第三十八章 挑戰
這一夜，諾並沒有再選擇入眠，他休息的時間已經足夠了，足以持續到第二天。
赫曼團長在分享完自己的故事後便離開了，整個世界彷彿只剩下了諾與蒂兩人。
諾坐在涼亭中的長椅上，蒂陪在他的身邊。
絨毛衣被她脫了下來，拉直，長度剛好能夠覆蓋住他們兩人的身體，作為抵禦夜間寒風的護衣。
不過蒂可沒有諾這麼精神。
在補充了睡眠，進食了食物，驅散了因失血造成的乏累后，諾自然顯得神采奕奕，所謂熬夜對他而言也不過是家常便飯。
但蒂在一天里也跟著諾一起走走停停，更是活躍地蹦蹦跳跳，儼然一副青春活力向上的姿態。
只是再有活力也抵擋不住睡意的重重催眠。
兩人並肩靠著，皎潔的月輝在空中一閃一閃，時不時從雲堆中冒出，又調皮地躲躲藏藏。
諾就這樣抬頭盯著月亮，不知在想些什麼，直到左肩膀忽然間傳來重重的傾倒才反應過來。
長翹的睫毛微微彎起，鼻翼輕輕抖動著，傳出輕微的鼾聲；櫻唇隨著頭的擺動一顫一顫地，金色披肩的秀髮在一陣陣寒風的吹拂下飄起，而後又迅速垂下。
諾竭力保持著左肩的穩定，右手微微抬起，將落下的幾縷秀髮勾至耳後。
披在諾身上的一半絨毛衣被他解開，重新蓋到了蒂的身上，保證蒂身上的溫暖。
姐弟二人相互依靠著，度過了一個寒風凜冽的冬日。
……
太陽初升的時候，世界像是在黑暗的屋子中點上了一根蠟燭，發出瑩瑩微光，照亮每一個人的臉龐。
黃昏騎士團的東方不遠處有一座矮山，遮擋了諾觀看日出的好機會。
太陽漸漸升起，越過了山丘。
諾盡收眼裡。
與身著「不死鳥」在大海上乘坐輪船時看到的初陽不同：那輪曜日象徵著希望。
坐在普普通通的長板椅上，與自己最親近的人依偎在一起，心態平和地觀賞著日出時變幻萬千的世界，這種感覺，帶給諾更多的是一種平靜，一種夢寐以求的生活。
只是，這一切幻想期盼都需要依靠自己去爭取。
陽光逐漸變得強烈，照滿了大地，也喚醒了熟睡的人。
蒂在諾沉穩如山的肩膀上蘇醒，扭了扭有些僵硬的脖子。
諾也趁此時機揉了揉酸痛的肩膀，一動不動一個晚上，縱使是諾也酸得夠嗆。
蒂揉了揉眼睛，嘟起了小嘴唇，在半夢半醒中緩慢張開了眼，入目而視的便是升起不久的紅日。
雖然沒看到諾的身影，但熟悉的氣息就縈繞在她的身旁。
「小諾，我在這睡了一個晚上嗎？」
蒂的聲音有些沙啞，應是剛剛醒來喉嚨有些乾涸。
「嗯。」
諾點點頭，見蒂轉過頭來看他時還特意用力揉揉左肩，故作疲憊難耐。
蒂見了有些羞赧，吶吶地伸出小手為諾按按肩膀。
諾也不客氣，指手畫腳了起來。
兩人伴著光輝打鬧著，直到赫曼團長到來。
諾一見到赫曼團長的身影便立即恢復了淡然，蒂也停下了手勢。
「沒想到你們兩人的關係還不錯。」
赫曼團長哈哈笑了一聲，提了提手上的早點。
「洗漱一下吃些東西吧，一會兒便可以開始正事了，所有人都對你很期待。」
諾嚴肅認真地表示沒問題，這對他而言並不難，但每一次挑戰都需要擺正姿態來面對。
……
廣場上人山人海。
幾乎所有的騎士們都暫時放下了手上的訓練，趕來看看教皇國的「適配者」有多大的能耐。
他們對「適配者」都沒什麼好感，說不定自己的親朋好友就曾死在這人無堅不摧的鎏金刀刃下。
副團長凱特就是抱有這種想法的其中一員，也是其中最有威望的一人。
凱特已年過半百。
兩年前黃昏騎士團建團之初，凱特就是最初的建隊者之一。
他曾輾轉多個武裝組織，自十幾年前武裝運動發展時便開始參加與教皇國的對抗，大大小小數百場戰役下來，使他身上戰功赫赫。
