第52章 第 52 章
寧樂公主慣作趾高氣昂之態，她往下稍睨著眼，看著跪在自己腳邊面容清冷又俊逸的少年。
心下幽幽地道了句可惜。
「你叫什麼名字？」
「常生。」對方恭然回。
常生……寧樂跟著低聲輕述了一遍，而後眼瞼斂住，語氣也微揚了些，「起了吧。」
常生應聲直起膝，背脊不屈，可卻始終黯然垂著眼，似想儘力不留存在感一般，將自身面容神情一俱掩下。
生得這樣好看，還怕別人看不成？寧樂見狀，心頭倏忽間生出更多的興緻來。
不過隨他站起，寧樂這才慢半拍地發覺，她的俯視睥睨忽的變成了被迫仰視，他，當真生得好高。
其實皇城內各宮苑值任的太監不在少數，其中有上些年歲的，更不乏有年輕的少奴，可這些人大多身板佝僂，姿態躬卑，更不敢平直視人，而常生卻如鶴立雞群。
即便，在察覺她打量的視線掃下后，他也立刻將腰彎下，態度恭謙，可他眼神中一閃而過的情緒，哪裡透露著絲毫懼怕順從，分明是暗含危險的挑釁。
寧樂常受慣寵，還從未見過這樣的神色，於是只覺有趣地往前邁出一步，想認真地再打量他一番。
可距離一近，常生目光忽的一凶。
是戒備，他那眼神居然是在警告？有意思。
「喂，你躲什麼，難不成是背著人，偷偷藏了什麼見不得人的東西？」
寧樂目光覷下，明顯是對他有意的逗弄，於是唇角不自覺向上輕揚，隱隱帶著戲謔之色。
可常生此刻卻不能像公主這樣輕鬆，辭花節刺殺梁帝一事絕不容有失，若再錯過此次時機，不知又要等上幾載，師傅經年的血仇沉沉壓身，他們每一個師兄弟都做好了隨時去追隨師傅的準備，他們不懼死，卻唯獨怕梁帝繼續無恙安然，叫師傅白死不能瞑目。
今日，他冒險要向外傳出的，就是辭花節當日巡衛營在各宮門處的換班值次安排，乃為安防絕密，霍厭將軍也是午時才剛剛向梁帝作行交奉，而他因著在梁帝身邊值守之便，偷偷將所列名單一行行背下，而後靠著記憶天賦，私下裡隱秘小心地謄寫下來。
一切都很順利，可偏偏在即將達到東牆傳信位置，意外與寧樂公主撞個正著。
常生眼眸暗了暗，心頭的確起了殺心。這裡人跡罕至，公主身側又無半個隨從，依他乾淨利落地出手，生不知鬼不覺便可將麻煩做了解決。
寧樂公主看他面色繃緊，十分得不對勁，再凝神觀察細緻些，就見他背脊其實是完全逞著僵持狀態。
於是眼睛眨了眨，她下意識猜測說：「這麼緊張？不會真被我說中了吧，你……你難道在父皇的北宸殿剛偷了東西出來？」
此話落，常生微眯抬眼，眼神不再恭順退讓，而是像只伺機揮拍利爪的狼，令所進犯之人，皆斃命其爪下。
寧樂並未參透出他眼神此刻的真正含義，當下可能是被他過於俊美的一張臉所迷惑，想了想，她提議說：「你偷了何物，若是被父皇或是你師父發現，這都是要掉腦袋的，算了算了，不如我給你出個主意。」
常生默然，身姿凜然一步步在逼近，也不知有沒有把她的話聽進去。
寧樂沒多想，只顧著繼續把話說完，「我出的主意就是，不如你別再在北宸殿當差了，來本公主的居月宮如何？本公主猜測，你冒險偷盜定是遇了困難，若是來了居月宮，你只管放心，本宮待大家一向一視同仁，定不會短了任何人的半兩例銀。」
常生在她面前站定，傾身往前覆了覆，此刻像是絲毫不念尊卑守序。
