第2章 第二章
事情得從秋葉落黃的九月說起。
原去西南平定流寇的長風軍在收兵折返時，不想同邊境的南燕勢力不期而遇，兩軍狹路相逢，很快便展開了激烈交鋒。
這一回，長風騎兵一改從前的謹小慎微，竟勢如破竹，且一路高歌猛進，直殺入燕國都城，並生擒了燕王及一干皇子皇孫。
短短半月，燕城內便改天換地，由長風軍重兵把守，而這些王子皇妃們則浩浩蕩蕩地被押送上京。
南燕袁氏自大應開國以來，歷經五代帝王，皆乃朝中心腹之患，而今得以殲滅，着實是一番經天緯地的大功業。
毫無懸念，這批將士凱旋之際那是滿城喝彩，熱鬧非凡，舉國上下為之歡喜。
作為立下了汗馬功勞的年輕將軍，隋策因算是小半個皇室血脈，自然更得當今鴻德帝，宇文煥的青睞，論功行賞時，難免偏心一二。
「隋僉事，隋氏一族世代為官，家學淵源，百年以來對大應忠心不二。眼下你得勝而歸，當是不如先祖使命，對得起大長公主的教誨。」
帝王一擺長袖，「朕現晉你為車騎大將軍，食邑千家官拜三品，再追封你母親一品誥命夫人之銜。
「賜金銀千兩，宮緞百匹。」
彼時隋策正跪地聽封，得了官職又有錢拿，這擱誰不高興？
還沒來得及喊一句「謝聖上隆恩」，上面緊跟着一番話將他打斷：「策兒啊，朕自小便欣賞你足智多謀，轉眼經年如流水——見你長大成材，也着實欣慰。
「難得今日高興，依朕看，不妨好事成雙。」
他天生慈眉善目，在坊間素有仁君的美稱，現坐在那龍椅上含着笑端詳隋策，一雙老眼簡直和藹得能滴出水來。
只聽他問：「你覺得，朕的笙兒怎麼樣啊？」
「……」
不怎麼樣！
隋策何其聰明，聞得這般開頭，便已覺大事不妙。
宇文笙，鴻德帝的第四位公主，素以嬌縱任性，刁蠻放肆盛名在外。
一張嘴尖酸刻薄，得理不饒人，仗着有當今寵愛，在後宮皇子公主中幾乎是橫行霸道。
倘若誰人擋了她的路，便是自己的兄長姐妹也一概不給面子。
尤其還特別記仇。
而很不幸的是。
隋策不止得罪過她，大概還是其死敵名冊上的榜首，仇家中的仇家。
但平日裏吵歸吵，無論如何，畢竟是皇帝的女兒，自己身為臣子哪兒敢說不好。
他頭仍舊是垂著的，神情躲閃地吐了幾句客套話。
「公主金枝玉葉，當然……貴不可言。」
殿上的帝王頓時鬆了口氣，滿臉的喜不自勝：「難得你能這般喜歡笙兒，真是再好不過。」
隋策：「……」
他到底哪句話說喜歡了？
鴻德帝又豈會知道年輕人之間的恩恩怨怨，只越瞧他越順眼，「朕看你們年歲相當，品貌適配。況隋家本就有尚公主的先例，想來這樁姻緣定會教世人傳為一段佳話。
「現今若朕下旨與你二人賜婚，不知你意下如何呢？」
隋策的意下那肯定是敬謝不敏，擔當不起，另請高明。
可天子問臣下，也就是走走過場。
皇帝賜婚誰敢拒絕？
宇文煥顯然此刻心情不錯，滿朝文武又在一旁虎視眈眈，隋策若想要推辭，不管找出多漂亮得體的理由，都是明擺着叫帝王臉上難看。
隋家說起來顯赫一時，然君子之澤五世而斬。
他其實僅屬分家一脈，父親只是大長公主的次子，走到今天這步着實不易，利弊權衡之後，還是不願冒險惹天子不快。
隋策略一琢磨，想着橫豎宇文笙此人對自己深惡痛絕，索性把這個燙手的山芋拋給她。
於是便裝模作樣地躬身再拜，「臣能尚主是臣三生有幸，何等榮耀光彩。只不過……」
他刻意頓了一頓，面露苦惱，「婚姻大事非同小可，臣怕委屈了重華公主，如若公主不嫌棄，臣自是樂意之至的。」
