3族會

在弗羅斯特帝國的衛國戰爭結束之後，獸人暫時銷聲匿跡，沒有人知道他們下一步要幹什麼，也沒有人敢去岡古斯魔窟阻攔獸人。趁著獸人暫時消失的間隙，北域七國再次召開大會，商討共伐黑暗之事。而這一次，精靈和矮人也會參加大會，對抗黑暗勢力的崛起。

米德聖城，圓桌之旁。各大帝國或種族的代表已經到齊。人類的代表仍是七國大會時的那幾位，但多了一個神秘的巫師，據說是米德加德從東域之中尋找來的，但真實情況究竟為何恐怕只有他們自己才知道。矮人一族派出的代表是理查王的侄子西爾弗，他身形矮小但極為結實，一頭濃密的棕色頭髮隨意披散，濃密的棕色鬍子一直到胸前，身上裹著一件獸皮製作的斗篷，看上去頗有一份威嚴。精靈一族的代表是斯特萊，他是森林夫人的護衛，身形修長高大，穿著樸素，身著一件暗綠色的長袍和灰綠色的斗篷，兜帽之上是一張年輕的臉龐。他奉森林夫人之命前來，帶來森林夫人的預言。

「諸位，想來各位也是已經知道了，敵人在我們都未察覺的情況下再度崛起，甚至已經開始進攻大陸。這次若非及時接到了弗羅斯特帝國的求救並支援，恐怕弗羅斯特帝國將會在短短兩月之內消失。此次再度召開大會，是希望我們七國乃至三大種族拋棄以往的各種仇恨間隙，共同對抗黑暗在大陸的崛起蔓延。」首先開口之人仍是米德加德，畢竟他才是米德帝國的掌舵人。

米德加德的話音剛落，艾蘭德的聲音便是急不可耐地響起：「各位，此次若非三大帝國的支持，我弗羅斯特帝國便會徹底地消失在北域。而獸人的強悍也不是普通人能比的，光是這一支獸人部隊就能直接蕩平我國的東南地域，若是再像此前那般，我們只會被逐個擊破，成為黑暗的奴隸。所以這一次，無論如何都要拋下偏見而結盟。」

「此前我便說過，北域沒有一個國家能夠單獨抵擋獸人的進攻，可惜沒人聽我的，都認為我伊斯特帝國贊同結盟是能撈到好處。現在的情況已經很明了了，不結盟對抗黑暗，只能被覆滅。其中利弊各位心中也是清楚。和之前一樣，我伊斯特帝國依然支持結盟，我們只有構建成一個共同體，我們才能徹底擊敗黑暗，保證大陸乃至中庭的和平與光明。」說完后，薇洛公主也是淡淡地瞥了韋斯頓和斯德姆一眼。這兩人見到薇洛公主的目光掃來，也是趕忙低下了頭，以緩解自己的尷尬。

「可是這獸人最開始是墨菲斯托放出來的，在他被消滅后獸人跟著銷聲匿跡，三族當年搜尋多年都無果，怎麼突然就出現了大量獸人？可看現在的情況，這些獸人明顯是有備而來。可之前我們卻怎麼也無法發現它們的蹤跡。」諾德里有些疑惑，而在會議之上他的疑惑得到了解答。

「儘管這裡離大敵很遠，但我還是建議你不要說出那個惡魔的名字。畢竟，在精靈的記載之中，有人僅僅是因為說了那個名字而被殘忍殺害」，會議之上一直未曾發言的斯特萊開口了，「而諾德里大人，您的疑問，夫人會為您解答。畢竟，在出發前夫人囑咐我將這些信息告知給各位。」

「什麼？你的意思是森林夫人早就預料到了？」眾人對斯特萊的話感到震驚不已。雖然他們早就都聽說過森林夫人能力非凡，可這仍然超出眾人了的意料。

「也可以說是如此吧。」斯特萊不緊不慢地說到「自從第三紀元惡魔被打敗了以後，夫人就一直在注意這大陸之上所有的黑暗力量。

夫人發現這些邪惡之物並非自行了斷，它們採用了我們所不知道的方式，都前往極北地域的一座火山，根據精靈一族的記載，這座火山被稱為『末日火山』，是地獄與中庭世界的鏈接點。夫人猜測在惡魔被打敗后，那些黑暗生物便是逃到了此處。」

「此外，」斯特萊在停頓幾秒後繼續說道「夫人告訴我惡魔並沒有被徹底打敗。她說惡魔受到重創，可沒有消散，他將自己隱藏起來，不讓任何人追查到他的蹤跡。若非數月之前尹步在岡古斯魔窟引出的異動，想必就算是夫人也是無法察覺。」

「那夫人有沒有什麼辦法能夠打敗惡魔？」艾蘭德朝著斯特萊發問。而這個提問也是再度吸引了眾人的注意，夫人既然派人了，那自然就不會是只說說以前的事。

「若是夫人真的有辦法打敗惡魔，那也就不需要聯盟了。」斯特萊的話如同一盆冷水澆在眾人頭上，可接下來的話卻又讓眾人燃起了希望。「不過夫人倒是為打敗惡魔給我們指明了一條道路。你們可曾知道獸人為什麼突然開始發動戰爭？」

