第98章 第九八章

甫一回到公主府,商音就馬不停蹄地往東廂跑。

礙於她的脾氣，府中下人不常整理隋策這間屋的東西，一切還維持着原樣,她進門后就直奔架子床。

重華公主連她貴胄的儀態與端方也顧不得在乎了，趴下身去在床底摸索。

「哎呀殿下！」

今秋見狀,眼皮突突直跳，「讓我來吧，我來——」

「不用。」商音撥開她，「替我掌燈。」

那塊木牌正安靜地躺在牆角最里處，隋策這一腳踹得過於實惠,她用手探不到，命人取來摘燈籠的鈎子才總算將東西取出。

「這……到底是什麼？」

偏廳內，一干人等圍着她手裏貌不驚人的牌子各自陷入了沉思。

木牌正面寫着時日、地點：鴻德二十二年，秋，陳州貢院。

背面寫着考生名姓、籍貫：程林青，陳州桐花縣平橋鄉。

付臨野不假思索：「科舉考場的身份牌。」

商音白他一眼：「我還能不知道這是身份牌嗎？」

「問題是，這東西哪裏長得像能威脅到梁國丈的把柄了？」

方靈均到底是前翰林,對科考的敏銳高過在場的所有，他低吟片刻,忽然道：「這人是去年秋闈的考生。」

「陳州貢院……」

他看向商音,神情凝重,「殿下還記得，年初的科考舞弊案嗎？」

自己一舉成名的那樁公案，她豈會不記得。

公主稍作思索，立刻揚眉道：「他也是這一年的考生？」

怎麼還偏這麼巧，亦在陳州。

莫非……舞弊案另有玄機？和梁國丈有關係？

她急忙裏裏外外檢查這塊入場牌，然而官府製造全是一個模板,並無多餘之處。

今秋見他們定睛專研，三個人對着巴掌大的木頭來回琢磨，甚為不解：「要不，切開來看看呢？」

……

牌子不厚，橫著對半切怕損壞了什麼要緊的證據，只能豎着，這可就是個精細活兒了。

奈何隋策不在，於是臨時找來府中的大廚頂上。

公主殿下一直在旁叮囑他輕點、輕點：「若你感覺切到何物，立刻就停下，別硬來知道嗎？」

大廚給她那緊張的態度搞得投鼠忌器，一腦門兒的汗。

鋒銳的刀刃對準正中的位置，他糾結起臂膀的肌肉，剛要用力，誰承想彷彿是劈到了什麼紋路，只聽「啪」的脆響，很快便一分為二。

「裏面有暗格！」付臨野提醒。

木牌的中間果真被掏空了一小塊，正好裝着張疊了好幾折的紙。

商音忙展開來瞧，紙張許是年深日久，呈現出泛黃的顏色，四周還有毛邊。

只見上面記載着一戶夏姓人家的田產畝數，人口詳情，賦稅徭役等等。

「戶主名為夏少惜……」她不解地喃喃自語，「這份資料……」

背後一個嗓音接話道：「是戶籍。」

屋內的年輕人同時朝門邊望去，雲瑾捧著托盤好整以暇地進門，給他們幾人換上新茶和果點。

今秋聞言復又看了一眼，「雖說內容相似，可我見過我家的戶籍，不是這樣的啊。」

雲姑姑直起身，「這是鴻德十二年新政之前的舊版，少說也有十幾二十年了，和如今用的當然不同。」

「你們年輕人怕是沒幾個有印象了。」她兀自收拾杯盤，「我們這歲數的倒是不陌生。」

商音：「舊版？」

她同方靈均、付臨野二人對視過眼神，年輕的戶部侍郎當下明白：「交給我吧，我來查這份戶籍。」

公主僅猶豫了半瞬，便毫無懷疑地將證物遞給了他，「那一切就拜託你。」

方靈均：「嗯。」

「殿下——」

偏廳外忽聽得有人輕叩，侍衛打扮的青年躬身向她行禮，「時候差不多了。」

商音這才斂容深吸了口氣，回應說：「知道了。」

**

皇城酉正下鑰，六部大概在申時左右就陸續有朝官離宮歸家。

這通往丹鳳門的路上滿是各部各司的大人們，連顯赫如方閣老不時也能偶遇上幾回，灑掃得光可鑒人的青石磚迎天下才子，送八方文人。

楊秀走在其中，背脊挺得筆直，間或與一兩位同僚客客氣氣地作揖寒暄，叫一聲「某大人好」「某大人下職了？」「改日一同赴詩會」云云。

如此地位與身份，是二十幾年來在家鄉背負農活兒苦讀的書生從沒體會過的，也是他夢寐以求多年的渴望。

思及這般，楊秀愈發昂起了頭顱，腳步輕快欲飛，臉上的得意之色簡直要溢出來。

「楊大人，回家啊？」

