153：獸王過境

有什麼東西正在接近都城上空。

聖十字發出警告，即便是已進入夢鄉的市民，也會被奇迹的力量喚醒，罵罵咧咧地從床上爬起來，望向窗外。

如海浪般的厚重雲層，從遠處的天空壓了過來，使目擊到它的人們感覺都要喘不過氣來。

「那是卡斯蘭奧人又去玄采山脈里請了什麼怪物過來。」有人提出了他的看法，瞬間得到了周圍人的認同。

「他們怎麼天天不幹好事？」

「都那麼完了，他們怎麼還在鬧騰？」

「那又是什麼獸？它會給人類帶來怎樣的災難？戰爭又要開始了嗎？」

人們的質疑聲此起彼伏，整座城市都在這個不安寧的夜晚蘇醒了過來。

方諾對轉移類型的奇迹掌握得還不夠透徹，因此他選擇乘著風飄回艾德瑞爾的都城凱斯達。

然而，他才剛以隱匿身形的狀態穿過被嚴加看守的城門，就見城內如白晝時那般熱鬧，生活在「不夜之城」的人類們，似乎是真的不知道「睡眠」是何物。

抬起頭，望向遙遠的天邊，方諾也被正在發生的那一幕震驚到了。

他心有預感，認為那是花皇被樹妖們呼喚過來的象徵。

不過，這麼久沒離開自己城堡的獸王，會因為下屬的求救，特意趕過來嗎？

還是說……他回憶起自己在跌入秘境時，於眼前轉瞬即逝的、來自其他場景的畫面。

他猜測是自己遇見樹妖一事，剛好撞上了發生在過去的「人類請求花皇助力」這個行為產生最終結果，這兩件事之間其實沒有本質上的關聯，花皇也不是為了給祂的手下報仇而來的。

「那就是花皇……嗎？」雪白的小獸仰著頭，試圖看清藏身於天上烏雲中的那道身影。

然而，他卻下意識地把靈力縮成一團，沒有將它們發散出去——要知道，靈力可以輔助他視物，可他卻沒有這麼做。

是因為以前被花皇揍過一次嗎？方諾翻過身子，抱住自己的尾巴，讓他的整具身軀都蜷縮起來。

還是說，僅僅是由於獸王對其他獸族具有位格壓制？可是，他並沒有感受到對方的威壓，天上那傢伙除了移動時的視覺效果足夠震撼目擊者心靈外，沒有做其他宣揚自己身份的行為。

「不對，這個是……」周圍突然響起人類們的驚呼聲，方諾環顧四周，發現這座城市內所有植物的種子都提前結束了「冬眠」，開始在地面上、煙囪上、人們靴跟處的泥土裡等各式各樣的地方生根發芽。

在「概念之爭」中贏得勝利的獸王，只要來到一個地方，就會對那裡的生物施予影響。

越是強大的生靈，對祂的力量也就越敏銳。仟仟尛哾

所以聖十字的神官們才會第一時間感知到對方的接近，並向城市內的居民發出警告。

他們的靈力交織在一起，形成了一道能捕捉任何靈力氣息的網路，成為了這個地方「最強大」的存在。

「祂要去的地方，是卡斯蘭奧么……」方諾的目光一刻不離地跟隨著天邊的雲層，就當他重新舒展開身子、改變主意，打算跟對方去一趟另一個人類國家時，「撲通」一聲，站在他附近的某個人類突然倒下了。

