第4章 血色飛蠶
展飛身在半空中，聽到暗器襲來，立即揮掌擊落暗器，如此一來，飛掠之勢被阻，許七郎在射出匕首之際，飛身躍起抓向展飛雙腳。
展飛被迫回身化解對方的攻擊，三兩招之後，最終功虧一簣，落在了地面上。
小葵本來以為必死無疑，沒想到展飛竟然捨身來救，她大喜過望，凝視着展飛，眼神深沉，似乎有無限的心思要傾訴，可是卻一句話也說不出來。
屋裏的動靜驚動了水鬼幫的高手，七八名幫眾搶進來保護幫主，嘴裏怒罵到底時什麼人吃了熊心豹子膽，竟然闖入水鬼幫總壇行兇！待他們看清闖入者是展飛時，想起展飛白天駭人的輕功身法，這些人都神情緊張閉口不言語了。其中一人說道：「幫主，您沒事吧？」
許七郎盯着展飛，臉色陰鬱。他冷冷地說道：「姓展的，交出那女子，本幫主說話算數，放你一條生路，否則，必將你碎屍萬端。」
展飛淡然說道：「許七郎，我也告訴你，只要你說出帝王谷如今在哪裏，谷主是誰，你我之間的仇怨一筆勾銷，否則讓你後悔莫及。」
許七郎大怒，目光中似乎要噴出火來，厲聲說道：「姓展的，你敢壞我大事！」說着命令水鬼幫高手，「無論男女，一律格殺，剜出女子的心臟給我。動手！」
許七郎率先發難，七八名高手一擁而上，好在飛魚陣法已經被展飛擊破，因此敵人雖然一擁而上，展飛卻一手護住小葵，一手握著匕首迎戰敵人，絲毫不落下分。不過，時間一久，展飛還是漸漸不支，敵人的包圍漸漸收緊，展飛每出一招都變得困難，展飛明白，須儘快突破敵人的包圍，否則凶多吉少。
展飛仔細尋找敵人最弱的地方反擊，漸漸他發現水鬼幫幫主許七郎的武功路數似乎與白天交手時有所不同，並且內功似乎減弱了，這是怎麼回事？他無暇細想，立即瞅准許七郎全力反擊，決意擒住對方，逼迫水鬼幫幫眾退讓。
突然，許七郎的神情似乎變得癲狂了一般，根本不在意展飛的反擊，而是死死地盯着小葵，嘴裏嗬嗬有聲，彷彿餓狼一般要擇人而噬。展飛和小葵吃驚不已，水鬼幫高手也不明白幫主這是怎麼了，神情驚疑。只見許七郎臉色殷紅，雙目中似乎要滴出血來，徑直飛撲向小葵，連聲大喊：「聖葯，快，快給我聖葯，給我聖葯！」
小葵嚇得躲在展飛身後，不敢看許七郎可怕的猙獰的面目，這一下變故突然，水鬼幫一眾高手也不知所措，不知道幫主究竟怎麼了。展飛見許七郎來勢兇猛，一掌擊出，正中許七郎胸膛，許七郎身體搖擺了一下，不顧展飛的攻擊，死命撲向小葵。
展飛見許七郎似乎發瘋了，他閃身避開對方的糾纏，打算趁機脫身離開這裏。突然，許七郎似乎痛苦萬狀地大叫了一聲，雙手在臉上胡亂抓扯，立即滿面流血，恐怖駭人。
許七郎這是怎麼了？展飛心中突然閃過一個念頭，想起剛才看到許七郎練功的詭異姿勢，難道許七郎走火入魔了？還沒等展飛細想，許七郎已經直挺挺地倒在地上，一命嗚呼了。
這一下變起倉促，眾人都呆在當場。
展飛盯着許七郎的屍體，判斷對方一定是在修鍊一種奇異的武功，走火入魔而死，他嘆了一口氣，帶着小葵，繞開許七郎的屍體，朝屋外走去。
水鬼幫的幾名高手看着展飛帶人離去，沒有人出手阻攔。
展飛和小葵剛要跨出門檻，突然身後傳來一聲驚呼，只聽一人說道：「啊，這是什麼？」
展飛好奇心起，回頭查看，只見許七郎胸膛起伏鼓動，展飛大吃一驚，難道他沒死？突然，許七郎胸膛上的衣服動了一下，似乎有什麼東西在衣服地下爬行，眾人目瞪口呆，不知道衣服下面究竟是什麼東西，一個膽大的上前揭開許七郎的衣服，眾人看到了永遠難忘的一幕，只見許七郎的心臟部位張著一個血窟窿，一隻蠶一樣的蟲子正蠶食著許七郎的心臟，揭開衣服之際，已經吞噬完了整個心臟。那人一手提着許七郎的衣襟，驚呆了一動不敢動。