寧樂雖是性格慣以跋扈，像是何事都沒在怕的，卻也從未被男子這樣挨近過，於是當下不由心跳速度提了起來，待稍稍平復之後，她本能地對自己方才下意識的反應感覺懊惱。
對方明明……只是個太監。
一個奴才而已，她如此緊張做什麼？
「放肆，你，你退開些……」寧樂聲音威厲了些，強撐起公主姿態。
聞言，常生並沒有依命，反而那張過分俊美的面龐上忽的勾現出一方邪氣。
彷彿在兩者之間，在上位，並持主導的是他。
「公主實不該有這麼強的好奇心。」他意味不明地說了句，眉間帶著他這身份不該有的陰戾。
「什麼……」
寧樂眼露困疑，正要再說什麼，後頸忽覺一痛，接著眼前莫名一黑，再無任何直覺。
常生面無表情地單手把人攬住，面容因眼下這不得以的觸碰而感到幾分煩躁。
他漠著臉，把人粗魯地拖進附近涼亭里的石墩上，動作稍頓了頓，然後伸手緩慢掐住寧樂公主白嫩又嬌細的脖頸上。
只稍一用力，她便會在此神不知鬼不覺地斷了氣。
常生虎口微收，眼神里並無絲毫的波動，心想梁帝的女兒，就算現在真的死了，也是因果相報，並無無辜。
只是，他正欲下狠手之時，莫名地又想起她方才自作聰明的一番話，果然是在大梁帝后呵護下，又受萬般寵愛的嬌貴公主，被保護得太好，以致絲毫窺不及人心究竟能有多難測，竟敢主動提議要他去居月宮當差。
呵……思及此，常生不僅略帶不屑意味地嗤笑一聲。
綿羊把狼當成同伴，當真是蠢得可以。
於是，常生鬆了手，帶著些不明意味，抬手伸出食指在寧樂公主的臉上輕輕划挲，從鼻尖，輕緩點到唇峰，看到她喪失意識地眼睫輕顫，心間竟生出股欺人的快感來。
他不得不承認，梁帝這唯一的一個女兒，生得的確算是美的，忽略其跋扈急躁的脾氣秉性，此刻只看她這樣安安靜靜地躺著，確實是位溫婉美人。
究竟是想繼續邊偽裝邊凌弱以尋求獨特的快感，還是欲把仇恨轉移，換作形式地報復，對此，常生自己也說不清楚。
直到最後，他這滅口的陰狠毒手到底沒有降下。
在他手下饒人，這的確算是第一回。
……
自太子回了上京城，未央宮內自是常存熱鬧，尤其晨間請問早安時，往往太子先到，宣王後腳也緊跟著就來。
皇后原本因著梁帝在同她一番誠切示好之後，又再次本性難移地尋歡作樂，而至心頭寡歡，其實若只是伶貴人復寵也就罷了，可偏偏伶貴人的生辰宴才剛散，梁帝便絲毫不在意朝臣的目光，又高調納收了位同他們小輩一樣年紀，又擅搔首弄姿，賣唱崑曲的民間女進宮。
聽說，這是地方大臣為體恤聖意，得了個好的，便立刻送來上京「進忠」。
聽聞北宸殿近日，幾乎夜夜靡靡之音繞樑環繚，笑語不斷，可見新小主是有多得聖上寵愛。
對此，旁人生嫉艷羨，可皇后卻知，皇帝這次也不過只是興頭，玩玩而已。
有些人天生就是多情種，不論是她，還是伶貴人，亦或是後宮里的任何一位痴盼女子，其實做不過都是聖上寂寥時能取到暖的一塊毯，等周圍簇擁的毯子過多，以致他不再冷了，那麼在他身邊的人，便誰也不再被需要。
幾次三番的失望，叫皇后再不會對其徒生希翼。
如今胤兒回來，她也是真正有了顆定心丸，又何苦再在聖上身上浪費多餘的心思。
伶貴人費勁心思，甚至拉攏著施霓一齊，幾乎使出了九牛二虎之力，究探其根本，不就是因為膝下尚無皇子傍身。
