第134章 宋茂祖
第134章
「用不着,我家孩子不缺這些。」章北庭又往門口走了幾步，擋住宋茂祖往裏探的目光,也擋住對方往院子裏走的路。
宋茂祖既然決定走這一趟,又怎麼會因為章北庭的一句不需要就無功而返，因而即便章北庭明顯不歡迎，他仍再一次重複之前的話,「雲陽城的習俗，小孩滿月爺爺奶奶跟外公外婆需要送玩具。」
「雲陽城還有一個習俗,」章北庭面無表情地道，「哥兒跟女子三日後回門，若娘家兄弟不去接,視為嫁出去的兒女潑出去的水,從此恩斷義絕。」
宋茂祖顯然早就料到章北庭會拿回門說事,因而早有準備，張嘴便道:「那日我馬車都準備好了，是彥鳴躲出去了，你肯來接，我找不到他，又不可能自己來,才讓你們產生了這種誤會。」
章北庭聞言沒忍住發出一聲嗤笑,成親后他又不是沒跟宋家人打過交道,他跟宋宴卿去宋家要聘書的時候,宋茂祖可不是現在這態度。
事出反常必有妖，宋茂祖拉下臉面來跟他們套近乎，除了有所圖,章北庭想不到第二個原因。
至於圖什麼,從這幾個月醉春閣越來越多的分紅,以及宋茂祖剛才看到王掌柜就笑不出來了的模樣也能猜到一二。
屋內孩子還在哭，章北庭不想跟他再糾纏，冷冷道:「不管你今日來這裏有什麼目的，可若是擾了宴卿跟客人們的興緻，你的目的這輩子就別想達到了。」
宋茂祖比章北庭矮半個頭，被這麼自上而下冷冰冰地看着，他內心忍不住有些發憷，又想起剛才一眼看到的院子裏的客人，府尹的小兒子，棲梧街許家的小公子等等等，即便是站在章北庭旁邊，跟章北庭一起擋住他往裏面走的胖子錢良才，在雲陽城的人脈也不是他能輕視的。
但今日機會難得，宋茂祖深知以自己跟章北庭和宋宴卿的關係，一旦錯過今天，再想達成目的是不可能的了。
於是他不再假裝什麼來給外孫送玩具的慈善長輩，恨恨地瞥了眼院子裏的王掌柜，道:「自從你賣給醉春閣方子，我家留香酒樓的生意就越來越差，如今都快到難以為繼的地步，你既然有那麼多方子，看在我養了宋宴卿十幾年的份上，給我一個能勝過醉春閣酸菜魚的方子，從此我便不再來找你們。」
「可以啊，」章北庭似笑非笑地道，「一個方子一萬兩白銀，一手交銀子一手交方子。」
宋茂祖瞪大了眼，「一萬兩白銀一個方子，你怎麼不去搶！」
章北庭:「是你先痴人說夢的。」
宋茂祖深吸了幾口氣，眼看先前的方法都沒能達到目的，直接無賴地道:「今天是你兒子的滿月宴，你也不鬧出什麼不開心的事吧，你給我一個好點的方子，我立刻走人。」
「方子你想都別想，」章北庭厭惡道，「不過你剛才倒是提醒我了，反正我方子多，你要是再賴在這裏不走的話，我不介意再賣幾個給醉春閣的王掌柜，順便再看看附近有沒有什麼醉秋閣或者醉冬閣的酒樓飯館，不知道他們需不需要好的方子。」
「你……」宋茂祖指著章北庭，咬牙切齒，「總有一天你會後悔的。」
章北庭當做沒看見，轉頭朝灶房的方向喊道:「范明，你將此人送出這條巷子。」
「好嘞。」范明立即應道，出來時身邊還帶了個人，兩人一人拿着菜刀，一人拿着柴刀。
走到宋茂祖身邊時，還顛了顛刀，露出一口白牙，「剛才在切菜，出來得急，忘記將刀放下了。」
說着又朝門外抬了抬下巴，對宋茂祖道:「自己走吧。」
宋茂祖看着兩人手裏鋥亮的刀刃，明知他們不可能在今天這種日子動手，但雙腿卻忍不住有些發軟，權衡再三，終究是不敢再留。
不遠處的王掌柜垂眸思索了一瞬，對章北庭點了點頭，道:「我跟范兄弟一起去送宋掌柜。」
按說來者是客，這種事情哪有讓客人插手的道理，但是宋茂祖會死皮賴臉的來要方子，跟醉春閣搶了留香飯館的生意也有關，章北庭便隨王掌柜去了。
