第十章 一片傷心畫不成
最後一抹殘陽落下時，宋小晚來到了廚房。
廚房內的小丫鬟們也不是第一次見宋小晚了，但仍是十分好奇，她還能做出什麼樣的美食來。
宋小晚坦然地接受各色打量的目光，掃了一眼桌上的食材，便有了數。
她捲起衣袖，洗凈手。
半個時辰后，一道道精美的菜肴擺在托盤上，由丫鬟們送至劉太夫人房內。
過了一會兒，劉太夫人使人來喚宋小晚。
宋小晚正在享用晚膳，聞言擦了擦嘴角，道了一句：「我知道了。」
隨後跟著丫鬟走出了門。
劉太夫人正用湯匙舀著碗里的冬筍湯，見宋小晚來了，便道：「這湯的味道很鮮美，不錯。」
見到劉老爺也在此，宋小晚並不意外，只是低垂了眉眼。
劉太夫人見此便給劉老爺盛了一碗湯，道：「浣之，這是我新找的廚娘，宋娘子。你覺得她做的菜怎麼樣？」
此前他曾見過宋小晚一面，聞言也只是道：「不錯。」並未看宋小晚一眼。
劉太夫人有些失望，卻還是不停地往劉老爺碗中夾菜。
劉老爺停了箸，「母親自己吃吧，我還有些公務要處理。」言罷，便起身離去了。
宋小晚聞言也只是在一旁低眉斂目，劉太夫人開口喚她：「晚娘，你過來坐。」
「多謝太夫人，我站著便是了。」宋小晚走近，卻並不肯落座。
太夫人倒也不勉強，只是拉著她的手仔細端詳，感嘆道：「多纖細的一雙手，後半生若只是在廚房洗手作羹湯，真真是可惜了。」
「能做自己喜歡的事，便是一輩子在廚房，我也心甘情願。」
劉太夫人見宋小晚這樣答，不禁抬頭看了她一眼，笑道：「若是生在大戶人家，願意為丈夫下廚自是賢良淑德，卻也不用一日三餐頓頓如此。若只是廚娘，就免不得辛苦了。」
宋小晚見她意有所指，也乾脆道：「太夫人說的是，只不過我向來無甚志向，只願做個廚娘，便滿足了。」
聞言，劉太夫人不禁皺了眉。楊大嫂見狀忙上前打圓場，「晚娘，這沒你什麼事了，快下去歇著吧。」
宋小晚也知這句話怕是得罪了太夫人，便依言退下了。
回到了房內，她倒了一碗冷茶，一飲而盡，想壓下去心裡的那團怒火，隨之而來的，是無盡的疲憊。
如何才能打消太夫人的念頭？
......
上房內，劉太夫人的臉色也不太好看。
楊大嫂端了一盞熱茶遞到劉太夫人面前，「太夫人，消消氣。」
劉太夫人飲了一口熱茶，面色有所緩解，「想不到這宋晚娘心氣兒還挺高。」
在心底不由暗嘆了一口氣，兒媳婦去了近十年，子嗣也未曾留下一個。這些年她張羅著兒子再娶，不知物色了多少好人家的女兒，奈何自家兒子一直不肯同意，便是連通房妾室也不肯抬，眼看四十好幾的人了，著實讓她擔心。
她瞧著這宋家晚娘生得貌美，又擅廚藝，從前也算富戶人家的女兒，只是如今家道敗落，抬成妾室倒也不辱沒她。
哪曾想這女子竟這般不識抬舉，想到這，劉太夫人又是一陣氣悶。
楊大嫂貼心地上前替她捏肩，寬慰道：「她年歲還小，不知道裡頭的好處，時日一久，她便懂了。」
劉太夫人有些猶豫，「可我見浣之也不大喜歡這宋晚娘，話也沒說過幾句。」
楊大嫂一笑，「男人不都是這樣？若真是覺得不錯一開始也不會表現出來。況這宋晚娘生的這麼美，何愁老爺不動心？」
「真是頭疼，暫且看看吧。」劉太夫人起身道。
……
入夜時分，宋小晚久久不能入眠。
萬籟俱寂，門外卻忽然傳來了腳步聲，宋小晚猛然坐起，問道：「是誰？」
門口傳來了應答之聲，「我是老爺書房裡的。」
宋小晚聞言起身去開了門，只見門前立著一個小丫鬟，容貌清秀，神情卻有些倨傲。
「何事？」宋小晚問道。
「老爺說讓你去煮一碗參湯來。」
她不過是今日剛來，只負責三餐之事，怎地這參湯也輪到她管了？
宋小晚眼含懷疑之色，問道：「老爺指名道姓讓我去的？」
那丫鬟冷哼了一聲，「既然到了這府上，讓你做什麼就做什麼，哪那麼多的話？」
她暗自皺了眉，卻也不好反駁，於是跟著丫鬟走進了廚房。
雞湯是一早便煨著的，宋小晚取了一片參放入雞湯里煮著，再加入黃芪，枸杞，紅棗。
煮好后便交給了丫鬟，誰知她卻不肯接，「你去送。」
宋小晚剛要開口，她又道了一句：「老爺吩咐的。」
廊下點著燈，四處寂靜，燭火透過雕花窗桕。宋小晚摸了摸頭上那根銀簪，定了定心神。
「誰？」劉浣之十分警覺，門外徘徊的腳步聲傳入他耳中。
「我是來給老爺送參湯的。」
「進來吧。」劉浣之便停下了筆，對外道。
宋小晚深吸了一口氣，低垂著眉眼走進了房內，劉浣之接過碗，在看到她時微微一驚。
「怎麼是你？」他皺眉道。
聞言，宋小晚迅速地抬頭，瞬間明了，她大約是被人騙了。
那人拿住了她初來府上，輕易不敢得罪人，便使了這伎倆。
「有人跟我說是老爺讓我去煮參湯並送到書房來。」她略一思索，道出了實情。
宋小晚確實不想讓他誤會。
劉浣之聞言先是惱怒，而後又輕輕嘆息。
他看了一眼宋小晚，「以後你只負責一日三餐即可，這等事不用你做了。」
宋小晚心下一喜，暗暗鬆了一口氣。
「還有，太夫人若是跟你說了什麼，不必在意。你在府里做你的差事，拿該拿的銀錢，這便夠了。」
言罷，他嘗了一口參湯。
見他挑明，宋小晚一顆懸著的心終於落下，嘴角止不住地上揚。
「我知道了。」
劉浣之盯著窗外，思緒忽然飄的很遠。
「參湯很不錯。」
宋小晚暗自打量了他一番，只見劉浣之雖是四十好許的人，但人生的俊逸，絲毫不顯年紀。
風乍起，將案桌上的一幅畫吹起，劉浣之連忙將按住。
那是一副女子的畫像，黛眉杏眼，身段窈窕，端的是傾國傾城。
身側題字：「世上無限丹青手，一片傷心畫不成。」
劉浣之，是個長情的人。