突然，那隻血蠶倏忽展翅飛了起來，落在了揭開許七郎衣服的那人身上，隨即鑽入體內不見了蹤影，那名水鬼幫高手突然狀如瘋癲，瘋狂撕扯自己的衣服，抓扯自己面孔，立即滿面流血，很快便倒斃在地，與許七郎的死狀一模一樣。
眾人驚呆在當場，只覺得脊背發冷，腳下無法挪動一步。
有人喊了一聲，「鬼啊」，就要逃出去，只見一隻血蠶從那死者身上飛出，直直鑽入了叫喊之人的體內。同樣的一幕再次發生。轉眼間，三人已經死在血色飛蠶之下。這血蠶究竟是什麼惡魔？眾人嚇得既不敢離開逃命，也不敢出聲說話。從剛才的情況看，那血蠶似乎能循聲殺人。
小葵緊緊地靠在展飛的身邊，大氣也不敢出，生怕血蠶循聲飛來鑽入體內吞噬了心臟。
這時候，水鬼幫總壇中的幫眾發現幫主許七郎這裏闖入了刺客，紛紛趕來抓刺客，庭院中湧進來了二三十名水鬼幫幫眾。他們不知道屋子裏的情形，如果貿然擠進來只有送命的份兒，展飛希望屋子裏的水鬼幫高手出聲制止庭院中的人，讓他們趕快離開這裏。可是眼前的七八名水鬼幫高手大氣也不敢出，更別說是出言阻止其他人闖進來了。
這麼下去不是辦法，得想辦法制住這隻血蠶！展飛趁血蠶還沒有從第三人的胸膛鑽出來，快步搶到那具屍體旁邊，右手緊握匕首，目不轉睛地死死盯着屍體的心臟部位，他打算趁血蠶再次傷人的時候出手消滅它。只見屍體胸膛上衣服開始蠕動，眾人屏住呼吸大氣也不敢喘，生怕招來血蠶攻擊。眼看那隻血蠶即將展翅飛起，展飛閃電般揮出匕首，意欲把血蠶砍成兩截。
展飛揮出匕首，那隻血蠶似乎知道厲害，竟然振翅躲開了展飛的攻擊，立即化作一團紅霧在空中倏忽飄舞，轉瞬間又穿透了兩名水鬼幫高手的身體，隨着幾聲慘叫，水鬼幫又有兩人喪命在血蠶攻擊之下，這兩次不同於之前鑽入體內吞噬心臟，這兩次直接穿透身體致人死命。
展飛見狀，朝庭院中大聲喊道：「別進來，快逃！」
湧進庭院中的那些人哪裏明白展飛的意思，非但沒有退開，反而擠進來的更多了。
這隻血蠶受到展飛的攻擊，似乎暴怒了，不一會兒工夫，屋裏的水鬼幫高手無一倖免，盡數斃命於血蠶的攻擊，現場慘不忍睹，那血蠶殺死了十幾人之後從紅霧狀變回成飛蠶的樣子，震動翅膀，停在展飛面前的半空中，翅膀上似乎還沾著血跡，詭異可怖。
小葵目睹此狀，身體瑟瑟發抖，展飛嘆了一口氣，說道：「小葵，別怕，這鬼東西鑽入我的體內之時，我拚死自殘，與這鬼東西同歸於盡，你趁機逃跑。」
小葵遲遲地看着展飛，搖了搖頭，說道：「小飛哥，你不用對小葵這麼好，小葵不值得小飛哥這麼好。」
展飛苦笑了一聲，說道：「小葵，說什麼值得不值得，最好能活一人就活一人。」
那血蠶開始繞着展飛和小葵飛舞，似乎要發動襲擊了。
展飛握緊匕首，與血蠶對峙。奇怪的是，那血蠶飛了一圈之後，竟然放過了展飛和小葵，徑直往屋子外面飛去了。
展飛和小葵幾乎不敢相信自己的眼睛，血蠶為什麼不襲擊他們？難道是因為殺了很多人吃飽了，所以放過了他們？無論如何，算是撿了一條性命，展飛一手攬住小葵，飛身竄出屋頂的破洞，輕輕落在屋脊上。
其時天色將曉。
只見那隻血蠶飛出屋子，飛進庭院中的人群中，只聽慘叫之聲此起彼伏，水鬼幫幫眾盡數被血蠶屠戮，庭院中如人間煉獄，慘不忍睹。展飛的眼前似乎飄起了一層薄薄的血霧，漸漸擴大，終於，水鬼幫的總壇被籠罩在了這團血霧之中。
小葵低低說道：「小飛哥，快走吧！」
展飛心中湧起無盡的悲哀，默默攜著小葵手，飛身越過重重屋脊，下山而去。
