第四回 進忠言皇帝難相見，感暴秦四海興義…
且說二世剛下詔復做阿房宮，便有一人率眾大臣出而諫曰：「陛下，阿房宮之工程實為太甚。自始皇起，后罷修之，事之所以不能成者，是因勞費太多人力、物力也。夫邊境之役謂之戍；以水運賦謂之漕；陸路輸役謂之轉；土木功建謂之作。戍、漕、轉、過多，則民不安。黔首過勞，則流離失所，國本動搖，則社稷危矣！」二世聞言視之，為首之人正是丞相李斯。
原來先前李斯與眾大臣在府中議國事，眾皆以為阿房宮應緩建，殺人應節制，此固國之計也，不然，天下皆為惶怖。李斯再三思慮，決率其眾而面諫二世，暗告眾人曰：「毋言殺人，只說緩建阿房宮！」
二世聞言，拍案而怒曰：「卿亦知此是先帝始建也？奈何先帝當日爾等無異議，及朕處，盡不是了，又是黔首過勞，又是動搖國本，汝等欺我年少耶！」李斯曰：「陛下！臣等無別意，不過望皇帝體恤民意，效法堯舜。」胡亥冷笑曰：「體恤民意，效法堯舜，汝言何其美耶！何為君，何為民？朕有一言聞於韓非子，曰：『君上之於民也，有難則用其死，安平則盡其力。』夫天下者天子之有也，非天下之有也；治天下者，在刑不在德。如堯舜為王者，仍居草屋，飲方湯；若夫禹，身為天子，而行治水之事，豈天子之典範也？予先皇既定六國后，為宮室，修馳道，起阿房，正開天地之大業也！卿等出堯舜以誹謗先皇，歸天下禍亂之源於先皇及朕哉！當何罪之？」李斯與眾大臣立跪。胡亥道：「既臨天下，固欲悉耳目之所好，窮志之所樂也，不然，何貴有天下！」遂拂衣而去。
入內室，胡亥猶有不平。趙高笑謂胡亥曰：「陛下可不見也！」胡亥曰：「不見？大臣可以不見，丞相亦能不見？」趙高掠其口曰：「有何不可？陛下可思過『朕』之意邪？『朕』者，征也！夫視不見亦不可得，而不能時防。如報暈則止風，蓋天之象也。倘若陛下誰都可見，又豈曰『朕』邪？」
胡亥聞言大喜，即擢趙高為郎中令，謂高曰：「自今以後，朕凡有詔令，皆由卿代傳。諸卿有誰欲見朕者，皆先過卿！」趙高試問曰：「今日來亂者數臣應當如何？「胡亥揮手道：「卿自治之！」趙高曰：「然右丞相馮去疾下獄，將軍馮劫賜死？」胡亥許之。趙高又以帝名為詔兩條：「奉先皇之眾姬無子者送侍先皇；置機弩及運寶藏者至前則閉關閭，以保先帝陵寢萬世平安。」
且說這二世久居深宮，安知民間苦況？卻仍要效乃父始皇故事。不僅復修阿房宮，又悉召健卒五萬人戍守咸陽，使人教以射御，又畜養狗馬禽獸，食粟甚多，度咸陽之糧不足食，乃下調郡縣芻糧入咸陽，運者皆自帶食糧，咸陽三百里內民不可食之以充腹，用法益峻，又徵發民夫出塞防胡。因此一道道苛令遂致亂徒四起，天下擾亂，哪知秦之將亡！後人有詩嘆曰：
土廣曾吞九雲夢，民勞因起一阿房。
人皆憐楚三戶在，天獨夭秦二世亡。
話說二世元年七月，朝廷發居於左閭者以守漁陽，凡九百人，屯於大澤鄉。卻說有二人分別名為陳勝、吳廣，皆編此行次，為屯長。
且說這陳勝者，陽城人也，字涉。吳廣者，陽夏人也，字叔。陳涉少時家貧，嘗與人佣耕。雖託人以居，但其志不在小。一日耕于田內，約莫至日落時分，已是筋疲力乏，便放下犁耙，登隴坐下，望天唏噓長嘆。與其合佣之人，見之長嘆，因道陳涉病，誰知良久，陳涉乃曰：「苟富貴，勿相忘！」傭人聽了，不覺冷笑道：「汝為佣耕，何富貴也？」陳涉太息曰：「嗟乎！燕雀安知鴻鵠之志哉！」說罷，又嘆了數聲。待紅日西沉，乃下隴收犁，牽牛歸家。