凱特副團長也就是由於豐富的作戰經驗與管理才幹，才受到赫曼團長的誠摯邀請，一同成為黃昏騎士團的建團核心。
但戰場上刀劍無眼，也就是因為多年以來的數百場戰役，讓他失去了不少年少時便相互扶持的真摯好友，而他卻在此次險境中苟留獨存，這讓驕傲的凱特內心感到無比羞愧。
早在昨日，諾身著「不死鳥」到來的時候，凱特聞訊后便迅速趕來。
一見到諾身著樣式與次代甲胄相似的模樣，他的眼珠子便瞬間瞪大，幾乎撐破了眼眶，宛若仇人相見分外眼紅。
但他已經過了衝動逞能的年紀，只是暗暗在內心深深印下了諾身披火紅色機動甲胄的身影。
在眾人期盼、複雜、狠厲的各種目光匯聚下，諾從後方休息的營地走了出來。
通道很長。
諾的每一個腳步都如同經過量尺仔細丈量過的一樣，步伐的距離與間距完全相同，走路的頻率從未有任何變化。
諾昂首挺胸，身上披著一件有許多年頭的皮甲——這是赫曼團長臨時借予他的，屬於赫曼團長的私人物品。
他昂首闊步，卻又閑庭信步，彰顯出無上的自信態度。
所有人都屏著氣看著諾走到他們的面前。
那件經過歲月洗滌的皮甲為諾增添了無數滄桑氣質，令人為之側目，不禁懷疑這是不是個剛剛成為大人的瘦弱小孩。
「不妨來一場起源時代的騎士對決。」
似是喃喃低語的聲音縈繞起眾人的耳邊。
戰書已至。
下一瞬，諾的目光便與凱特副團長默契般地對上，如同早已約定好的程序一般照常進行。
凱特副團長暮年不老，左手迅捷有力地直揮起。
在騎士團內，那是叫旁人散開的意思，意味著雙方用一場騎士對決來解決無法調和的爭端矛盾。
而現在，被凱特副團長用來宣洩積鬱心中多年的憤懣。
騎士與各位長官們自覺地退讓到兩旁廣場邊緣，寬闊的場地很快只剩下了四目相對的少年與壯年。
「拔出你的侍劍，適配者，不要讓我失望。」
凱特的目光倏然間變得犀利起來，狠厲的眼神在他的眼瞳中匯聚，直射向諾的雙眼。
但那雙深藍色的瞳孔彷彿有著某種魔力，對一切的敵視都施以不屑，彰顯無上自信。
諾的右手緩慢伸出，握住了腰間的劍柄上。
騎士配劍是一名騎士的靈魂。
一名騎士失去了他的配劍就猶如星辰失去了星光，永遠只留下黯淡。
劍被緩緩握住，下一剎就被風一般的速度拔出，劍影殘留在虛幻中，難以被人眼所捕捉。
凱特微微眯眼，臉上的表情被認真所填滿。
他被這一完美無瑕的拔劍動作給震撼到了。
沒有真功夫與持久訓練是做不出這般動作的，這不僅關乎所謂力氣大小，還有對劍的掌控程度，技巧手法等等。
而諾是第一次接觸這把劍，凱特很清楚。
赫曼團長珍貴的配劍可不是隨隨便便什麼人可以觸摸的，因此這隻會是諾第一次拔出這把劍，卻已經有了這般練度，這足以說明他對於騎士的拔劍禮有著十分深刻的體悟。
凱特收起了一直殘留在心中的怒意。
因為這會是一場勢均力敵的較量。
同樣絲毫不拖泥帶水的拔劍姿勢在凱特的手中展現出。
他在早年教皇國國內矛盾還不激烈的時候，也曾參與過騎士護衛隊的選拔，榮幸成為了一名騎士，幾年後因揭發上司貪污而被污衊，最終被迫退出騎士的行列。
後來的幾十年，凱特雖然輾轉於各大武裝組織，卻從不忘記自己身為騎士時身上所肩負的榮耀，不忘自古以來流傳下來的騎士精神。
凱特一直堅定著這個信仰。
因此他才會選擇接受赫曼的邀請，從反抗者聯盟的高層中退出，屈身來到一個草創的武裝組織，重新打拚，為黃昏騎士團的崛起做出不可磨滅的功績。
他的副團長之位名正言順。
但聖人也有私慾，騎士也並非不能報私仇，反而要勇敢地直面本心。
肅殺的氣場凝聚著。
擺正好的侍劍以相同的姿態對峙，隨時都要爆發狂風驟雨般的攻勢。