幾天之後，江湖紛紛傳言，水鬼幫總壇鬧鬼了，所有人包括幫主許七郎在內無一倖免，盡皆死於非命，死狀慘不忍睹，昔日熱鬧非凡的水鬼幫總壇成了一片鬼蜮，風陵渡口的人們談之色變，然而，總有無所畏懼的人來到這裏一探究竟。這一天傍晚時分，遠山銜著夕陽，彩霞裝點着天空，兩個黑衣蒙面人背着夕陽來到了水鬼幫總壇，他們仔細查看現場情況，勘驗那些屍體的死因。距離慘案發生已經過去了好幾天，很多屍體已經高度腐敗，不知這兩個蒙面人能發現什麼秘密？在檢查了幾具屍體之後，他們輕車熟路地來到了水鬼幫幫主許七郎生前所住的庭院，屍體腐敗的氣息令人作嘔，這兩人仔細檢查許七郎的屍體，抬頭注視着屋脊上的破洞，一人飛身鑽出破洞，來到屋脊上，仔細查看屋脊上的破洞，那正是展飛在救人時撞開的，這人注視着死一般寂靜的水鬼幫總壇，長久地呆立着，一動不動。
另一人也來到屋脊上，說道：「尊者，水鬼幫自幫主許七郎以下無一倖免，這裏究竟發生了什麼事？到底是什麼人乾的？竟然一夜之間殺光了水鬼幫總壇所有的人？」
那位被稱為「尊者」的蒙面人沉默著，半晌之後才說道：「許七郎妄練神功受到驚擾以至於走火入魔，由此激起體內噬心蠱破繭幻化成飛蠶，許七郎的心臟被血蠶噬嚙，他成為了第一個祭品，緊跟其後的那些人都沒能逃過血色飛蠶的襲擊，相繼喪命，遂釀成如此大禍，水鬼幫總壇成了人間煉獄。」
「啊？原來如此。許七郎怎麼會冒險修鍊神功呢？難道在運載的時候私自偷取了聖葯自己享用？否則他沒有理由如此冒險啊。」
尊者說道：「具體情形還不是十分清楚，不過，可以確定的是，許七郎修鍊神功，現場一定有聖葯備着。」
「真是該死！沒想到許七郎竟敢如此膽大包天！」停頓了一下，那個地位較低的黑衣蒙面人說道，「尊者，不知是什麼人驚擾了許七郎修鍊神功？」
尊者指着眼前的破洞說道：「此洞就是許七郎的對頭所撞，許七郎修練神功之時，他的對頭隱藏在屋脊上，出其不意地發動襲擊，最終使水鬼幫總壇成了一片鬼蜮。」
「尊者，天底下沒有人能逃過血色飛蠶的襲擊，可是現場死者儘是水鬼幫幫眾，沒有其他人的蹤跡啊？難道有人逃脫了血色飛蠶的襲擊而活命？」
尊者良久不語，最後點了點頭，喃喃自語地說道：「這人會是誰呢？」
尊者吩咐另一人，說道：「水鬼幫覆滅，長江水運癱瘓，此事影響重大，不容耽擱，你立即重新組織人手，接管水鬼幫的大小船隻，要保證通暢。」
那人躬身領命。
「尊者，不知血色飛蠶如今在何處？」
「血色飛蠶是至黑至暗的地獄使者，必定是消失在光明中了。」
夜色籠罩了大地，山坳中水鬼幫的總壇一片死寂，連一絲蟲鳴也聽不到。兩個黑衣蒙面人飛身而起，消失在茫茫的夜色中。
展飛與小葵離開風陵渡口，取道衡陽城。許七郎在剜心取葯之際曾對小葵說去衡陽城載運貨物，覬覦海棠仙子美貌，到衡陽派拜會過衡陽派掌門魏武子，展飛回憶當時在屋脊上聽放到這話的情景，他心中的第一個念頭是，難道衡陽派也牽連其中？衡陽派掌門魏武子有沒有可能是帝王谷暗兵身份？許七郎到衡陽城從誰手中載運貨物？這些問題在展飛心中翻來覆去縈繞，卻沒有一點兒頭緒。水鬼幫幫主許七郎已死，那些在長江上掌船的水鬼幫蝦兵蟹將未必知道其中的秘密，看來，要找到蠶谷位置，還得從小葵被劫掠的情形查起，好在根據許七郎的話判斷，小葵被劫掠關押之處十有八九就在衡陽城，那個充滿脂粉氣味的地方要麼是香料鋪子，要麼是煙花之地，只要找到關押之處，必定能追查到蠶谷所在。得請小葵幫忙找出那個充滿脂粉氣味的地方。不知道她是否願意？展飛遲疑了一下，他不願小葵捲入江湖的是非之中，猶豫再三，還是說出了請小葵幫忙的意思，小葵倒是很痛快地答應了。