且說這戍卒隊伍行軍途中遇連天暴雨，水暴漲而路不得通，只得委留大澤鄉，度已失期。按大秦律失期當斬，陳勝乃問於眾曰：「今期已失，法已失，走亦死，不走亦死。若公等言，將之奈何？」戍卒相視，皆皺眉。吳廣笑謂眾人道，「昨夜，廟後有狐夜呼，爾等可曾聞之？」眾人皆道：「吾聞之矣！」有一人曰：「吾亦聞之矣！如呼者：『大楚興，陳勝王！』此何意？」忽一戍卒大驚，因指陳勝道：「陳勝非汝邪？」
會伍中庖丁持一鯉魚至，大驚失色道：「爾等視之！此魚乃漁者從河中所獲，與我致之。我刨魚，而在魚腹中見之。」乃從魚腹中掏出一錦帛，遞與陳勝。只見陳勝小心將帛舒開，見帛上竟有字！字用朱丹漆為之，依稀可辨。陳勝徐徐念出口曰：「大楚興，陳勝王！」眾皆圍而觀之，果然如是！
原來陳勝曾與吳廣謀曰：「天下苦秦久矣！吾素聞二世本不當立，當立者乃是公子扶蘇。扶蘇因數諫始皇故，上使其將兵居外。今或聞其無罪，二世殺之。百姓多聞其賢，但未知其死也。項燕為楚將，數有戰功，且憐惜士卒，楚人皆愛之。或以為死，或以為亡。今誠以吾眾詐自稱公子扶蘇、項燕之部，為天下唱，宜多應者。」吳廣以為然。乃行卜，卜者知其指意，曰：「足下事皆可成，然足下可問計於鬼乎？」陳勝、吳廣大喜曰：「此教我先威眾人耳！」於是乃有上述之事。
且說這吳廣素愛人，戍卒多願為之效力，時伍中都尉醉，吳廣故數言欲亡，以激怒都尉，使當眾辱之，以激怒眾。都尉果以鞭笞吳廣，又拔劍。說時遲那時快，只見吳廣奮起奪劍殺都尉。陳勝佐吳廣，並殺兩尉。召眾人曰：「公等遇雨，皆已失期，失期當斬。縱不誅，戍死邊疆者亦十有六七。且丈夫不死，死即舉大名耳，王侯將相寧有種乎？」左右皆曰：「甘聽差遣。」陳勝吳廣乃詐為公子扶蘇、將軍項燕，王於陳縣，國號張楚。後人有詩讚陳勝曰：
閭左稱雄日，漁陽適戍人。
王候寧有種？竿木足亡秦。
大義呼豪傑，先聲仗鬼神。
驅除功第?，漢將可誰倫？
卻說時驪山工地，陰雲四塞，一民工蒼惶跑來謂眾工匠道：「汝等聞之乎？吾將受陵運之寶也！昔運寶入陵者，悉無所歸！俱與寶貨封之墓中矣！」眾人大驚，乃曰：「此莫非是為天子殉乎？」原來活人陪葬自商周便行，至秦謂之為「殉」。俄頃，眾人皆心悸，擲鐵鎚，嗚咽四起。或哭曰：「可不願與老皇帝同死矣！」忽一人言道：「爾等且先築陵，吾自有辦法，到時且聽我計！」眾人顧而看之，這人正是英布。
且說這日運送陪葬珍寶之大船停於江邊，英布與眾囚往之饋運，會監者疏忽，英布乃令眾人撤掉上船之跳板，遂奪船而去。忽一聲響箭，只見蘆叢中躍出數只輕舟，圍之。或云：「湖匪！」英布觀之，果是湖匪至。時輕舟已近大舟，湖匪將繩懸於大船，引繩攀之。英布大驚，提劍衝上，胡亂揮砍一通。其餘工匠並用梃之類御之。然湖賊勢甚悍，匠不能御。英布方戰，一大漢及其不備，以刀環其頸。
會一嘍啰執船上珠寶謂大漢曰：「大王，箱中盡此物也！吾屬富矣！」大漢因異之，問英佈道：「爾等究竟是何人？」英布乃將劫船造反之事悉以告之，大漢聞言，孰視之，須臾，乃放聲大笑曰：「兄弟！汝敢攜人造反，劫人寶器，我敬你是條漢子！」遂將所抓工匠盡釋，船上珠寶分毫不取。英布悲不自勝，感引壯漢道：「大王，此固始皇帝掠自六國之利也！吾對半分之，舉以壯兵，善敵一場！」壯漢朗聲大笑曰：「好！吾姓彭名越，今日我二人就此叩頭，結為異性兄弟！」
