第144章 倒計時

第144章 倒計時

不僅謝鈺,裴戎也對這個結果不滿。

他請求面聖,卻連個面兒都沒見上。

裴安上了摺子,被壓而不發。

馬冰想,皇帝應該已經猜到她的身份,不然不至於將裴戎拒之門外。

皇帝明白裴戎父子的意思,但眼下確實沒有更好的法子,只好避而不見。

次日一大早,馬冰去了裴府,一大家子人都覺得她委屈了,很是關起門來說了許多大逆不道的話,直到吃了午飯才放她走。

還沒出門,蘇管家就對她說:「姑娘,街口停著一輛馬車,來了有將近兩刻鐘了。」

這半條街都是裴府,那馬車哪兒都不去偏往這裡來,估計目標只有自家大姑娘。

馬冰看他腰間鼓鼓囊囊,似乎藏著傢伙事兒,不禁失笑。

「如今罪魁禍首都伏法,光天化日之下,想來他們也沒這麼大的膽子。」

蘇管家笑得一派溫和,好像揣著長匕的人不是他似的。

「小心無大錯嘛,來,老奴送您出去。」

瞧他這個樣子,不送是不成的了。

馬冰鮮有被長輩這樣照顧的時候,也就應了。

那邊車夫瞧見馬冰出來,立刻微微欠身向車簾內說了句什麼。

緊接著,立在旁邊的女郎便走了過來,「馬姑娘,我們主子想請您前頭酒樓一敘。」

馬冰看了她一眼,「當初我在馬球場見過你。」

是跟在寧德長公主身邊侍奉的宮女。

那宮女微微一笑,「姑娘好記性。」

馬冰拿不準這當口寧德長公主找自己什麼事。

是因為謝鈺為自己奔走,遭了池魚之殃,當娘的來興師問罪?

不,寧德長公主應該不是那樣的人。

謝鈺參與此事必然瞞不過她,若她和謝顯不同意,老早就發難了,何必等到現在?

那邊蘇管家才不管什麼公主不公主的,右手已經悄然摸到腰后。

那宮女似有所察,看了蘇管家一眼,神色古怪。

她大概沒見過這麼明目張胆防備人的。

只能說上樑不正下樑歪,裴老將軍本人就有點混不吝,當今陛下都拿他沒辦法,只能躲,沒想到管家也這麼著……

「姑娘不必擔心,主子說了,您若不得空,也不要緊。」那宮女補充道。

馬冰看了蘇管家一眼,「您回去吧,我去找人說說話。」

寧德長公主似乎真的只想找馬冰說話。

包間里燃了熏香,桌上擺著冬日少見的葡萄、蜜瓜和幾樣洞子貨果品,另有六樣精緻糕點。

熏香的味道有點熟悉,很清冽,不同於謝鈺常用的那種,但又能讓人在第一時間覺得親近。

說起來,她們曾遙遙相望,可這樣面對面坐著,還是頭一回。

馬冰看著寧德長公主,再次確認這實在是一位出色的美人,哪怕不動聲色,也像一團灼灼燃燒的火,熾熱而富有生機。

寧德長公主也看著她,看了好久,眼神複雜。

兩人誰都沒說話。

既來之,則安之,馬冰大大方方拿起桌上的果品糕點吃,倒把寧德長公主看愣了。

她微微怔了下,竟伸出白玉似的指尖,虛虛指了指正中一盤淡黃色的圓滾滾的糕點,「那個好吃,奶膏子裡面加了梅肉。」

馬冰眨了眨眼,覺得此情此景著實有些詭異,手下卻乖乖去拿了來吃。

嗯,酸酸甜甜帶著濃郁的奶香,入口順滑,確實好吃。

寧德長公主似乎得了趣,把桌上的糕點果品按照自己心中排名挨著指了遍,馬冰也挨著嘗了一遍。

兩人一個吃一個看,就這麼相安無事過了約莫兩刻鐘,馬冰吃不下了。

她一口氣喝了半碗茶,伴著茶盞放回桌面的細微磕碰聲,問道:「您就不想說點兒什麼?」

寧德長公主沉默半晌,點頭,「確實有許多話想了很久,可話到嘴邊,卻又覺得蒼白乏力。」

說什麼呢?

道歉?

自己又憑什麼替別人道歉。

請求對方的原諒?

