第四十八章 長老團
富麗堂皇的宮閣殿宇內，約莫五六名上了年紀的老者坐在黑金色的哥特式高背椅上，其上雕飾著詭譎莫名的圖案，耐人尋味，扶手處鑲嵌著黃金，其上還覆蓋一層薄薄的羊絨，在彰顯高貴的身份的同時又不失舒適的感受。
能有如此高調的座椅，除了教廷上的王座外，就只有教皇廳內獨屬於長老團們的議事大廳了。
教皇廳是除了教廷外教皇國的權利樞紐，實際上的教廷只能說是一個擺設，更多是一種形式上的作用，提出的方方面面的問題最終都會被匯總在教皇廳中，進行最後一輪的審核，以決定事情的終點如何。
長老團是教皇國權力僅次於教皇的一個群體，每一位長老都曾是對教皇國有過無上的貢獻，獲得過無數的榮譽，擁有近乎一人之下萬人之上的地位。
他們各自管理著教皇國的方方面面，每一位長老都有所主管的範圍或轄區或具體的職務，手下的勢力錯綜複雜，這實際上對教皇的權力是一種明晃晃的制約，是對君權至上的絕對限制。
尤其是在近年來，長老團的權力越發擴大，以至於教皇手上掌握的權力僅剩下了部分的軍事權和行政權。
在日薄西山的教皇國，教皇儼然將成為一個象徵，或者即將成為從歷史的江河中湮沒。
五六個老者的旁邊都有一張小桌子，桌上擺放了鮮美的水果與吃食，還有一壺必備的養生茶。
自從茶從東方傳來后，上層的貴族們，尤其是老人家，對茶可是愛不釋手，天天捧著個茶壺，彰顯自己的高雅。
一名老者飲下一口茶水，金制的茶杯被他輕輕放下，與大理石材質的桌子相互撞擊，發出一聲較為沉悶的撞擊聲。
「德雷赫邁拉，你的仇敵出現了。」
他咂咂嘴，似乎是在品味香濃的茶味，一股芳香在他的味蕾旋轉著，好一會兒才對坐在自己對面的長老說出一句沒有頭腦的話。
被這名老者稱為德雷赫邁拉的長老可是心知肚明，他就是因為此人而受了處罰，手下的許多***被削了官職，勢力大減。
在如今的動蕩年代，還是處在關鍵時期，這勢力一縮小可就對他的地位有極大的影響了，若是不久的將來教皇國被推翻，他沒有足夠的資本，就只會成為被其他現在同坐在一間高貴的屋子裡的長老們推出的背鍋對象之一。
好巧不巧，出聲「詢問」他的老者正是接管他被革職的下屬的位置之人，或者說是這位老者的親信搶走了德雷赫邁拉長老的勢力。因此，這聲善意的「詢問」可就火藥味十足了，嘲諷意味滿滿。
德雷赫邁拉長老布滿皺紋的臉上瞬時間變得鐵青，語氣不善：「哼！真是讓養的好兒子！能讓諾·伯利爾就這麼輕易地跑掉了，那群甲胄武士都是白養的嗎！能就這麼死得一乾二淨？還有他的好閨女，剛當上總督就跟著自己的好弟弟跑了，真是打得一手好牌！」
濃密的白鬍須被德雷赫邁拉給吹到了半空中，足以說明他的憤怒之情。
在場的幾位長老互相使著眼色，卻沒有說話。
大家心知肚明，但有些話總是不好盡數說出來，尤其是在教皇廳這般較為公共的場合下。
場面一時有些尷尬，像是只剩德雷赫邁拉一個老傢伙在鬧著小脾氣。
見其他人都不跟著自己附和，德雷赫邁拉也知道他們的德性，只好收起自己的臉跟著沉鬱起來。
房間中又出現了起起落落的金制茶杯與大理石碰撞后發生的沉悶聲音。
安靜了幾分鐘后，原先挑起話題的老者又對怒火剛剛平息的德雷赫邁拉開口了：「諾·伯利爾出現在了那裡。」
德雷赫邁拉臉上擺滿了諷笑：「怎麼？又要我出手，然後再讓你得利？博爾斯，你得了我的地盤我也認栽，但我們之間在之前沒有什麼矛盾吧？」