而她的親生兒子，卻是大梁最優秀的皇長子，皇太子。
此處作比，她根本毫不費力地便贏得徹底，至於旁的，她心頭麻木，對皇子的余情也淡下，當即通透地只覺，除了胤兒，所有一切都是可有可無。
「母后可還是因伶娘娘生辰那日的事悶悶不可？其實，不是伶娘娘，後宮里不知還有多少不省油的燈，母后實不必對此惱神，尤其施姑娘參涉其中，不過是挨不過貴人的面子，我已經言語提點過了，今後她定會同貴人撇開些關係。」
宣王猶豫地率先開口，生怕母后因著對伶娘娘的介意，連帶著對施霓的印象也壞下去。
聞言，皇后只是神色淡淡地搖了下頭，算得達禮地開口，「就算沒有施霓去教，依著伶貴人的性子也會再去尋別人，她處境本身就艱難，既不是你父皇娶納之人，我又何故去按什麼後宮中不成文的營派規矩去過於苛責。」
宣王立刻面上欣悅，同時也鬆了口氣，「母后慈善，施姑娘定也會知母后的用心良苦。」
話落，他忽的意識到什麼，於是忙心虛地去看太子哥哥的神情。
一開始，的確是太子哥哥南下賑災分不開身，而後處於信任，才暗示他尋助施霓，以免叫她在宮裡遭了委屈麻煩。
可不知從什麼時候開始，他慢慢地不再是因為太子哥哥的交代才去幫她，是他自己看不得施霓承風險，遇危然。
甚至，在察覺到周圍人有意撮合他與施霓時，他心裡是不自覺地生出幾分得意之色。
施霓，能成為他的嗎？這個問題，蕭承凜不止一次於深夜，貪心地自言問過自己。
可太子哥哥……
「五弟上交了巡衛營的權屬，如今看著，的確是輕鬆了許多。」太子面色平善，明明語氣沒有重半分，可就是叫人聽后能覺出其言語的威懾凜意。
宣王蕭承凜聽當即只覺背上一僵，聽著這話也覺得分外刺耳。
巡衛營是太子哥哥走前親手託付給他的，可這才幾個月的時間，他便把權利給丟了，連帶巡衛營的三千兵力也盡數被霍厭接手。
對此，他在先前幾日，當真是不甘心地睡不著覺，同時也覺得有虧於太子哥哥的信任。
思及此，蕭承凜只覺得自己真不是個東西，不僅巡衛營沒有幫太子哥哥守住，如今就連太子哥哥心儀的女子，他竟也生出旁的心思，實在自恥。
於是蕭承凜克制地將對施霓的想法努力壓下，而後認錯態度誠懇的，對太子開口道：「巡衛營一事，是五弟存了疏忽，任太子哥哥如何責難我也不會有半字怨言！至於旁的交代，我蕭承凜定會收心補過，對太子哥哥忠意無二。」
「又沒說你什麼，何故如此？眼下還當著母后的面，你這樣母后豈非又會忍心？」太子端起茶盞，輕抿了一口。
皇后的確有些困疑，於是問說：「什麼旁的交代？你們兄弟所敘的話，本宮是越來越聽不懂了。」
蕭承凜素來心思不深，當下忽的想起最開始時，母後有意攛掇他與施霓婚娶交誼，於是不免一瞬心虛更甚，生怕此言會落進太子哥哥的耳里。
於是，他便想著先發制人，既然之前他與施霓的事在宮裡傳揚得沸沸揚揚，太子哥哥知曉已是避無可避，不如這事乾脆從他口裡交代出來。
如此想著，他落實你也迅速。
「母后之前其實是做錯了媒。真正和施姑娘有緣的根本不是我，西涼使臣先前帶著美人畫像進宮時，太子哥哥可是一見那畫像，便當即生出了一見鍾情之意，母后可知此事？」
