第八回 至沛縣項籍得寶馬，略彭城項梁匯諸…

且說這項籍與女子對視，久不能已，良久才還過神來，尷尬道：「敢問姑娘芳名？」女子為其盯得面紅耳赤，因小聲道：「我姓虞…」項籍又問：「此卿馬也？喚之何名？」虞姬道：「烏騅！君如何稱呼？」項籍答道：「鄙姓項字羽，姑娘喚我項羽就成。」復轉身視烏騅馬，撫其尾，徐徐曰：「好名！好馬！」

項羽乃取一餅，擘下一塊，至烏騅口邊。烏騅馬視之，聞其餅，鼻間噴氣，復轉身不視項籍。項羽見此，又撫馬頭曰：「烏騅馬也！既初相見，吾但覺有緣！子可食一口乎！」烏騅視之，如真悟其意，開口食餅。

虞姬乃笑曰：「此馬有靈，非常人不得近身！」項羽方想起馬主人尚在其側，遂拱手謝曰：「項羽冒犯，姑娘恕罪！」虞姬盈盈還禮，曰：「將軍何出此言！馬乃先父自西域以千金得之，不意其受風寒，染病去世，以是馬遺妾矣。妾自知非其主，亦欲為其尋明主，但始終不遇…」言至此，虞姬面赤，忽止不言。

項羽乃道：「此馬價何止千金？若要千金卻不難。但道中未嘗持如此多錢。姑娘能復等一二日，待某籌之乎？」虞姬曰：「還非錢事，烏騅乃馬良駒，甚有靈，將軍欲之，未知其願不從？若不肯，雖萬金亦枉然。」項羽笑曰：「好！是觀我與此馬之緣也，願借之一騎！」

虞姬乃傳轡於項羽，低聲曰：「將軍小心！」項羽笑而縱身上馬。烏騅頓時狂性發作，欲墮其背者。項羽乃摟馬頸，任之如何跳擲，亦為不動。烏騅狂跳一陣，見騎者猶不罷手，一聲長嘶，竟舉前足，人立而起！項羽抱其頸，兩腿夾之，烏騅乃撒腿狂奔！一刻鐘后，項羽乘烏騅而來，只見得：

奔騰千里盪塵埃，度水登山紫霧開。

掣斷絲疆搖玉轡，烏龍飛下九天來。

虞姬微笑，顧項羽在馬上。只見烏騅一聲歡呼，竄回虞姬跟前。羽托其轡，烏錐立而不動。項羽大笑，輕搏馬頸曰：「好馬烏騅！有勞！」烏騅乃四蹄立定，項羽坐馬上，威風凜凜。又復擊馬，烏騅起四蹄走，奔如雷電。虞姬又驚又喜，笑曰：「我觀烏騅之主得之矣！」項羽下馬，以烏騅馬交還虞姬，拱手笑曰：「項某立籌千金以付姑娘！」

烏騅馬顧視項羽哀號一聲，虞姬見此，乃下馬笑道：「項將軍，烏騅可先取去。」項羽感不自勝，擺手辭曰：「不可！我且先取千金！」虞姬曰：「先父曾謂此馬可以死生為托，其自認之主，又豈能無信乎？願將軍取去，我侯將軍三日，再復來不遲！」言已，乃入旅舍。項羽牽烏錐馬，蠢然立望之。

且說這劉邦還保豐邑，秦泗川監平將兵圍豐，二日，沛公出與之戰，大破之。乃命雍齒守豐邑，自引兵至薛縣。泗水郡守敗績於薛縣，乃奔走至戚。沛公左司馬擒泗水郡守，殺之。

沛公因還軍亢父，至方與無戰。會周市攻至豐邑，使人謂雍齒道：「豐，故梁王徙於此地。今魏地已拔者數十城，若君降魏，則魏封君為侯，仍令守豐邑。若不降，則將血洗豐矣。」雍齒素不滿沛公，本不肯屬沛公，及魏招之，乃背沛公為魏守豐邑。沛公引兵攻豐，未下，遂還沛縣。