章北庭看着三人左右兩邊跟後面各一個，像押犯人似的帶着宋茂祖離開，便沒在門口久留，轉身進了院子。
今天來的客人哪個不是人精，宋茂祖一走他們便該幹嘛幹嘛，像是什麼都沒發生過一樣。
章北庭也沒有多說什麼，只道:「我進去看看孩子。」
「去吧，不用管我們。」好幾人同時道。
站在梯子上伸手去夠葡萄的蕭萬青也收回手，朝章北庭擺了兩下。
堂屋裏宋宴卿抱着孩子哄了好一會兒，小糰子哭得雖然不如先前大聲了，但仍舊沒停。
「我來哄吧。」章北庭趕緊接過孩子。
小糰子也給大爹爹面子，被章北庭抱着哄了一會兒便止住哭聲，只是表情委屈巴巴的，臉上全是淚，眼睛也是通紅，看得章北庭心疼得不行，後悔剛才對宋茂祖還是太過客氣了些。
客人們卻忍不住驚嘆章北庭哄孩子的功夫，尤其是家裏同樣很忙，只洗三那天來過一回的雲岫，「我家小牛三四個月的時候，他爹爹都沒小糰子爹爹這麼會抱孩子。」
「那是小牛他爹忙，」章北庭笑着道，「我這一個月沒去食肆，光在家裏帶孩子，自然熟練些。」
錢夫人聞言跟旁邊的何嬸子對視了一眼，兩人露出同樣的笑。
別人或許不清楚，她們經常往章家跑的這幾個卻是曉得的，自從知道月子裏時常抱孩子以後容易手疼，章北庭就不準宋宴卿久抱，每次她們過來，孩子不是在小床上睡覺，就是被章北庭抱着，能不熟練嗎？
倒不是說不那麼會抱孩子的雲岫相公就不心疼夫郎，雲岫夫家公婆俱在，兩個老人又勤快，幫了他們不少忙，年輕人自然輕鬆些。
章北庭這邊長輩不在了，小夫夫又要親力親為，不願意請人帶孩子，自然要稍微累些。
不過此話題不適合現在拿出來說，錢夫人跟何嬸子對視了一眼，笑了笑，誰都沒說什麼。
宋宴卿見孩子不再哭，終於放下心來，皺眉問道:「剛才放鞭炮的是什麼人？」
堂屋裏眾人自從孩子被鞭炮聲嚇哭，便都圍在孩子身邊，後來章北庭跟錢良才又將宋茂祖嚴嚴實實的擋着，即便有人看到點什麼，也不會立刻告訴正在哄孩子的宋宴卿。
「打秋風的。」章北庭道。
宋茂祖剛才的行為他肯定會告訴宋宴卿，但不是現在，今天小糰子滿月，他希望宋宴卿跟小糰子都是開開心心的。
他一句打秋風的，原本站在堂屋門口看到了點什麼的兩人自然知曉了他的意思，只道:「來打秋風也不知道先看看地上有沒有鞭炮碎屑，一掛鞭炮點起，把我們小糰子都嚇哭了。」
「有一年我家辦壽宴，也來了個打秋風的，」有完全不知情的人接道，「跟今天這人差不多……」
屋內大部分人都不知道來的是宋茂祖，因而即便是聊遇到打秋風的事，大家也是開開心心的，時不時發出一陣輕笑。
章北庭將睡著了的小糰子放進搖籃里，「這一覺恐怕要等餓了才會醒來。」
嬰兒本來就能睡，剛才又哭累了，被爹爹哄好后，小糰子在搖籃里睡得直冒鼻涕泡。
「我在旁邊陪着他，你趕緊去外面招呼客人吧。」宋宴卿道。
今日來的雖然都是熟人，但主人家總是不在也不好。
章北庭從堂屋出去，看到王掌柜已經坐在院子裏跟黃大爺下棋。
兩人目光接觸到，王掌柜點了點頭，注意力又繼續回到棋盤上。
章北庭也沒去問他剛才為什麼要和范明兩人一起去趕宋茂祖走，而是轉身進了廚房。
趕走了宋茂祖，又哄了會兒孩子，早就到了原定開飯的時間。
「準備得怎麼樣了？」章北庭問。
榮遠道:「就差幾個需要現炒的快手菜了。」
如果忙得過來的話，章北庭習慣將所需時間比較短的菜留到臨開席時再下鍋，這樣炒出來就能端上桌，味道會更好些。
榮遠在有間食肆做了快兩年的廚子，也學會了章北庭的這個習慣。
章北庭道:「你準備炒吧，我去通知他們上桌吃飯。」
「我去擺桌椅板凳。」灶房角落裏的范明擦乾淨手，緊跟着章北庭出了灶房。
章北庭聞言將腳步放慢了些，邊往堂屋方向走邊問:「是不是宋茂祖不肯離開？」