幾天之後，展飛帶着小葵到衡陽城，穿過熟悉的街巷，小葵來到了一處院門前，那是小葵的家。然而，眼前看到的景象大出展飛和小葵的預料，只見大門緊閉，門上掛着一把銹跡斑斑的鎖，蛛絲在角落裏飄蕩，破爛的蛛網上落滿了灰塵，應該是很久沒有人跡了。小葵的家裏發生了什麼事情？她的父母還有僕人都到哪裏去了？小葵怔怔地看着緊鎖的院門，兩行清淚不由地滾落下來。
街坊鄰居見到有兩個人站在門外徘徊，很好奇地過來查看，一見女子竟然是失蹤兩三個月的小葵，竟然回來了，他們驚訝地打量著小葵，聽說失蹤的小葵回來了，鄰居紛紛圍過來，詢問這兩三個月小葵去哪裏了？怎麼一點兒音信也沒有？
小葵說了自己被人販賣的事情，鄰居聽了唏噓不已。鄰居告訴小葵，她的父母因為思念女兒，傷心成疾病，不久相繼離世。鄰居幫着葬在城外的山上，誰能想到小葵竟然回來了？真是造化弄人。原來小葵失蹤之後，家裏的天就塌了，父母無心經營油坊，僕人也四散離開，只剩小葵的父母兩人苦苦度日，兩人日夜以淚洗面，不出一個月光景，兩人相繼離世。
小葵回到了日思夜想的家中，沒想到卻是這樣的結果，她已經沒有了親人成了無依無靠無家可歸的孤兒，不禁失聲痛苦。
街坊鄰居悲憫地看着小葵，待小葵止住哭聲，鄰居帶小葵找到父母的墳塋前，小葵伏地大哭，展飛也黯然落淚。暮色籠罩山巒，倦鳥歸巢，展飛勸說小葵回家去。沒想到小葵不願回去空蕩蕩的家裏，請求展飛別丟下她孤零零的一個人。
展飛見小葵傷心欲絕，不放心她一個人，於是帶着她回城，找了一間客棧要了兩件客房歇腳。展飛打算燈小葵情緒穩定之後，兩人便在衡陽城中尋找小葵記憶中的那個充滿脂粉氣味的地方，展飛確信那裏一定能找到關於帝王谷的蛛絲馬跡。
小葵雖然傷心哀痛，不過，她知道展飛渴望找到蠶谷的急切心情，第二天一早，兩人便鑽入衡陽城的大街小巷，開始尋找。兩人先從香料鋪子找起，不到半天工夫，已經找遍了衡陽城大街小巷的香料鋪子，每個鋪子，展飛都滿懷信心地進去，失望泄氣地出來，小葵看到展飛失望的樣子，謙然說道：「小飛哥，小葵是不是太沒用了？」
展飛振作精神，說道：「小葵，累了一整天了，咱們回去休息，明天從妓院找起，一定能找到的。」
第二天，展飛帶着小葵找遍衡陽城的所有妓院，每到一家妓院，展飛緊張地看着小葵，小葵輕輕地搖一搖頭表示不是這裏，這是最後一家妓院了，怎麼辦？難道自己的分析錯了？小葵被劫掠關押之處不在衡陽城？展飛不禁有些喪氣。出了妓院，站在街上，展飛和小葵感到深深的絕望。突然，他們看到了街巷盡頭的怡紅樓，展飛眼前一亮，怎麼把這裏給忘了？這裏才是最後一家！
展飛和小葵上前一看，心涼了半截兒，這裏不知什麼時候已經被官府查封了，門上貼著封條，蓋着朱紅大印，透過門縫望進去，殘桌斷椅遍地，灰塵滿地，早已人去樓空，沒有往日的繁華景象。
小葵拉了一下展飛，難掩失望，就要離開。
展飛不死心，他攬住小葵，趁人不備，輕輕一躍，翻過牆頭，來到了妓院樓下。
既然來了，就上樓查看一下，也不算白跑一場。
兩人拾級而上，沿着走廊過去，小葵隨意推開了一扇門，她怔住了，這裏雖然已經人去樓空，脂粉氣味卻依舊濃厚撲鼻，小葵深深地吸了一口氣，神情驚疑，突然，她叫了一聲，「就是這裏，小飛哥，就是這裏！」
展飛看着小葵，讓小葵再仔細確認清楚。
小葵用力嗅了嗅鼻子，很肯定地說道：「小飛哥，就是這裏。小葵被打暈之後醒來的地方就是這裏。不久，從這裏被帶上馬車，似乎進了一個很深的地道，因為有回聲，還有，周圍突然變得很冰涼。」
展飛打聽怡紅樓被封的原因，似乎與一起人口失蹤案有關，這更加堅定了展飛的信心。
展飛判斷，怡紅樓中極有可能藏着帝王谷的秘密，他立即在空蕩蕩的怡紅樓仔細查找，希望能找到蛛絲馬跡的線索。