時咸陽上空陰雲密佈，丞相李斯侯於宮前，如熱鍋之蟻連連急轉。少傾，趙高自宮門中出，李斯遽迎之曰：「郎中令！卿可算出矣！」趙高笑道：「丞相可有急事？」李斯將手中竹簡付予趙高，急曰：「然則有急乎！卿觀此，陳勝反矣！英布反矣！又有南方彭越！此皆腹心之疾也。然朝會盡罷，無處面見皇帝！將之奈何？」趙高毋視，謂李斯曰：「區區蟊賊，何足懼哉！」李斯道：「待我面見陛下！」趙高道：「陛下不欲見卿等，臣當御之耳。今此一刻，陛下於永安殿與博士論禮事，臣敢幹擾乎？」李斯怒曰：「吾不知孰與安民之事大焉！不管陛下所論何事，請郎中令必以臣意聞奏上。今吾乃守此不去，必親見之。」趙高笑曰：「丞相莫急，臣領命就是。」於是受李斯書，邁步宮中而去。
時二世於宮中與諸博士議禮事，受趙高手中書，批閱之下，臉色大變。乃喟然嘆曰：「嗟乎！天下亂矣，尚議何禮！」諸博士聞言皆大驚失色。胡亥道：「非子之事，乃丞相新獻一奏，言大澤鄉反戍卒陳勝，驪山走囚徒英布，南方亦有反賊彭越，卿等皆言，朕當何以處之？」眾博士皆言當派兵剿賊，唯有一人閉口不言。胡亥問之曰：「卿何不言？」那人答曰：「先皇掃滅六國，書同文，車與軌，法同律，人同心，此乃大勢也！先皇收天下兵銷為十二銅人，廢分封為郡縣，政令流行，四方安寧，何敢反？所謂陳勝、英布，彭越者，疥癬之疾耳，何以稱賊？所謀不過財，豈足道哉？地方小官便可定矣。」胡亥笑曰：「善哉！正合朕意！若何名？」答曰：「奏陛下，小臣乃先皇所列侯補博士叔孫通也。」
胡亥贊曰：「一侯補博士，能有此之見，實在難得！知君之書不白讀也！」又怒斥諸博士道：「至於諸卿，吾視之，可曰『食古不化，未知變通』！讀書越多，卻愈來愈蠢，都退下罷！」博士皆俯首，無語而出。趙高謂二世曰：「皇帝誰都可不見，可李斯還應善言撫之，其所知太多也！」胡亥皺眉，嘆口氣，又念起每見李斯皆如針芒在背，乃盤旋許久，謂趙高曰：「那便見罷！」又命趙高擺了酒宴，眾多宮人侍之。
須臾，丞相李斯至，將各地造反之事盡陳於二世，二世擺手道，「小小毛賊，癬疥之疾，不成氣候！丞相吃酒！」李斯急道：「此決非凡庸賊，乃欲得天下之大盜也。宜令重兵當之！臣薦李由可為之。同時為天下請詔，暫修阿房宮，使民有喘息之機。」胡亥聞言怒曰：「又是停修阿房！朕不知卿何以非朕建阿房宮也？」李斯聲亦大起，道：「陛下！阿房宮不可復為！民間已有民謠傳之曰：『阿房阿房，必亡始皇！』」時胡亥酒已多飲，醉曰：「阿房阿房，亡得是始皇，予朕何干！」李斯亦怒，遂拂袖而去。
卻說這叔孫通還於學館，弟子皆興高采烈，爭賀師得帝識之。叔孫通卻囑眾人收拾行李，欲連夜去咸陽，東出函谷關。眾弟子皆不知為何，因謂叔孫通曰：「老師已得天子歡心，馬上加官進爵，如何反行？」叔孫通見諸弟子，嘆息曰：「汝等可識沉舟邪？夫船若入水，必先走屋鼠。吾輩船沉，不復何待？吾之所以將叛軍言成疥癬小疾，無非便是爭逃，諸博士今皆已關於牢中，今不逃，待加官詔書一至，乃走不去也！」是夜，校尉持以叔孫通為博士詔至學館，內已空空如也，破書殘簡遍地。後人有詩讚叔孫通曰：
馬上成功不喜文，叔孫綿蕞擅經綸。
諸生可笑貪君賜，便許當時作聖人。
且說這咸陽城中丞相李斯為天下煩憂之時，千里之外，沛縣縣令亦正為征三百名役夫修始皇陵而煩躁不已。徭役從來不斷，何抽男丁於咸陽？賊起四起，又復遣誰率隊？於是背手攢眉，於庭中圓轉。方其轉第三圈，腦中忽靈光一閃，知其可使也！這正是：
丞相自有丞相苦，縣令亦有縣令愁！
未知縣令欲用誰送役夫入咸陽，且聽下文分解。