范明微微低着頭，壓低聲音道，「我們將他送到巷子口的時候，他是有點不願意走，王掌柜就提出單獨跟他說兩句話，當時他聲音壓得很低，我聽不清，只看到王掌柜說完后，宋……他像是被嚇到了一樣，回過神來后，就頭也不回地走了。
「回來的路上我裝作好奇，問王掌柜跟他說了什麼，王掌柜只擺了擺手說『不可說』。」
范明說這些話時，臉上掛着慣常的微笑，離得遠的人若是看到了，只當他是在跟章北庭稟告灶房裏菜做得怎麼樣了。
「我知道了，」章北庭頷首，又叮囑道，「此事別跟小掌柜說，他還不知道剛才來的是宋茂祖。」
范明點頭，「我省得。」
章北庭到堂屋裏跟眾人說了聲，又去通知院子裏的人。
聽到吃飯了，蕭萬青還不捨得放下手裏的葡萄。
章北庭不由失笑，「喜歡的話等會兒摘些帶回去吃。」
去年冬季他跟宋宴卿給架子上的葡萄藤好好地修剪過一番，又追了肥，今年開春后，葡萄藤猛長新的枝條，結的果子也多，味道甜中帶着一絲絲酸，很是可口。
「章叔，我也要。」冬冬聞言跑到章北庭面前，仰著腦袋道。
「行，」章北庭摸了下冬冬的腦袋，含笑道，「喜歡的話待會兒讓蕭叔叔給你摘。」
冬冬聞言高興地蹦了幾下，接着想到了什麼，繼續仰著腦袋看着章北庭，小心翼翼地問:「我很喜歡弟弟，章叔可不可以讓弟弟去我家做客啊？」
章北庭愣了一下，果斷拒絕，「不行，現在弟弟還小，不能去做客。」
冬冬沒想到被拒絕得這麼直接，抿緊了雙唇，模樣看起來有些難過。
黃大爺的孫子不知道從哪裏鑽出來的，一本正經地道:「笨蛋，喜歡弟弟就去問你爹娘要啊，我之前跟爹娘說想要妹妹，很快就有了妹妹。」
他說這話的時候，正好在堂屋門口，不管是院子裏正往堂屋裏走的人，還是原本就在堂屋裏的，都被逗得發出一陣鬨笑。
冬冬比黃大爺的孫子大幾歲，更懂得弟弟不是說想要就能有的，而且他以前不是沒問父母要過。
又被大人們笑了一通，他氣呼呼地轉身道:「我去跟弟弟玩，不理你們了。」
錢夫人趕緊道:「弟弟在睡覺，你別吵醒他了。」
錢良才不介意坑兒子一把，「那你看着弟弟，要是他醒了就喊我們。」
孩子還小，沒人守着的話章北庭跟宋宴卿肯定不放心，既然冬冬要去跟弟弟玩，錢良才立刻給他指派了這個活。
之後吃飯、閑聊，院子裏一直飄着歡聲笑語，宋茂祖的出現除了讓章北庭再一次見識到了他的不要臉的程度，並沒有翻起什麼波瀾，整體看來，小洵兒的滿月宴還是辦得很完美的，賓主盡歡，小糰子雖哭了一場凶的，照樣贏得了所有客人的喜歡。
小糰子滿月宴一過，章北庭便開始回食肆幹活。
宋宴卿自然是帶着孩子一起去，反正食肆離得沒多遠，後院又有休息的地方，在食肆里，趁著孩子睡覺的時間，他還能看看賬。
雖說對食肆現在的這些人都很信任，但一個月沒去過了，總是會有些放心不下。
次日早上，章北庭抱着孩子，一家三口迎著初升的太陽，不疾不徐地朝食肆走去。
孩子要用的東西前一天晚上兩個爹爹便整理了出來，讓榮遠跟夥計們帶去食肆，宋宴卿不需要拿什麼東西，很是輕鬆。
這是他生完孩子后首次走出家門口那條巷子，也是小糰子第一回出來。
秋日的早晨清風送爽，路上行人熙熙攘攘，頗為熱鬧。
章北庭原本還擔心孩子會覺得吵，結果上了街之後，小糰子睜著點漆似的一雙眸子，一路上半點沒有要睡覺的跡象。
也沒有哼哼唧唧。
宋宴卿想起來，昨日家裏那麼多客人，除了被鞭炮嚇到哭了一場，其餘時候小糰子也是不吵不鬧，不由感慨道:「這孩子似乎一點也不怕人多。」
「嗯。」章北庭點頭，孩子不怕人，也不鬧騰，除了剛出生那幾日哭得稍微多一些，後面餓了或是渴了，都是先哼哼唧唧幾聲，若是能引起爹爹注意，等來吃的，便不會哭，若是沒等來，便會哭幾聲，不過在達到目的后，便會很快止住。
