第一章

雨淅淅瀝瀝地下着，天空一片烏黑，彷彿再過一會兒隱忍多時的暴雨便會傾盆倒下，馬車車軲轆重重地碾在被雨水洗刷乾淨的石子路上，前頭已經走了一輛又一輛，後頭還有顧十娘臨時雇傭的夥計們正在往顧家馬車上裝箱。

「媽的個逼！」

趕車的馬夫從馬車上跳下來，正好被垂下的大片樹葉枝木掃了一臉，積掛了半天的雨水全掃在臉上，胸前頃刻間就濕了一片。

「這雨忒煩人！」

留着絡腮鬍的彪形大漢嘴上罵罵咧咧，邊掃著臉上的水邊順着山間小路走來，幾步到了茅草搭建的簡易茶棚。

「大小姐，貨已裝箱，咱們也該南下了。」

「如今北邊戰火紛飛，此次出來已有數月，是該回去了。」

顧十娘點了點頭，心中卻是若有所思。

那彪形大漢嘿嘿笑了兩聲，臉上帶上了幾分諂媚，道：「大小姐出來這般久。老爺在家該擔憂了。畢竟您可是老爺最重視的女兒。」

顧十娘笑了笑，不置可否。

她父親若真的擔心自己一介女流出門在外，便不會在幾年前身體不行之後將手中生意大部分交給自己打理，就算是商女，也斷沒有在待字閨中時便隻身走南闖北。

只不過在庶弟還未長成，不能照顧家族生意的時候，她就是父親最趁手的一把刀。

「此次進貨數量龐大，父親對這次進貨頗為關注，大家要多加小心。」

這場利潤極高，皆是因為北邊戰事吃緊，商民南下逃竄，所以布料帶不走，銷不出去，進貨價便宜得簡直像不要錢，那些小商販恨不得有闊綽的買家將東西買了去，自己逃命。

所以像顧十娘她家這樣的大商，只要敢捨身，便是富貴險中求，富上加富。

顧十娘她爹，花最低的成本賺取最高的利益，只需要犧牲一個沒娘的女兒，能說得上是只賺不賠。

顧十娘望着天邊不斷湧來的烏雲，眸中染上了暗色，她沒有母親做後盾，就只能替自己圖謀，更何況，她還有雲兒要養。

連下幾天大雨，路上泥濘不堪，她仍然是穿着蠶絲素白裙，胸前綉著幾朵別緻的不知名的小花，玉手輕輕攏著煙粉色披帛，好像隔絕在人來人往之中。

這次帶隊的胡四和侯五互看一眼，嘴上應得好聽，神情卻是不以為然。

顧家的生意大頭在海上，這幾年庶公子漸漸大了，顧老爺帶着兒子見識大頭，顧十娘失了寵，就被叫來這種鳥不生蛋的地方。

這趟生意辦得好了不一定有賞，但若是辦壞了，顧老爺就有理由讓顧十娘將這些年手裏掌握的生意拿出來。

「顧老爺這是卸磨殺驢，要我說，她這些年沒有功勞也有苦勞，顧家很多生意都是靠她一個人開闢的，還因此耽誤了親事。」

「能幹頂什麼屁用，女人終究是要嫁人的。顧老爺這兩年帶着庶少爺往海上跑，大把大把錢往海里投，不就是為了討好鹽運使，替兒子只要拿到定鹽令牌，顧大小姐做得再好也不過是替他人做嫁衣……」

馬車走得很慢，天黑前剛剛好趕在前面的小鎮停下，前方的炮火不知道什麼時候就會瀰漫到這裏。

跟隨顧十娘的顧家下人們心中焦急，卻不敢對這個從小掌家的女流之輩有半句質疑。

綠輕推開了二樓所謂「雅間」的門，將燈芯挑亮些。

顧十娘從書中移開視線，有些疲憊地捏了捏眉間。

「大小姐，該用膳了。」綠輕看了她幾眼，提高了嗓子道：「這是什麼鬼地方，打着上等房的名號，吃食卻只有幾個放了幾天的饅頭！」

九州大陸的修士分為十二等，每三等為一級，從低到高為衛、氣、營、血。顧十娘這種出生資質平庸的，勝在從小努力，不久前剛突破了氣分三等，只要她足夠勤奮，練氣入營只是時間問題。

練氣期筋骨半盛，還不能真正做到辟穀，有時候還是需要適當進食。雖然對修鍊者來說，一顆上好的丹藥勝過一桌子的山珍海味。

「戰火連天，能找到一家能落腳的客棧已難得可貴，不可要求太多。」

轟隆一聲，伴隨着地面傳來的恐怖震動感，綠輕尖叫出聲。

「地動了！地動了！」

桌上放的饅頭掉落在地上，顧十娘蹙眉，道：「不是地動，是炮聲！」

一聲又一聲的炮響，綠輕打愣住了，突然蹲下身，抱起雙腿低聲抽泣起來。

顧十娘也有些恍惚，她從未覺得戰爭離自己如此近過。

「大小姐，咱們早些趕路回家吧。」

綠輕抬起哭得紅腫的雙眼，她也不明白為什麼平時做事乾淨利落的大小姐此次故意滯留，他們這些人跟着提心弔膽，都是敢怒不敢言。

都怪她當初鬼迷心竅，早知道就該去照顧小少爺，此時應當是留在江南家中跟着賞花撲蝶。

大小姐行事強勢，這麼多年在外，閨閣女子的名聲早就敗了，本家的表少爺不正是因為這樣才退親的么？以後恐怕很難再尋到一個好人家，自己是貼身伺候的，到時候定要跟着過去，若是大小姐做了別人家的妾，自己這日子就更加不好過了。

