第十七章，書房裡找貓兒
因為是飯後，真姐兒才答應院子里走走。她依然是不明情況，諸事有待了解。看過後院就回來，花叢中爭嫣吐芳，雖然讓人想去，真姐兒還是回來了。
坐在錦榻上欠身問葉媽媽：「表哥指了媽媽們給我，總有要教的地方。今兒就可以開始。」葉媽媽含笑道：「姑娘不用急，王爺吩咐下來，先玩上幾天再說別的話。」
真姐兒聽過自己思忖過，急急讓葉媽媽教導，不過是怕去京里讓別人說不好。丟趙赦的人倒也罷了，父親的人不能丟。趙赦以禮相待真姐兒，分毫也沒有減慢。但是真姐兒還有餘怨，強迫著人來。雖然禮儀俱全，以後平添一筆笑料，沒有成親以王妃身份入住王府，真姐兒心眼兒里還有這小小的一筆。
今天沒別的要說，真姐兒就做針指。做了一上午聽外面丫頭們讚歎，紅箋綠管也一起道：「姑娘，快看。」內間外間竹帘子高打起來，可見院中有風吹過，無數落紅紛紛而落。桃花瓣兒，杏花瓣兒……林林總總灑落下來。
這是什麼樣的美景，真姐兒身不由已走出房門，站在廊下沉浸在這美景中。西北好大風，刮在街上是灰迷人眼，刮到王府中就只能吹落花瓣了。難怪這裡叫飛花？卻原來是為風起花落，似飛天空中而舞，似天女揮袖雲間。
天邊幾朵白雲，似卷又似舒展，真姐兒手扶硃紅色柱子，看得目不轉睛。面上沉思在想這眩目景緻，身邊紅箋綠管又請她園子里去玩耍。真姐兒一時心動：「去告訴表哥一聲，我要園子里去。」
綠蔭下嫣紅片片，這樣的地方給自己住，真姐兒心眼兒翻來覆去，我還記恨不記恨他？初到是客，頭幾天總是待得好才對。
綠管匆匆去了，不一會兒來回話：「過幾天端午節，王爺一早就去軍中慰勞將士們，總在端午節那天能趕回家裡。」
有些意外的真姐兒，想起來趙赦是精明強幹的一個王爺，他封王就是戰功而來。想過後真姐兒還是拿起針指：「玩耍不急著這一天，」房中丫頭們也無話，陪著說幾句端午如何過的話。外面丫頭們回話：「趙本大娘來看姑娘。」紅箋低聲告訴真姐兒：「是大管家家裡的。」
真姐兒擺出笑容，看進來的趙本家的，滿面笑容抱著一隻貓，是一個四十多歲的婦人。懷中那貓雪白一身毛，真姐兒一看就喜歡上。趙本家的送上來給她看，卻不先給她：「我送姑娘玩的，這貓溫馴著呢，姑娘養上幾天它就熟了。只是不熟的時候小心些，怕它要抓人。」
真姐兒說過費心，趙本家的把貓交給紅箋：「抱來的時候洗過，姑娘們看看我洗得行不行，不行再洗一回。」白貓小聲叫上兩聲，真姐兒笑盈盈：「她象是不樂意再洗一回。」綠管接過來往外面去：「不是嫌趙大娘洗的不好，只是陪著姑娘玩，是要多洗一回。」
小丫頭們拿過香胰子等物出去看貓洗澡，真姐兒也出去看。白貓被綠管按著，弄了一地的水，也弄了綠管一身的水。洗乾淨了擦乾了毛，真姐兒抱在榻上撫順它，果然是只溫馴的貓。自此又多了一隻貓陪著。
過了兩天是端午節，趙赦到中午還沒有回來。端午節是過中午，房裡的人和一隻貓陪著真姐兒吃了這頓午飯。飯後真姐兒歪在榻上撫弄那貓，撫了一會兒睡過去。一覺起來午後靜謐中，白貓卻不在身邊。
花開指指外面：「在院子里撲花呢，」有些微風就有花落，白貓對著空中花瓣撲著在玩。看到真姐兒出來，白貓丟了花往院外去。真姐兒樂得只是笑：「它知道又要洗澡，這就不肯洗。」一到中午最熱，是給白貓洗澡的最好時候。
跟著白貓往院外去，真姐兒回身命廊下眾人：「不必都跟著，想來它跑不遠，我和它玩一會兒就回來。」說是這樣說，花開還是跟上去。
在院外看那白貓更是跑幾步歇幾步，饒是兩邊多濃蔭夾道遮住日頭，真姐兒也追得一身是汗，小風一吹身上舒暢，更覺得這玩得有趣。花開在後面慢慢跟著笑，看著真姐兒隨著貓而去。
右手邊出現一處小院，白貓一溜煙兒就跑進去。真姐兒停住腳步，這是趙赦的書房。她躊躇一下要不要進去，一個清秀的小廝出現在院門口，躬身道：「王爺還沒有回來，姑娘有什麼吩咐？」
這是趙赦的另一個小廝趙如，真姐兒用手中美人兒團扇掩住口，有些難為情：「我找貓呢，它進去了。」王爺書房並不許人亂進，趙如想一想，王爺走前讓收拾房子，要請張先生來給姑娘講孝經。趙如就自作主張，不肯掃了雙頰玩得紅撲撲的真姐兒興緻，而是側開身子：「在院子里呢，姑娘請進。」
