一由霓裳夜未央
臨近了夜裏睡不下，輾轉反側地倒也睡的不踏實，索性便起來。沈嬅喚了丹荔上燈，碧梨來問候時，她只說嘴裏淡淡的沒味道，想吃些東西。
沈嬅換了一身靛藍漬紋緞袍，半倚在黃花梨木長榻上，水紅色絹紗宮燈忽明忽暗的燭火映在她的臉上，白皙的臉頰被照出幾分嫣色。
碧梨捧了一盞桂花杏仁酪來，丹荔將閣中的一扇大窗打開，引得晚風入內。
沈嬅攏了攏挽臂的披帛，道:「這些日子害喜害得厲害，總也吃不下東西，你手藝好，我還吃得下兩口。」
碧梨笑道:「姑娘這一胎倒也是奇了，不愛吃酸也不愛吃辣的，也不知是什麼懷像。」
「誰說的准呢？」沈嬅拿了把小銀剪，挑開燈籠，將蠟燭的燭芯剪短了些，「澤兒這幾日可好？我倒有幾日沒見到了。」
「姑娘若要見，奴婢明日再叫乳母抱來。」
這時一片寂靜，卻聽見外頭有人來叩門，碧梨去開了門，來的是福寧殿的內侍李繼茂。
「給沈娘子請安。」李繼茂行禮如儀。
沈嬅揮手讓他起來，旋即又吩咐碧梨:「去沖壺今歲新進的崇安茶來給李先生。」
李內監忙賠笑道:「臣不過是替官家傳句話罷了，怎好吃娘子的茶呢？」
碧梨上了茶，又叫他坐下了。
沈嬅坐直了起來，失笑道:「無妨，你們成日裏在官家跟前服侍著辛苦，我總不好又讓你們再辛苦的。不過是些尋常的散茶罷了，不值什麼錢的。」又問，「你這會兒過來是做什麼呢？」
李繼茂道:「官家待會兒要移駕挽香閣，來請娘子先預備着。」
沈嬅頷首道:「我知道了，你先去忙罷。」
李內監恭謹地揖禮告退，碧梨送他至外門才折了回來，「官家今兒個不是召了昭容侍寢嗎？怎麼還要來挽香殿呢？」
沈嬅心裏已然猜出幾分周衍此行的來意，卻仍是道:「我也不知道，你們去將門打開，再把燈全部點上。」
丹荔去了，碧梨扶了沈嬅進寢閣。待上了燈，燭光在絹紗中透出水紅的光影，照映在一地，極為好看。穿過窗欞，巍峨殿宇恍若明珠增輝，又似白晝。
不過方一盞茶的工夫，周衍的御駕便已在挽香閣外。宮人們手執明黃宮燈、宮扇、傘蓋、香幾，儀仗烏泱泱迤邐數丈。
丹荔幾人立在門外候着，他問道:「你們娘子呢？」
丹荔回道:「娘子自入了夜便一直睡不下，現下正在裏頭躺着呢。」
周衍摒退了左右，徑直入了寢閣。沈嬅見他來了，正要起身行禮，被他扶住了，「你身子不好，躺着吧。」
沈嬅問道:「如今已入夜了，官家怎麼到臣妾這裏來了？」她言語中有意隱去今日昭容已經傳召的事。
他卸下襆巾，道:「反正也睡不着，索性便來看看你。」
沈嬅側身讓他坐下，兩指為他輕揉太陽穴，她瞥見周衍眼下淡淡的鴉青，「官家這幾日可是睡得不好？看起來沒什麼精神。」
她輕柔指腹令周衍舒適了不少，他只道:「不過是前朝的事罷了，如今你有了身子，不能常在朕跟前排憂解難，連有時有些不豫，也無人可說。」
沈嬅伏在他的膝頭上，笑看着他，「臣妾現在不就在這兒嗎？官家若是有難處，不妨直言。」
周衍低嘆不語，沈嬅把頭埋在他溫暖的頸間，輕撫他的背。
他輕聲道:「陪我靜靜的躺會兒罷。」沈嬅點了點頭。
「官家今日不是已經傳了昭容入福寧殿侍寢嗎？怎的還要賴在臣妾這兒。」
沈嬅蹙眉，輕聲的探問:「臣妾如今又身子不便，官家還是早些回福寧殿罷。」
他頓了頓，才又說:「沒事，我陪陪你也是好的。」
若說沈嬅原先只是有幾分疑雲，但如今聽他一說，心中的疑慮已經挑明了。周衍今天刻意讓昭容空等未必是真心來想要陪她，而是藉機想挑起二人爭鬥，他好坐享其成。
沈嬅雖心中並不畏懼昭容，但亦不想惹火燒身。周是拿她當槍使，她雖有些不悅，卻也不禁暗自讚歎其心思縝密。