她又憑什麼做出這樣的請求。

說什麼都不合適,索性不說了。

馬冰也跟著沉默下來。

確實。

如果是針對往事,今天寧德長公主不管說什麼都不合適。

對方看了她一眼,「你願意同我這麼坐著說話,我很高興。」

馬冰垂眸,看著桌上平靜下來的茶水表面,「我沒有理由討厭您。」

以前她剛得知真相的時候,確實曾恨意滔天,恨不得將先帝和他的家眷都屠戮殆盡。

憑什麼我承受徹骨之痛,你的後人還要享受榮華富貴?

可走得地方越多,了解得越多,她就越清醒。

她不認為自己是個聖人,也做不到完全不遷怒,但對寧德長公主一家,她是真的恨不起來。

早年先帝昏聵時,諸位皇子尚且緘口不敢言,寧德長公主卻以女子之軀進諫,言明如此倒行逆施,實非明君所為。

先帝勃然大怒,兩人的關係就此降至冰點,一度決裂。

寧德長公主只是個公主,沒有一點兒實權,她所享受的一切都以先帝的恩寵為前提,面對那種情況,她大可以置身事外,繼續做那無限榮寵的公主。

但她沒有。

她所承受的風險,是任何人都難以想象的。

而謝顯自不必說,當初還未站穩腳跟時就在朝堂上上書力保雁家軍……

這對夫妻,當真算是志趣相投。

寧德長公主看著她,心中百轉千回,終究化作一聲長嘆。

「這些年,苦了你了。」

其實她們是有些像的,都是如此擅長忍耐,又如此倔強。

哪怕知道許多時候不過蚍蜉撼樹,也非要親自撞一頭不可。

「接下來,你要怎麼做呢?」她看著馬冰,眼中滿是長輩和女性特有的溫柔和沉重。

時至今日,看似當年的罪魁禍首係數伏誅,一切好像結束了。

但真的結束了嗎?

寧德長公主不止一次設想,如果自己是雁家後人,是否會滿意。

不,她不會。

她不會就此罷休。

馬冰放在膝蓋上的手飛快地蜷縮了下,抬頭望過去,「您要來阻止我嗎?」

以寧德長公主今時今日的權勢地位,如果真心想要阻止,馬冰自認毫無還手之力。

但她大約不會。

若有心,大可一早就明殺暗殺,反正欲加之罪何患無辭,自己早就屍骨無存,何必留到今天?

果然,寧德長公主搖了搖頭,鬢邊步搖輕輕盪開漣漪。

憑什麼阻止呢?