又是一聲令人不安的炮火，綠輕突然覺得自己呼吸困難，一抬頭才發現一雙古井無波的眼睛在瞧著自己，那眼神彷彿能透過腦子看透所有的一切，綠輕頃刻間便被嚇出一後背的冷汗。

「大小姐......」

「滾出去。」顧十娘口吻冷得像寒冰。

綠輕咬了咬唇，退了出去。

「你這丫鬟看起來挺有自己想法。」

一個紫衣公子從窗上輕輕落下，明明乾的是夜半梁上君子的勾當，手中卻仍然附庸風雅地執著摺扇。

「長得倒是有幾分姿色，放在你這個老女人身邊可惜了，難怪她心有不甘。」

「我給你錢不是讓你在我面前說這些的。」顧十娘放下書，眸子中的疲色更甚，書里的內容一個字都沒看進去，這幾日的等待讓她心急如焚，面上卻不能表現出來。

「劉大人呢？」

「嘖嘖嘖，看你急的。女子可不能太過猴急，心急吃不了熱豆腐。」

寧毅笑了笑，有心逗弄她。

「你說是不說？」

顧十娘下頜緊繃，她做事向來乾淨利落，最厭煩別人在說正經事的時候插科打諢。

寧毅在一旁的榻上坐下，經年潮濕的竹木躺椅承受不住他的重量，嘎吱一聲，竹節寸寸斷裂。

寧毅眼疾手快地挺腰飛身，穩穩地落在了地上，他心有餘悸地拍了拍胸脯，看着那堆以怪異姿勢支撐著立在地上的廢棄竹子。

嫌棄道：「什麼鬼地方，太平盛世怎會有如此黑店。」

顧十娘皺眉：「這仗打得夠久了。」

寧毅乾笑了一聲，道：「誰都不願意打戰，將軍百戰死，壯士十年歸，衝鋒陷陣的軍人們不顧性命保家衛國，就是為了後方百姓們能安居樂業。」

「最希望國泰民安的是百姓。」

寧毅的聲音拔高了些，道：「你這是在怪誰？！你這種只知道發國難財的奸商有什麼資格怪罪在前方賣命的英雄？」

寧毅眼裏的鄙夷透露得十分明顯，顧十娘伸出了手，表情冷清卻又無所謂，道：「人人為利，只有百姓是為了活着。劉大人的消息你有還是沒有？」

寧毅愣了愣，表情不太好看，道：「也不知道你一個風華正茂的女子如此費盡心機地尋一個糟老頭作甚？難道你是他年少輕狂留下的私生女，生活不濟要千里尋爹？」

顧十娘接過他手中的紙條，一目十行地瀏覽完，神色才放鬆不少。

劉大人護送糧草的隊伍正在趕來的路上，只消再等上幾日，她便有機會見到這位手握淮南鹽運權的節度使。

聽說這位劉淮南最好美色……

「你不說我也知道你要做什麼，看在我也替你辦了幾回事的份上，咱們不算錢情也算有點人情，就附贈給你一個好消息。」

寧毅的嘴好像一刻都閉不上，不說話好像能要了他的命。

「大燕軍那個殺千刀的副將失誤，被敵軍燒毀了葯丹，你那個劉大人卻在千里之外，遠水救不了近火，如此下去，戰士疲乏，就算有鎮北侯在，也恐怕難以挽回敗勢。」

自從九州大陸上修鍊者出現，上戰場的兵最基本的都是衛氣期的修者，不同於凡人期打戰最重視的糧草，而是補氣調血的葯丹，葯丹不僅能修復基本的受損血肉，還能瞬間補足氣力，與敵人拼殺。

可想而知在已方人困兵乏之際沒有補給，敵方卻服了葯丹精神抖擻，就算己方首領再用兵如神，也鬥不過對方最基本最沒有腦子的車輪戰。

顧十娘有些無語，「好消息？」

「事無好壞，關鍵在於看的人是什麼態度，對別人來說不一定，但對於你來說一定是好消息。

顧十娘本就是存了私心到北邊進貨，她明知道顧老爺的想法卻是順水推舟。

家中庶弟年歲漸長，父親又偏心得厲害，自己已過及笄之年，雖說她手段強硬，但是也抵不過九州規定女子到了年歲就要婚配的事實。

沒有父母庇佑，她總要留很多錢，為了日後做打算，就算不能守到親妹長大，也要替她留下錢財傍身。

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