話落，整個殿內大概只心大的宣王一人臉色如常般輕鬆，而另外兩個，卻皆是鐵青了神情。
「凜兒你說什麼？你太子哥哥哥心……心儀那西涼女？」皇后素來端雅，從未在人前顯現過如此的驚慌。
蕭承凜摸不著頭腦，聞言后只愣傻傻地點了點頭，之後看母後面上的神情愈發難看，這才幾分無措地看向太子，想尋解圍。
可是萬沒想到，太子哥哥地臉色更冷，於是他後知後覺才知曉，自己竟闖了禍事。
當下見太子哥哥正眉心微蹙，一副阻止不及的懊惱神色，不由詫異心想，原來……這話是不可以說的？甚至連母后都不行？
「荒唐！胤兒，你五弟說得可是真？你身為大梁儲君，以後要接的是那崇高的聖位，能與你相配的必須要是門當戶對的高門將女，簪纓之後，豈能是一以色侍人的西涼獻降女？」
說完，太子和宣王不約而同，先後露出不苟同的表情。
以色侍人，這詞本身就帶著侮辱，他們誰也無法接受。
太子斂了下神，后才回說：「凜兒年紀尚幼，他的話幾時正經過，母后何需如此認真？」
蕭承凜立刻會意，將功補過地插嘴道，「是……是我腦子裡盡想些風風月月之事，這回竟是目無尊長，把太子哥哥也編排了進去，還請母后、太子哥哥贖罪，此次其實就是我閑來無聊，胡言討趣罷了，不想會致如此。」
「當真？」皇后目光依舊凝著，懷疑未消。
太子目不斜視地正色點了下頭，面上依舊是那副潤玉君子模樣，開口輕言同時又帶著分量。
「兒臣難下賑災三月足，於那西涼施姑娘不過只一面之緣，五弟只憑一幅畫猜想，實在過於兒戲了些。」
太子的表態，自是比宣王要有分量得多。
皇后聽了此言，這才稍稍安心了些，之後她還想再細問些什麼，可太子卻以此話無趣為由，避之不再談。
看著自己想來儒雅正氣的兒子，此刻面色略煩躁地綳著，皇后不禁反思自己，是否真的草木皆兵，反應過度。
只是之後慢慢克制下來，將此話翻了篇。
直至兩人從未央宮離開，皇后這才叫來心腹嬤嬤進來共同謀計，只是太子之前否的太過決絕，連嬤嬤也未曾發現什麼端倪，於是只好認下，此事不過是一誤會。
「希望如此，否則，施霓此人便留不得。」
暗下眼去，皇後面上和善不再，只幽幽地輕吐了這麼一句。
旁的，她都可以大度不計，可太子即位路上的一切絆腳石，她勢必會清除乾淨，又豈會容一身份地位的西涼女，去損太子一直以來廉潔奉公，潔身自好的儲君譽名？
身為言家的女兒，對言氏血脈並進皇姓，有著天生的本能執著。
……
辭花節就定在三日後，時期將至，施霓便練舞更加勤勵。
她約著秦蓁蓁，兩人照常還是在御花園的老位置，搭台頻繁演樂。
御花園的位置其實偏東北角，離著各宮各苑都不算太近，她們鬧出這樣大的動靜來，倒也不怕驚擾到其他小主的休息。
而先前，大概因著一份新奇，不少宮人特意繞遠前來幕台前圍簇賞觀，其實細細想來，便能猜出這些宮女太監都各自當著差，哪敢輕易放肆瀆職，背後估計都帶著各自小主的暗探。
不明情況的後宮娘娘們，直到現在還有不少在拿她當假想敵，卻不想防著防著，梁帝竟這般行動迅速地又納下一位擅唱崑曲的娘娘，實在令人驚詫不已。
若沒記錯，皇帝已年進六旬。
既然後宮又出了新的新鮮事兒，所以先前的那股人人都來御花園賞舞的風潮，也漸漸颳了過去。