她又有什麼資格阻止。

若是自己的父母遭逢厄運,她自問未必能比這個姑娘做得更好。

「如果,如果沒有……」

寧德長公主看著她,想說什麼,卻未能繼續。

如果先帝及早禪位,如果他不曾昏聵,如果雁家軍被公平公正地對待,如果這個姑娘不曾家破人亡……

馬冰輕笑一聲,「公主聰明一世,何必做此無用之舉?」

世上本沒有如果。

「公主,」之前傳話的宮女在門外輕聲道,「世子爺來了。」

寧德長公主似乎並不意外。

她甚至看著馬冰,像平時那樣揶揄了下,「好長腿子。」

馬冰陡然生出一種婆媳對坐的荒謬之感,罕見地有些窘迫。

寧德長公主欣然起身,「罷了,讓他進來吧,省得以為我是個惡婆婆。」

話音未落,她自己倒先皺起眉頭,又摸著依舊光潔的面頰嘟囔道:「頭一回說,還真不習慣,好像我已經老了似的。」

馬冰:「……」

她一張臉臊得通紅。

外面已經傳來腳步聲,寧德長公主微微嘆了口氣,竟主動過來,極其輕柔地抱了抱馬冰,「雁家的小丫頭,你自己珍重。」

馬冰的眼睛驀地睜大,胸腔中某種不知名的情緒劇烈翻滾,無比洶湧。

「好。」

稍後謝鈺進來時,就發現馬冰眼眶微微發紅。

「母親。」他的視線在室內兩個女人身上飛快地劃過,大步上前,請安的同時也不著痕迹地將心愛的姑娘擋在身後。

寧德長公主極其短促地怔了下,突然促狹地笑了聲,「嘖嘖。」

她曾擔心盛滿仇恨的少女的心中擠不下兒子的愛意,可如今看來,這小子已然得到了回應。

人之一生何其短暫,能在最好的年紀遇到最合適的人,何其有幸,又何其艱難。

哪怕只是片刻歡愉,也足夠回味一生了。

寧德長公主分明什麼都沒說,卻又像是什麼都說了,弄得對面兩個年輕人臉紅紅。

「走吧。」她又深深地看了兒子和馬冰一眼,眼神複雜,然後毫不遲疑地往外走去。

謝鈺都沒想到親媽會走得如此乾脆利落,是好是歹的,竟一句話不多說。

馬冰在後面輕輕戳了一下,他這才回過神來,又行了一禮。

直到上了馬車,寧德長公主才輕輕嘆了口氣。

聲音不大,簡直像外面陽光下飛速掠過的一縷風,不等聽清就散了,但內中卻飽含著萬千感慨。

「公主既然不捨得,何不多待一會兒?」那宮女就道,「難得都在。」

「多待得了一時,難不成還多待得了一世?我又何必那般沒眼色。」寧德長公主斜靠在雲錦靈芝型大靠枕上,語氣不似方才輕快。

她一手扶額,另一隻手挑開一角車簾,忍不住又往樓上包間的方向看了眼。

分明什麼都看不到,卻還是忍不住要看。

這便是為人父母的心情了吧。

有那麼一點點感傷,又覺得欣慰,他確實已經長大,成為一個有擔當的男子漢。

這份擔當和感情誠摯而熱烈,足以使他有勇氣與權力巔峰對抗。

這很好。

但這也意味著,他將漸漸遠去,離開曾經唯一的小家。

有朝一日,他會真正擁有獨屬於自己的小家庭,自己和駙馬將不再是他唯一的依靠和歸屬。

這個結論又讓寧德長公主無法剋制地感受到即將到來的落寞和空虛。

寧德長公主走後,包間內立刻安靜下來。

謝鈺和馬冰你看看我,我看看你,都笑了。

「怎麼來得這麼快?」馬冰問他。

謝鈺沒做聲。

他擔心她。

馬冰失笑,往他身邊挪了一步,小手指翹起來一點,輕輕勾了勾他的手,「長公主不是那樣的人。」

指腹劃過手背,滑而癢,謝鈺唇角微翹,便也伸出幾根手指,捉住了那作怪的。

只是這麼拉著手,便覺滿足。

「咱們出去玩吧。」馬冰忽然道。

謝鈺一怔,「什麼?」

「出去玩啊,」馬冰索性抓起他的手,好似突然來了興緻,「前段時間太忙了,你不覺得累嗎?」

這是她第一次主動抓自己的手。

謝鈺的視線落下來,眼睛都微微睜大了。

不累嗎?

當然累,好多時候感覺人和魂兒被割裂開的那種累,但不敢歇。

「現在大事已畢,我們上街玩吧。」馬冰興沖沖說。

「大事……」謝鈺還沒說完,就被打斷了。

「要不要去玩?」馬冰看著他問。

大事完了嗎?