方諾本能地轉移了注意力，旋即便看到一朵朵熟悉的白花，在凱斯達的街道上盛放開來。

夢醒草！

他在山之村的地下工程里，借老女人艾瑞絲的視角看見過這種植物，而早在那之前，他也在其他渠道了解過它們的存在。

那是和能復活生靈的「金色曼陀羅花」一樣，被視作花皇的代表花的植物，它的作用和「金色曼陀羅花」恰好衝突，會使服用者陷入長久乃至永恆的安眠。

唯有意志力堅強的生靈，才能打破夢境，重返現實。

要麼，就等到造成昏睡的那朵夢醒草力量耗竭而枯萎。

被毫無預兆昏迷的同類嚇到的人類們紛紛捂住口鼻，誰也不敢出聲埋怨頭頂上的奇觀帶來的災難，一個個都靜默下來，等待烏雲離開他們國家的上空。

在這種情況下還敢有所行動的，只有受到國王和市長委託，肩負起保護民眾重任的聖十字成員們。

方諾也是直到現在才知道，對於人類而言，這個教會有多重要。

「他們的名望原來這麼高啊。」他在心裡感慨了一句，身披「月光紗」，慢慢飄浮到半空中，「這些事都與我無關，那麼接下來，唯一的問題就是……」

他該去哪裡呢？

想要得到這個問題的答案並不是件困難的事情，只要讓天空中的那傢伙為自己做決定就行了。

方諾果斷不再壓抑自己的靈力，將其釋放出去，直指橫渡夜空的模糊身影。

……

「白橋先生！」透過聖十字本部的窗戶，「七美德」的成員們都看見了壓過城市上空的厚重雲層。

「那是——」他們自然也察覺到了自城市中發射出去的那縷微光，純白的、卻與隨處可見的善良之士靈魂顏色不完全一致的光輝，夾雜著一絲寒意，哪怕相隔那麼遠也能被感受到。

同時繚繞著咄咄逼人的惡意與不諳世事的純凈的氣息，自那一線白光中散發出來，一瞬間就籠罩了這座城市，還強行將昏睡的生靈們從他們美妙的夢境中拖了出來。

再之後，是剛剛生長出來的植物們在迅速凋零，彷彿有某個存在正在迅速掠奪它們的生機。

「啊啊啊啊啊！」房間門外的走廊上，傳來某個聖十字信徒的慘叫聲。

「七美德」成員們一驚，格爾特最先反應過來，就要往門口衝去。

西爾芙制止了他：「你也想中招嗎？愚蠢的傢伙，先觀察一下情況再行動。」

格爾特瞄了一眼兄長格林，見對方無言地點了點頭，他才慢慢放鬆下身子，長長地吁出一口氣。

他沒再說什麼，而是站在西爾芙與格林之間，背對著他們的主教，靜待有知情者主動敲門稟報事端。

很快，就有人如他所願，開始砸起了門：

「白橋先生！白橋神父！出事了！有人突然暈倒了，他體內的靈力也出現了大量流失……不知道流往了何處。」

「靈力被奪走了嗎？」西爾芙頓時明白了事況，扭頭望向窗外，「是那隻獸做的？還是說……」

「花皇有這個能力嗎？」身穿黑衣的格爾特皺了皺眉，「聖十字的文獻資料里並沒有記載這一點，是它在這幾年間新覺醒出的能力嗎？你怎麼看，哥哥？」

「獸族，進化很快。」白衣服的格林點點頭，認同了他弟弟的看法。

這時，房間的門突然被打開，隨後走進了一個神職人員打扮的「新人」：「我已經安慰過他們了，白橋先生。」

他瞥了一眼斜著眼睛、不願正視自己的西爾芙：「又見面了，『溫和』女士。」

而後，他又依次向格林、格爾特兄弟倆打了招呼，並不像西爾芙那樣會直呼他們的本名，而是選擇以代號相稱。

「喲，同行。」西爾芙向來者回了禮，「你怎麼看待現在發生的情況？也認為是真實之獸的新能力嗎？」

「掠奪靈力……」來者正是「七美德」之一的「寬容」，對於「溫和」的提問，他陷入了沉思。

倘若方諾沒有駐留在原地試探花皇，而是跑來此地看到他的話，很可能會感到驚訝。

因為，這個在全世界範圍內屠殺獸族的組織的成員，「寬容」，竟然就是方諾在「召和平谷」偶遇的鴿子妖獸，蓋斯德·格茲！

一直以來，他都偽裝成人類，加入這個人類至上主義的教會，默默地完成接取到的每一個人物。

哪怕被白橋任命為「七美德」之一，他也鮮少有機會直面主教本人，這次開門進屋，他也沒想到會看見那道佩戴面具的身影。

在他反應過來時，已經錯過了最佳的「打招呼」時機。

「我了解的獸族中，有一些妖獸家族的家族本領就是掠奪其他生命體的靈力。」他摩挲著下巴，給出了答案，「不過，使用這項技能的限制有很多，一般情況下是無法隨意施展的。」

「對了，白橋先生。」搶在西爾芙作評之前，他趕忙對自己先前的行動做了一次述職，「我又去了一趟『召和平谷』，那個立方體還維持著我們上一次見到它時的模樣，失蹤者仍沒有回歸現實世界。」

「也許，我們需要依靠製造那個微縮版寒冰地獄的獸族的力量……」他想到了在玄采山脈里流傳多年的「獸王失蹤」傳聞，自顧自地搖了搖頭，「但就算祂真的回來了，估計也不會幫我們。」

西爾芙能理解同行的自言自語，她瞟了一眼壓根沒聽這段彙報的另兩位同事，冷笑一聲：「你期待會提供助力的那位獸王，可是被這倆不成器的傢伙給『殺』了哦。」

「這是在說笑吧。」蓋毫不猶豫地做出了回應。

下一個瞬間，西爾芙猛地用衣袖捂住嘴巴，剋制住了她內心仰天狂笑的慾望。

「沒錯，沒錯。」在別人面前表現得十分淑女的西爾芙，大大咧咧地擺了擺手，仗著那對兄弟聽不太明白他們的「謎語」，對新進來的同行說道，「你期待的獸族，它遲早會回來的。」

「回來成為我們的助手，幫我們完成最終的目標。」她補充道。