第32章 希瓦之行（六）沙漠礦場

回到昆格勒后，乞塔德正在想著如何向拉西姆說明要去木伊拉克和沙漠礦場看一看，又忐忑著商隊就要出發了時，沒想到他的運氣來了。

從布哈拉出發的商隊，帶著那裡滿駝手工業品在進入沙漠后遭遇到了一場百年不遇的沙塵暴，導致商隊損失慘重，導致他們不得不返回布哈拉繼續備貨，如此一來，乞塔德至少擁有了十餘日的時間！

「難道上天在幫助圖蘭朵？」

乞塔德當即對拉西姆提出要去鹹海和沙漠礦場看一看，去看鹹海的理由自然與薩雷卡梅什湖如出一轍，而沙漠礦場正是拉西姆管轄著，拉西姆也不好拒絕，不過此時年老體衰的老管家再也堅持不住了。

於是，那位馬賊出身的商隊護衛阿爾斯蘭便成了他的引路人。

這倒是乞塔德沒有想到的，不過他也不好開口不讓阿爾斯蘭去，只得同意了。

半途，阿爾斯蘭突然說道：「你們不是佛教徒嗎？」

然後哈哈一笑打馬而去。

乞塔德神色一凜，顯然，拉西姆的人向他彙報了他們在薩雷卡梅什湖的行蹤。

不過他很快就釋然了。

「人家新上任的大汗已經徹底皈依了伊教，我不打著伊教徒的幌子如何取得他的信任？」

想到這裡，他也不以為然，帶著一行人緊緊跟了上去。

沒多久，他們就來到了前往鹹海的必經之處木伊拉克。

一座新建在沼澤地上的小城。

若是再繼續往前走就會沼澤地，何況天色已經晚了，他們必須在木伊拉克城住宿一晚才行。

這位拉西姆果然是花拉子模綠洲首屈一指的大商人，竟然在這裡也有自己的商棧，一行人自然住在這裡。

在街上，乞塔德見到了不少帶有東方面孔的人，有的人神色如常，有的人明顯帶著憂慮。

「神色如常的不用說就是圖蘭朵舅父的族人了，面帶憂色衣衫襤褸的顯然是從薩雷卡梅什湖那裡逃過來的」

「不過我要如何才能接近這些人甚至圖蘭朵的舅父？」

這是一件難事，遠比在薩雷卡梅什湖困難許多，何況跟著來的並不是老眼昏花的老管家，而是精明銳利的阿爾斯蘭！

不過，阿爾斯蘭雖然精明，也對土爾扈特人的行為有些懷疑，但顯然並未得知他與圖蘭朵的秘密。

於是，一到木伊拉克城，他就躲進了一間大浴池享受起來，任憑這些「土了吧唧」的蒙古人去城裡閑逛。

在一間花拉子模人開設的旅館里，乞塔德與帖赤那、蘇文玉三人用起了當地的羊肉餅和葡萄酒，與拉西姆的飯食相比，這裡的就寒磣了許多，不過他們是尋摸了半天才來到了這間旅館。