兩人一路上說說笑笑，很快到了食肆附近。
從旁邊永興客棧過的時候，兩人帶着孩子，停下腳步跟站在客棧門口的鄒文柏聊了幾句，並成功收穫兩個紅包。
章北庭原本不想要，但鄒文柏態度堅決，「大的是我們東家的，小的是我的，東家說小糰子第一次出遠門，必須得有紅包。」
宋宴卿哭笑不得，從家裏到食肆算哪門子遠門，而且這也不是小糰子第一回串門，在來食肆之前，昨天下午他們已經帶小糰子去過隔壁何家玩，同樣收穫了紅包，還有雞蛋。
不過鄒文柏都這樣說了，給孩子的紅包又是帶着祝福性質的，章北庭跟宋宴卿推脫了幾下，就半推半就的收下了。
反正不管是鄒文柏給的，還是許灼給的，以後都不缺還回去的機會。
跟鄒文柏聊完，轉個彎就到了自家食肆前面。
或許是知道他們今日要來，夥計們特意打掃過，不管是門前的空地，還是擺着的桌椅板凳，看起來比他們先前每日都來食肆的時候還要乾淨幾分。
只是一眼看過去，一個人影也沒見着。
章北庭疑惑道:「人呢？」
「大概都在吃早飯吧。」宋宴卿猜測道。
早上一般不會有客人來，若不是打掃的話，不需要人在外面守着。
「我們進去給大家個驚喜。」章北庭笑着道。
說着他特意放輕腳步，貼著牆根走，結果走到門口的時候，轉過身便看到包括言朝跟鄒文竹在內的食肆所有人，大家排成兩排，臉上帶笑，一副等待已久的模樣。
若不是手裏的孩子抱得穩，章北庭怕是要被嚇得摔孩子了。
宋宴卿走在後面，見相公抱着孩子走到門口就不動了，並且神色古怪，連忙跟上去，問:「怎麼了？」
他的身影一出現在門口，陳竟打了個手勢，食肆里眾人便壓低聲音，齊齊道:「歡迎少東家來食肆。」
章北庭:……
這些人的聲音若是再大一些，就跟他穿越前偶爾看到過的偶像劇片段一樣了，歡迎的對象還是他懷裏這個剛滿月的孩子。
他有些無語，問:「你們誰想的主意。」
陳竟跟幾個夥計交換了一個眼神，決定死道友不死貧道，「蕭公子前些日子來食肆時給我們出的主意，他說掌柜的你肯定喜歡。」
章北庭再一次無語了，他想起很久前的某一次，蕭萬青聊起看過的畫本，他似乎有提過這些讓人腳趾抓地的情節。
於是他道:「下回別這樣了。」
「好的，」陳竟立即笑嘻嘻地應道，「等二少東家來食肆的時候，我們換個方式。」
章北庭道:「可以不用有的。」
這一回陳竟卻像是沒聽到，還跟眾人一起朝鄒文竹使眼色。
鄒文竹在眾人期待的目光中站到最前面，拿出藏在身後的紅布包，拘束地道:「這是我母親給孩子做的，不是什麼好東西……」
布包打開，裏面是兩雙小小的鞋子，鞋子上綉著的虎頭精緻漂亮，這樣的手藝，即便放到上好的成衣店也絕不會愁賣。
鄒文竹之後，眾人一一拿出自己或者家人給小洵兒準備的禮物，都不是什麼貴重的東西，但可以看出來都花了心思。
這場眾人對小洵兒的歡迎儀式，雖然開頭比較尷尬，結尾卻是感動滿滿。
宋宴卿仔細地將東西都收好，章北庭則大手一揮道:「我們沒來食肆這一個月大家辛苦了，晚點我跟你們小掌柜商量下，將這個月的盈利拿一部分出來給大家做獎金。」
「掌柜的，我們送小東家東西不是因為……獎金。」禮物才送出去立馬得到獎金的回饋，眾人很不好意思。
章北庭笑着問:「就說要不要。」
「要！」這一回大家沒再猶豫，回答得很響亮。
掌柜的夫夫二人沒來的這一個月里，大家幹活絲毫沒有懈怠，捫心自問，大部分人都存着點私心，尤其是在有間食肆做得久的人，都知道以章北庭跟宋宴卿的性子，只要他們好好乾活，回來肯定不會虧待大家。