故而現在，她們再做習練時，周圍好奇圍觀的人數明顯少了，由此也能看出來，當初這裡究竟是有多少貴人們無意義的眼線。
不過唯一不變的，就是霍厭的護城巡邏小隊，每日都會在此經過一次，與她目光一瞬相匯，也算打下照面。
施霓也因此特意向旁人打聽過，詢問宮內的巡邏小隊以前是否也有布防在御花園的巡警路線。
而得到的答案卻是，從未。
果然她沒有想錯，這路線就是臨時加調的，而霍厭作為巡衛營的最高指揮官，對此擁有絕對的決定權。
那其中目的……是為了來看她跳舞，還是特地來監督，看她究竟有沒有穿那件露著腰線的舞衣。
自他那日不知節制，粗魯將舞裙的衣領扯壞，她便立刻私下交給阿降去重新綉縫，阿降是有些手藝在身的，可到底無法和尚衣局裡的老牌技人們相提並論。
人家是人手多，加之技術又好，於是只三天便能將一件成衣制好，可施霓無法解釋此衣如何破損，於是只好交給阿降悄摸處理。
眼下這都三天了，阿降盡心儘力，卻還未完全地綉補好。
所以，這些天來，她只能穿著尋常的衣服來練習，將腰腹完完全全蓋住，可不對就算五舞衣沒壞，就將軍咬留的那些印痕未消，她自也要小心顧及的。
今日，果然照常。
在她們今日的練習任務即將結束之時，將軍帶著下屬們也掐時而至。
不過這回，施霓瞥開眼，故意沒去看他，任他輕咳示意，也不堅持不肯抬眼回應。
於是到了晚上，被吊足胃口，一整天都心不在焉的霍大將軍，果然耐不住地又尋去了浮芳苑。
對此，施霓早就料到。
之前，她把一切看得都淡，只想尋個安生過活，也覺得沒有什麼人或物值得她去費盡心思，可現在，她此念正慢慢地在改變。
霍厭，少年英雄，千古人物，無論是否所屬相同陣營的，亦或是互為敵方對手，應當都會予他很高的評價。
俊面鬼傑，世人常這樣評他。
霍厭手下亡魂的確太多，身上帶著重濃的陰祟煞氣，可他自身所帶的光熠又那般灼眼，是人傑，也可作鬼雄。
他不畏神魔魅鬼，卻能叫世人獨畏他。
而人，尤其女兒家，大概大多數都會天生慕強。
施霓先前對他，其實和眾人無異，心間只是懼畏、只想避離。
可是現在，她心間有了野心，甚至還在持續不斷地不停膨脹變大。
她不要做只知膽怯，身承被動的那一方，她想要掌主權，想在不經意間將霍厭勾撩得徹底迷上她，甚至再也離不開她。
然後，他會心甘迎難，為她剷除所有中途阻礙，最後光明正大地將她迎進將軍府，獨自痴寵佔下。
這些，是施霓私心為自己想的最好歸宿，尤其在知曉有寧樂公主這一重潛在威脅后，她所覺的緊迫感，實在前所未有，於是不得不有些爭取動作。
卻並不知，她想的這些，從她踏進上京城的那一刻起，便全部都在霍厭的計劃之中，謀算之內。
他的計劃，她始終在首位。
只是現在的施霓，還只以為自己是在單打獨鬥，並費盡心思地想要給霍厭再下更重磅的銷魂宴，迷魂湯。
先前她在西涼，被雲娘娘親自教授了那麼多的技巧還有人心揣摩的手段，現在總能挑揀著用一些。
於是，在霍厭熟練地翻牆而出之時，入目，直直看見一方浴盆正擺在寢殿里最中央的位置。
這麼晚了，霓霓怎麼還在沐浴？
正遲疑是否要走近，霍厭忽的清晰聽到一聲軟糯糯的綿纏聲響。
「將軍……」她尾音不著痕迹地緩緩拉長，接著，又細細弱弱地補充說，「背……擦不到的。」