沿途碰到乘馬車的鴻臚寺少卿。

楊秀笑得斯文，「是啊。」

少卿十分熱絡，「要不，我送大人一程？」

「誒，不必。」他禮貌地推拒，「在下還要去玲瓏街給家母買些糕點，多謝李大人美意。」

楊秀自認為自己這番言談很符合眼下的官銜，儒雅且不失體面，頗覺飄飄然。

告別了同僚，他頂着那身大紅袍子，在御街上招搖過市，正轉進一處窄巷，腦後一桿悶棍打下，他翻了個白眼，哼都沒哼出一聲，倒地不起。

楊大人悠悠轉醒時，只覺自己正趴在一席價值不菲的波斯地毯上，迷迷糊糊中，四周的陳設隱約有些眼熟。

他手腳被束，艱難地抬高視線，堪堪對上那玫瑰椅內翹腿撐頭，冷眼望着自己的重華公主。

楊秀打了個激靈，像是被腦袋的傷疼清醒了，眼裏瞬間有了神色——惶恐萬分。

他蠕動着直起身，「殿、殿下……」

再看屋中。

一旁是文選司的小方大人，另一旁是都察院有名的鐵嘴，那邊還站着面帶鄙夷的裴茗。

「楊大人好官運啊。」

公主臉上掛着笑，扶桌而起，步子邁得懶散又輕蔑，「多日不見，您都從城郊小小的一介知縣坐到了京城六部郎中的位子。」

「這官兒升得可謂平步登天啊，真叫本公主望塵莫及。」

楊秀賊膽大，人膽卻小，咽了口唾沫勉強穩住心態，猶沖她訕笑：「是……是卑職不知禮數，高興得，都忘了上門來感謝殿下的提拔之恩。」

「我的提拔之恩？」

說話間商音已行至他跟前，公主一腿屈膝連蹲身的動作也格外優雅，剛和楊秀對視上，商音就出手捏住他的臉，「我看，是梁國丈的提拔之恩吧？」

她指甲留得長，修得也尖，稍一用力便在其面頰上鉗出深深的凹印來。

商音恨得近乎切齒，「楊秀，我待你不薄啊。」

「你就是這樣報答我的？」

「那份和離計劃，是你交給梁少毅的，對嗎？」

楊秀：「殿下，這其中有誤會，卑職、卑職……」

「誤會？」她打斷的同時，指尖愈發收緊了力道，掐得楊大人直抽涼氣。女人的指甲也不是善茬啊！

「楊秀，我宇文笙這輩子最記恨旁人騙我，尤其是我信任的人。」

「你可真是步步都踩在我的忌諱之上。」

商音抓着他的下巴扔到一邊，打了個手勢，示意兩側的侍衛上前。

楊秀起初還沒明白她此舉的意思，待到重華府豢養的江湖打手們揍到他頭臉上時，他才開始大驚失色。

「你們、你們……」

他夾雜一聲慘叫，「你們不能這樣對我……啊！」

因得渾身被捆成了粽子，楊秀只得原地打起滾，邊喊邊嗷：「我可是朝廷命官！」

「公主！」

他哀嚎，「您不能毆打朝廷……誒！命官的……啊！」

商音仍回她的椅子上坐下，接過今秋遞來的絹帕，極度厭惡地仔細擦着手指。

「對付不了姓梁的，我還對付不了你了。」

她趾高氣昂地梗著脖子，「他說本公主不能毆打朝廷命官，付御史，你念給他聽聽。」

付臨野向來熱愛顯眼，聞聲清了清喉嚨，抖抖袖子取出一份奏章。

「刑部郎中楊秀，自到任以來四處結黨，其心不良，共受賄銀錢百餘兩，無故因私事逗留在外兩日未歸，懈怠職責，罔顧法紀，對重華公主大不敬……」

楊秀支起一張青一塊紫一塊的臉，辯駁道：「卑職幾時對公主不敬……」

商音瞪着眼喝道：「說你有就有，嚷什麼！」

付臨野合上文書，笑得和善仁厚，「楊大人，這份奏章在下不日便會呈往內閣，有太子親筆的硃批，您明天去不去上職都不重要了，橫豎也要摘印的，何必讓諸位大人們見了丟面子呢。」

楊秀：「你們……」

姓楊的可算不上樑少毅的什麼心腹，他二人一手交錢一手交貨的關係，便是叫她整死了也未必會管。

江湖草莽的拳頭沒輕重，楊秀滾了幾圈之後氣息逐漸微弱，連叫疼的力氣也沒有了，他突然靈光一閃，混亂中喊道：「殿下、殿下……」

「我有關於梁尚書的情報，我有情報——」

商音抬起胳膊。

侍衛們即刻停了手。

楊秀一臉血，大蝦似的朝她腳下蹭了幾步，「卑職……哦不是，草民此前曾經意外發現，梁尚書將一名秀才關在了城郊的地牢裏。他對此諱莫如深，十分鬼祟，還威脅過小人不要宣揚，可見乾的不是光彩事！」

