，面向眾人。「如果沒人檢修，等那頭魯特啃完船長的屍體，就輪到我們了…順便一提，下面那頭魯特好像是異變體，沒有重火力穿甲彈根本打不死。」生活艙內眾人臉色愈加難看。「現在活人里職位最高的是大副。」陳默看向大鬍子：「接下來怎麼做？」大鬍子沉思片刻，從牆上拿下了每日幸運箱。「按老規矩，抽到紅卡自覺出來。」眾人面面相覷。「沒人反對，那就是默認了。」大副把幸運箱放在操作台上：「按照概率學…應該是越早抽遇紅幾率越小吧？誰先來？」半晌無人應聲。「我來吧。」陳默上前兩步，從箱子裏摸出張紙卡。藍色。大副點頭，示意下一人。一人接着一人抽卡，連續三張藍卡后，遇紅的是個臉上坑窪不平的酒糟鼻大個子。陳默認得他，這大個是船上運輸工的頭頭，有點威望。大個拿到紅卡神色微變，眯眼看看陳默，又掃視一圈身邊眾人，轉頭對大副道：「我想…我們選出了新船長。」「什麼？」大副一時間未反應過來。「我拿到了紅卡，我是新船長，對吧？」大個子亮了亮腰間匕首，幾個運輸工也圍了上來。沒人言明拿到紅卡就該去修發動機，大個子鑽著空子玩了個文字遊戲。大副求助似的看向陳默，發現陳默根本沒搭理他，自顧自的研究著懸浮船操作板面。大副只好硬著頭皮答道：「沒錯，你是新船長。」「那就請觀察員去動力艙走一圈吧。」大個子向穩坐艦長位的陳默笑道。剛瀏覽完船體結構圖的陳默關閉操作界面，一言未發，起身肘擊撞碎了身旁的消防應急箱，拎出寒光凜凜的消防斧扛在肩上。大個向後撤了一步。「通風管道45*45太窄了，我進不去，我需要一個人從通風管道爬到動力艙維修引擎，我來負責吸引魯特注意力。」陳默觀察著頭上的通風管。大個子打量了兩眼陳默大衣下若隱若現的肌肉，不由分說把身材佝僂的駐船機械師推了出來：「讓這老東西幫你。」陳默看了眼老機械師。「能修引擎？」「能。」「多久能修好？」「不知道…只要不是核心受損，兩個小時怎麼着也修好了。」「引擎只是移位很好修復，主要問題是二級推進器電板燒了，多久能修完？」機械師抬頭看了眼陳默，沉吟半晌。「一個小時。」「這樣，我先去倉儲室看一下情況，確定安全以後你再上通風管。」老機械師感激點點頭。陳默不再多言，擰開通往倉儲室的隔離門，拎着消防斧下了旋梯。幾個運輸工趕忙把倉儲室的門鎖緊。聽着插銷落座聲，陳默面色漸冷。他擎著消防斧，貓腰走下旋梯，並未發現魯特身影。電路壞了不少，燈光幽暗閃爍。被魯特口器絞碎的肢體殘塊和著血漿脂肪，鋪了一地肉糜。陳默強忍噁心，掩住口鼻繼續前進。倉儲室很快就到了盡頭，艙門后就是動力室。一道陰影，在他身後慢慢探出。陰影被燈光拉的極長，給了陳默足夠的反應時間。扭腰轉胯，消防斧盡全力向後劈去，趁著魯特格擋的空檔，陳默一個划鏟從魯特身下溜出，掏出隨身的博伊刀砍向魯特甲殼。「吭！」淬火的碳鋼博伊入殼不到半公分就失去了動能，轉身不便的魯特也用尾巴掃上了陳默胸膛。如同撞上高速行駛的列車，陳默倒飛出五六米，後背懟在倉壁發出吭的一聲悶響。正常人來上這麼一下，不死也去了半條命，陳默落地后卻絲毫沒有停頓，就地一滾，避過魯特揮來的利爪，向著生活艙撤退。藉著幽暗燈光，他看清了這頭魯特的全貌。肩高兩米有餘，體長三米開外，頭顱橢圓細長，八隻複眼閃著幽幽綠光。後背有兩排豎列排氣口，四肢纖細修長，整個軀體外側都附着著猙獰的漆黑外骨骼，尾部並非鈎刺，反倒有些像鳥喙，隱隱有紫光閃爍。最讓人注目的是它圓滾滾的腹腔。陳默握著博伊刀舔了舔嘴唇。這畜生，絕非人力能敵，得想個辦法把它引到動力室，找機會引爆電路試試能不能整死它。魯特沒有繼續追擊陳默，它幽綠的複眼閃了幾閃，從地上拾起一具被吃的只剩下上半身的屍體，尾巴一甩洞穿了屍體頭部。血漿四逸。緊接着尾巴前端閃過紫色光亮，像是電流般刺激著屍體。一陣抽搐后，屍體顫抖著慢慢抬起了頭，睜開渾濁無神的雙眼。嘴巴中風般歪歪斜斜一張一闔。「科…科特…城。」「什麼？」陳默向後撤了撤。「帶…我去，科…特城。」陳默虛起眼睛。「我…需要…肉食。」魯特控制着屍體，對陳默喋喋不休：「我…需要，肉食，肉食…肉食…」陳默只感覺頭皮發麻，巨大的怪物手裏鉗著半截人類屍體和人對話這場景，應該只有噩夢中才能看到。「你能理解人類語言？」「帶我去…科特…城…我…需要…更多肉食…」「如果你能聽懂我說話，向後退兩步。」魯特微微一頓，鉗著屍體，向後退去，和陳默保持了足夠的安全距離。陳默鬆了口氣，把博伊刀收回腰間。「現在，只有我才能開動這艘懸浮船，所以你不能吃我，明白嗎？」魯特似懂非懂點了點橢圓細長的頭顱。「很好…為了開動懸浮船，我需要一樣東西。」陳默掃視了一眼周遭環境：「那件東西，很可能在你胃裏。」魯特困惑的盯着陳默。「胃部，就是消化器官。」魯特思考片刻，胸腔位置一陣蠕動，隨後從口器中嘔出了摻雜着大量黃綠色消化液的人類軀體殘骸。腐爛腥燥的臭氣，熏得陳默睜不開眼。在魯特注視下，陳默把手伸進了爛肉中開始了尋找。約莫兩三分鐘的光景。他終於找到了U盤一樣的黑色插件——那是隸屬前船長的全艦許可權。可以用來開啟自毀程序。只要修好動力艙的二級推進器電板，自毀裝置就能啟用。順帶着…他還摸走了船長的槍。【釋1】羅斯星原生生物，頂級掠食者之一。英文名——Looter，譯為掠奪者/搶奪者，個體差異較大，身長160cm~270cm不等，有着矽基外骨骼，是為碳矽雙基生物，沒有重火力難以消滅，普通魯特形象近似於電影中的異形。由於未知因素，極個別魯特會變異為異種魯特，獲得千奇百怪的能力。