被稱為博爾斯的那名老者一聽德雷赫邁拉對自己的嘲諷，臉上頓時露出了人畜無害的無辜表情。
「德雷，我只是關心一下你，這件事的罪魁禍首都是那個沒娘養的諾·伯利爾，難道你不想報仇嗎？」
德雷赫邁拉冷哼一聲：「你豈會不知道讓的死仕也參與了本來平平無奇的流金運輸行動，這擺明了是想要引火燒身，甚至是打好了注意讓我上鉤，再減少我的力量，這次說不定就不是好心讓給你們幾個傢伙，而是自己獨吞了。
說起來，多布洛斯，你的職責就是機動甲胄的物資補充，讓這次引的火看起來燒的就是你的身了。」
德雷赫邁拉把眼光看向了將自己的身子埋藏在最深處的老人。
這名老人面容肅穆，似乎已經忘記了自己臉上露出笑容的姿勢。
他的皺紋鋪滿了整個臉，卻還未出現老年斑，寬大的衣袖下鼓壯的肌肉也足以說明，這個老人經常運動，保持自己身體的健康。
多布洛斯·埃德加，曾是中央軍隊的最高長官，在甲胄時代到來之前，他是整個教皇國最有威望的人。
他帶著教皇國的軍隊，親自攻下了附近的許多小國與城邦，極大擴展了教皇國的領土領域，只是在接下來的幾十年，由於軍隊的逐漸衰敗與官員腐敗之氣日益成風，原先佔領的城池又紛紛獨立，最後在雙方的交涉下，成為了自由城，是大盜與罪犯的天堂。
多布洛斯見教皇國的軍隊已經不復當年勇猛的模樣，一氣之下決定放棄官職，回家養老，發展家族勢力，幾年後進入了教皇廳的長老團，根據當年的人脈與自己積累豐厚的家族勢力，掌管著機動甲胄的物資問題，下到普通的外骨骼機甲，上到次代甲胄，都有他所負責的區塊。
可以說，多布洛斯掌握了軍隊的命脈。
「那又如何。」
這名面容堅毅的老人與其他幾人顯然有不同的畫風。
「是我的終究是我的，不是我的只是我不在意而放棄罷了，讓不敢對我怎麼樣。」
多布洛斯常言自己並不貪戀權力，只是掌控欲極強，除了個人所願，否則不會輕易放下自己手中握著的東西。
而他也對自己有著極強的自信心。
其他幾人咂咂嘴，對多布洛斯的性格早已了解，呵呵一笑，也沒有什麼多餘的想法。
德雷赫邁拉也沒有繼續逼問，而是轉頭對所有人問道：「現在不談利益之事，你們覺得讓這麼做是為了什麼？他可不是無利不起早，心裡一心想著稱霸，達成真正的君權至上。」
聽到「君權至上」，其他人彷彿被觸及了敏感的神經，神色緊張了起來，再不復散漫之感。
人行一生，或為名，或為利。
在座的這些人，沒有哪個是甘願把自己手中的滔天權勢輕易放出的。
德雷赫邁拉的獄島管理權失去后，看似滿不在乎，最多發發牢騷，實際上在背地裡在已經加大了搜刮民脂民膏的力度。
既然失了權，那便奪回利！
因此，這教皇國的沒落，也就是這些長老們的私慾貪慾所一手促成的。
可笑的多布洛斯，嘴上說著軍隊腐敗而發怒退居養老，殊不知自己本性也是如此，說著不貪權，不過是表面上的掩飾罷了。
德雷赫邁拉心裡很是暢快，他可不願就自己忿忿不平，讓別人看自己笑話，總要讓其他安坐的人也有些壓力。
「該給讓這個小子一些警告了，他該知道，教皇國不是他伯利爾家族的人說了算。」
多布洛斯淡淡地說道，看起來最淡然的他，反而最先說出這個形式上的禁忌。
「還有諾·伯利爾，這個野崽子，也該教訓教訓了。」
德雷赫邁拉不忘補上諾的名字。
對於諾，他的心裡一直留存著怨恨，畢竟都是諾逃出了獄島才導致自己受到牽連。
兩個即將踏入棺材板的老人，相視一眼，都看到了一股狠勁。