「秀才？」

她與自己的「軍師」們交換了一番眼神，不露聲色地接着問，「這個秀才是不是姓程。」

「對對對。」後者點頭如搗蒜，「程林青，小人認識的！他與我同在陳州貢院考試，我們還相約一起上京敲登聞鼓！」

說完，他咽了口唾沫，小心翼翼，「草民這，算不算……將功折罪了？」

商音不答反問：「城郊何處？」

謹慎如梁少毅，素來會給自己準備多條後路，他調/教出的死士也不遑多讓。等重華府的侍衛闖進林間的破廟之下時，裏面早已人去樓空。

楊秀不甘心，臉青鼻腫地想討個說法。

「不管怎麼說，小人算是向您提供了線索了呀，您好歹放小人回家吧。」

「公主，重華公主……」

商音對他的哭訴置若罔聞，聽完侍衛的回稟后，愈發肯定了這書生的重要之處。

「可惜了，這條線索拿到手就是斷的。」

她嘆了口氣，依舊吩咐，「還是繼續盯着梁家，有消息立馬告訴我。」

今秋則努努嘴，示意堂上之人，「殿下，那他怎麼辦？」

商音翻了個白眼，「押進柴房，找人日夜守着，看他還會不會再吐點別的出來。」

**

梁敏之在家中着急忙慌地尋了半日，才總算於書房處找到老父的蹤影。

「爹！」

梁國丈皺起眉。

長子近來是愈發毛躁了。

自打被隋策陰得削了官，他成天不是琢磨著怎麼找隋家的茬，就是琢磨著上哪兒揪對方的錯處，儼然成了一副市井潑婦之相，看久了他也嫌煩。

梁敏之興沖沖道：「您知道今天誰去刑部大牢探視了嗎？」

國丈翻開一頁書，淡然說：「隋日知？」

「是重華公主！」

他指尖一頓，一雙精明的細眼若有所思地抬起，「重華公主？」

老朝官只會算計下套，卻沒想到這對怨偶竟超出了自己的預料——他們還藕斷絲連啊。

梁少毅許是有些年頭沒遇上如此戲碼了，似笑非笑地覺得新鮮，「那倒有意思，不知這二位演的是破鏡重圓呢，還是棒打鴛鴦。」

不管是什麼，梁敏之都全無興趣，絕情絕愛得像個得道高僧：「他們見面肯定說了什麼！姓隋的不老實！」

國丈合上書，「隋策拖延時間也算意料之中的事了，不奇怪。既然公主和他獨處過，想來會受他什麼囑託，你派人留意宇文笙的動向。」

「至於隋策……」

他慢條斯理地眯起雙目，「不妨再添把火，他若與公主情深義重，保不齊從他嘴裏套不出什麼，而宇文笙會鬆口呢？」

「女人嘛，總是比較心軟的。」

**

這些天，梁府中的氛圍比之平常更為古怪。

最明顯的便是限制下人進出，為此，小丫頭不止一次勸雲思渺放棄那個養在五月集裏的書生。

「宅子好像進了什麼不幹凈的人，近來老瞧見有侍衛到下人房去搜查，隔三差五就要抓一兩個帶走，可嚇死人了。」

她不以為意，「你沒做虧心事，怕什麼鬼敲門。」

小丫頭差點跳腳：「我們在外頭收留了一個男的！」

這還不算虧心事嗎？

她可虧心了！

雲思渺淡然從容地糾正：「我們是在做好事，勝造七級浮屠……行了，前面就到『月華流』了，快去買桃花酥吧。」

對方聽完便要苦着臉，「哈……又讓我買，每回都排好長時間的隊呢。」

「大姑奶奶愛吃嘛，討好了她，你我都有光明的未來呀。快去快去。」

等哄著小丫環不情不願地在點心鋪的長龍外排上隊，雲思渺這才偷偷取出帷帽，往頭頂一罩，飛快穿過一條小路，直奔重華府的角門。

偏廳里。

方靈均正坐在旁邊吃茶，他是為戶籍一事而來，專在此地等商音的。

同擺糕點的婢女道了句謝，他垂頭撥開茶葉剛啜了一口，便見一位頭戴白紗冪籬的姑娘風風火火地進門，二話不說坐在了他對面。

女子約莫是有什麼急事，走得氣喘吁吁，她一下摘了帷帽，趕緊端起茶解渴。

一連喝了好幾口，才總算撥了點目光送給正對着的方靈均。

四目相交。

這倒把小方大人難住了。

方靈均一時不知自己是該起身與之見禮，還是問她可否需要再來一杯。

猶豫片刻，最後只試探性地一點頭，算是示好。

雲思渺愣了一下，忙也捧著茶碗，規規矩矩地回了一頷首。