真姐兒笑盈盈走進去，在院子里搜尋白貓。花開在門口被攔住，只是等在外面。白貓躲在一株樹下面，看到真姐兒進來，輕聲喵上一聲，往廊下奔去。房中小廝趙意打著門帘出來，冷不防白貓從他腳下進去。
在房中看得明白的趙意也不肯為難這貓，由著它進去，再打起門帘請真姐兒進去自己找：「姑娘請。」真姐兒玩得正開心，這就進去尋那貓。書房中潔凈異常，一個寬闊的竹榻下，白貓縮在最裡面。
回身看看趙意不在，真姐兒伏身趴在地上，一隻手伸到竹榻下面去揪貓。白貓可憐的喵上幾聲，尾巴被真姐兒揪住一直拉出來。趙赦從外面進來，隔著門上竹簾就看到這一幕。真姐兒伏在地上，用力拉著貓尾巴，嘴裡還小聲道：「出來了，要是表哥回來看到你，會不喜歡你。」
這孩子淘氣的，趙赦含笑自打竹簾進來，也不怕那貓咬她一口。真姐兒把貓拉出來抱在懷裡，站起來轉身就愣住了。趙赦笑吟吟站在房門處，對著她略有責備道：「咬到你可不許哭。」真姐兒回過神來垂手，白貓趁機從她懷裡跳下來，匆匆忙忙奔出房去不見。
「讓人去找吧。」趙赦止住追著看的真姐兒，趙意從外面端著茶進來，看到王爺回來，手中卻只得一杯茶。趙赦接過來拿在手上，那茶碗沁涼，是冰過的涼茶。看到涼茶才意識到自己口乾舌躁的真姐兒，眼睜睜看著趙赦一飲用盡過，才對著自己笑一笑：「這是冰過的太涼，」真姐兒答應一聲，這才想起來行個禮低聲道：「表哥我回去了。」趙赦負手走過來：「等一會兒，我帶的好果子回來，你吃過再走。」回身喊趙意：「打水來。」走到竹榻前的趙赦坐下來，讓真姐兒坐在身邊，給她理理伏地弄亂的衣服，再整整腮邊亂髮，又是玩得一頭汗水。
趙意送上水來，眼前沒有丫頭。趙赦給真姐兒捲起衣袖，把她小手按在盆里洗過，自己也洗過。拿著干巾帛擦手時，趙如把果子送上來，是一盤嫣紅如珠不知名的山果，帶著盈盈水珠，裝在白玉碟子里很是好看。「吃吧，是將軍們山上摘的，我說好吃就帶回來給你。」趙赦取了一枚給真姐兒。
果然是好吃，酸甜又帶著不知名的香氣。趴在地上抓貓被看到的真姐兒拘謹著一小口一小口吃著。趙赦倒是沒有注意到她拘謹，先站起來去書案旁，幾天不在家，書案上又積了一堆公文和書信。粗粗的看一遍封皮兒就放下，趙赦重回真姐兒身邊和她說話。
「在家裡做什麼？」趙赦問過，真姐兒把正在咬的果子從嘴裡拿出來，嗓音仍是低低的：「做針指，給表哥做的荷包做好了。」趙赦微笑：「那生受你了，園子里可去玩耍過？」
真姐兒仍是低著頭：「表哥不在，就沒有去。」這才發現真姐兒很是拘謹的趙赦又是一笑，這孩子乖巧起來也挺討人喜歡，至少和剛才抓貓的時候是兩個樣子：「我中午沒趕回來，晚上和你補過節。你既然沒有去過園子，讓他們擺在園子里，我帶著你玩一回。」
「是，」真姐兒把手裡咬得一半的果子放下來，垂著手答應。趙赦又要微笑，葉媽媽這幾天也教得很好。一路快馬回來的趙赦看看自己衣上灰塵，也要洗洗換換衣服。往外面喊趙如進來：「把姑娘送回去，再把果子也送過去。另外告訴跟的人，以後要跟著，要是摔了跤她們都還不知道。」說到最後一句，已經是語氣嚴厲。
真姐兒囁嚅道：「是我不讓跟著，先只是找貓呢，不想表哥回來了。」趙赦對著真姐兒就是和顏悅色：「以後不可以這樣，你淘氣呢，更要跟著才行。」真姐兒無話出門來，白貓在趙意手中，趙如用個小食盒子裝了白玉碟子，伴著真姐兒出來。
院外的樹后閃出花開來，她看到趙赦回來，也是嚇得不行。接著垂頭的真姐兒，花開能感受到不是好心情。在裡面王爺訓了？一定是這樣。花開也不敢說話，只陪著回來。紅箋綠管在院門口正在看，過來就先怪自己：「姑娘睡著，我們後院子里讓小丫頭收拾人新送來的風箏，就沒有跟去，真是該死了。」
出來玩是好心情的真姐兒，此時心情很一般，對著紅箋和綠管她才是難為情：「不怪你們，是我自己跑出去。」
趙如把果子交給紅箋，趙意把貓交給綠管，然後一起板著臉傳趙赦的話：「王爺說，以後要跟著，要摔了跤可怎麼辦。」