第8章 試探

第8章 試探

第8章試探

五月初四,襄賁縣城。

曹軍幾乎把下邳屠戮殆盡,屍體堆積如山,讓泗水河道都為之不流。

殺絕下邳之後,曹操又引軍北上,要消滅陶謙。

之前劉備和孔融出兵,把曹操的外圍小股部隊擊退,如今曹軍主力前來,如狼似虎,陶謙莫不能當。

所以他讓劉備孔融等人不要出城,堅守城池,以逸待勞,讓曹軍來主動進攻。

曹操試探性進攻了幾次,都未能把剡縣攻破,於是屯兵襄賁,想要將襄賁周邊地區也屠戮乾淨,卻沒想到襄賁縣百姓逃了個七七八八,無人可殺。

縣城府衙內,曹操臨時住所,正是傍晚時分,他剛剛清點了一下軍中存糧情況,上次因為缺糧而退兵,這次他做好了充足準備。

正在此時,曹仁匆匆而來,向曹操稟報道:「大兄。」

曹操詫異道:「子孝怎麼回來了?」

他讓曹仁去屠殺周邊縣城鄉野,如蘭陵、武原、傅陽等地,就算最快也該需要個四五日才對。

熟料曹仁回答道:「周邊鄉野百姓大多都已逃竄,各鄉亭已少有人居住,後來我們抓到了一些來不及逃走的鄉民,他們說是我軍正在下邳屠殺,不日就要殺到此地,因此都逃走了。」

曹操驚訝道:「消息怎麼傳得這麼快?莫非是陶謙派斥候查探消息后,令人疏散了縣城?」

之前他親自領軍南下屠殺了下邳,五六座縣城數十萬百姓皆被他殺光,即便是有少數漏網之魚,也頂多是往南逃去淮南,而不可能北上回徐州,那些人傳遞消息的速度也不可能快得過他的大軍才對。

所以在曹操想來,只有一種可能,就是陶謙派了斥候去偵查,發現情況之後,就立即回去稟報,然後陶謙令周邊縣城百姓逃跑,躲開屠刀。

然而曹仁卻搖頭說道:「並不是,據說是襄賁縣東北約二十裡外繒山腳下黃門亭有一神童,他說我軍為防止袁術侵吞徐州,必然讓徐州殘破不堪,屆時會大肆殺戮百姓,因而在鄉里大肆宣揚,勸鄉民逃跑,周邊百姓於是都跑了。」

「哦?」

曹操無比驚訝道:「世間還有這等人?居然能夠猜到我的意圖?此人姓甚名誰,現在在何處?」

曹仁答道:「此人名叫沈晨,尚不滿九歲,自幼聰慧,一歲能言,三歲識千字,六歲就已經閱遍宗族書籍,據說他常蹲伏道間,詢問鄰郡過往來者天下大勢,分析時局,是襄賁縣有名的神童。」

曹操目光閃爍,微微點頭道:「此等天縱之才,我若得之,則大事成矣。子孝,你派人潛伏於黃門亭鄉間,若那沈晨逃難回鄉,就立即令他來我面前。」

「唯!」

曹仁應聲而去。

天色漸暗,很快就日落西山。

曹操在縣衙隨意吃些乾糧,便繼續於案間處理公文。

就在臨近夜幕之時,曹洪忽然滿頭大汗,急匆匆地闖進府衙,才剛進廳堂,就喊道:「大兄,不好了,兗州出事了。」

曹操抬起頭,放下毛筆,見他驚慌失措,皺眉說道:「慌慌張張,成何體統,什麼事情快說!」

曹洪吞了口口水,焦急說道:「張邈和陳宮叛迎呂布進兗州,如今兗州各地皆已淪陷,唯有鄄城、范縣、東阿三城由荀彧、程昱和夏侯元讓堅守,還請大兄立即發兵回去救援。」

「什麼?」

曹操聞之此訊,如遭重擊,頭一下子就昏沉疼痛起來,搖搖欲墜,坐在席上勉強扶著桌案,才沒有因突如其來的消息而暈倒。

他攙扶著桌案,大口喘息,身上的寒毛直立,腦中閃爍過無數萬個念頭,冷汗從額頭不斷地冒下來。

這個消息對於曹操來說,應該是他人生當中最黑暗的時候。

因為不僅是根基失去,還因張邈和陳宮是他這個時期最信任的兩個人,卻背叛了他,從此多疑的性格伴隨了他一生。

當年曹操與十八路諸侯討伐董卓之後,回東郡為太守,陳宮就是在這個時期加入到了曹操集團,還早於荀彧、戲志才、程昱等人,是曹操集團的第一個謀士。

曹操之所以無比信任陳宮,將他視為心腹,就在於陳宮設計幫助曹操奪取了兗州。

可以說如果沒有陳宮,那麼曹操就不可能擁有兗州這片根基。

而張邈與曹操的關係就更加親密,他們相識了很多年,在初平四年曹操第一次東征陶謙的時候,就曾經對家人說過,如果他進攻陶謙失敗了,死於戰爭當中,你們就可以去投奔孟卓。

由此可見曹操把張邈視為可以托妻獻子的最好朋友。

結果在這個節骨眼上,他最信任的兩個人卻同時背叛了他,幾乎將他置於死地,怎麼能讓曹操不痛苦?怎麼能讓他心生悲涼?