沛公聞項羽至沛縣，大喜，乃盛情相邀。席間孰視項羽，乃問曰：「吾觀將軍有些面善，前日見過？」項羽曰：「誠有一面之緣，是在彭城，前始皇帝巡時，我與家叔一起。」沛公聞言大笑，乃曰：「項燕將軍天下誰人不知？貴叔侄會稽起兵，亦聞乎遠近！劉某常恨平生不得一見，誰知先日早已見過，果是氣度不凡！」項羽忽露難色，乃將遇千金馬，急需銀兩之事悉以告之。

沛公承諾曰：「不即千金之數乎？項將軍放心，我即與蕭何議之，三日內，定為項將軍辦妥。」沛公又笑問曰：「項將軍所得何馬，乃值千金數？」項羽乃道：「正欲令沛公共賞鑒此馬。」眾人至烏騅前，只見這馬渾身上下烏漆般黑，無半根雜毛，從頭到尾長一丈，從蹄至頸高八尺，嘶喊咆哮有騰空入海之狀。

沛公嘆曰：「此果寶馬也！」時樊噲亦於跟前，乃不服道：「不就個頭大些，何謂之『寶』？我且來試！」乃沖至馬前，解轡而去。項羽呼之曰：「不可！」語未落，只見烏錐馬大晃，人立而起，竟將樊噲痛蹶於地。方欲蹄之，項羽呼曰：「烏騅！不可！」烏騅這才立定，以目斜視樊噲。眾因大笑道：「彼可服也？」

且說有一卒名呂馬童，見如此靈性，乃欲據為己有。趁沛公等飲酒大醉，因夜色竊馬而出。然烏騅有靈，又多力，竟掙脫馬繩而走。馬童大驚，恐為人所覺，乃以繩追之。

時虞姬正於城外賞月，忽見一人一馬從城中出，馬於前跑，人於遠處追。望至眼前，人視不清，而馬影太習。虞姬乃呼曰：「烏騅？」馬方馳之，聞聲忽止四蹄，人立而起，四下顧望！見虞姬，遂大喜，乃奮蹄跑來。項羽酒醒，始覺烏騅不見，乃持千金請罪虞姬，及虞姬居處，乃見烏騅馬竟在門外，旁縛一人，遂大喜，問其故方知呂馬童盜馬之事。

時樊噲亦在左右，視其人，乃其手下一卒，因謝項羽道：「將軍不知，此人善馭馬，先以此為生。我教之不嚴，將軍恕罪！」說罷揮拳欲打，項羽止之曰：「其既能盜走烏騅，亦見此馬與之有緣。我正缺一馬童，其名正喚馬童，此亦巧矣。不若付我，使為我牽馬墜蹬，照看烏騅如何？」呂馬童目視樊噲，樊噲喝曰：「觀我何為？謝項將軍！」呂馬童乃伏首曰：「謝項將軍！」項羽不意者，其數年後竟因此人而死，正所謂「慈不掌兵」，當如是也！後人有詩嘆之曰：

項王得烏騅，本欲形影隨。

不意因大醉，呂童盜馬歸。

彼時心惻隱，留為牽馬轡。

誰知當初善，霸業成草灰！

卻說有廣陵人名曰召平，時受陳王命往略廣陵，未待城下，聞陳王敗死，自知孤軍難恃，恐為秦軍所乘，乃渡江東下來謁項梁。矯稱陳王尚在，欲拜項梁為上柱國，命西擊秦。時項梁坐於几上，聞召平言，乃冷笑道：「敢問敕使，陳王安在？」召平因接過項籍文書，一視之下，臉色驟變。項梁徐徐曰：「不意陳王軍如此不堪！」

召平喟然長嘆，良久乃曰：「陳王麾下各懷鬼胎，爭權離心，豈有不敗？然張耳、陳余在趙，韓廣在燕，田儋在齊，魏咎、周市在魏，仍具其力焉！」又曰：「將軍固可不出兵，然天下大勢如棋局，互相關聯。所謂『唇亡齒寒，兔死狐悲』，將軍若不引兵而東救，但恐君之會稽亦孤木難支耳！」

項梁教項羽聯絡諸侯，早表其北伐之心，因召平令，乃有出師之名，遂攜子弟八千，逾江而西。又命項羽引沛公同至，同謀彭城。沿途見許多難民攜老扶幼，向前急趨。項梁不知何故，聞之才知原來是東陽縣令為眾所殺，另立令史陳嬰。陳嬰素愛人，體恤民艱，眾乃趨而附之，求其庇佑。項梁乃嘆曰：「不意東陽竟有此賢人，我當邀其同往伐秦，方為正道！」遂繕書一封，差人送去。