顯然沒有。

但……他們好像確實沒有一起玩過。

現在回想起來,他們曾一起做過許多事,一起露營,一起探案,一起查找證據,一起策馬揚鞭,但每次都為了公事。

像現在這樣單純為了玩而去玩的情況,竟一次都沒有。

謝鈺瘋狂心動。

作為王侯貴胄,他很會玩,但其實並不太喜歡玩。

可現在,他卻油然生出一種玩的衝動。

或許重要的並非「玩樂」本身,而是一處的那個人。

兩人手拉著手,拉得緊緊的,立刻下了樓,來到街上。

快過年了,回京的進京的,街上行人很多,到處都是洶湧的人潮和此起彼伏的叫賣聲。

兩人下意識握緊了手,彷彿生怕一個不小心,對方就會走丟了似的。

街上還堆著薄雪,卻絲毫不影響人們閑逛的心情,天一冷,就多了好些買炒貨的。

也不必什麼店面,街頭巷尾隨便支個攤兒,弄一口大黑鍋,攤主舞動大鐵杴,伴隨著揮汗如雨的勞作,濃郁的乾果炒香便緩慢而堅定地侵蝕了整條街。

有賣炒栗子的,馬冰跑去要了一袋。

攤主抬頭,見兩個那樣俊秀的小年輕手拉手,禁不住跟著笑開了。

他麻溜兒鏟起一杴,把秤要的高高的,末了甚至又額外抓了一大把塞進去,專門繞過馬冰的手,遞給謝鈺,「百年好合啊!」

這小兩口,感情怪好的。

弄得他也想媳婦兒了。

被硬塞了一大包炒栗子,謝鈺還有些懵,伴著這句突如其來的祝福,炒栗子的熱氣瞬間衝破油紙袋,順著他的掌心一路燙到手腕、上臂,最終匯聚在心窩。

他忽然就很高興,胸口揣了一隻好動的家雀似的,砰砰砰跳個不停。

他認認真真向對方道謝,「借您吉言。」

多好的一句話呀。

馬冰抿嘴兒看著他,眉眼彎彎,兩隻眼睛似乎都被水色泡透了。

眾所周知,一隻手做事真的很不方便,但兩人今天卻一反常態,不管走到哪兒都不肯鬆開手。

抓得那樣緊,簡直像有了今天沒明日。

為此,謝鈺甚至迅速練就了單手剝栗子的絕活。

馬冰吃了兩顆,覺得軟糯香甜,非常好吃,就順手塞了一顆栗子肉到他嘴邊。

小侯爺從不邊走邊吃,可今天,破例了。

「怎麼樣?」馬冰笑著問道。

謝鈺面色古怪地嚼完,認真點評,「人來人往,有灰……」

不大幹凈。

短暫的沉默過後,馬冰放聲大笑。

看著她笑得花枝亂顫,謝鈺也跟著笑了。

兩人今天真的逛街來的,也不具體做什麼,就是手拉手漫無目的地走,覺得什麼有趣就去扎一腦袋。

不知不覺,天邊燃起轟轟烈烈的火燒雲,紅的黃的紫的,鋪天蓋地,如同九重天上打翻了煉丹爐,整個西半天都燒起來。

他們禁不住駐足觀看。

多美啊。

夜幕降臨之後,點點燈火就從開封城的各個角落華麗登場,彷彿將天上的星辰扯下來一樣。

回開封府的路上,馬冰看見有套圈的,旁邊一個六七歲的小姑娘揉著眼睛哭,一個比她略大些的小男孩笨拙地哄。

攤子上橫七豎八散著許多竹圈,就沒一個中的。

攤主用長竹竿挑回竹圈,見狀洋洋得意道:「今兒你們手氣不好,明兒再來吧。」

話音未落,小姑娘哭得更凶了。

那男孩兒聞言,氣鼓鼓瞪了他一眼,「你耍賴,分明一開始那布老虎放在前頭的,我們才交了錢,你就借口不小心踢到,把布老虎弄到後面去了!」

套圈這種事,看熱鬧的最多,旁邊也有幾個大人瞧見始末,紛紛幫著說話:

「就是,別欺負孩子啊。」

「老兄,你一天下來賺得也不少啦,何苦再從孩子手裡扣這幾個銅板!」

「這不騙人嘛!」

攤主壓根兒不要麵皮,橫著眼睛瞪他們,「願賭服輸,再說了,誰能證明?要不然,你們來套了給她?」

眾人氣結,卻不好接茬,便有人去哄那對小兄妹。

謝鈺對這種街頭遊戲了解不多,馬冰卻很知道貓膩,便低聲解釋道:「這勾當油水最厚,別看說什麼一文錢套兩個圈兒,其實很難套中的,賺的可多了。」

她分明聽到旁邊一個婦人暗罵,說那攤主見兩個小孩兒出來玩,便故意欺負人。

謝鈺瞧了眼攤子,發現也實在算不上光鮮,就是地上鋪一塊紅布,上面稀稀拉拉擺一些棉布手帕、綉線、荷包等日常用的,還有布老虎、撥浪鼓之類玩意兒,最能引逗。

這些小玩意兒是大流,但為了引客,最偏遠的角落還擺著兩塊成色很差的青玉佩,一塊雪亮的小銀錠子,一顆並不怎麼圓潤的珍珠。

其實那些最貴的東西每件頂了天也不過二三兩銀子,更別說針線荷包之流,材料既不好,做工也不甚精緻,幾文錢而已。

但套圈卻是一文錢倆,世人都愛貪便宜,總幻想一夜暴富,難免上當。

這種營生,其實就是變相的賭博,只是影響有限,朝廷也找不到由頭明令禁止罷了。

攤主正洋洋得意,忽聽一道清冷的男聲道:「我來。」

抬頭一瞧,呵,身上的料子不認得,可看氣度不像差錢的!