「大兄!」曹洪見曹操臉上露出極為痛苦的表情,連忙上前準備攙扶他。

卻不料曹操幾乎是從席上一躍而起,擦了擦眼角的淚水,對曹洪差不多是怒吼道:「快,派人去傳令,讓夏侯淵、于禁他們回來。」

他的三萬兵馬並非全在襄賁,而是以包圍之勢,分別駐紮於襄賁、武原、良成一帶,像是一張大網一樣把剡縣團團包裹起來,此時有不少兵馬還在外圍。

得知消息之後,曹操立即派人去傳令把所有的兵馬全部調集回來,只是兵馬集結還需要時間,因此他連忙安排人手準備撤退事宜。

梟雄之所以是梟雄,便是因為哪怕遇到挫折與困難,他們也如英雄一般不會屈服。

只是梟雄與英雄的手段不同。

梟雄陰險狡詐,不擇手段。英雄光明磊落,不會突破道德的底線罷了。

第二日,曹操就派曹洪先押運糧草退往陰平,同時加緊催促夏侯淵于禁等人立即回來,整頓兵馬儘快趕回兗州。

到了第四日,夏侯淵已經接到命令離開,曹操與于禁匯合之後,也是立即出發撤離。

離開之前,為了防止陶謙搗亂,他留下五千人馬,由曹仁率領。

等五月初八的時候,曹操的氣色已經稍微恢復了一些,為了穩定軍心,也不敢表露出擔憂和痛苦,命令大軍正式啟程回兗州救援。

他走前喚來曹仁,認真叮囑道:「我軍剛撤,陶謙肯定以為有詐而不敢追擊,所以你也要撤離至蘭陵,待陶謙派人追擊,伱埋伏他們,他們就不敢追了。」

「唯。」

曹仁回答道。

曹操的身後大軍開拔已經出發,他勒轉馬頭正欲要走,忽然又似乎想起了什麼,扭頭對曹仁說道:「子孝,那沈晨你派人暗殺之。」

曹仁不解道:「大兄,之前不是說讓我將他召來嗎?」

曹操沉聲道:「此番兗州遭劫,生死難料,無暇顧及此幼子。若我是陶謙,戰亂平息之後,得知我郡內有如此奇才,必徵召入仕。我若得不到,怎麼能留給陶謙呢?」

「那為何不擄掠而走呢?總歸不過是個八歲的稚童。」

「他有家族宗親,即便擄掠去了兗州,又怎麼可能會誠心助我?除非我把他的宗族遷走,但眼下後方大亂,已經是不可能的事情了。」

「原來是這樣,我知道了,我已經派人在鄉里埋伏,若那沈晨回鄉,則剛好將其鄉人盡屠之,以震懾陶謙。」

曹仁點點頭,他也是個狠人,後來也曾經屠過宛城,一將功成萬骨枯,不止是士兵的命,還要用手無寸鐵的平民之命,來奠定他曹氏名將之根基!

「好。」

曹操勒馬轉身離去,扼殺一名幼年天才對於他來說並不算什麼。

歷史上他也曾經派人暗殺了天才神童周不疑,只要這些人不為自己的敵人所用,不管是生是死都可以,哪怕是在他麾下,也可能因某些原因而被誅殺。

而就在曹操率領大軍回援兗州之後的第二日,陶謙在城外的斥候就已經查探到了他撤離的消息。

剡縣內,州牧府邸。

陶謙召集劉備、孔融、糜竺、陳登等人來廳堂議事。

他咳嗽兩聲,環顧四周說道:「諸位,曹操忽然退兵了,這是何意?」

陳登想了想道:「也許是誘敵之計,佯裝撤兵,實則設伏。」

「我也是這麼想的。」

陶謙正準備說讓眾人先觀望一下形勢,確定曹操是否退兵再做計較。

腦中不自覺忽然又想起了沈晨曾經說過,曹操在兗州大肆砍殺名士,早就引起兗州世家豪強不滿,後方可能會出亂子,一時猶豫。

劉備見他若有所思,便開口詢問道:「陶公以為如何?」

陶謙目光看向劉備,想了想,遲疑說道:「玄德,有人曾跟我說,曹操後方可能會大亂,所以我在想,會不會曹操真的打算撤退?」

陳登搖頭說道:「這世上哪有這種人能算到將來之事,公切莫被人欺騙而枉顧了州郡大事。」

「額」

陶謙試探道:「可如果曹操真的撤退了的話,那豈不是失了一個良機?」

劉備就說道:「陶公,我願帶兵出城前去試探一番。」

陶謙高興起來:「那就有勞玄德了。」

當下劉備也不含糊,召來關羽張飛趙雲,自己帶了一千左右精銳,加上孔融的三千人馬,總計四千人準備出城。

陶謙怕人少了難以維繫,又令部將許耽領四千丹陽兵,跟隨劉備前往支援。

(本章完)

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三國之銀狐

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