章北庭跟眾人又聊了會兒，稍微了解了一番食肆現在的情況，直到小糰子餓了，開始哼哼唧唧。
宋宴卿伸手去接小糰子，「我帶他去後面喝羊奶。」
陳竟幾人聞言便散開去干自己的活，只留下章北庭跟鄒文竹兩人。
鄒文竹問:「您沒來食肆的這段時間，每天都有不少客人來打聽您什麼時候來，今日的那一桌要訂出去嗎？」
他指的是小糰子出生之前，章北庭定下的一日只做一桌菜的規矩。
「明日再往外訂吧。」章北庭道。
他一個月沒在食肆，錢良才這種三天兩頭往他家跑的倒罷了，黃大爺這種貴客今日肯定不會缺席，還有蕭萬青也說過今天要來，若是再訂一桌出去，章北庭怕忙不過來，畢竟他現在除了做菜之外，還得陪孩子。
「先訂十桌出去，」鄒文竹徵求章北庭的意見，「過幾日再訂十桌出去？」
章北庭「嗯」了一聲。
鄒文竹抬頭去看的時候，見人已經往後院的方向走了好幾步。
章北庭陪宋宴卿坐完月子回食肆，開心的不僅僅是食肆里的夥計幫工們，客人們表現得更為激動，不到半個時辰，後面十天每天的一桌菜就已經訂了出去。
來得稍微晚一些的忍不住扼腕，又不甘心放棄，便站在櫃枱前磨鄒文竹，「我也不要前十天的，你將第十一天的那桌留給我就行。」
鄒文竹這兩個月已經琢磨出一套應付這些客人的方法，指了指旁邊貼著的規則，「食肆的規矩不能破壞。」
「誰定的規矩？」食客問。
鄒文竹:「我們掌柜。」
「你們掌柜人呢？」
「在帶孩子。」
來過幾回食肆，又稍微細心點的人，都知道鄒文竹的性子跟大部分鋪子裏的賬房不一樣，話至此，知道再糾纏也沒什麼用，只能探口氣道:「十天後是吧？那天我一早過來等你們食肆開門，總能訂到了吧？」
鄒文竹提醒道:「我們開始預定的時間是隨機的，可能是時十日後，也可能是明天或者後天，可能是早上，也可能是下午。」
客人無語了，「還是你們掌柜定的規矩？」
鄒文竹點頭。
之所以這樣安排，是為了防止開始預定的那一日，想吃的食客花太多時間排隊，若是排隊的次數多了，結果又沒訂到位置的話，客人反而容易對食肆產生怨念。
隨機開放預定時間，能否訂到位置全憑運氣，預訂的位置不能轉讓，只能本人到場使用，自然也無法買賣，想吃的客人為了增加訂到位置的幾率，只能更加頻繁地來食肆。
食肆這種地方，來都來了，不可能一點東西都不吃就走。
而且有間食肆除了章北庭本人之外，其餘廚子做出來的菜，在雲陽城如今也少有人能比得上。
這個規矩一出來，有間食肆的生意愈發地紅火。
然而不知道什麼時候，一條不知道從哪裏傳出來的，有關章北庭跟宋宴卿的謠言，飛快在雲陽城傳播開。
謠言說宋宴卿嫁到章家后，除了吃不起飯的時候回娘家要過一回錢，之後再也沒有回去過，又說章北庭心胸狹隘，不過跟妻弟有點小嫌隙，便賣方子跟丈人的競爭飯館，讓丈人家的飯館幾乎開不下去。
謠言真真假假，不少人知道章北庭跟宋宴卿剛成親那會兒確實很窮，在南城客棧旁邊賣冰粉，夫夫二人身上湊不出一身沒有補丁的衣裳。
結果沒幾個月兩人就在南城客棧旁邊買了鋪子，緊接着又是長陽街的兩層大飯館。
比起所有買鋪子的錢都是他們二人短時間內賺的，背後說人閑話的人更願意相信他們是從宋家拿了一大筆錢回來。
畢竟這賺錢的速度實在是太快了，一般人想都不敢想，也不願意相信有人能做到，尤其是原本比他們還窮的人。
期間錢良才的幫助，以及章北庭用辣椒油方子抵扣一部分買鋪子的錢的事，聽謠傳謠的人或許不知道，又或許聽過卻故意忽略掉。
至於章北庭跟宋彥鳴的嫌隙，當初宋彥鳴找了無賴來有間食肆鬧事，結果被章北庭當場抓住送去了衙門的事，不說雲陽城，整個長陽街是人盡皆知。
而醉春閣的酸菜魚方子出自章北庭之手，從一開始便是招攬客人的手段，從來沒隱瞞過。