按照隋策的設想。
宇文笙的脾氣不比炮仗聲勢小，她如此憎惡自己，得知此事必會堅決反對賜婚。
反正她是皇帝的親閨女，素來胡鬧慣了，多鬧一樁也不算什麼，最後八成不了了之。
指不定隋家還能得一筆錢財以作安撫，簡直兩全其美。
他這廂如意算盤打得脆響。
那頭下朝不久，皇後梁氏果真領了鴻德帝的授意，帶着大群宮婢侍女上重華宮尋人來了。
她旁敲側擊片刻，問得倒是不隱晦。
「什麼？」
彼時商音正端茶要喝，聞得那人名姓，險些以為是幻聽，「你……皇後娘娘適才說，父皇中意的這個青年才俊是誰？」
梁皇后笑得滿目喜色，並不介懷地重複一遍，「還能是誰？隋家的公子不就那一位——」
「隋策呀，小時候大長公主還在時，他常跟着進宮請安的，你們不是見過嗎？」
「我們……」
她鼻子不是鼻子，眼不是眼地抿唇承認，「是見過。」
對方倒很熱絡，十分看好這門親事似的，「唉，那孩子自打他母親過世就穩重不少。這不，出去打了幾年仗，人啊，真是愈發的沉着利落了。
她拈起半勺薄荷放進茶碗，慢條斯理地回憶，「不卑不亢，英氣勃勃——若親眼見了，你一定喜歡。」
梁皇后捧起建盞來，問她的意思，「商音以為如何呢？」
商音是宇文笙的閨名，不大喜歡被對方這樣稱呼，她難免細微地蹙了蹙眉。
要自己嫁給隋策？
除非晴天霹靂，洛河水干。
否則，下輩子也不會考慮。
這問題根本想都不用想，她剛準備開口回絕，那旁卻聽皇后不經意地補充道：
「唉，今年各地多災，民生困苦。難得此次西南大捷，陛下多久沒這麼喜悅過了，恰好又是隋家的長子領兵請功。
「你是知道的，你父皇從前受永壽公主照拂，眼見她子孫凋零，後輩寂寂無聞，總有提拔之心，卻苦於無提拔之名。
「現在好了，隋日知能有這麼個出息的好兒子，也不枉聖上苦心栽培。」
商音迅速咬了一下牙，將未出口的話險險咽了回去。
好懸，差點闖禍。
多年來她能在鴻德帝跟前恃寵而驕，靠的就是那點眼力見兒和小心思。外人只道她慣會撒潑耍渾，卻不知這撒潑也有門道的。
幾時賣乖能戳到自己父皇的癢，幾時撒嬌任性能討得好處，其中皆蘊藏深不可測的學問，乃重華公主浸淫數十年琢磨出的寶典精華。
所謂良鐵得用在刀刃上，不動腦子就去自找沒趣，那是莽夫行徑。
父皇與隋寺卿少年交好，如今擺明了是想扶持隋家，否則不會要她下嫁隋策。但凡涉及朝堂政局，宇文煥向來不會由著自己使性子。
此時一口推脫，反倒顯得她不識大體。
商音稍作思量。
隋策其人她再了解不過，從小到大都看自己不順眼，這樁親事他肯定是一萬個不同意。
橫豎他是有功之臣，只是推個婚而已，鴻德帝看在軍功的份兒上，想來不會怎麼怪罪他。
自己何不趁機在父皇面前博個深明大義。
這般一番斟酌，她故意賣了下關子，「哦……隋策啊，我認識的。」
商音擺出顧全大局地倨傲之色，「相信父皇的眼光准不會錯，既然他認為對方可靠，我自也別無異議。」
說完又端起凜然的姿態，「不過，凡事得求個你情我願。若人家隋大公子早就另有所屬，我是不會強人所難的。」
梁皇后唇角牽笑，忙把茶盞放下，「既然如此，那就沒問題了。」
她帶着一臉祝賀的神采，「隋公子很是樂意呢。」
「……」
商音雙目驟睜，表情說變就變，不自覺站起身。
「什麼？！」
隋策竟沒拒絕！
「他……樂意？」
梁皇后不解地抬頭望着她，「是啊。」