先皇駕鶴西歸時今上已近弱冠，彼時太后與林相二人前朝後宮連手除去了許氏這個心腹大患。可後宮不得干政，之後她不過偶爾於宮苑重重之內輕言兩句罷了。親政后，他封顧氏女為後，封孫氏、江氏女為妃，卻又心生忌憚，又尊異高氏，如今有這般心計反倒也成了常事。
沈嬅的目光在周衍的身上停留，燭火正照在他丰神朗朗的臉上，不知怎的，沈嬅一見着他面上安寧的神色總是會不由自主地感到一絲依靠，即使她知道這是天底下就不可靠的人。
外頭蕭瑟的風聲沙沙作響，清冷的月光透過紗帳照進殿內，沈嬅抬眼看了周衍一眼，見他闔著雙眼，亦不知睡了否。沈嬅掖好被角，闔上雙眸。
柔儀閣中，昭容著一襲杏黃挑金半臂坦領衫，內里著一件香色織花襦衫，梨黃綃紗織金鳶尾花曳地長裙。青絲梳作一個凌雲髻，一支點翠青鸞長簪綰在左側，垂下累累明珠拂在耳畔頸邊，鬢邊是幾朵新裁秋海棠，人比花嬌。
鳳眼低垂，是幾縷青幽的空洞，點漆黑瞳透出幾分近乎哀怨的神色。她的陪嫁侍女玉浮，掀了帘子進來道:「小姐，皇上已經去挽香閣陪沈婕妤了，您早些歇下罷。」
玉浮挑開燈籠正要吹燈，卻生生被昭容握住了手腕動彈不得，直至她腕上一圈都紅了，昭容才緩緩放開。她道:「官家不是召了我侍寢嗎？怎的又去了挽香閣？」
「說是官家久不見沈婕妤，特地去陪着的。」玉浮實話回道。
昭容臉上的神色緩和了一些，道:「官家一時心性也是有的，左不過沈娘子又不能侍寢，皇上也不可能在她閣中過夜，再等等吧。」
玉浮不解地看了她半晌，才暗晦地說:「挽香閣那邊已經熄了燈，小姐也早些睡下罷。」
「他寧願去陪不能侍寢的沈嬅，也不來柔儀閣。」昭容的表情並未有多少端倪，她側首去吹燈，「罷了，咱們先睡罷。」
待明日碧梨去寢閣中換水時，見沈嬅換下的寬褲（1）上並無不妥，這才放心。而一向默默的朱萍卻說:「官家昨夜在已傳召了李娘子的情形下仍來挽香閣，居心叵測，姑娘可要小心應對才是。」
沈嬅含笑，「你也看出來了。」
「官家迎進李氏本就用來制衡昭儀、修媛和姑娘同盟的想法，此招更是能挑起姑娘和李娘子的爭端，而官家卻能坐享漁利。」她刻意地將「漁利」說得極重，「姑娘可不得不防啊。」
朱萍所言確是有理，沈嬅更是熟稔於心。「我倒是不怕她，不過兵來將擋，水來土掩罷了，他有意將我當槍使，那我便只能先周全自身了。」
初秋的時節倒也是宜人，晝夜溫差不大，午後走在後苑中也是涼爽。
正要去太液池后的水榭處歇息一會兒，卻見是李昭容款笑走來。沈嬅肅然施了一禮，充儀亦不刁難她，擺手便讓她平身。
「姐姐的孩子有三個月了罷，看着是大一些。」昭容說，沈嬅不能久站，遂踱步著。
沈嬅答道:「是有三個月了，大概不是頭胎，格外顯懷一些罷了。」
昭容冷笑:「那便好好將養著，以待來日罷。」
沈嬅自是明了她對自己的敵意從何而來，於是溫和笑道:「官家素來較喜脾性溫婉的女子，娘子出身世家，自小的教養自是不會差的。怪道官家如此喜歡娘子，這樣的福氣，自然是臣妾比不上的。」
昭容蘊了一縷慍怒在喉卻不得發泄，於是道:「我哪裏比得上沈娘子的玲瓏心思，不過是些愚笨的性子，博得官家一笑罷了。」
沈嬅心中暗道她蠢，被利用了竟還不知，但又不得將戲做全，「官家的心思誰還不是一點一點揣摩出來的，難道就單憑着一腔無畏的熱情嗎？若說是玲瓏心思，不過是我比娘子早侍奉家幾年罷了，知道的自然會比娘子多些。」
昭容雖怒，卻仍是顧忌着她的肚子，轉身便走了。沈嬅挽了蜜桃的手坐下，嗤笑:「我原先以為她還有幾份腦子，沒想到竟是如此愚笨之人，便是連昔日的高氏也你不上了。」
蜜桃幫沈嬅舒著脊背，「姑娘既然知道了她的虛實，那麼來日對付起來，也簡單多了。」
沈嬅笑笑不語。