後面這件事整體來看，其實不過是章北庭不肯吃啞巴虧，而且反擊得光明正大，但為人父母者，很容易代入宋茂祖的角色，他們無法接受，兒婿跟兒子鬧矛盾，結果卻影響到自己的利益。
這其中誰對誰錯，宋茂祖在中間扮演了什麼樣的角色，卻不是大部分人關心的。
於是這兩則謠言在雲陽城越傳越廣，背地裏罵章北庭跟宋宴卿的人也越來越多。
章北庭跟宋宴卿知道這件事的時候，已經是好幾日後了。
主要是小糰子滿月後，他們雖然每天來食肆，但章北庭除了中午做那一桌預定出去的菜，其餘大部分時候都在後院陪孩子，宋宴卿更是在後院很少出來。
而真跟章北庭和宋宴卿關係好的人，旁人知道他們跟章北庭和宋宴卿交情深，不會將謠言拿到他們面前去說。
沒什麼交情的人聽了，為人稍微正直點，或是有自己想法的，知道這是有人眼紅有間食肆的生意，故意在壞章北庭跟宋宴卿的名聲，便當做沒聽到，稍微有點小心思的，或者對章北庭跟宋宴卿心懷嫉妒之人，便樂得看熱鬧。
最後還是何峰在攤子上賣菜的時候，無意間從旁人的閑聊中知道了這些謠言。
當時何峰氣得提着菜刀讓說閑話的人將話都說清楚，等人說完了又提着菜刀將人趕走。
別人或許不知道，但他們附近幾條巷子的人有誰不清楚，宋宴卿會嫁給章北庭，是因為宋茂祖要拿女兒攀高枝，不捨得將疼愛的女兒嫁到父母雙亡，家徒四壁的章家，便拿不受重視的哥兒替嫁，三日回門，宋家更是連個人影都沒有，依照雲陽城的習俗，是宋家主動跟章北庭和宋宴卿斷了關係。
這樣的父母，即便章北庭跟宋宴卿去宋家，又怎麼可能要得到他們的錢。
謠言簡直無稽之談。
至於賣方子給醉春閣掌柜，泥人也有三分脾氣，你都上門找麻煩了，難道我就該受着，不能回手嗎？
何峰越想越氣，連菜都不想賣了，讓磊磊找來母親看攤子，又跟母親商量了一番后，便徑直去有間食肆找章北庭跟宋宴卿了。
從何家擺攤的地方到食肆有些距離，經過跟母親商量，又走了這麼遠的路，找到章北庭跟宋宴卿的時候，何海已經冷靜了許多。
章北庭將何海帶進後院，又讓夥計端了碗冰粉進來，問:「這個時候來找我們可是有什麼事？」
何海低着頭，沉吟片刻后才低聲道:「我聽到一些對你們不好的傳言。」
「什麼樣的？」章北庭看了眼旁邊低頭逗著孩子的宋宴卿，有些擔心。
能讓何海這個時間跑過來的，肯定不是什麼小事。
何海將路上想好要怎麼說的話一口氣都說了出來，說完他感覺有些渴，卻沒去動夥計端上來的冰粉，只拿起手邊的茶杯一飲而盡，靜靜等著章北庭的反應。
章北庭眉頭微微蹙著，沒有說話。
旁邊宋宴卿也停下了逗弄孩子的動作，表情有些難看。
半晌后，章北庭笑了下，指著旁邊的冰粉對何海道:「再放就不好吃了。」
「你有解決的辦法了？」何海聞言眼睛一亮，手上也沒再客氣，端起冰粉呼嚕呼嚕便喝了小半碗。
「差不多，」章北庭含糊道，「就是還要再等等。」
自從章北庭回到隔壁住，何海自己都沒察覺，他內心深處已經認定沒有章北庭解決不了的問題，因而即便章北庭說得含糊，他也沒多想，只道:「能解決就好，最好讓散播這些話的人付出點代價。」
章北庭「嗯」了一聲，道:「多謝你來提醒，不然我都不知道這些事。」
何海已經將冰粉喝完，放下碗的時候，順手在章北庭肩膀上拍了下，「我們兩家的關係，你們對我說什麼謝。」
說完他便起身，「我還要回去守菜攤，就不多待了。」
臨走的時候，他又走到小洵兒的搖籃邊，搖了搖手道:「小糰子，海叔回去了。」
其實小糰子並非章北庭跟宋宴卿給孩子起的小名，只是包括他們自己在內，都覺得小洵兒長的可可愛愛，跟個糯米糰子似的，叫着叫着小糰子變成了孩子的小名。