那就來吧!

結果小侯爺身上沒零碎銀子,還是馬冰付的賬。

周圍不知不覺圍了好些人,都抄著手伸著脖子看熱鬧。

先要了十個圈試手感,大約夜裡起了風,無一例外全非了。

原本抱有期待的小兄妹兩個不斷發出失望的嘆息。

人堆兒里也不知誰嘆息,「五文錢呢,這就沒了?扔水裡還能聽個響兒……」

都夠買兩個肉饅頭了。

十個圈扔完,謝鈺點了點頭,「好了。」

攤主嗤笑出聲。

這就好了?

仍的最好的那個也不過掛著半拉子,這算哪門子好了!

馬冰卻一聲不吭又要了四十個圈遞過來。

才剛她數了,這攤上一共三十六件東西,湊個整吧。

然後小侯爺一邊扔,馬冰一邊遞,圍觀百姓們嗷嗷叫好,攤主的臉色嗷嗷變綠……

是真「好了」。

三十六件東西,連帶著邊邊角角塞過去的玉佩、銀錠和珍珠,一樣沒跑,全都套中,最後甚至還剩下四個圈。

在轟然叫好聲中,謝鈺對攤主道:「願賭服輸。」

不怪大家套不中,那圈兒都是特製的,邊緣根本不一樣厚薄,扔出去就打漂,身上沒功夫的人根本控制不住。

攤主飛快盤算了下成本,面如死灰。

就這一出,大半個月白忙活了。

剛哭鼻子的小姑娘仰著頭看謝鈺,兩隻黑葡萄眼裡放著光,跟看神仙似的。

謝鈺一扭頭,就見小兄妹兩個表情如出一轍,都掐著手,滿面艷羨加敬佩地看著。

大俠!

他失笑,彎腰拿起布老虎遞過去,「噥。」

小姑娘眼睛一亮,才要伸手去接,又生生止住,奶聲奶氣道:「娘說了,不好隨便要人東西。」

馬冰就在後面說:「那你說聲謝謝。」

小姑娘就傻乎乎說謝謝,也不知謝什麼。

天冷,她穿得厚,跟顆球似的。

謝鈺輕笑出聲,抬手揉了揉她的小辮子,「好了,你買下來了。」

那小哥哥看出他們在為自己兄妹出氣,有點不好意思,但又很興奮,主動幫忙接妹妹接了,又道謝。

小姑娘抱著布老虎愛不釋手,美得冒泡,走出去老遠了還扭過頭來,大聲喊謝謝。

見人群中還有好幾個小孩兒,謝鈺乾脆就把攤子上那些零碎兒都分了,攤主看得肉疼肝疼,一屁股蹲到地上。

可最後,謝鈺卻剩下了最值錢的玉佩和銀錠子。

「長個記性,做買賣就好好做買賣,別沒了良心。」

大冷天的,攤主出來混口飯吃也不容易,手都凍裂了,露出裡面鮮紅的肉。

若真把玉佩和銀錠子拿走,只怕他這一冬都白乾了。

走出去老遠了,還能聽見那攤主在後面邊磕頭邊喊:「多謝大爺高抬貴手,小人一定改!」

言辭間滿是劫後餘生。

謝鈺一側臉,就發現馬冰正眼帶笑意看著自己。

「看什麼?」

馬冰抿嘴兒樂,「看你好看。」

然後她就眼睜睜看著小侯爺耳尖都泛了粉色。

剛進開封府,就聞到幽幽梅花香,兩人又拖拖拉拉去看了梅花。

謝鈺的院子里有幾株白梅,前幾日捂了一場大雪,昨兒夜裡就悄悄開了。

今天早起推窗,沁涼的空氣中淬滿了幽幽寒梅香。

其實以前開封府是沒有梅花的,謝鈺來了之後就有了。

大家就都恍然,原來小侯爺喜歡梅花。

私下裡馬冰也說了一回,結果謝鈺老實道:「並沒什麼特別好惡,只是冬日院子里光禿禿的難看,而那時節開花的,統共就那麼幾種罷了。」

只是沒想到因為此事,外頭人都盛傳他愛梅花,便紛紛吹捧起來,說小侯爺果然與梅花一般風骨傲然,送禮的時候都是梅花!

馬冰聽罷,啼笑皆非。

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開封府美食探案錄

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