幾乎是在同時，天邊轟隆聲大作，砸下一道極其響亮的驚雷，劈得四面八方豁然一亮。
商音被電光駭得聳起肩，彷彿難以置信，跟着又跑去窗邊，探頭仰望蒼穹。
青天白日，陽光正好，連朵烏雲都未曾見着。
「不會吧……」
她若有所思地喃喃自語。
而遠處正掃落葉的兩個小太監背對着殿宇，湊在一塊兒交頭接耳。
「誒，我剛聽膳房的蔡叔講，今年的洛河不知怎的，下游竟枯竭了。」
「真的啊？」
「不騙你，淺灘上好多魚蹦躂呢。」
……
商音目瞪口呆地收回眼光來，怔愣且發愁地咬唇。
不會就這麼巧……吧！
*
紅燭燈盞前，雕花床榻邊，商音沒好氣地質問：「你當初為什麼不拒婚？」
隋策把茶水一口乾，砸在桌上，貌似比她還憤懣：「我以為你會拒！」
商音都懶得看他，追悔莫及地直揪袖子，「早知這樣，我就算和父皇大吵一架也不要和你成婚！」
對方不甘示弱地立刻表態：「早知有今天，我冒着觸怒天顏，撤職發配的風險也不會接下聖旨。」
她聞言狠狠地扭過視線，一語道破：「說得倒是義正詞嚴，你還不是想在父皇面前溜須逢迎。」
「那你不是一樣裝乖賣好？」
兩人言罷，意識到自己的舉動在這場交鋒里都不佔理，索性沖對方用力剜了一眼，重哼著別開腦袋。
商音盯着拔步床上細雕的朱金銀杏，呼吸急得連環佩也撞動起來。
還沒等火氣消下去，腹中低調地流出一聲空鳴，隔着衣料能感覺到脾胃的叫囂。
她不大自在地收緊五指。
而這會兒隋策也餓了。
沒滋沒味地喝了一夜的酒，什麼墊肚子的食物都沒吃，成親儀式又諸多繁複，從早忙到晚，只在家中囫圇吞了點麵食。
儘管剛剛爭得面紅耳赤，但在果腹一事上，他倆難得達成共識。
畢竟吃飽了才有力氣繼續吵，兩軍停戰補充糧草，不是什麼丟臉的事。
商音與之交換了一下眼神，開口道：「今秋，端些吃的進來。」
廊上的陪嫁宮女輕輕應聲，不過片刻，幾個宮婢便捧著描金漆紅的托盤推門而入。
一進屋，就看見公主與駙馬各自坐得涇渭分明，中間比隔了條楚河漢界還清晰，都認為對方是洪水猛獸，生怕越了線。
那大宮女心中瞭然，見怪不怪地含笑上前。
「殿下，駙馬爺。廚房備着的點心奴婢每樣都揀了些送來，主子瞧瞧愛吃什麼？」
兩碗水餃，兩碗湯圓，以及兩碗蓮子羹。
宮裏的御廚手藝自不消說，聞着味兒便已感到清香爽口。
論實惠，自是鮮湯餃子比較頂餓，故而商音和隋策當先一人拿了一碗。
這些水餃個頭不大，差不多是一口一個。
她吃了沒一會兒，額心隱約遲疑地蹙起，咀嚼著總覺哪裏不對。
「唔……這餃子，怎麼有些生。沒煮熟嗎？」
婢女們相視抿唇。
今秋便笑盈盈道：「『生』就對了呀，殿下，這是子孫餃的好彩頭，寓意殿下與駙馬今後多子多孫，福壽綿長。」
那嗓音里的歡快可謂是看熱鬧的不嫌事兒大。
「這什麼餃？」她險些噎住。
這丫頭答得倒是靈巧：「子孫餃，殿下。」
隋策：「……」
兩人面有菜色地放下碗勺。
東西不太吉利，連隋策都咽得頗為艱難，只覺方才吃下去的食物有點兒膈應。
商音皺着五官推開碗，縱觀餘下的幾道甜食，頗有預感地提起戒備，指著那碗湯圓：「圓子呢？」
今秋笑說：「這是福祿湯圓，祝兩位主子花好月圓的。」
商音：「甜羹？」
「桂圓蓮子羹，意為早生貴子，魚水相諧。」
商音：「……」
好了，可以不用吃了，聽着就辣耳朵，沒一個能下口的。
她心累地摁著眉梢，揮手命她撤走，「下去吧，下去。」