原因只有一個。

他們在大街上見到了一位神色憂鬱，衣裳破爛但依舊是絲綢質地的蒙古人，那人約莫二十多歲，同他們一樣，在大街上魂不守舍地走著，然後進入到這間旅館吃飯。

半晌，看看窗外沒有異常，乞塔德端著葡萄酒走到了那人的座位。

那人似乎食慾不佳，半晌一個肉餅只吃了小半塊，突然見到乞塔德這樣一位面容英俊，服飾華麗，又是蒙古人模樣的人也是吃了一驚。

「你......你是騰吉斯府上的貴人？」

騰吉斯，木伊拉克部酋長，兼木伊拉克城城城主，圖蘭朵舅舅，他還有一個名字，中亞一帶滿大街的「阿卜杜拉」（真.主的僕人）。

從這個名字就可以看出，

騰吉斯雖然皈依了伊教，但顯然不是太虔誠，而是虛與委蛇而已，否則也不會與以前的薩雷卡梅什人聯姻。

乞塔德湊近他低聲說道：「我是圖蘭朵的人」

那人一聽不禁大驚失色，也緊張地看了看周圍。

半晌，他才緩過神來，顯然不會被乞塔德一面之詞哄騙了，便說道：「圖蘭朵，那是誰，我不認識」

眼看時間已經不早了，乞塔德一咬牙，說道：「我手上有大明捲軸」

大明捲軸，連此時的薩雷卡梅什大汗戴青/法蒂也沒有得到，能夠了解這一點的只有來自圖蘭朵家族的嫡系才能得知。

此人面色先是一白，然後又顯出興奮的神色來。

「我早就知道，老汗肯定還有後手的，果然如此」

乞塔德不理會他，繼續說道：「現在像你這樣的人還有多少？」

那人頓時來了精神，「有五百多，大部分人都住在城外，城裡有近幾十人，都是逃出來的薩雷卡梅什貴人，我就是他們的首領，對了，我叫烏巴什，是圖蘭朵的堂兄」

乞塔德又是一愣，暗忖：「先是圖蘭朵，又是烏巴什，我那便宜弟弟雖然叫渥巴錫，實際上就是烏巴什啊，難道冥冥中真有天註定？」

（渥巴錫/烏巴什：智者）

乞塔德點點頭，繼續低聲說道：「我要去救桑坤，你先去城外召集舊部，這幾日勤快操練著，等我救回桑坤，就一起離開」

桑坤，圖蘭朵的弟弟，前薩雷卡梅什部王子。

「去哪裡？」，烏巴什更加興奮了。

「廢話，自然是薩雷卡梅什湖！」

烏巴什終於冷靜下來，他鄭重地點了點頭。

「需要我引見騰吉斯嗎？」

乞塔德想了想，「還是算了，等救回桑坤再說，在這之前不要同任何說此事，就連你的族人也不例外，包括騰吉斯也不行」

烏巴什從乞塔德那鎮定、銳利的眼神中似乎看到了希望，再次鄭重地點了點頭。

接下來的幾日乏善可陳，先是在阿爾斯蘭的帶領下觀賞了鹹海的風景，然後又進入到東邊的克孜勒庫姆沙漠。

按照乞塔德之前與拉西姆商議的，因為土爾扈特部落缺乏鐵料（拉西姆不知曉特魯琴的事情），而希瓦汗國是世界上最早使用鐵器的部族之一，現在更是能在這裡打造烏茲鋼刀，煉鐵技術十分厲害。

於是便與他商議，每次北上時能不能攜帶一些鋼料去土爾扈特部落，拉西姆一聽自然完全同意。

他的第一批商隊每次北上時因為紅寶石的價值實在驚人，故此，除了攜帶一些希瓦、布哈拉銀幣，便幾乎是空載，對於他這樣的商人來說十分不合算，若是攜帶價值同樣不菲的烏茲鋼料，那就十分划算了。