且說這陳嬰居東陽，素守信謹慎，人謂之長者。時陳嬰立為縣令，縣中從者二萬餘人，遠近聞其賢，亦爭相附之。眾又欲推嬰為王，嬰不敢允，乃回家告於其母。陳嬰母面露擔憂，曰：「自我為汝家婦，未嘗聞汝之先人有貴者。汝向於縣中，不過一尋常小吏，僅靠誠信忠厚方得眾隨，今突得大名，是為不祥。不如擇主行事，事成可得封侯，事敗猶易以亡，非為世人所指也！」

嬰深以為然，決意不受王號，自稱東陽令。會項梁使來，呈入梁書，嬰展閱一周，遂大喜，乃召眾人諭之曰：「項家世代為將，有名於楚，而今項氏致書相招，欲我與之合兵西向，并力攻秦。夫欲成大事，必先得明主，吾等依附名族，必能亡秦也！」

眾聽其言在理，又聞項氏叔侄英名蓋世，勢難與敵，乃齊聲稱善。陳嬰因作一書，先遣來使返報。即操軍籍赴項梁營，願率其眾相依，悉聽指揮。項梁大喜，仍令陳嬰操其舊部，與之和兵渡淮。時有一將軍姓蒲，久慕項梁英名，亦率其部歸之。

且說這英布，與彭越既別，乃率其眾亡至長江，佔地為盜。陳勝起后，英布乃往見番縣令吳芮，吳芮見其氣度非凡，以女妻之。布素有大志，安肯困於溫柔鄉中，乃招其舊部，又向吳芮借兵，出略江北。途中遇楚將呂臣，二人互談心曲，一見如故。英布遂助呂臣奪了陳縣。

呂臣喜出望外，乃引兵還陳，再與秦戰。秦軍自章邯統后，戰無不勝，攻無不下，獨遇此英將軍，執槊飛舞，無人敢近。英布舊部亦無一弱手，乃**西進，殺人如麻。呂臣亦麾眾前進，立將秦陣逐個破之，趕得一個不留。秦兵既破，呂臣擺宴慶功。歡飲數日，英布乃與呂臣作別，率軍東指。會項梁引眾東至，英布素聞其命，乃率眾歸之。

時項梁已得眾六七萬人，駐軍下邳，使斥候出探軍情，再定行止。忽有探卒來報，乃是秦嘉駐兵彭城，欲拒項梁。

且說這秦嘉本陳王舊部，聞陳王已死，乃立楚族景駒為楚王。項梁因謂軍吏曰：「陳王起事，戰不利，今不知所在。秦嘉背陳而立景駒，乃大逆不道，諸君當與我共誅此賊！」遂令進兵擊秦嘉，於是項梁之眾乃殺奔彭城，恃銳氣入秦嘉營壘。秦嘉自起以來，未嘗歷大敵，驟遇項家兵，勇悍殊甚，何與之敵？只得棄營而走。項梁追至胡陵，秦嘉無可奈何，乃收散兵，還戰一日，卒敗而死。景駒亡走，后亦死於梁地。

項梁進據胡陵，復引兵西向，會秦將章邯南至栗縣，為梁所聞，乃令別將朱雞石、余樊君等共擊秦軍，不料樊君戰死，朱雞石兵敗，亡歸胡陵。項梁因怒殺朱雞石，驅兵攻入薛縣，召各路諸侯往議大事。

卻說這張良得《太公兵法》，于山中修習兩年，聞大澤鄉陳勝揭竿而起，天下雲集響應，諸英雄皆盡露鋒芒，張良亦蠢蠢如動。張良乃低頭沉思，猝見一石上有數個金黃色大字「送秦一錐，辭漢萬戶」，張良大驚，默望石上之字漸隱。頭四字者，乃言張良令人於博浪沙刺始皇帝事，而後四字又如何說之？良久，張良忽放聲大笑，遂決下山尋主，助成大業。這一去也，正有分教：

固陵解鞍聊出口，捕取霸王若嬰兒！

正是：

下山尋主時不知，群雄逐鹿能何為！

未知張良能否尋得其主，且聽下文分解。