「為什麼？你說說看，夫人是怎麼說的。」

「好！前面已經說過，在長期的監測中，夫人發現惡魔並未徹底消失，他的靈體尤在。只要靈體一日不除，惡魔和黑暗就有機會再度崛起。而獸人與惡魔的關係眾所周知，惡魔指揮它們掀起戰爭，其目的是為了製造足夠的災難和死亡，一旦擁有了養料和土壤，邪惡就會肆意滋長。到時候，等惡魔收集了足夠的能量，他就能夠重塑身體，實力甚至會比古代更強。而且不幸的是，夫人預測到惡魔恢復的速度相當快，他極有可能比我們先一步成功。」

「你這麼一說，我倒是想起來，那日我在魔窟之中有一團奇異黑霧妄圖殺了我。所以，我之前在岡古斯魔窟見到的一團奇異黑霧，便是那惡魔本尊？」突然間，尹步開口說到。

「這是怎麼回事？之前可未曾聽你提到過黑霧？」米德加德略有些不滿的道。

「陛下，這的確是我的問題。但那日變數確實太多，所以才……」尹步還沒說完，斯特萊便示意先讓他停下來。

「你說的那黑霧應該只是惡魔的一道投影，不然就算是只有靈體，那惡魔也足夠讓你死過無數次。夫人告訴我在精靈一族的記載之中，記錄這樣一種存在。它們並非人類模樣，而是猶如野獸一般，但它們有充滿了神力，有著極強的創造力。據說它們曾與第一代神祇並肩作戰，諸神黃昏之後便一直在中庭沉睡。這種堪比神明的存在就是泰坦。夫人說到，在泛古大陸南域的蟒荒古域之中，便有著這樣一種泰坦沉睡。那時候的精靈稱它為『大地之主』，因為它能操縱整個中庭的大地之力，十分強悍，藉助它的力量，我們可以戰勝惡魔，即使惡魔重塑身軀也無法戰勝這隻泰坦。」

「可你也說了，泰坦一族都在沉睡。我們如何才能喚醒泰坦？」薇洛公主的疑問也是引得眾人連連點頭。

「這便是夫人指給我們的道路。夫人說在西南地域，有一處烈焰火山，冥河女巫便是在這此處居住。夫人說冥河女巫的知識即便是她也是稍遜一籌。夫人的意思就是那冥河女巫知道如何喚醒這泰坦，但會付出極大的代價。而且那女巫不愛珠寶，沒有人知道她到底想要什麼，想從她的口中知道點什麼，恐怕只能用武力。」

諾德里此時開口道：「能在烈焰火山居住並讓森林夫人都感嘆的人，怎麼可能會是普通人。即便用武力都怕是很難達到吧。」眾人聽得此話也是深表贊同。

「那冥河女巫有一『真知之眼』，通過它女巫才能知曉過去、現在和未來。而這真知之眼也是女巫的軟肋，只要能控制真知之眼就能控制女巫。也不要妄想著得到真知之眼，因為只有女巫才能通過它看到一切，其餘的人就算得到了也看不到任何東西。」斯特萊緩緩開口解釋道。

「那麼現在的最好是派一組人前往蟒荒古域尋找冥河女巫，而三族的主力則拖延惡魔的恢復，將惡魔的計劃打亂。」西爾弗此時的話也是讓在場眾人贊同，但也有些犯難，該派誰去呢？

「我去吧，畢竟我既在帝國之內享有盛名，又是最先發現黑暗蹤跡的人。」尹步的突然開口也是讓眾人驚訝不已，同時也是引起了多米諾骨牌般的連鎖反應。

「你可想好了?此次遠征可不是什麼玩笑話，勢必艱苦異常，若是運氣不好，可就一去不返了。」米德加德有些擔憂的問到，畢竟他一直想拉攏尹步這樣的人到軍隊之中為帝國效力，他並不是很想失去這樣的人才。

「這就請陛下放心了，連魔窟都沒能困住我，蟒荒古域同樣不行。」尹步也是既自信又淡然地回復到。

「好！人類的勇氣一直是精靈最為敬佩的。此次前來，夫人也是要求我前往蟒荒古域，這次的遠征，算我一個!」

「人類和精靈都去了，矮人也是不能落後，我也去！我倒要看看凶名赫赫的蟒荒古域能不能征服矮人！」

「男子們都去了，女子自然不會落伍。不要小瞧來自伊斯特帝國的女子，她們和男子一樣驍勇善戰。雖然我貴為帝國的公主，但我並不嬌生慣養，我自然也不會拖你們的後腿。畢竟我曾在戰場之上和士兵們同吃同睡，共同殺敵。」薇洛的話也是讓眾人驚嘆不已，紛紛稱讚和感嘆公主的勇氣。

「既然你們決意要去，那我也是不好阻攔。在你們出發之前，我會給你們準備合適的武器和足夠的乾糧。同時，這個巫師也會跟著你們一同前往。我米德帝國的現在的國師便是他的學生，想來在途中也能幫到你們。」

「那就多謝陛下了。」

……

會議結束之後，眾人也是散去，為遠征而準備。而萬里之外的岡古斯魔窟，又一次傳來了異動。