此事自然也同阿爾斯蘭講過，故此，帶領他們進入半日才見到一個土庫曼人的大沙漠，阿爾斯蘭等人並沒有抱怨。

「這才是經商的模樣」

阿爾斯蘭自然這樣想著。

幾日後，他們才抵達礦場，剛剛接近時，一個明顯是曼吉特人的騎兵將領帶著一些裝束不同的其他騎兵趕到了。

根據阿爾斯蘭的介紹，由於礦場深處內陸，周邊全部是土庫曼人，礦場的利潤不可能不讓他們沾染，雖然瞧不起他們，但想要讓礦場的利潤最大化，就必須接受土庫曼人入股。

故此，這處礦場名義上是屬於曼吉特人的，但土庫曼人也有一定股份，當然了，自然是小頭，不過對於土庫曼人來說，能夠獲得一些烏茲鋼料已經是意外之喜了，顯然不會再做他想。

於是，礦場的護衛基本上都是由土庫曼騎兵來擔任的。

走進礦場后，作為後世學礦冶機械的，乞塔德一眼就看出這裡竟然是露天極易開採的高品位鐵礦，難怪能煉成烏茲鋼料。

而阿爾斯蘭見乞塔德對礦石和鋼料來了興趣，也徹底放下了戒心，任憑他在礦場、冶場四處查看。

走到礦場正中間時，乞塔德終於有了發現。

幾十個衣衫襤褸，年紀大多在四五十歲的歐洲白人正在土庫曼騎兵的監視下辛苦勞作著。

「他們肯定就是俄.國人了，俄.國人普遍在十五歲就可以從軍了，如今三十多年過去了，最小的也接近五十歲了，年紀再大一些的恐怕早就累死了」

正在勞作的俄.國人戰俘陡然見到衣衫體面的蒙古人，一下也怔住了，半晌，其中一人猛地撲向他們，嘴裡還大聲喊著「卡爾梅克人，卡爾梅克人，救救我們！」

他說的自然是俄語，放眼整個礦場，恐怕通曉俄語的也沒幾個，不過沙俄政府既然能讓他們長途奔襲希瓦人，他們顯然或多或少會一些突厥語。

阿爾斯蘭見狀便笑道：「這些人倒是醒目，一下就瞧出了你們不是哈薩克人，而是土爾扈特人」

那些土庫曼人見阿爾斯蘭沒有發話，便也沒有做出進一步的動作，他們顯然是知曉阿爾斯蘭的厲害的。

乞塔德心裡一動，用俄語對那人說道：「你是誰，來自哪裡，之前擔任什麼職務？」

那人更加興奮了，不過一看看周圍密切注視他的土庫曼騎兵也醒悟了。

「大人，我叫彼得諾夫，是來自彼爾姆的子爵家族，是一名尊貴的貴族，十五歲那年以下士的身份跟隨前來這裡」

乞塔德點點頭，他也不怕土庫曼騎兵懷疑，因為他來自哈薩克的契丹部落，附近就是俄.國人的領土，懂得一些俄語也是有的，「彼得諾夫，我知道了」

就是這「我知道了」讓彼得諾夫霎時就明白了，如果此時他還喋喋不休的話，恐怕他終其一生也會不到俄.國的土地了。

他正準備離開，乞塔德又叫住了他。

「彼得諾夫，你知道有沒有一個剛來了的薩雷卡梅什人？大約十二三歲？」

彼得諾夫臉上頓時浮現出一抹淫笑。

「自然知道，在白屋裡，伊教徒不讓女人來到這裡，不過並不缺乏一些年幼的男童，都是來自周圍的異教徒部落，此人是不是叫桑坤？正是白屋最受歡迎的一位」

觀察阿爾斯蘭的神色，他顯然不懂俄語，不過見到彼得諾夫的神情后似乎明白了什麼。

「這位土爾扈特台吉見到那位薩雷卡梅什女人後似乎並不滿意，難道他喜好男風？難怪」

便主動說道：「台吉若是喜好此道，我趕緊讓人提前安排」

乞塔德愕然道：「安排什麼？」

阿爾斯蘭大笑道：「還有什麼，讓你中意的人趕緊將屁股洗乾淨啊」

他這句話自然是用突厥語說的，周圍的土庫曼人一聽也一個個大笑起來。

乞塔德頓時明白了，霎時心裡不禁有些難過。

「沒想到啊，沒想到，圖蘭朵姐弟兩人最終都是同一個命運，這裡都是終日勞作的奴隸，看模樣飯食還是管飽的，但都是成年男人，總有那方面的需求，若是強制憋著，多半對採礦不利，於是，曼吉特人就想到了這一招」

雖然有些難過，他還是想到了營救桑坤的辦法。