不過顯然這會兒不管是章北庭還是宋宴卿，都沒心思想這些。
看着何海的背影消失在門簾外，宋宴卿緩緩道:「這些謠言恐怕是從宋家傳出來的。」
事情到了這地步，有些事情瞞着也沒用，章北庭便將小糰子滿月那日，宋茂祖厚著臉皮來要方子的事說了。
宋宴卿即便深知宋茂祖的為人，聽完之後還是氣得說不出話。
這麼多年下來，他對宋茂祖早就沒了期待，只是被這麼對待，任誰都不可能不生氣。
章北庭怕他氣壞身體，摟住其肩膀安撫道:「放心吧，會解決的。」
宋宴卿不是何海，知道相公這麼說就是還沒想到解決的辦法，他仰著頭，看着章北庭的眼睛，堅定地道:「我們一起想辦法。」
章北庭點頭:「好。」
「相公跟我分析分析現在的情況吧。」宋宴卿道。
即便得到的消息是一樣的，但宋宴卿知道，相公肯定比自己能想到的多一些。
章北庭緩緩道:「據何海所說，這些謠言在雲陽城傳得非常廣，不少人都聽過，我們想要所有聽過這些閑話的人對我們改觀，除非有一樁更大的，能勾起大家好奇，又能讓現有的這些閑話站不住腳的事情出現。」
「不能讓大家知道是宋家先跟我斷了關係，我們賣方子給醉春閣，也是因為宋彥鳴先讓人來我們食肆鬧事的嗎？」宋宴卿問。
章北庭搖頭，「難。」
即便只要願意花時間打聽一下，就知道從宋家散播出來的那些話簡直是笑話，但宋茂祖如今已經佔領輿論高地，將詆毀他們的話傳得雲陽城不少人都知道，他們即便有證據反駁，已經認定了他們是不孝子的人未必願意聽。
所以才會有造謠一張嘴，闢謠跑斷腿這麼一句話。
但他們又不能任由宋茂祖詆毀卻不解釋，他們若是過着與世無爭的日子倒也罷了，可惜二人並非聖人，還是開食肆的，謠言說得多了，便成了真的，早晚會影響食肆的生意。
說不定現在已經有影響了，只是食肆每日流水大，還不太看得出來。
宋宴卿聽完相公的分析，眉頭蹙得愈發的緊了，也不說話，低着腦袋試圖想出個有用的辦法來。
章北庭見狀嘆了口氣，伸手將其皺着的眉撫平，安撫道:「別想那麼多，一切有我在呢。」
宋宴卿「嗯」了一聲，仍有些神色不寧，最後還是小糰子哼哼唧唧，才吸引走他的注意力。
章北庭則想起了小糰子滿月那日，王掌柜避開夥計，不知道跟宋茂祖說了什麼，直接將宋茂祖嚇得不敢再留的事情。
趁著下午宋宴卿帶着孩子午睡的時候，他抓緊時間去了趟醉春閣，結果卻被夥計告知，掌柜的吃了小糰子的滿月酒後，第二天就出遠門了，具體什麼時候回來他們也不知道。
之後幾天，謠言越傳越廣，不僅錢良才跟鄒文柏這些生意人，就連在書院裏的蕭萬青跟周鴻文都知道了。
他們了解章北庭跟宋宴卿的為人，也清楚謠言背後真實的前因後果，聽到有人討論這件事，他們便會站出來反駁並解釋清楚。
可正如章北庭分析的那樣，能聽到他解釋的人有限，而且並不是所有人都願意聽。
三日後傍晚，雲陽城東城的留香飯館後院，宋茂祖手裏翻著賬本，享受着兒子又是倒茶，又是捏肩的服務，臉上春風得意，「所以說姜還是老得辣，惹急了我讓他們都沒有好日子過。」
自從將消息散播出去，留香飯館的生意一天比一天好，宋茂祖跟宋彥鳴都知道這些人並非是沖着飯館的菜來的，而是聽了那些話，覺得他們的飯館被不孝兒和兒婿逼得快要經營不下去，很是可憐，前來撐場子。
可是又有什麼關係呢？不管是因為什麼而來，走進飯館里的客人是真的，他們賺到荷包里的銀錢也是真的。
宋彥鳴冷哼道:「誰叫他們那日拂了父親的面子，落到現在處境是他們活該。」
「你多動動腦筋學着點，以後遇事莫要莽撞，」宋茂祖道，「一路行不通，就找別的路，總會有辦法的。」
「我會記着的。」宋彥鳴認真應下，片刻后想到什麼，又有些擔憂，小心道，「他們那日從家裏拿走的銀兩，是聘書里寫着章家給姐姐下聘的錢，若是他們狗急跳牆，將此事宣揚出去，會不會對姐姐不好？」
宋茂祖無奈地道，「你剛也說是聘書上寫着的，可如今聘書在哪裏？」
宋彥鳴:「燒了。」
「這不就是了，」宋茂祖道，「無憑無據，誰能證明章家曾給你姐姐下過聘？他若敢宣揚出去，便讓你姐姐去衙門擊鼓告他污衊清白，看他敢不敢。」
沒有證據的事情便是污衊，就像那日在章家附近，回來仔細一向，王掌柜不可能真知道些什麼，不過是嚇他罷了。
「可鄰裏間……」宋彥鳴仍有些不放心。
宋茂祖淡淡地道:「不過誤傳罷了。」
宋彥鳴還想再說什麼，被宋茂祖打斷道:「此事已成定局，無需再擔心什麼，你不如想想下午來飯館，請你我父子明日中午去府上做飯的那兩人。」
「他們有什麼問題嗎？」宋彥鳴緊張道。
「有也沒有，」宋茂祖老神在在地道，「你再仔細想想。」
宋彥鳴垂眸思索了一會兒，猛地抬頭道:「他們出手大方，好像還不是本地人。」
宋茂祖對兒子在這樣重要的客人面前，卻最先注意到銀錢的行為有些無奈，又對兒子發覺來人並非本地人又頗感欣慰，於是繼續問:「還有呢？」
「還有啊？」宋彥鳴撓了撓腦袋，有些為難。
宋茂祖提點道:「你難道沒發現身高較矮的那個人沒有鬍子嗎？」
「您是說那是個偽裝成男子的哥兒？」宋彥鳴脫口道。
宋茂祖聞言沒忍住捲起賬本，在宋彥鳴腦袋上敲了下，壓低聲音道:「那是個無根之人。」
宋彥鳴聞言瞪大了眼，一時連話都說不出來。
「我朝能用無根之人的，除了住在宮裏的，宮外便只有跟聖上同胞的那位王爺，以及幾位已經出嫁的公主，」宋茂祖眼中是勢在必得，「不管今日來飯館的人是伺候哪位的，只要明日做的菜合了貴人的胃口，今後我們飯館還怕缺名聲跟客人？」
宋彥鳴舔了舔嘴唇，有些疑惑，「那樣的人怎麼會找來我們飯館，還特意問我們會不會做叫花雞。」
「別瞧不起我們飯館的叫花雞，」宋茂祖道，「當年你爹我能在雲陽城站穩腳跟，這道叫花雞可是出了不少力。」
宋彥鳴有些緊張，提議道:「時間尚早，不如我們去廚房做一道叫花雞今晚吃，順便溫習一下做法。」
「你以為我給你一樣。」宋茂祖話是這麼說，卻也覺得兒子說得有道理，他有段時間沒做這道菜了，今晚再做一次，明天中午才更有把握。
於是起身率先朝廚房走去。
於此同時，一輛馬車駛到有間食肆前面，還沒停穩，馬車上就跳下來一人。
守在門口的夥計被嚇了一跳，招呼轉眼已經到了面前的人，「陸公子。」
「你們家掌柜的還在食肆嗎？」陸風邊往裏走邊問。
「在樓上雅間跟醉春閣的王掌柜談事情，」夥計道，「您若是着急的話，我上去給您說一聲？」
陸風問:「他們上去多久了？」
「差不多兩刻鐘。」夥計道。
陸風:「那我等會兒。」
他在樓下等了差不多一盞茶時間，章北庭跟王掌柜才從樓上下來，兩人俱是神色凝重，章北庭甚至都沒看到坐在櫃枱旁邊的陸風，直到將王掌柜送上馬車，回來時經夥計提醒，才知道好友已經等了許久。
便上前道:「去樓上雅間坐？」
章北庭雖然面上帶笑，卻有些勉強。
陸風何其明銳，一眼便看了出來，「是不是出什麼事了？」
「馬上就能解決了。」章北庭道。
陸風問:「需要我幫忙嗎？」
「暫時不用。」章北庭搖頭。
陸風有些不好意思地道:「你不用我幫忙，我卻有一事想請你幫忙。」
「什麼事？」章北庭問。
陸風:「明日中午我帶你去個地方，幫一位客人做頓午飯。」
章北庭想到剛才從王掌柜那裏得來的消息，沉吟一瞬后問:「很重要的客人嗎？」
「很重要的客人，」陸風道，「我離開雲陽城的這幾日，便是為了那位客人。」
「好。」章北庭點頭答應。